하루가 멀다 하고 성폭력 사건이 뉴스에 나온다. 이제는 뭐 놀랍지도 않다는 반응을 보이게 되는 것 같다. 물론 모든 범죄가 다 일어나면 안 되는 것들이지만 특히 성폭행 범죄는 절대로 일어나서는 안 된다고 생각한다. 비교할 수는 없지만 살인이 사람의 목숨을 앗아간다면 성폭행은 피해자의 마음을 죽이는 범죄이다. 그럼에도 불구하고 성폭행 범죄자들의 처벌은 경미한 편이고 피해자들에 대한 보호는 턱없이 부족하다. 오히려 성폭행 피해자들은 범죄의 공개와 더불어 주위 사람들로부터 2차적으로 피해를 입으니 참 희한하고 가슴 아픈 일이다.

걸레의 사전적 정의는 ‘더러운 곳을 닦거나 훔쳐 내는 데 쓰는 헝겊’이다. 그리고 몸을 함부로 굴리는 여자를 두고도 우리는 보통 ‘걸레’라는 표현을 쓴다. 인터넷에 검색창에 ‘걸레’를 입력해보면 사전적 정의의 걸레보다는 후자의 걸레가 더 많이 검색이 된다. 학창시절을 떠올려보면 그리고 지금도, 뒤에서 ‘걸레’라고 불리는 이들이 있다. 몸을 함부로 굴린다는 소문에서 비롯된 것이다. 그 소문은 진짜일 수도 거짓일 수도 있는데 한번 ‘걸레’로 인식된 이들 중에서 그 인식이 뒤집히는 경우는 한 번도 보지 못했다. 

이 책 <걸레>는 성폭행의 잔인성을 적나라하게 드러내고 있다. 성폭행 피해자의 피폐해진 삶이 그려져 있고, 그와는 반대로 성폭행 가해자가 양심의 가책 없이 가정을 꾸리고 사는 모습을 볼 수 있었다. 그리고 성폭행 사건의 방관자들이 있다. 직접적으로 피해자에게 피해를 입힌 것은 없다고 해도 성폭행을 묵인했고 또 손가락질 등으로 피해자에게 다시 상처를 주는 사람들이다. 우리사회는 성폭행 피해자를 잘 안아주고 보듬어주지 않는다. 가족으로부터 외면을 당하기도 하고 연인이나 남편으로부터 버림을 받기도 한다. 그렇기 때문에 성폭행 피해자들은 점점 음지로 숨어들 수밖에 없고 또 애초에 성폭행 피해 사실을 밝히지 않으려고도 한다. 이 책 속의 소녀 역시 성폭행 사실을 비밀에 부치려 한다. 그런 모습을 보면서 가슴이 아팠다. 

소녀를 사랑했던 소년, 신천명은 소녀를 구하려다 학교 옥상에서 추락해 십 년간 식물인간으로 지내야 했다. 그리고 그가 깨어났을 때 이미 소녀의 삶은 망가질 대로 망가져 있었다. 소년은 소녀가 성폭행을 당한 것까지 끌어안아 주었다. 그리고 가해자를 하나씩 찾아 나선다. 너무나 담담하고 태연하게 생각을 행동으로 옮기는 신천명의 모습을 보면서 정말 사랑한다는 것이 어떤 건지, 정말 상처받은 것이 어떤 것인지를, 증오가 절정을 이루면 어떻게 변하는 것인지를 느낄 수 있었다. 

직접 당해보지 않았기 때문에 성폭행, 그 고통을 다 헤아릴 수는 없을 것 같다. 그저 너무너무 힘들 거라고만, 말로 다 할 수 없을 만큼 아플 거라고만 짐작할 뿐이다. 세상의 모든 성폭행 피해자들이 손가락질 받지 않기를, 성폭행 피해자가 더 이상은 생기지 않기를 바라본다. 

 

 

 

독도는 대한민국 땅이다. Dokdo is our land. 

오랜만에 책을 읽으면서 눈물을 쏟았다. 감동의 눈물이었고 책 곳곳에는 울컥할 정도로 멋지고 아름다운 장면들이 있었다. 그리고 그 속에서 아주 작게나마 희망을 발견할 수 있어 좋았다. 우선 등장인물들과 친해져야 했다. 처음에는 박정도, 시리우스, 빅토르, 한호진, 포스리컨, 이완균 등 꽤나 그리고 갑자기 많이 등장하는 인물들 속에서 누가 누구였는지 마구 헷갈렸다. 그들의 이름에 어느 정도 익숙해지자 협객으로 묘사되는 이들에게는 삼촌 같은 친근함이 느껴져 계속 응원을 했고, 악인들에게는 증오심이 불타올랐다. 

이 책 속에 그려진 대한민국의 정치권은 그야말로 썩은 내가 진동하는 쓰레기통과 같았다. 그리고 지금의 정치권과도 흡사한 모습을 보이고 있었다. 그래서 더욱 현실적으로 느껴지면서도 걱정이 되었고, 또 몇몇 부분은 비현실적으로 느껴지기도 했다. 책 속의 대한민국은 바람 앞의 촛불처럼 곧 꺼져 전멸할 위기에 놓여 있었다. 이 책의 저자는 우리나라 정치권의 실상을 아주 직설적이고 솔직하고 적나라하게 그려놓았다. 

이 책에 묘사된 협객들의 모습은 정말 인상적이었다. 박정도, 빅토르, 한호진 같은 사람이 실제로도 존재할 수 있을까 싶을 정도였다. 대학은 나오지 않았더라도 군대는 다녀왔고, 주먹은 정의가 필요한 곳에서만 사용했다. 오직 대한민국을 최고로 생각했다. 설령 나라가 썩어 문드러져 자신을 내칠지언정 절대로 자기가 나라를 버리고 도망가지는 않으리라는 그들의 신념은 부풀림이 좀 심하다고 생각되기도 했지만 동시에 존경스러웠다. 애국심이 있었기 때문에 그들은 포기하지 않고 대한민국을 뜯어 고치려 노력했다. 대한민국을 무너뜨리고 있는 무리와 싸우기 위해 기꺼이 목숨을 내어 놓는 그들의 모습을 지켜보면서 정말 온몸에 전율이 일었다. 

월급 이외의 뇌물을 받고 부정부패를 저지르는 정치권 인사들을 비롯한 공무원, 회사 임원진들이 적발되면 재산을 몰수하고 강제 노동형에 처하고, 불량식품을 만드는 등 음식 가지고 장난치는 사람들에게는 삼시 세끼 그 음식을 먹게 하는 벌을 내리는 박정도의 법은 듣기만 해도 속이 시원해졌다. 독도를 빼앗고 한국을 집어 삼키려는 일본과 한국을 이용하려는 미국의 압박 속에서, 그리고 나라 안에서는 나라를 망가뜨리는 사람들 속에서 박정도는 자신의 신념을 주저 없이 밀고 나갔다. 그 과정은 조금 거칠었지만 이런 대통령이라면 대한민국 국민 모두가 두 손 들고 환영할 것이라는 생각이 들었다. 그는 지금 이 순간 우리가 절실히 바라고 꿈꾸는 대통령의 모습을 하고 있었다. 

더러운 정치판보다 주먹의 세계가 이 책에서만큼은 더 정의롭고 의리 있고 멋져 보였다. 이 책을 혹시나 정치권 인물이나 기업의 임원진들이 읽게 되어 그들이 흠칫 놀라고 양심의 가책을 느껴 몸서리쳤으면 좋겠다. 그리고 욕심 부리는 것을 그만두고 국민을 우선적으로 생각하는 양심적인 사람들이 되어주었으면 좋겠다. 

 

 

오랜만에 시드니 샐던의 작품을 접하게 되었다. 신간 코너에서 이 책을 발견했다. 이상하다 싶어 보니, 2004년에 나왔던 책이 다시 인쇄되어 나온 것 같았다. 중학생 때 처음 시드니 샐던의 책을 접했었다. 이전에는 그런 추리 소설을 읽어본 적이 었었다. 그래서 <여자는 두 번 울지 않는다>, <텔 미 유어 드림>을 읽으면서 어떤 종류인지는 정확히 생각나지 않지만 굉장한 충격을 받았고, 시드니 샐던의 책을 한창 찾아 읽던 기억이 난다. 시드니 샐던이란 이름을 이렇게 오랜만에 다시 보니 정말 반가운 마음이 들었고, 집에 들어오자마자 책부터 집어 들었다. 

이야기는 키 크고 깡마른 한 남자의 죽음으로 시작되었다. 그의 이름은 존 핸슨, 호모 치료를 받고 있다가 이제 막 완치된 환자였다. 그리고 장면이 바뀌어 저드 스티븐스 의사의 병원이 등장한다. 맥그리비, 안젤리 형사가 들이닥치고 존 핸슨의 죽음에 대한 설명과 알리바이를 요구한다. 그가 죽을 때 저드의 옷을 입고 있었기 때문이었다. 그리고 저드의 비서였던 캐롤 역시 의문의 죽음을 당한다. 저드의 환자와 비서의 죽음이라는, 우연이라고 하기엔 의심할 여지가 너무 많은 살인사건에 그렇게 저드가 휘말려 들어갔다. 저드는 계속해서 보이지 않는 누군가에 의해 위협을 받고 가까이 다가온 죽음의 손길 앞에서 범인을 잡고 살기 위해 필사적으로 달린다. 자신의 환자들과 주위 사람들을 의심해야만 했던 저드의 모습은 정말 괴로워보였다. 

저드를 정신과 의사로 설정해서 그런지 등장인물들의 심리를 자세히 묘사하고 있었고 읽는 재미를 더해 주었다. 책을 30페이지 쯤 앞두었을 때에야 진짜 범인이 누군지 겨우 짐작할 수 있었다. 그 전까지는 저자가 만들어 놓은 살인의 미로에 갇혀 오리무중이었다. 저드 의사와 악연이라는 이유만으로 계속 저드를 닦달하고 위협하고 궁지에 몰아넣으려는 맥그리비 형사가 참 치졸하다 싶기도 했다. 그리고 나중에 책을 덮었을 때 각 등장인물들에 갖고 있던 나름대로의 오해를 풀 수 있었다. 개인적으로는 시드니 샐던의 다른 책들에 비해서 조금 긴장감이 덜했던 것 같다. 그래도 역시 시드니 샐던이다, 라고 할 수 있는 작품이었다.