예전에는 어린이를 위한 동화책이라 하면 세계명작동화 전집에 들어있는 외국유명작가들의 동화를 손꼽았다. 우리나라 책이라하면 전래동화 정도를 떠올렸을까?  물론 어린이를 위한 우리나라 창작동화도 있었지만 그리 많은 비중을 차지하지 못했던 것 같다.   근래들어 국내창작동화에 많은 관심이 쏟아지고 많은 책들이 발간되는 것을 보면 참 반갑다.   게다가 역량있는 신인작가들을 발굴해내는 각종 문학상이 많아지니 더욱 기쁘지 않을 수 없다.

 

 이 책에는 올해로 제8회를 맞은 ‘푸른문학상’에서 '새로운 작가상' 부문에서 수상한 단편동화 7편이 수록되어 있다. 아동청소년문학 전문 출판사 ‘푸른책들’이 마련한 푸른문학상은 아동청소년문학 분야에서 ‘신예작가의 산실’이라고도 불리며 해를 거듭할수록 관심이 높아지고 있는데 총 453편의 경쟁작 중에서 뽑힌 글들이라 더욱 주목을 받고 있다.

 새로운 젊은 작가들의 7편의 단편들은 제목만 훑어보아도 신선함이 느껴진다. 겨드랑이 속 날개(김현욱), 일곱 발, 열아홉 발(김해우), 도서관 길고양이(김선아), 대장이 되고 싶어(함지슬), 엘리베이터 괴물(최명서), 슬픔을 대하는 자세(신연호), 하늘에 세수하고 싶어(이은주).    단편동화집이기 때문에 차례를 펼치놓고 마음가는 제목부터 부담없이 골라읽을 수 있다. 짤막한 단편이라 흥미로운 요소들이 많은데다 여러 작가들의 작품을 한꺼번에 감상할 수 있으니 요즘처럼 바쁜 아이들이 짬짬이 읽기 좋은 책이다.   때론 흥미로운 에피소드가 펼쳐지고, 때론 섬세한 심리묘사로 잔잔한 감동과 공감을 불러 일으킬 수 있는 이야기들로 구성되어 다양한 개성을 느낄 수 있다.

 

 이 책을 통해 우리아이도 도서관 길고양이처럼 책을 좋아하게 되고 다른 이를 배려하는 따뜻한 마음씨를 가졌으면 하는 바램이다.  책을 통해 다양한 경험을 하고 다른 이의 관점과 생각을 접해 볼 수 있게 해주는 것. 그것이 바로 아이들에게 물려줄 유산이 아닌가 싶다.

제8회푸른문학상동화집

사춘기에 접어든 아이들을 둔 부모는 이래저래 고민이 많다.  어른이 되기 위한 통과의례와 같은 사춘기를 우리 아이는 잘 보낼 수 있을까,

한창 공부 해야할 시기인데 자칫 다른 고민때문에 공부가 뒤쳐지지 않을까, 부모와 원만하게 잘 지낼 수 있을까...

  뽀송뽀송 귀엽기만 하던 얼굴에 성숙함이 엿보이고 2차 성징이 나타나는 아이를 보니 마음의 준비를 단단히 해야겠다는 생각이 든다. 아마도 사춘기의 혹독한 시련을 겪는 주변사람들 얘기를 익히 들어왔기에 내 아이만큼은 조용히, 문제없이 지나갔으면 하는 바램때문일 것이다. 부모와 대립하고 학교를 거부하고 심지어 가출을 선택하는 아이들 이야기를 들으면 그 내부의 에너지 변화가 어떠할지 상상하기조차 힘들다.  그래서 사춘기와 관련된 책을 찾아보고 있었는데 마침 사춘기 내 아이를 위한 심리 코칭 가이드 "내 아이의 사춘기"라는 책을 보니 너무 반가왔다.

 

  이 책의 저자 스가하라 유코는 교육학 전공자가 아니다. 하지만 기업의 인재 개발 컨설턴트로서 기업의 업무현장에서 '사람'에 대해 배울 기회가 많았고 실제로 자녀를 키우면서 쌓은 경험을 바탕으로 "하트풀 커뮤니케이션"이라는 부모 역할 코칭 프로그램을 개발했다.  전작 "자녀의 심리 코칭"이 어린 자녀를 사례로 쓴 양육지침서라면 이 책은 대부분의 부모가 어려움을 느끼는 사춘기 자녀들을 이해하고 지원하는데 도움을 주기 위해 쓰여졌다.

  그래서 이 책에는 사춘기에 도달한 아이의 특성과 심리상태를 이해하고 그들에게 책임과 자립심을 길러주는데 도움을 주고 사랑과 나눔의 기쁨을 함께하는 부모의 역할에 대해 이야기하고 있다.  어디로 튈지 모르는 길가의 돌처럼, 성난 황소처럼 날뛰며 사춘기 숲속을 헤매는 아이에게 필요한 것과 부모로서 반드시 배우고 가르쳐야 하는 기술을 언급하면서 사춘기 문제를 해결하는 기본요소로 충분한 사랑을 이야기한다.

  자녀를 사랑하지 않는 부모는 없지만 그 사랑을 제대로 표현하지 못하는 부모에게 구체적인 방법을 알려준다.  아이가 부모의 사랑을 받아들여 긍정적인 유대감이 형성된다면 이제는 아이의 자립을 위한 책임을 가르쳐야 한다. 자신이 행동한 결과에 따른 책임을 경험하며 아이는 한층 성장하며 사회에서 홀로 설 수 있는 것이다.  

  아이와 소통하고 아이의 성장을 도울 수 있으려면 우선 아이가 처한 상태나 환경을 정확히 알고 아이에게 가장 좋은 것이 무엇인지 판단하는 시간과 자세가 필요하다. 그리고 부모가 먼저 자기 자신을 돌아보고 자신에 대해 솔직하게 털어놓아야 한다. 그러기 위해서는 어른들이 시간을 가지고 부모로서, 인간으로서 자신을 성장시켜야 한다. 

 

 평소에도 아이를 키우며 부모의 역할이 매우 중요하다고 느껴왔지만 그 실천방법에 어려움이 많았는데 이 책을 읽고 나니 많은 부분이 해소되는 듯 하다.   또한 글 중간중간에 있는 "사춘기 자녀를 위한 부모 십계명, 사춘기 아이들의 성별 심리는 어떻게 다를까?, 사춘기 자녀를 둔 부모가 바꿔야 할 생각 7가지, 우리 아이 사춘기 우울증은 아닐까?, 사춘기 자녀에게 하지 말아야 할 잔소리 5가지, 사춘기 아이와 대화하는 기술 5가지" 등 간략히 요약된 글들도 많은 도움이 되었다.  

 뿌연 안개속같던 내 아이의 사춘기 걱정에 밝은 햇빛이 비쳐지는 듯 하다.  

아이에게 필요한 것은 표면적인 욕구를 충족시키는 얕은 사랑이 아니다. 미래를 내다보고, 아이에게 도움이 된다면 마음을 독하게 먹을 수 있는 것이 진정한 용기다.   아이는 그런 용기를 가진 부모를 신뢰하고 존경한다. 신뢰와 존경이 있을 때 자진해서 부모가 바라는 행동을 하게 된다. 아이는 다양한 방법으로 부모의 진심을 시험한다. 아이의 이야기에 귀를 기울이고, 공감하고, 진심을 전하기 바란다.    - 본문 중에서-

내아이의사춘기

사춘기에 접어드는 아들을 둔 엄마로서 아이와의 의사소통에 어려움을 많이 느낀다.  딸이었다면 좀더 교감이 쉬울 것 같다는 생각을 해보지만 질풍노도의 정점에 다다른 조카를 보니 사춘기를 보내는 것이 그리 녹록지 않을 것 같다는 생각이 들었다. 아들의 특성을 좀더 이해하고 사춘기에 접어든 그들이 어떤 생각을 하는지 알아 보고 싶었다. 태풍이 조금이라도 비껴 갔으면 하는 바램을 갖고...

 그런 와중에 "엄마, 당신은 모른다"라는, 제목부터 의미심장하고 사춘기 아들과 펭귄엄마의 뒤뚱뒤뚱 소통 여행이라는 부제를 가진 책을 만났다.  아기때부터 세계 40여개국을 함께 여행하면서 행복한 시간을 보냈다고 믿었는데 실상은 그렇지 않았다는 아들의 쪽지를 읽고 그동안의 여행을 되돌아 보게 된다는 소개글이 무척 가슴에 와 닿았다.  아이의 생각을 고려하지 않은 어른중심의 여행이 아이에게 어떻게 비춰졌을지 궁금했고 이 책을 통해 사춘기 소년의 생각을 엿보고 싶었다.

 프롤로그를 통해 현재 사춘기 아들을 둔 부모의 고충이 느껴졌고 현직 초등학교 교사이기도 한 작가의 교육관에 공감하며 첫장을 넘겼다. 가보지 못한 세계 여러나라들의 여행기, 한 편의 다큐멘터리를 보는 듯한 이야기가 흥미롭고 재미있었지만 제목과 표지를 보고 걸었던 기대는 점차 사그라드는 느낌이었다.

사춘기 소년은 어떤 이유로 가족여행을 거부했을까 궁금했고 머지않아 우리집에도 일어날 수 있는 상황이기에 좀더 사춘기 아들의 이야기를 많이 듣고 싶었지만 대부분의 내용이 평범하게 느껴지는 세계여행기였고 마지막부분에 언급된 사춘기의 방황, 서로간의 소통을 위한 모습들은 분량이 적어 아쉬움이 느껴졌다. 반항 가득한 소년의 눈빛과 가슴을 철렁하게 만드는 제목에 너무 큰 기대를 했던 것일까?  평소 같으면 좀더 가벼운 맘으로 읽었겠지만 현재 순탄치 않은 사춘기를 겪는 조카때문에 이 책의 내용에서 조금이나마 해결책을 찾고 싶었을지도 모르겠다. 

 그렇지만 아이의 성장과 함께한 세계여행기로 읽는다면 흥미롭게 읽을 수 있는 책이다. 내가 가보지 못한 세계 곳곳의 여러나라들을 경험한 생생한 이야기를 보면서 가보고 싶은 생각이 많이 들었고 아이의 여행일기나 그림까지 더해지니 성장하는 아이의 모습을 함께 볼 수 있어 좋았다. 다만 내용과 밀접한 여행사진이 더 많았더라면 좀더 생생하게 느껴졌을 것 같다.