이 책은 무엇인가?

사실 읽다보니 이런 생각이 들기도 합니다. 저자의 약력을 보자면 일본 대학을 졸업하고 미국에서 사업을 키워 나간 사람으로 되어 있는데 실제 책 내용의 절반 이상은 중국 고서 특히 삼국지에 대한 내용이 대다수 입니다. 마치 호주로 유학가서 일본어를 배워온 제 친구와 같은 모습입니다만 분명 그 안에 상인에 대한 생각들이 녹아들어가 있습니다. 이전에는 사농공상이라하여 상인을 가장 하층 취급하였지만 지금에 이르러서는 상인이 가장 우대를 받고 있는 사회가 되었기 때문이지요. 그래서 지금은 상인과 같은 생각을 하는 사람이 성공할 수 있는 발판이 마련되었습니다.

경영학 혹은 경제학은 사실 서로 전혀 다른 학문이지만(경영학을 학문으로 보기 어려운 부분도 있지만) 군사학에서 많은 부분을 차용한 점은 어느정도 비슷합니다. 결국은 전략에 따라 승패가 결정나는데요, 특히 이 책에서 강조하는 부분은 바로 책사(참모)의 역활입니다. 경영자 자신이 아무리 우수하더라도 주변에서 그것을 받쳐줄 전략가가 존재하지 않는다면 성공하기 힘들다는 점입니다. 삼국지에서 유비에게는 제갈량이 있고 조조에게는 곽가라는 걸출한 전략가가 존재했기 때문에 그만큼 성공을 할 수 있었습니다. 지금의 시대는 어찌보면 총/칼만 없을 뿐, 그 때와 다를 것이 하나도 없습니다. 전략이 잘못되면 회사 하나 망하는 것은 일도 아니기 때문이지요. 경쟁은 오히려 그 때보다 더 심화되지 않았나 싶습니다.

저자가 생각하는 상인의 정의는 단순이 물건을 매매하는 사람이 아닌 정의롭게 '이'를 취하는 것입니다. 남을 사기 치거나 등쳐먹고 성공한 사람은 결국 그만한 대가를 받기 마련이며, 얻은만큼 베풀어야만 나중을 도모할 수 있는 기회를 갖게 되는 것입니다. 서울에서 상회로 크게 성공한 삼성의 창업자 고 이병철 회장은 전란으로 인해 모든 것을 잃고 남하하였으나 결국 그가 믿고 내준 사람들로 하여금 다시 성공할 수 있는 발판의 자금을 받게 됩니다. 그만큼 상인은 신용이 우선되어야 하며, 남을 짓밟고 올라가는 것이 아니라 남과 함께 올라갈 수 있는 방법에 대해서 생각을 해야 할 것입니다.

뿌린데로 거두며 그 뿌리가 튼튼해야만 열매를 맺을 수 있다고 하였습니다. 신용도 돈도 중요하겠지만 무엇보다 중요한 것은 본인의 의지입니다. 의지에 따라 그 씨앗의 뿌리가 더 튼튼해 질 수 있는 가를 판단할 수 있는데요, 이미 모든 것을 가지고 태어난 사람보다 무언가 부족한 사람들이 성공하는 모습을 더 자주 볼 수 있는 것이 바로 그런 이유입니다. 부자가 계속 세습되다 보면 어느샌가 편한 것에만 익숙해 지기 때문이지요. 분명 한국의 삼성이나 LG의 경우도 후세에 이르러서는 한 번쯤 거쳐야 할 모습이 아닐까 생각이 됩니다. 너무나 큰 성공 뒤에는 가려져 있는 많은 부분이 있을 수 있기 때문이지요.

경영자들은 한 번쯤 이 책을 읽고 곰곰히 생각해야 할 것입니다. 과연 나는 정상적인 상거래를 하고 있는 것인지 나로 인해 누군가가 큰 피해를 보고 있는 것이 아닐지 말이지요. 이 책은 조금은 가볍게, 하지만 깊게 볼 수 있는 책이 아닐까 생각이 됩니다.

자살률 1위의 불명예를 가지고 있는 한국!

무엇이 문제일까요? 사실 생활고도 있고 여러 가지 이유가 있겠지만 결국은 앞날에 대한 두려움을 이기지 못하고 스스로 목숨을 끊는 것이 문제라고 생각이 됩니다. 하지만 바꿔 생각해 보면 그런 어려운 상황에서 성공한 사람도 분명 존재합니다. 누구나 동일한 수준의 스트레스를 받는 것은 아니라는 의미입니다. 그렇다면 그 상황에서 이길 수 있는 방법을 알 수만 있다면 그와 같은 일을 반복하지 않을 수 있지 않을까요? 개인적으로 자살따위를 하는 것을 이해할 수는 없지만 긴장을 못이겨 도망가는 경우는 어릴 적에 안 해본 것이 아니기에 이 책에 많은 관심이 갔습니다. 우리는 긴장 속에서 어떻게 행동을 해야 할까요?

사실 동물과 사람의 다른 점은 미래를 예측하고 움직인다는 것입니다. 이것이 현재의 차이점을 만들어 낸 것인데요. 그 덕에 많은 발전을 이루어 사람은 많은 동물을 다룰 수 있는 최고 위치에 올라서게 되었습니다. 적어도 잠자고 있다가 사자에게 물린다던가 하마에게 짓밟히는 일은 없다는 것이지요. 그렇다면 이런 무서운 상황을 극복할 수 있게 되었음에도 오히려 스스로 목숨을 끊거나 포기해 버리는 상황에 오게 되는 것은 왜일까요? 이 책의 제목인 '두려움' 때문일 것입니다. 두려움은 멀쩡한 사람도 그로기 상태로 몰아넣을 수 있는 현대 사회의 하나의 악이 되어 버렸지요. 그 때문에 운동선수들이 그것을 잊기 위해 약을 먹기도 하고 다른 미신에 심취하기도 하며, 심지어 도박에도 손을 대서 어지럽히기도 합니다. 객관적으로 그 사실만을 보았을 때는 이해할 수 없겠지만 자세히 살펴보자면 그 또한 두려움이라는 것을 극복하기 위한 그들만의 방법이었을지 모릅니다.

이 책에는 두려움을 극복하지 못하는 꽤나 많은 사례들과 함께 그 반대 사례들도 나와 있습니다. 사실 극복하지 못하는 사례를 보자면 트라우마라던가 결정적인 순간을 잊지 못하고 계속 기억이 지속되어 그 때를 회상하게 되는 경우가 많습니다. 특히 전쟁이 끝나고 난 후에 꿈에서 계속 동료를 잃는다던지 주변에서 계속 폭탄이 터지는 소리가 들리는 경우인데요, 예전에 영화로도 나왔던 '뷰티풀 마인드' 의 존 내쉬와 같은 의미라고 생각이 됩니다. 머리가 좋든 나쁘든 간에 누구나 두려움에 대한 고민을 할 수 밖에 없는 현대 사회이고 그것을 극복하지 못하면 결국 뒤쳐질 수 밖에 없는 것이 바로 경쟁이 된 것입니다. 하지만 이제는 조금 다른 의미에서 두려움을 바라볼 수 있을 것 같습니다. 의학의 발달이 심리 상태마저 바꿀 수 있는 시기가 된 것이지요.

심리학의 발전을 통해서 두려움을 극복할 수 있는 몇 가지 방법을 소개하였습니다. 특히 서양 사람들이 가지고 있는 가장 큰 장점인 '어떤 상황에서도 유머를 할 수 있는' 방법에 대해서는 정말 누구나 배워야 할 점입니다. 아무리 심각한 상황에서도 유머는 그것을 완화할 수 있는 하나의 큰 열쇠와 같은 역활을 합니다. 그것이 포로 수용소와 같이 앞이 보이지 않는 곳에서 조차 말이지요(실례가 있으니 참고하세요!) 또한 두려움을 극복하기 위한 상황연출과 함께 반복 학습은 그것을 실제로 해 본적이 없다고 해도 몸이 먼저 반응할 수 있습니다. 그래서 군대나 경찰에서는 실제 발생할 것 같은 훈련을 반복해서 하게 되고 그것이 알게 모르게 익숙해 지면 실제 상황에서 자연스레 나올 수 있는 창구가 되는 것이지요.

두려움은 돌려말하자면 그 일을 더 잘할 수 있는 기폭제가 되기도 합니다. 사랑하는 연인 앞에서 고백하기 까지의 두려움이란 생각보다는 달콤하고 씁쓸할 수 있습니다. 결과가 딱 두 종류밖에 되지 않기 때문이지요. 하지만 그 두려움 자체가 무섭다고 해서 시작조차 하지 않는 다면 시작할 수 있는 방법은 없습니다(자신이 월등히 뛰어난 조건이 아니라면 말이지요) 두려움을 극복하는 방법조차 책으로 배워야 하는 것일지는 조금 의문이 갑니다만, 어떤 지식이든 얻을 수 있는 방법이 있다면 얻는 편이 좋겠지요. 여러분은 이 책에서 두려움을 극복할 수 있는 방법은 한 가지라도 얻어갈 수 있기를 기원합니다.

맹모삼천지교

흔히 한국의 어머니들의 모습을 나타낸 모습이라고 합니다. 지금 집값이 가장 비싼 동네는 교육열이 가장 높은 동네이기도 하며, 어머니들의 힘으로 인해 주변 환경 전체가 변화가 있을 정도로 교육이라는 것에 매우 관심을 가지고 있는 부모들이 많습니다. 하지만 그런 경쟁심 때문에 우리 아이들이 점점 병들어가고 계신것은 알고 계신지요? 물론 이런 이야기도 꽤나 오래 전 부터 나오고 있었지만 이제는 점차 자살하는 아이들의 비율도 높아지고 있는 시점에서 우리의 교육관에 대해서 다시 한 번 되짚어 봐야할 시기가 아닌가 싶습니다.

사실 압축성장으로 인해서 우리는 자녀에게 '꿈' 이 아닌 '직업' 을 기준으로 세상을 바라보라고 합니다. 대기업 혹은 공기업으로 이루어지는 안정적인 직장이나 소위 '사'자 직업을 바라는 부모들이 너무나 많아지면서 굳이 더 없어도 될 것 같은 직업에 레드오션이 심화되어 경쟁이 계속됩니다(뭐, 저 역시 그 부류가 아니라고 할 수는 없겠습니다만...ㅠ.ㅠ) 부모가 오히려 아이들의 꿈날개를 꺽고 있는 것이겠지요. 꿈을 가지라고 하고 꿈을 뺐어버리는 이 실태는 이제는 조금 바뀌어야 하지 않을까 싶습니다. 적어도 이제 태어나는 저희 아이들에게는 말이지요.

그러기 위해서는 자녀에게 한 없이 몸바치는 그런 모습이 필요한 것은 아닙니다. 무엇보다 자녀의 말에 대해서 자녀의 눈높이로 바라 볼 수 있는 능력을 키워야 하는데 현대 사회의 사람들은 너무 바빠서 시간을 낼 수 없습니다. 하지만 그 돈이라는 것을 버는 목적이 결국 자녀를 키우기 위한 하나의 수단이 아니었나요? 약간의 시간을 더 내고 해서 자녀가 조금 더 꿈에 대해 다가설 수 있다면 부모된 입장에서 그저 돈으로만 지원해 주는 방법보다는 훨씬 훌륭하게 해 낼 수 있다고 생각이 됩니다. 책의 주제와 같이 아이의 가능성은 부모에게 달렸다는, 아이의 미래를 가장 크게 책임져야 할 존재인 것이니 말이지요.

경청합니다. 아이의 말에 모든지 응답하지는 않아도 되지만 적어도 내가 자녀의 말에 귀를 기울이고 있다는 신호를 보내줘야 합니다. 들어주는 사람이 시큰둥하면 나역시 말하기 싫듯 아이도 그정도의 느낌은 가지고 있습니다. 가끔은 정말 어이없는 이야기를 하더라도 일단 끝까지 들어주세요. 그보다 더 큰 선물은 없습니다.

꿈을 갖게 해주세요. 여기서 말하는 꿈이라는 것은 어디까지나 부모의 입장에서 본 꿈이 아닌 자녀의 꿈입니다. 범법자가 되는 것이 아니라면 자녀의 의견을 존중해 주어야 합니다. 직업에는 귀천이 없다고 교육을 하고 '사'자 돌림 직업을 갖는 것이 좋다라고 하면 정말 이율배반적인 것입니다. 그러니 꿈을 존중해 주고 그 꿈을 지원할 수 있도록 노력해 주세요.

자식에게 모든 것을 주면 안됩니다. 자식과 저는 어디까지나 하나의 사람입니다. 부모라는 것이 족쇄가 아니듯, 아이들을 위해 모든 것을 투자한답시고 다 줘버리면 나라는 사람은 껍데기에 불과해 집니다. 자식에게 부모도 부모의 취미생활과 기타 여러 생활을 존중할 수 있는 교육을 곁들여야 합니다.

집안에서 늘 공부하는 모습을 보여주면서 공부를 하라고 합시다. 나도 안하는데 과연 자식은 할까요? 적어도 지시를 하려면 본보기는 보여줘야 하는듯, 서로 공부할 수 있는 여건을 만들어 놓고 하는 겁니다.

부모인 입장에서 바라볼 때 이 책은 지금 자라나고 있는 아이 가진 부모에게 큰 도움이 되는 책입니다. 다만 저자는 정말 책과 같이 행동을 하고 있을지, 나는 정말 이 책과 같이 행동을 할 수 있을지는 조금 의문입니다(주변 소문이 사람을 그렇게 놔두질 않지요...) 그래도 내 자식이 경쟁 속에 파뭍히는 것보다는 꿈을 더 펼 수 있는 모습을 보고 싶으니 노력해 보겠습니다^^