'비바람이 치던 바다. 잔잔해져 오면 오늘 그대 오시려나. 저 바다건너서...'로 시작되는 연가는 어릴 때 누구나 배워 본 노래일것이다. 이 연가가 뉴질랜드의 민요인 포카레카레 아나(영원한 밤의 우정)인것을 안 것은 대학교를 졸업하고서였다. 이 전설에 대한 자세한 내용은 이 책을 읽고서야 알았다. 저기 먼 바다건너 나라의 전설이 우리나라에서 노래로 불려지고 많이 애창됐다는 것은 사람사는 것이 어느나라나 다 비슷비슷하고 공감대로 충분히 형성되어있다는 증거일 것이다.

   신화와 전설의 구분을 별로 깊이 생각해보지 않았는데 이 책을 읽으면서 신화와 전설의 의미에 대해 다시 한번 생각해 보았다. 저자들은 신화는 삶의 철학이며 자연의 이치를 나타내고 전설은 민족에 내재된 문화와 민족고유의 가치관을 말한다고 하였으며 사실 그 경계가 불분명하다고 했는데 참 잘 정리된 말이라 생각한다. 덧붙여 내 개인적인 생각으로는 신화는 그 민족의 우수성이나 정당성을 확보하기위해 국가 또는 집권층이 주도로 만들어졌다고 볼 수 있을 것이고 (이는 특히 일본신화를 보면 알수 있을것이다.) 전설은 민족의 구성원들 전반에 걸쳐 바라거나 희망하는 영웅을 기대하기도하고 -주로 독재자를 혼내주며 약자의 입장을 대변하는- 언젠가 이 팍팍한 삶에서 해방시켜줄 행운이나 복을 기대하는 것이 아닐까 한다. 그게 아발론으로 가는 길이 되었든 요정이나 악마가 가지고 있던 황금이 되었든간에 말이다. 우리나라도 굳이 전설의 고향을 들먹이지 않더라도 이미 호랑이나 구미호의 전설을 비롯해 그런 류의 내용들이 꽤 많지 않았던가.

   아마도 처음의 전설의 원형은 이 책에서 소개한것처럼 짤막짤막하고 비교적 단순한 짧은 이야기들이었을 것이고 세대를 거듭하면서 맛깔난 이야기꾼이 말을 덧붙이거나 그때그때의 시대적 상황에 맞게 여러가지 이벤트들이 추가되었을 것이니 전설에서 시대적 상황과 앞뒤 인물간의 인과관계가 맞지 않으니 엉터리라고 비판한다면 그것처럼 어리석은 일도 없을 것이다. 전설은 말그대로 전설일뿐이다.

    트리스탄과 이졸데의 전설이나 파우스트의 전설처럼 유명한 이야기부터 신데렐라의 기원인 이끼옷 아가씨의 전설과 백설공주의 기원인 금나무 은나무 이야기도 만날수 있었다. 한가지 아쉬운 점은 자료 사진과 그림은 훌륭했지만 일부 삽화의 경우 어린이 동화책 수준의 그림이라는 것이다. 작가들이 일부러 의도했을지 모르나 좀더 멋진 그림을 그렸더라면 더 잘 어울렸을 텐데.

    이 책 한권으로 영국, 독일, 프랑스및 북유럽과 동유럽을 거쳐 아메리카 대륙까지 각각의 다양하고 신비로운 전설을 접할 수 있었던 것은 좋은 경험이었다. 특히 인디언들의 코요테 전설은 우리의 호랑이 전설과 다름없다. 아프리카에서는 사자의 전설이 있을 것이다. 또는 코끼리라도 무방할 것이고.. 또한 대부분의 불행이 비밀을 누설하지 않겠다는 약속을 어기고 신뢰의 상실로 인해 파멸과 절망으로 진행되고 있다는 것 또한 우리나 그네들이나 같다는 것도 눈길을 끌었다. 

 

누구나 다 공감하겠지만 현재 우리나라의 교육과 같은 외운것을 평가하기 위한 수단으로써의 집어넣기식 교육이 아니라  체험과 참여를 통한 자유로운 표현과 창의성을 길러줄수 있는 교육을 간절히 바라고 있는것은 주지의 사실이다. 따라서 지난 100여년간의 IQ이론의 결점과 한계를 뛰어넘어 새로운 패러다임을 보여주는 이 책의 다중지능이론에 대한 시도는 특히 한국의 교육방식에 대한 재평가를 위해 시의적절하다고 할수있다.

 

  다중지능이론은 기존의 IQ로 중요시되던 논리수학지능 이외에도 언어지능, 음악지능, 공간지능, 신체운동지능, 인간친화지능, 자연친화지능등 다른 7가지의 추가적인 지능을 합해 8가지로 세분화해서 각 발달지능별로 강하게 발휘될 경우에 보이는 특성과  택하게 되면 좋을 직업군에 대해서도 국내외 대표적인 유명인들의 예를 들어 자세히 설명하고 있다. 게다가 각각의 지능을 구성하는 하위능력에 대한 지식적, 기능적 측면의 구별은 어렴풋이 그러려니하고 여겼던 것에 대해 보다 자세한 정보를 알 수 있게 되었다.

 

  다중지능이론의 상세한 내용을 읽고 나는 어떤 지능인지를 지필검사 문항을 수록해 스스로 평가해볼 수 있었으며 개인활동과 조직생활에서 어떻게 적용시켜야 할지 생각해볼 수 있었고, 특히 부모의 입장에서 아이의 적성과 성향을 파악하는데 있어 도움이 많이 되었다.  이러한 다중지능이 주어진 능력이므로 어쩔수 없다는 수동적이 결론이 아닌 교육과 훈련을 통해 계발가능하다는 것과 능동적으로 바꾸어나갈 수 있다는 점에서 다행이라고 생각된다. 이러한 여러가지 다중지능은 소질이 있는 그 부분만을 강화하는 것이 아니라 시너지를 일으킬 수 있는 부분에 대해 서로 함께 교육하여 한 분야에만 너무 치우치지 않게 하여야 한다는 것이 특히 흥미로웠다. 즉 신체운동지능 + 인간친화지능 + 자기성찰지능이 결합하여 시너지효과를 낼때 비로소 우수한 자질을 발휘할 수 있다는 설명이다.  운동만 잘한다거나 글만 잘쓴다거나 기억력이 뛰어나는 등 특정한 한가지 지능만으로는 그 분야에서 성공할수 없는 이유를 보다 명백히 이해할수 있는 기회가 되었다.

 

  이 책은 이러한 다중지능이론을 활용하여 교육, 생활환경 삶의 과정을 통해 특정지능이 발현되고, 집단과 조직에서 강점이 되는 지능을 발휘하여 다른 구성원과 조화를 이뤄 더 나은 결과를 이루는 것이 중요하다는 것을 다시금 강조하고 있다. 약점지능을 높여 성공하기 보다는 강점지능을 높여 성공하는게 현실적으로 선택할 수 있는 방법이지만 실제로는  약점지능/강점지능을 제대로 파악하고 결과적으로 가장 좋은 만족을 얻을수 있게 되는 진로와 직업을 택할것인지 계획을 세우게 되고, 그 직업에 맞는 다른 지능들을 계발하도록 훈련을 하는 것이 가장 좋은 성과를 보여줄수 있을것이라 생각된다. 몇몇 스포츠스타나 유명인들이 정상에 오르지만 오래지 않아 슬럼프나 스캔들등으로 그 자리를 제대로 유지하지 못하는 이유도 다른 지능들을 효과적으로 사용하지 못했기 때문이 아닐까 하고 생각한다.