‘오로빌’이 지명을 나타내는 것인지조차 모른 채 동화 속 세상을 그려놓은 듯한 예쁜 표지에 먼저 끌렸다. 정말 이런 그림 같은 마을이 세상에 존재할까? 하는 마음으로 책을 읽어나갔다. 어쩌면 세상 어딘가에 이렇게 편안하고 아름답기만 한 곳이 있었으면 좋겠다는 생각을 하고 있어서 이런 책이 반가웠는지도 모르겠다.

  오로빌은 남인도 코로만델 해안에 위치하고 있었다. 1968년 2월 즈음, 인도 동남부 해변에서 조금 떨어진 벌판에다가 마더가 세운 국제도시였다. 마음을 초월하는 의식 상태를 추구해오던 마더는 1914년 스리 오로빈도를 만나게 된다. 그에게서 자신과 동일한 뜻과 목표를 발견한 마더는 그를 멘토로 여기게 되었다. 그가 세상을 떠난 후, 스리 오로빈도의 뜻을 좇아서 ‘국제도시 오로빌 건설사업’에 뛰어들게 된 것이다. 그 후 지금까지 오로빌은 주민들의 힘을 얻어 “온 세계의 남녀가 종교와 정치적 사상과 국적을 초월하여 진취적인 조화 속에서 평화롭게 살 수 있는 국제도시를 창조하는 일”에 몰두해오고 있다. ‘새벽의 도시’라는 뜻을 지닌 마을 오로빌은 ‘인류의 일체성을 실현하는 것’을 이상으로 삼으며 40여 개국에서 모인 2천 명 정도의 인구가 살고 있다고 한다. 그 중에 약 20명 정도의 한국인이 오로빌의 주민으로 살고 있단다.

 

  이 책에는 세상에서 가장 인간적인 마을이라는 오로빌에 대한 소개가 중점적으로 그려져 있었다. 오로빌이 건설되기까지의 간략한 과정과 마더, 스리 오로빈도에 대한 소개도 빠지지 않고 있다. 오로빌에 여행을 가고 싶다면 이 책을 읽어보는 것도 좋을 것 같다. 여행객을 위한 자료들을 제공하고 있기 때문이다. 여행가기에 적당한 시기부터 그곳에서 지켜야할 예절에 대한 소개도 꼼꼼했고, 공공시설이나 음식에 대한 이야기도 풍부했다. 자료에 의하면 오로빌은 관광도시가 아니기 때문에 볼거리가 그리 많아보이지는 않았다. 이주민이 알아야 할 것들에 대해서도 물론 나와 있었다.

  

  그들은 정해진 구역 안에서라면 원하는 곳 어디에서든 자신이 원하는 형태의 집을 지어 살 수 있었다. 사진을 통해 본 오로빌 속의 집들은 말 그대로 상상력의 실험실이었다. 몇 세기를 훌쩍 넘어서야 존재할 것만 같은 빌딩의 모습을 하고 있는 집, 그냥 뼈대 위에 천막만 걸쳐놓은 듯한 자연에 가까운 집, 보통 주변에서 흔히 볼 수 있을법한 집 등 그 형태와 크기가 아주 다양했다. 아주 전문적인 교육은 아니었지만, 배움 또한 익힐 수 있었다. 태양열을 이용한 여러 기구들도 이색적인 광경을 자아냈다. 무엇보다 그들은 일과 놀이, 그리고 이들을 아우르고 있는 삶을 분리하고 있지 않았다. 그렇기 때문에 돈을 벌기 위해 억지로 일을 한다기보다는 무언가 즐거움을 찾기 위해서 시간을 보내고 있는 것 같은 모습이었다. 마을에 어떤 안건이라도 있으면 주민 모두가 한 자리에 모여 회의를 하는 것도 오로빌에서는 얼마든지 가능했다.

  한편, <웰컴 투 오로빌>의 표지가, 그리고 오로빌의 목표가 너무 이상적이고 아름답게만 느껴져서인지 점점 오로빌의 실제 모습을 알아갈수록 완벽할 것만 같았던 성이 조금씩 무너지는 느낌을 조금은 받기도 했다. 우선 대중교통이라는 체계가 없기 때문에 자동차가 늘어나 혼잡함을 일기도 했고, 정부와의 마찰도 적지 않았다. 완벽히 인간적인 곳 오로빌에는 범죄란 단어가 필요 없을 줄 알았는데, 그렇지만도 않았다. 점점 범죄가 늘어가고 있는 형편이라고 하니 오로빌에도 걱정거리가 차츰 쌓여가고 있었다.

  그러나 그들은 모든 것을 뛰어넘어 사랑이라는 것으로 서로를 감싸고 어루만지고 있었다. 이것이 그 모든 것의 방해나 압박에도 불구하고 지금까지 오로빌이 수십 년을 버티며 건재할 수 있었던 이유가 아니었을까 싶었다. 정말 살고 싶은 이상적이기만 한 곳이라는 생각은 안 들지만 이런 곳이 있다는 생각을 하게 되어 책 속에서의 여행으로나마 뜻 깊은 시간을 보낼 수 있었다.

 

  이미 텔레비전 프로그램인 <인간극장>을 통해 우리에게 조금은 낯익게 다가온 리처드 용재 오닐. 나는 <인간극장>을 보지 못했고 아직 매체나 어떤 것들을 통해서도 리처드 용재 오닐을 만나본 적이 없어서 그의 이름이 생소했다. 표지 속의 그가 들고 있는 것이 바이올린인지 비올라인지조차도 나는 분간할 수 없었다. 그리고 그가 연주하는 클래식 또한 내게는 별세계의 음악 장르일 뿐이었다. 이렇게 어느 것 하나 친숙하게 다가오지는 않았지만 ‘enjoy the classic’을 해보겠다는 일종의 의지로 책 속에서 그를 만나보자는 마음을 먹었다. 리처드 용재 오닐이라는 이름도 독특하게 느껴졌다. 영어와 한글이 섞여있는 그의 이름에서는 한편으로는 멀게만 느껴지기도 했고, 또 한편으로는 한국과 어떤 연결고리가 있을 것만 같다는 생각도 들었다.

  리처드 용재 오닐은 한국계 미국인인 비올리스트다. 아일랜드계 미국인 할머니와 할아버지, 그리고 한국전쟁에서 전쟁고아가 되어 미국에 입양되신 어머니, 이렇게 넷은 서로에게 끈끈하고도 특별한 가족이다. 할머니와 할아버지, 어머니의 완벽한, 아니 넘치는 사랑을 받고 자란 그는 어려서부터 행복한 아이로 자라나 세계에서 손꼽히는 유명한 비올리스트가 되었다. 뉴욕시 의회에서는 리처드 용재 오닐에게 ‘명예로운 시민상’을 수여하기도 했다. 지금은 첼로리스트 패트릭 지. 피아니스트 이윤수, 바이올리니스트 쟈니 리와 함께 ‘DITTO’를 구성하고 있다.

  손자를 향한 할머니와 할아버지의 마음은 인종을 막론하고 항상 깊고 넓을 것이다. 리처드 용재 오닐에게 쏟는 할머니와 할아버지의 사랑 역시 누구 못지않았다. 리처드 용재 오닐의 음악적 감성은 어려서부터 클래식과 바이올린을 좋아하셨던 할아버지의 영향을 받아 점점 풍부해져갔다. 태어나서부터 도시에서 외떨어진 작은 시골마을에서 살았기 때문에 도시의 아이들처럼 전문적인 음악을 접할 기회가 많지 않았다. 그래서 할머니는 어린 꼬마의 음악적 재능을 살려주기 위해 짧게는 두세 시간이 걸리는 거리의 도시에까지 직접 리처드 용재 오닐이 레슨을 받을 수 있도록 운전대를 잡으셨다. 점점 자랄수록 더 좋은 실력의 선생님을 찾아 배를 타기도 했고 국경을 넘기도 하셨다. 하루가 꼬박 걸리는 여정을 무려 십여 년을 빠짐없이 운전하신 것이다. 결과적으로 이런 할머니와 할아버지의 노력이 그를 진정한 음악인으로 거듭날 수 있도록 한 것이다. 그분들의 믿음과 열정으로 바이올린으로 시작한 리처드 용재 오닐은 열세 살 때 우연한 계기로 비올라를 연주하게 되었다. 스무 살이 갓 넘었을 즈음 할머니의 죽음으로 그는 음악적으로 더 성숙해지게 된다.

  비올라는 바이올린처럼 높은 음역도, 첼로처럼 낮은 음역도 갖고 있지 않다고 한다. 그래서 솔리스트로서의 연주는 그리 많지 않지만, 높고 낮은 두 음역을 조화롭게 이어준다는 데에서 그 매력을 느낄 수 있단다. 그는 비올라의 연주 소리를 마치 아이를 달래고 어르는 어머니의 목소리 같다고 묘사한다.

  원래 리처드 용재 오닐의 이름은 ‘리처드 마이클 오닐’이었다. 이 이름에서는 그가 한국계인지 전혀 짐작할 수조차 없다. 이런 점에 평소 안타까운 마음을 갖고 있었던 그의 한국인 음악 선생님 부부로부터 ‘용재’라는 가운데 이름을 선물 받은 후로 그는 비로소 리처드 용재 오닐이 되었다. 용재, 용기와 재능이라는 뜻이다.

  이 책을 읽으면서 리처드 용재 오닐의 클래식에 대한, 더 넓게는 음악에 대한, 아니 모든 것을 아우르는 예술에 대한 열정을 가슴으로 느낄 수 있었다. 그는 이 책을 통해 우리가 들을 수 있는 많은 클래식도 추천해주었다. 이 책을 읽지 않았다면 아직도 클래식은 내 관심 밖에 있었을 것이다. 그러나 CF나 영화, 드라마 음악을 통해서 생각보다 클래식이 우리 가까이에 있었다는 사실을 알게 되었다.

  하루하루 비올라를 연주할수록 새로운 비올라의 매력을 느끼게 되고 동시에 새로운 점 또한 배우게 된다는 그의 말이 와 닿는다.

  오늘은 프랑크의 바이올린 소나타를 들으면서 하루를 마무리하고 싶다.

 

 

  특별한 일이 없다면 매주 금요일 밤 12시가 조금 지나고 텔레비전 앞으로 가곤 한다. 그러면 <윤도현의 러브레터>를 볼 수 있다. 봐야겠다, 하고 계획을 하고 본다기보다는 우연히 채널을 돌렸을 때 방송하는 것을 보고 보게 된다. 몇몇의 가수, 혹은 그룹이 초대되어 노래를 부르고 잠시 이야기를 나누고 시청자들이 보내온 사연을 읽어준다. 이런 이야기들을 엮어 만든 책이 바로 <윤도현의 러브레터>다.

  50여 곡의 노래가 주제가 되어 각각의 노래에 한두 개의 이야기가 함께 엮여 책이 만들어졌다. 수줍은 마음과 떨리는 가슴을 안고 풋풋한 사랑이 시작된다. 시간이 흐를수록 서툴기만 했던 서로의 사랑은 점점 아름다워지고 짙어진다. 세상에 좋기만 한 사랑이 어디 있을까? 아픔을 겪기도 하고 상처를 받기도 하면서 그 사랑은 ‘그만’을 외치기도 하고 ‘계속’을 다짐하기도 한다. 그만 끝나버린 사랑은 추억이 되어, 혹은 아픈 기억이 되어 술에 취하게 만들고 미련이 남은 자에게 고통을 안겨준다. 시간이 사랑의 상처를 치유해 가는 동안 또 한 번의 설렘이 찾아오면 또 희망을 가슴에 품고 기대를 하기도 한다. 이 책을 읽으면서 사랑은 봄, 여름, 가을, 겨울이 있는 사계절 같다는 생각을 했다.

  누구나 한 번쯤은 이런 사랑의 사계절을 겪고, 아련한 추억을 갖고 있을 것이다. 그런 시청자의 사연은 고스란히 음악 속에 스며들어 더욱 가슴을 울린다. 이 책을 읽다보면 하나하나의 이야기 속에 젖어들어 내 이야기를 하고 있는 듯, 내 이야기를 듣고 있는 듯, 내 이야기를 읽고 있는 듯하다.

  마치 그림책, 사진첩을 읽고 있는 듯한 느낌이 들 정도로, 많은 사진이 담겨 있다. 파스텔 톤의 수채화는 책을 읽을 때 더욱 감성에 젖어들게 만들어주었다. 그리고 예쁘고 멋스러운 사진들은 때로는 웃음을 자아냈고 때로는 아련한 기억 속에 잠기게 만들었다.

  가수의 노래를 귀로 들을 때와, 눈으로 읽을 때는 사뭇 그 느낌이 달랐다. 가사의 한 구절 한 구절이 이렇게 행복한 느낌을 전해주는지, 또 슬픔을 안겨주는지 이 책을 통해서 알 수 있었다. 별로 좋아하지 않았던 노래도 있었다. 그런데 이 책에 담긴 한 줄 한 줄의 가사를 통해 다시 보게 되었다. 책을 덮고 노래를 다시 한 번 들어봐야겠다고 생각했다.