이 책을 구입한지는 꽤나 되었었다. 하지만 책의 크기와 무게, 분량 때문에 한 권을 다 읽을때까지 항상가지고 다니는 독서습관 때문에 휴대성을 핑계로 책장에 꽂혀서 제법 긴 시간을 방치해 두었다. 그러다가 오랜만에 서점을 둘러보던 찰나에 그 큰 책이 보급판으로 아담하게 출간되어 있었다. 물론 책의 두께는 별 차이가 없었다. 그래서 양장본은 그대로 책장에 놔두고 새로운 보급판으로 그를 들여다보았다.
2014년도에 CNBC에서 지난 25년 간 가장 영향력 있는 지도자들 중 1위로 스티브 잡스를 선정했다. 물론 어떤 언론사든 자사들의 유명인 평가기준이 다르지만 이 후기는 잡스에 대한 후기이기 때문에 그를 1위로 올려주는 기사를 언급하고 싶었다. 하지만 이러한 기사가 아니더라도 그는 창조와 혁신의 아이콘인 애플의 공동설립자이자 CEO였던 것을 모르는 이는 없을 것이다. 아직도 애플하면 스티브 잡스가 첫번째로 떠오르거나 화두로 담아지기 때문이다.
애플. 그리고 사과. 정말 단순한 기업명이다. 그리고 이 단순한 이름의 기업은 아마존 정글같이 혹독한 세계시장에서 한가지도 아닌 컴퓨터, 휴대폰, MP3, 태블릿PC 등등 수많은 종목에서 많은 이들의 찬사를 받으며 성공을 이루어냈다. 그리고 그런 찬사의 뒤에는 늘 스티브 잡스라는 거대한 그림자가 애플을 보듬어주고 있었다.
애플이라는 기업의 CEO지만 대중과 언론에 사생활이 노출되는 것을 꺼려한 잡스는 이 전기가 출간되기 전까지 많은 이들의 궁금증 속에 뿌리를 내리게 되었다. 개인의 사생활을 존중하는 현재의 생활방식으로 보면 별로 이상하지 않겠지만 잡스는 사생활을 엄청 중요하게 여겼던 인물임에는 틀림없었다. 그리고 '그는 누구인가'. 이것이 '스티브 잡스' 전기의 이야기이다.
신비주의 때문인 것일까. 아니면 애플이라는 위대한 기업을 일궈낸 인물이 궁금한 것일까. 많은 이들이 잡스의 전기가 출간되자 살아생전 그를 알고 싶어했던 욕망을 이 전기로 채우게 된다.
낳아준 부모로부터 버림받은 그는 양부모에게 입양되지만 양아버지 덕분인지 그는 어렸을 적부터 사물을 바라보고 무엇을 만드는 일에 재능이 뛰어났다. 그리고 그 재능은 자신이 천재라는 인식을 심어준 잡스의 자아로부터 강하게 표출된다. 그가 자라난 환경의 주위에는 실리콘밸리가 자리잡아 있었고 당연히 그 주위의 많은 기술자들과 친구가 되면서 기술에 눈을 뜨기 시작한 잡스는 실리콘밸리라는 환경이 그에게 어떤 것과도 바꿀 수 없는, 자신의 재능을 마음껏 발휘할 수 있는 천의 요새가 되었다.
그가 지구를 떠나게 되면 자신을 모르던 이들과 자신을 알고 싶어하는 이들을 위해 그리고 자신의 아이들을 위해 윌터 아이작슨에게 자신의 전기를 써달라는 부탁을 했었다. 자신을 있는 그대로 써달라고 부탁했던 것이다. 좋은점이든 나쁜점이든 있는 그대로 자신을 세상에 보여주고 싶었던 것이다. 그리고 저자는 잡스의 그런 요구를 충실히 이행했다는 점은 이 책을 들여다보면 알게 될 것이다.
실리콘밸리에서 가장 혁신적인 기업을 일궈낸 '스티브 잡스'. 인간의 생은 한정되 있어서 이 지구상에 자신이 사라져도 혁신적인 기업의 존속과 혁신적인 물건을 남겨두고 싶어헀던 그. 지금은 그가 떠났지만 우리는 애플 제품을 쓰거나 애플을 떠올리면서 그를 생각하게 될 것이다.