도서관에서 책을 빌리려고 소설 코너 쪽을 돌아다니다가 이 소설을 발견했다. 온다리쿠라는 작가는 밤의 피크닉을 읽고 난 뒤에 주목하게 된 작가이다. 내가 사람이름을 외우는 것과 사람 얼굴 외우는 것은 젬병이지만 이 작가의 이름은 소설 하나로 내 머리 속에 각인되었다. 이렇게 이 책은 작가의 이름하나만 보고 빌리게 되었다. 굽이치는 강가에서 라는 제목에서 어딘가의 강가에서 일어난 일인가 라는 생각을 하며 이 책을 읽기 시작했다. 이 책은 총 4부로 나뉘어 있는데 각각 시점이 다르다. 마리코의 시점,요시노의시점,마오코의시점,가스미의 시점. 하지만 가스미의 시점은 번외같은 부록이랄까... 사건의 진상을 가스미의 시점으로 말하고 있다.

마리코는 평소에 존경하던 2명의 선배 요시노와 가스미에게 합숙초대를 받는다. 하지만 쓰키히코는 마리코를 찾아와 오지말라며 경고를 한다.그리고 얼마 안있어 마오코와 마오코의남자친구,아키오미와 더블데이트 같은 것을 하게된다. 그 데이트 속에서 아키오미와 가스미의 집에서 만날 것을 약속한다. 그 뒤에 합숙을 하기로 한 날 가스미의 집에 가서 어린시절에 그 곳에서 놀았던 일을 생각한다. 그러다가 아키오미의 대화에서 아키오미의 누나를 자기가 죽였다는 말을 듣는다. 그 후 마리코는 고열로 인해 앓아눕게 된다. 그러다 어린시절의 기억들을 떠올리게 된다. 그렇게 마리코가 앓아 누워있는 동안 4명은 그들이 알고 있는 사실들을 서로에게 털어놓는다. 그렇게 얘기를 털어놓던 두번째 날 마리코가 내려왔다가 그 얘기를 듣게 되고 자기가 죽인 것이라며 미안하다는 말만 반복하자 가스미가 그 때의 진실을 마리코에게 말해준다. 그 다음날 둘은 마오코를 마중하러 나갔다가 사고를 당하게 된다. 그 사고로 가스미는 죽게되었고, 마리코는 무사했다. 그 후 마오코가 마리코를 대신해 그 합숙에서 무대배경 그리는 것을 도와주게 된다. 그렇게 마오코라는 그 사건과 얽혀있지 않은 제 3자가 참가함으로써 그 들의 사건 진상 밝히기는 종지부를 찍게 된다. 쓰키히코는 가스미의 죽음 후 옛날 신문들과 아버지의 말을 통해 사건의 진상을 풀어낸다. 가스미의 어머니를 죽인 것은 가스미 일 것이라는.... 그렇게 그들은 그 사건의 종지부를 찍었고, 그 후 그 집은 철거되었다. 연극제도 무사히 끝났고... 이렇게 그들의 여름은 끝났다.

이 책은 문화제의 쓰일 배경을 그리기 위한 9일간의 합숙에서 어린 시절의 한 사건에 얽혀 있는 5명이 십여년 뒤 그 장소에 모이며 생긴 일을 다루고 있다. 가스미의 죽음 뒤 이들은 사건의 진상이 밝혀져 그것으로 끝이라고 생각하지만, 그 사건의 진상은 가스미만이 갖고 있다는 것.... 어쩌면 마리코도 알지도 모르겠다. 이 책에서 결국 말하고자 했던 걸 딱뿌러지게 말 할 수는 없지만, 책을 읽고나서 무섭기도하고, 아- 드디어 해결됐구나... 라는 느낌이랄까... 한마디로 정의내릴 수는 없지만 정말 단숨에 읽어버린 책이었다.

 

이 책은 일반자기계발서와 다르게 소설로 이루어져있어서 처음에 책을 펴들고 깜짝 놀랐다. 쓰레기 문제로 골치를 썩고 있는 이데고시청의 환경시설과에서 신참공무원으로 일하고 있다. 하지만 다람쥐 쳇바퀴 도는 듯한 하루일과에 점점 지쳐가고 있었다. 그렇게 평소처럼 출근 전에 해변가에 있는 쓰레기들을 주우며 가다가 나로상에 정신이 팔려있던 크레오에게 한 노인이 말을 걸어오면서 크레오의 창의력 훈련이 시작된다. 그 노인은 다빈치라는 이름을 가진 노인으로 마을에서는 마법사라고 불리는 노인이었다. 하지만 다빈치는 창의력 훈련이 잘 되어있는 평범한 노인일 뿐이었다. 크레오는 다빈치와의 대화를 통해 창의력 훈련을 받게 되고, 결국 이데고시의 골치덩이였던 쓰레기 문제를 해결한다. 그 후 크레오는 다빈치를 찾아갔지만, 다빈치는 손녀 큐리와 함께 섬을 떠난 뒤였다. 크레오에게 모든걸 위임한 뒤.....

이 책에서 다빈치는 창의력인 사고는 특별한 사람만이 할 수 있는게 아니라고 한다. 즉, 누구나 창의력인 사고를 할 수 있다는 것이다.

다빈치는 고정관념을 파괴하라, 끈질기게 생각의 과정을 즐겨라, 호기심을 갖고 몰입하라, 아이디어를 다양하게 융합하라 라는 4장의 카드로 크레오를 가르치고 마지막엔 한장의 빈카드를 남기며 그 카드의 빈 칸을 채워넣게 한다.  마지막에 크레오는 매일 새로운 질문에 답할 준비를 하라 라는 문구를 적어 넣었다. 지금까지 우리는 여러가지 잘못 된 습관들로 우리들의 창의력을 깍아먹고 있었다. 사회에서는 창의력있는 사람을 필요로 한다며, 아무리 학교에서 창의력 교육을 한다고 하더라도 하나의 잘못 된 습관이 우리의 창의적 사고를 가로막고 있었던 것이다. 우리에게는 이 책의 다빈치가 크레오를 훈련시키면서, 크레오가 행동하게 했던 것 처럼 조금 오래 걸려도 스스로 생각해서 결론을 내려는 습관을 기르는 것이 중요한 것이었다. 즉, 빠르게 결론을 도출해내기 보다는 스스로 생각하는 과정이 중요했던 것이다. 이 책은 다른 자기개발서들과는 다르다. 보통의 자기개발서들은 이렇게 하라. 라는 내용으로 단순히 사람들을 일깨우기 위한 어조로 따분하기 짝이없는 비슷한 내용들을 열거했었다면, 이 책은 하나의 이야기 형식으로 차근차근 하나씩 크레오와 함께 우리스스로 깨닫게 만들고 있다. 즉, 크레오가 한단계식 창의력 훈련의 단계를 밟아가면서 우리도 같이 그 단계를 밟아나가는 것이다. 다른 책들은 단순히 깨닫게 해주는데에 그친다면, 이 책은 크레오와 함께 생각하게 만드는 책인것이다.

이 책을 읽기 전까지의 나는 훈련을 받기 전 크레오와 같았다. 과정보다는 결과를 중요하게 생각하는 인간이었던 것이다. 하지만 다빈치와 크레와의 창의력 훈련을 하는 대화를 읽으면서 아무리 작은 것이라도 조금만 다르게 생각하면 되는 것을 내가 너무 큰 것만 생각했구나 라는 것을 느꼈다. 다빈치의 말대로 우리의 창의적인 발상을 억압하는 것은 우리들의 고정관념이고, 과정보단 결과를 중요하게 생각하는 잘못 된 습관이었던 것이다. 지금까지의 나를 한 번에 바꾸는건 무리이다. 하지만 조금씩 생각을 다르게하고, 호기심을 갖고 많은 생각을 하다보면 나도 창의력인 생각을 할 수 있는, 무엇인가를 이룰 수 있는 사람이 될 수 있지 않을까 한다. 성공이라는 것은 결국 내 안에  있는 두려움과 같은 부정적인 마음을 뛰어넘을 때 이루어질테니까....