이 책을 제작하신 오세정 교수님은 본인이 대학교 학부시절에 교양과목을 가르치시던 교수님이다. 오세정 교수님의 한국 신화의 생성과 소통원리를 보면 재미있는 말이 생각난다. 내 생각으로 다시 정리하자면 신화라는 것은 아주 뜨겁고 열정적인 이야기라면 기호학은 아주 냉정하고 분석적인 학문이라는 것이다.

그래서 이 신화라는 것을 연구하는 것은 마치 뜨거운 용암 위에 차디찬 빙산을 올리는 느낌이란 것이다. 솔직히 우리가 신화하면 생각하는 것은 신에 대한 이야기이다. 그래서 우리 인간이 현실에서 이루어질 수 없는 이야기가 여기서는 그대로 이어지는 하나의 상상공간이다. 그런 저에서 신화는 우리 인간이 현세에서 누릴 수 없거나 이룰 수 없는 바램들을 그대로 넣어주기에는 정말 좋은 이야기인 것이다.

그런 점에서 이 불꽃같은 신화속에서 이 이야기를 만든 고대부터 시작하여 이어져 내려온 현대까지 많은 부분을 공유할 수 있도록 한다. 신화란 결코 신이 직접 적어내린 이야기가 아니라 인간이 신에 대해 적은 이야기이다. 그래서 결국 신화라는 것은 신이 등장할 망정 결국 이야기는 인간이 만들어내는 하나의 공간이며 세계인 것이다.

그래서 신화라는 단어는 과거의 신적이고 기이한 이야기만 아닌 현대에서 계속 이어져 내려가는 하나의 사회문화적인 현상으로도 바라볼 수 있는 것이다. 신화로 통해 우리의 과거와 현재 그리고 앞으로도 진행될 미래까지도 이 신화는 계속된다는 점이다.

이 책에서는 한국의 어떤 신화가 있는지 그 신화가 무슨 이야기인지 또한 신화로 통해 역사적인 가치관과 당시 한국사회의 풍속까지도 알 수 있는 흥미로운 책이다. 그리고 한국의 신화는 그리스신화나 다른 국가의 신화차럼 신들만 나와 인간과 별도로 진행되는 이야기가 아니라 오히려 인간이 신을 조우하여 신이나 영웅이 새로운 세계를 만드는 건국신화, 그리고 인간이 신적인 존재로 가는 무속신화가 존재한다.

건국신화는 우리 시국시조인 단군왕검부터 시작해 수로왕, 주몽신화까지 이어져 나라가 세워지는 과정과 나라를 세우는 신과 영우에 대한 서사적인 구조를 보여주고 있으며, 무속신화는 신과 영웅이 새로운 나라와 문화를 만드는 것이 아닌 기존 있는 세계에서 인간이 시련을 받아 그 시련을 넘어 하나의 의식이다. 그 시련과 그 시련을 거쳐 의식을 마친다면 인간은 하나의 신적인 존재가 되는 것이다. 하지만 거기서는 인간의 희생이 강요됨에 따라 일종의 피해자가 양산되는 구조도 보인다.

어째든 한국의 신화를 알아 간다는 것은 우리의 현재의 모습과 과거, 미래도 같이 알아 가는 것이다. 신화를 소통하여 우리가 살아가는 이 대한민국에서 우리의 가치를 다시 되돌아보는 좋은 계기가 아닐까?

오타쿠라는 존재는 다소 부정적이면서 좋지 못한 시선으로 사회에서 냉정한 대우를 받는 존재이다. 그런 오타쿠라는 존재가 비록 긍정적이지 못한 입장에서 현대사회에서 살아왔다고 하지만 정작 우리는 오타쿠는 무엇인지 제대로 고민한 적은 그렇게 많다고 볼 수 없다. 특히 한국사회와 같은 경우 오타쿠의 역사가 그렇게 길지 않은 곳에서는 오타쿠에 대한 연구가 그렇게 적절하게 이루어졌다고 볼 수 없다.

대부분 오타쿠에 대한 연구 내용은 모두 일본에서 적은 전문가나 평론가들의 서적을 그대로 일어를 한글로 번역하여 코멘트를 달고 있는 수준이다. 하지만  이런 이렇게 국내 오타쿠를 연구하기 보단 일본 오타쿠에 대해 연구한 도서라도 상당한 도움이 되는 것은 사실이다. 국내 실정상 오타쿠의 역사가 너무 짧으며 그 범위도 매우 한정적이기 때문에 한국에서 제대로 오타쿠에 대해 알아보자는 것은 솔직히 어려운 일이다.

 게다가 한국에서는 집단주의 문화가 강하게 형성된 곳이어서 대중들과의 코드가 맞지 않을 경우 그대로 배척되는 일들이 아주 흔하다. 그런 점에서 일본에서 연구한 오타쿠 관련 도서를 알아본다는 것은 먼저 오타쿠문화 시초인 일본을 알아보는 것 역시 중요하다. 그런 일본 오타쿠문화 생성과 그 생성에 따른 사회적 현상과 원리를 알아간다는 것은 오타쿠 뿐만 아니라 그 사회적인 요소까지 파악이 가능하다.

오타쿠라는 것은 일종의 사회적 현상에 따라 생긴 부류이므로 그 사회적 현상을 알아감으로써 우리가 어떻게 오타쿠라는 존재를 받아들이고 이해하고 그리고 대처할지를 생각해볼 수 있는 것이다. 그런 부분에서 일본 젊은 인문사회학자인 아즈마 히로키 교수의 동물화하는 포스트모던은 오타쿠로 보는 일본사회이듯이 모든 것은 인문사회적인 현상으로도 바라볼 수 있는 것이다. 내가 이 책에서 가장 인상깊었던 내용는 모에(萌え)이다. 

모에는 많은 용도로 사용된다. 정말 모에를 생각하자면 어디서부터 어디까지 적용해야할지 모르는 상황에 이르게 될 정도로 다양한 부분을 보여준다. 그런데 이 모에라는 것은 나는 이렇게 생각한다. 모에라는 것은 우리 인간의 시각적인 정보를 얻는 눈에서 바로 앞에 있는 상이 아닌 가상적인 평면에 의해 맺혀진 상에 마음을 둔느 것이 모에라고 생각한다.

그러니깐 모에란 만화, 애니메이션, 게임과 같이 현실에 있는 존재가 아닌 가상의 존재가 2D의 영상으로 나타나 그것 영상에 나온 존재가 인간의 마음을 자극하는 것이 바로 모에라고 생각한다. 모에란 그 등장하는 존재에 대해 사랑, 연민, 성적욕구, 분노, 존경, 동경, 동정 등 수많은 인간의 감정이 나타나는 것이라고 생각한다.

그래서 모에라는 것이 우선 만화, 애니메이션, 게임 자체가 여성이 아닌 남성중심으로 이루어진 서브컬쳐이므로 남성들의 취향을 맞춘 이른바 모에여성캐릭터에 한정짓는 것을 나는 거부한다. 단지 이쪽 분야에 남자들이 많으므로 남자들의 이상적인 이성관을 그 가상세계에 반영한 것이라고 본다. 그래서 만약 모에라는 것을 단순히 한정짓게 되어버리면 동인녀처럼 BL을 좋아하거나 혹은 어린이처럼 아동애니메이션 캐릭터를 좋아하거나 혹은 어느 한 여성 코스프레이어가 여성 캐릭터를 연기하다가 이번에 남성 캐릭터를 연기하면 어떻게 할 것인가?

그래서 모에라는 것은 그렇게 단순히 미소녀로 한정지어 뭐든지 성적요소만 보는 것은 적당하지 않다. 게다가 코스프레이어 중에서 여성이 대부분 차지하고 있으나 남성도 꾸준히 늘어가는 추세이고, 이 남성 코스프레이어도 여성 캐릭터를 연기한다. 게다가 간담이나 혹은 메카닉로봇과 같은 인간이 아닌 기계쪽도 연기를 한다. 그렇다면 이것 역시 모에로 볼 수 있는게 아닌가?

어째거나 인간은 자신이 좋아하는 것에 모든 시간과 마음을 투자하며, 그 투자를 위해 자신의 경제적인 요소도 많잍 투자한다. 하지만 문제는 그 마음과 시간을 많이 투자하면 할수록 인간은 사회적인 부분과 멀어지게 되고, 그 시간과 마음을 돈으로 교체하면 정작 오타쿠가 추구해야할 가치가 멀어진다. 이렇듯 오타쿠의 딜레마는 경제적, 시간적, 정신심리적으로 많은 희비가 엇갈리게 되는 것이다.

그런 점에서 동물화하는 포스트모던은 어느 일본의 젊은 인문학자의 날카로운 눈으로 관찰한 인문사회적 오타쿠연구도서이다. 물론 일본 현지에는 오타쿠를 연구한 서적이 아주 많은 것은 아니지만 세계에서 가장 많은 나라이다. 그런 점에 한번 이 책을 읽어보고 다양한 도서를 읽어본다면 오타쿠에 대한 문제점과 현상, 그리고 앞으로 문제를 해결해야할 방안도 강구가 가능하지 않을까?

한국 애니메이션 산업에서 가장 문제시 되는 점은 작품을 감상할 수 있는 대상이 한정되어 있다는 점이다. 특히 7세 미만인 어린아이를 겨냥한 아동 애니메이션은 그 수요의 대상이 한정적이란 사실과 국내 저출산 문제와 더불어 문화컨텐츠사업으로서 한계점이 다가온다. 그러면에서 애니메이션이란 장르도 영화와 드라마 그리고 다른 대중문화처럼 즐길 수 있는 대상을 좀 더 격상시키는 것이 바람직하다. 또한 국내에서 통용되는 애니메이션 문화는 국내에서 생산되는 한국 애니메이션보다는 일본에서 수입되는 저패니메이션이 대부분 유통되고 있다. 

일본 애니메이션을 수용함에 있어서 다양한 이야기와 소재를 즐기는 것은 좋은 것이나 문제는 일본 애니메이션으로 통해 왜색적인 부분과 잘못된 가치관이 같이 유입된다는 점이다. 게다가 일본 애니메이션은 일본어로 되어있기 때문에 일본이란 나라에 대한 문화, 언어, 사고, 양식 등을 그대로 비판없이 받아들일 수 있다. 이런 문제로 인해 한국 사회에서는 애니메이션이라고 하면 나이가 어린아이들이 보는 유치한 것이나 혹은 선정적 내지 폭력으로 얼룩진 유해물이라고 오인할 수 있다. 그런 점에서 자국 애니메이션을 생산하여 대중들에게 컨텐츠사업으로 접근한다는 것은 고정관념과 편견으로 멍들어버린 국내 애니메이션 문화를 올바르게 순환시키는 자극제가 되는 것이다.

현재 이런 심각한 과제에 맞추어 12월 21일에 발매되는 고스트메신저는 상당한 가치가 높은 작품이다. 왜냐하면 국내 애니메이션 발매전에 이렇게도 많은 기대와 호응을 받았던 작품이 없었기 때문이다. 그렇게 기대한 만큼 고스트 메신저 프로모션과 간단한 설정만 봐도 한국 애니메이션 역사에서 큰 전환점을 이룰 수 있다는 것이다. 한국 애니메이션 고스트메신저가 좋은 반응을 보여 한국 애니메이션 문화에 긍정적인 역할을 바라는 마음에서 사전 리뷰를 하겠다.

우선 고스트메신저에서 잘 선택한 소재는 바로 한국의 전통문화가 가미된 무속신앙(巫俗信仰)과 그리고 현대사회의 디지털문화이다. 이것은 바로 과거와 현재 그리고 미래가 교차하는 이야기이다. 한국의 전통문화인 무속신앙은 우리 한국인들이 살아온 과거에 대한 이야기와 지금도 무속신앙적인 요소가 우리 생활에 여기저기 볼 수 있다. 그런 점에서 고스트메신저는 현재 살아가고 있는 우리 대중들의 공통된 이야기를 반영한 것으로 볼 수 있다.

그런 점에서 무속신앙을 가미한 고스트메신저는 한편의 무속서사를 볼 수 있다. 그리고 무속서사는 다시 무속신화로 이어진다. 신화학적인 관점에서 한국의 신화는 2가지로 나눈다. 한가지는 단군신화와 주몽신화와 같은 건국신화, 그리고 무속신화이다. 무속신화에 관련되어 국내에서는 구술로 전해지던 민담과 전설을 채록하고,  굿판에 대한 연구, 무당에 대한 연구가 이루어진다. 그런 한국인의 전통문화와 사상이 깃들어져 있는 무속신화에서 고스트메신저를 생각한다면 분명 이 작품은 한국의 전통적 가치를 상당히 반영한 작품이다.

우선 주인공인 꼬마강림을 보면 강림이란 단어는 신(혹은 영적인 존재)이 인간세상에 내려오는 것을 말한다. 건국신화에서는 신이 인간세상을 만들기 위해 강림을 한 것이라면 고스트메신저는 인간세계에서 방황하고 있는 영들을 회수하기 위해 영계에서 저승사자가 명계에서 인간계로 넘어온다. 이때 영들을 잡아내는 저승사자 강림도령이 꼬마강림과 만나는 것은 영적인 존재인 저승사자가 평범한 인간에게 오는 것과 같다. 우리가 흔히 한국의 샤먼인 무당을 찾아보면 그들은 춤과 노래로서 의식을 펼쳐 미지의 존재와 조우하게 된다. 그런 초현실적인 존재가 현실의 인간에게 깃들게 되어 우리가 이성적으로 예상하지 못하는 상황이 발생된다. 그런 현실 사회에서의 무속신앙에서 강림이란 단어는 평범한 인간이 감지할 수 없는 존재를 받아들이는 것이다.

주인공 꼬마강림은 골동품가게에서 할아버지와 같이 살아가고 있는 어린 소년이다. 꼬마강림은 남들과 달리 보통 인간이 볼 수 없는 초자연적인 존재인 영들을 볼 수 있다. 그런 점에서 그가 무속세계의 특별한 힘을 가진 것과 그 특별한 힘으로 통해 핸드폰처럼 생긴 소울폰 속에 봉인된 강림도령을 만나고 같이 고스트메신저라는 서사에서 한 사람의 영웅으로서 나온 것이다. 보통 영웅은 평화로운 세상보다는 평화롭지 않은 세상에서 등장한다. 평화롭지 않기에 다시 안정의 상태로 가기 위해서는 불안정한 현실에서 시련과 위기를 넘어가야 한다. 아마 고스트메신저는 그런 명계의 영웅 강림도령과 그 강림도령으로 인해 인간계에서 영웅이 되버린 꼬마강림의 서사로서 우리에게 오는 것이다. 또한 다른 인물로서 바리낭자가 있다. 바리낭자는 한국 무조신의 기원으로 무속신앙 중의 한가지인 바리공주에서 나온 이름이다. 바리공주 이야기는 바리데기로도 통하며, 어비대왕인 부모로부터 버림받은 바리공주가 부모를 살리기 위해 지옥에 찾아가서 약을 구하러 오는 담은 신화이다. 그런데 이 바리공주가 약을 구하여 부모를 살린 후에 그 공덕으로 저승과 이승을 관장하는 신직을 어비대왕으로 받는다. 실제 고스트메신저에서 바리낭자는 저승에서 영을 회수하는 강림도령의 상관으로 나온다.

그렇게 고스트메신저는 한국의 전통적인 무속신앙에 소울폰이라는 디지털 아이템은 무속신화적인 요소가 많이 반영된 이 작품에 조금 현실적으로 친근하게 다가갈 수 있는 매개체가 된다. 그런 점에서 고스트메신저는 한국 애니메이션 내에서 한국의 전통성뿐만 아니라 컴퓨터인터넷 그리고 휴대폰으로 통한 정보화시대의 트렌드까지 같이 반영한 것이다. 

또한 고스트메신저가 출품되지 않아 프로모션의 내용으로만 글을 적고 있으나 고스트메신저가 기존 한국 애니메이션 작품들과 달리 유독 눈에 잘 보이던 것은 캐릭터 표정의 리얼리티이다. 한국 애니메이션 문제점으로 더빙에서 캐릭터 입모양과 대사부분이 맞지 않은 점, 대사부분에서 얼굴이 너무 딱딱하게 보인다는 점, 그리고 표정의 다양성이 느쪄지지 않는다는 것이다. 하지만 고스트메신저에서는 전문적이고 숙련된 성우의 기용, 캐릭터 표정이 기존 애니메이션 달리 매우 개성적이란 것이다. 아직 대사와 더불어 캐릭터의 입모양까지는 알 수 없으나 과거에 보이던 한국 애니메이션 문제점을 많이 개선한 것 같다. 

애니메이션 이미지와 관련하여 고스트메신저는 소울폰으로 임무를 수행하므로 소울폰이 핸드폰이랑 비슷하여 디지털적인 이미지 요소가 많을 것으로 보인다. 프로모션을 보면서 각종 디지털을 의미하는 영상에서 예전에 김문생 감독이 제작했던 원더풀데이즈가 생각난다. 한국 애니메이션 중에서 3D작업 및 여러가지 영상작업은 세계적인 수준이다. 그런 점에서 아래 그림과 같은 원더풀데이즈의 한 장면을 떠올릴 만큼의 영상미를 보여주었다.  물론 고스트메신저 OVA 1회를 보면 알 수 있겠지만, 먼저 발매되기 전에 사전 리뷰하는 것도 재밌는 일이다.