갑작스런 엄마의 선전포고!

나 프러포즈 받았어, 이 사람이랑 결혼할 거야.

미야자키 아오이 주연 영화 〈엄마 시집보내기〉원작 소설!!

8.15 해방 전후 시기와 한국전쟁이라는 혼돈의 시기를 살았던 사람들의 이야기, 그 속에서 자신만의 것을 가슴 속에 품고 지켰던 사람들의 이야기를 만났다. 이 책 <아버지와 외삼촌>의 저자 이주인 시즈카는 재일교포 2세다. 그리고 저자는 이 책에 실제 아버지의 삶을 바탕으로 이야기를 재구성해 놓았다. 그래서인지 이야기 하나하나가 더욱 진솔하게 느껴졌다. 그러면서도 또 한편으로는 저자의 아버지가 겪었던 갖가지 일들을 믿기 어렵기도 했다. 그만큼 우여곡절이 많은 삶이었다.

 

 

 

다다하루의 눈에 비치는 어린 시절부터 봐왔던 아버지의 모습이 책의 첫 부분부터 그려져 있었다. 넉넉한 환경 속에서 온 가족의 사랑을 듬뿍 받으며 자란 다다하루에게는 세 명의 누나와 남동생 하나가 있었다. 그렇게 시간이 흘러 누나들과 다다하루는 자랐고, 아버지가 원하는 자식의 상에서 조금씩 멀어져갔다. 부자는 서로 고집을 꺾지 않았고, 갈등의 골은 깊어지기만 했다. 그리고 사춘기 시절 자신의 삶에 며칠간 등장했던, 그전에는 존재조차 몰랐던 외삼촌이 죽었다는 사실을 접하게 되었다. 외삼촌의 죽음에 대해 엄마가 이상한 말을 흘렸고, 호기심이 생긴 다다하루는 아버지의 심복과도 같았던 겐조 아저씨를 찾아가 물었다. 그때부터 다다하루는 본격적으로 아버지의 삶에 대한 이야기를 듣게 되었다. 그리고 진짜 이야기가 시작되었다.

 

 

 

한국 이름은 윤종래, 그리고 일본 이름은 소지로. 바로 다다하루의 아버지 이름이다. 13살에 일본으로 건너와 악착같이 일했고, 첫눈에 반한 요코와 결혼하여 집안의 틀을 다져나갔다. 그의 노력과 성실함 덕분에 사업은 계속해서 확장되어 갔고, 그만큼 집도 커지고 일하는 사람들도 많아졌다. 소지로는 가족에 대한 애착이, 잘 살겠다는 의지가 누구보다 강한 사람인 것 같았다. 가정 형편도 어려웠고 일본으로 건너온 뒤론 일만 했기 때문에 제대로 교육을 받을 시기를 놓쳐버린 소지로는 틈틈이 남모르게 구구단을 외웠고 쓰기 연습을 했다. 그야말로 무에서 유를 창조한 것이다.

 

 

 

해방 후 아내의 친정 식구들은 한국으로 돌아갔다. 그런데 거기서부터 문제가 발생했다. 때 묻지 않고 자란 요코의 동생 고로가 해방 후 남과 북의 이념 사이에서 갈등을 했고 그렇게 방황하던 도중 북한군 첩자라는 의심을 받는 상황에까지 이르렀다. 죽음을 면치 못할 위기에 처한 고로를 살리겠다고, 고로의 부모님은 마당 닭장 아래에 구덩이를 파고 거기에 고로를 살게 했다. 그러나 그런 삶에도 한계가 있었다. 갇혀 사는 고로가 곧 미쳐버릴 것만 같았다. 요코는 남편 소지로에게 도움을 요청했고, 소지로는 자신의 목숨을 걸고 처가 식구들을 살리기 위해 발 벗고 나섰다. 그렇게 소지로의 모험이 시작되었다.

 

 

 

소지로의 모험은 순수한 가족애에서 비롯된 것이었다. “나는 어려운 말은 몰라. 하지만 공산주의나 민주주의보다 더 중요한 것이 가족이라는 사실은 알아.”라고 한 소지로의 말에서 소지로가 가족을 얼마나 애틋하게 생각하고 있는지 잘 알 수 있었다. 세상은 하루가 멀다 하고 사건이 터지고 시끄럽고 어지러웠다. 그렇지만 그 속에서도 가정을 지키려는 소지로의 행동에는 이야기를 지켜보는 입장에서는 순간순간 울컥하게 만드는 힘이 있었다. 가족을 사랑하는 아버지의 이야기는 감동 그 자체였고 멋졌다. 그리고 역사책 속에서나 접할 수 있었던 일들을 이렇게 한 가족의 이야기를 통해 만날 수 있어 더욱 의외였고 새로웠다.

작년, 엄마랑 영화관에 가서 <울지마 톤즈>라는 영화를 본 적이 있다. 엄마가 ‘그 영화 좋다더라.’, 해서 간 거였기 때문에, 어떤 내용인지 누가 등장하는지 하나도 모르는 상태에서 영화를 보게 되었다. 영상은 처음 보는 어떤 남자가 노래 부르는 모습으로 시작되었던 것 같고, 이금희 아나운서가 내레이션을 하고 있었다. 뭐야, 영화가 아니라 인간극장이야? 라는 생각과 함께 영화관에 온 것을 후회하며 영상을 지켜보았다. 영화는 아프리카 수단 남쪽의 작은 마을 톤즈, 그 곳에서 사랑으로 봉사하며 살았던 한 남자의 삶을 그리고 있었다. 바로 이태석 신부님이었다. 이태석 신부님의 얼굴은 처음 보았지만 그가 보여준 사랑 덕분에 금방 친근하게 느껴졌고 영화 속에 빠져들었다. 그곳에서 이태석 신부는 기적을 만들어냈다. 그러나 결국 이태석 신부는 젊은 나이에 하늘나라 저 먼 곳으로 떠나고 말았다. 톤즈 마을 사람들은 용맹한 부족이라 절대 울지 않는다고 한다. 그런 그들이 아버지를 잃고 우는 모습에 그만 나도 모든 걸 놓아버리고 엉엉 울어버렸다. 아직도 그 영상을 떠올리면 가슴이 울컥하는 것 같다. 영화가 끝나고 엄마랑 나는, 그리고 영화관에 있었던 많은 사람들은 쉽게 눈물을 그치지 못했고, 많은 여운을 남기며 영화관을 나와야했다.

 

 

 

크리스마스 즈음 이태석 신부의 이야기가 다큐멘터리로 텔레비전에서 방송되었고, 연말에 상을 탄 것으로 기억한다. 그리고 이태석 신부의 이야기가 <나는 당신을 만나기 전부터 사랑했습니다>라는 이름의 책으로도 다시 세상에 나왔다. 2010년 1월, 48세 나이로 이태석 신부는 세상을 떠났다. 7년 간 톤즈에서의 생활도 그렇게 막을 내렸다. 그렇지만 그의 사랑은 아직도 그곳 톤즈에 온전하게 남아있다. 그리고 톤즈 마을 사람들은 지금도 이태석 신부의 사진을 바라보며, 그를 그리고 생각하며 살아가고 있다.

 

 

 

이태석 신부는 공부를 잘했었고, 의대를 졸업했다. 부모님의 뜻에 따라 의사가 되어 탄탄대로의 삶을 살 수도 있었다. 하지만 이태석 신부는 지금까지 누렸던 자신의 모든 것을 내려놓고, 신부가 되었다. 그러고는 아프리카 톤즈로 떠났다. 한 여자의 남편이 되는 것을, 한 아이의 아버지가 되는 것을 포기하고 그는, 톤즈의 영원한 아버지가 되었다. 학창시절부터 공부뿐만 아니라, 음악, 미술 등 여러 예술 분야에서도 재능을 보였던 이태석은 그의 모든 것을 톤즈에 쏟아 부었다. 전기가 없어 밤이면 깜깜해지는 마을에 전기를 설치했고, 물이 없었던 곳에 우물을 파냈고, 작지만 병원을 지어 사람들을 치료했고, 학교도 세웠다. 그가 해야겠다고 마음먹은 것은 그게 뭐든 톤즈에서 이루어냈다. 한센병 환자들의 친구가 되는 것을 자처했고, 아이들에게 음악을 가르쳐 톤즈 브라스 밴드를 만들었다. 이태석은 그곳에서 진정한 영웅이고 신이고 아버지였다.

 

 

 

모금활동을 하기 위해 잠시 한국에 들렀을 때, 그때 대장암 말기 판정을 받았다. 그리고 다시는 톤즈로 돌아가지 못했다. 자신이 무슨 병에 걸렸는지, 앞으로 얼마만큼의 삶이 남았는지 알면서도 이태석 신부는 웃음을 잃지 않았다. 보기 좋았던 이태석 신부의 얼굴과 몸은, 항암치료를 받으면서, 누가 도둑질이라도 해간 마냥 살이란 살이 모두 빠져나갔다. 머리가 모두 빠져 모자를 쓰고 있는 이태석 신부의 사진에서 이제 더 이상 옛날의 모습은 찾아볼 수가 없었다. 그런데도 희미하게라도 웃음을 잃지 않는 그분의 모습을 보면서 가슴이 찢어지는 것만 같았다. 그게 더 가슴이 아팠다. 그가 세상을 떠나기엔, 그는 너무 아름답고 고귀하고 아까운 사람이었다.

 

 

 

세상에 이렇게 아름다운 사람이, 이렇게 아름답고 슬픈 사랑이 또 있을까. <나는 당신을 만나기 전부터 사랑했습니다>는 사람이 살면서, 종교와 상관없이 꼭 한번은 읽어야 하는 책이라고 생각한다. 사람이 어디까지 헌신할 수 있는지, 어디까지 남을 위해서 살 수 있는지를 잘 보고 느낄 수 있는 이야기다. 이 책을 읽으며 지금까지 나는 얼마나 나만을 위해 살았고 베풀 줄 모르며 살았는지를 알게 되었다. 누군가에게 도움이랄 것도 없는 아주 작은 도움을 주고는, 마치 내 목숨을 내어준 것 마냥 보람차했었던 것이 부끄럽고 부끄러워졌다. 이태석 신부님의 사랑을 늦게나마 알았다는 것으로 마음의 위안을 삼아본다.

 

 

이태석 신부 선종 1주년인 2011년 1월 14일, 수단 톤즈에서는 추모미사가 봉헌되었다.

이날 미사는 지역 라디오 방송을 타고 생중계됐으며,

톤즈에서 반경 50~60킬로미터 이내에 있는 주민 모두가 함께 참례했다.