왼쪽 네 번째 손가락을 아직도 잘 쓰지 못한다. 2주전에 문에 끼어서 손톱이 빨갛게 파랗게 멍이 들었고, 펑펑 울었다. 아이들 낳을때 보다 더 아팠다. 딸들이 병원가자 어디보자 하면서 눈물 닦아주고 한바탕 소동이 지나고 그날 저녁은 딸들과 남편이 했다. 지금까지도 설겆이는 남편과 딸들이 해주고 있다. 머리도 감겨주고 간만에 호강을 받고 있다. 살짝 엄살도 부리고 있지만....

일요일 아침 눈이 일찍 떠졌다. 토요일에 삼청동으로 광장시장으로 한참을 걸어다녀서 몸이 피곤했는데, 이렇게 일찍 일어나 책을 펼쳐 읽을 때가 제일 좋다. 아무도 일어나지 않았을때. 6년이란 긴 시간동안 희귀 난치병 아내의 간병을 한 남편의 이야기다. 난 이런 상황에 어찌 했을까? 난 아이들이 먼저란 생각 때문에 어떤 결정을 내리지 않았을까? 남편에게 물으니 아이들도 제법 컷으니 6년이 아니라 10년 아니 평생이라도 날 간호하겠다고. 내가 당신을 얼마나 생각하는지 알아. ㅋ~ 아이쿠 난 반대의 생각을 하고 있었는데.

어느날 갑자기 아내는 어디가 어떻게 아픈지 전기고문을 받은 것 같은 통증이 시작되고 유리로 피부를 긁어내는 고통과 함께 한쪽 팔다리의 힘이 빠져나가고 있었다. 진단명은 ‘다발성 경화증’ 동네약국에서 시내병원 마취클리닉 정형외과 한의원 척추 클리릭 도립병원 그리고 재발과 응급실 스테로이드주사제와 재활치료 퇴원하고 다시 입원하고를 반복했다. 충주에서 강원도로 일산으로 서울로 다시 충주로 아내와 남편뿐 아니라 아이들까지 고생이 이만저만이 아니다. 특히나 막내 딸은 11살부터 혼자 생활하여야 했다. 옆에 외조부모님이 계시지만 연로하여 큰 도움은 되지 못하는 듯하여 더 안쓰럽다.

‘남의 암보다 내 감기가 더 아프다’는 말이 있다.‘ 타인의 고통을 오롯이 자신의 고통으로 느끼는 것은 불가능에 가까운 일이고 남의 상처보다 내 상처를 먼저 치유하려는 것이 인간의 본능이다. 그것은 잘못된 것이 아니라 이해해야 할 인간의 한계다.

가족들 모두 힘들게 하는 게 맘에 걸려 아내는 장애인 시설로 들어가 중증도우미 도움을 받으며 살겠다고 하는 말에 화가 난 남편은 조금만 가면 한강인데 고통도 끝나고 걱정거리 하나도 없게 된다며 같이 죽자고도 한다. 이런 가운데 아이들은 듬직하게 잘 자라주는 것 같아서 내가 고맙다. 아이들은 순순히 현실을 인정하고 자신들을 방목해 키워줘서 고맙다는 원망섞인 농담도 던진줄 알았고, 한참 보살핌을 받아야 하는 나이에 차가운 현실과 맞대응하는 고통을 참아냈으리라.

“엄마가 조금 전에 돌아가셨어. 너무 마음 아파하지마 오래 고생 안하시고 편히 임종하셨어.” 동생의 전화에 임종을 지켜드리지 못한 어머니. 당뇨와 결핵 위암 파킨슨병 그리고 치매로 고생하시다 돌아가신 어머니의 소식에 남편은 얼마나 가슴이 아팠을까? “엄마 내가 얼마나 미안하고, 빨리 엄마에게 가봐야지 하며 마음 졸이고 살았는지 알지? 나 울면 감당 못해서 안울래..... 이그, 내가 대신 울었다.

중요한 것은 의지이다. 의지가 없다면 바로 눈앞에 던져진 답도 찾을 수 없을 것이고 답이 없어 보여도 무엇인가를 해내려는 의지만 있다면 새로운 답을 찾아내거나 없는 답을 만들어낼 수도 있다. 험난한 고개를 무수히 넘어 왔으니 이번에도 앞으로도 무사히 넘을수 있기를...

<사랑의 리퀘스트>라는 방송에 출연했을때 만약 몸이 나은면 무엇을 하고 싶냐는 물음에 아내는 ‘집으로 돌아가서 가족들에게 따뜻한 밥 한 끼를 해 주고 싶어요’ 라고 하였다. 꼭 이루어지기를 .... 경제적으로 많이 힘들때 옆에서 도움을 주는 분들이 있어서 다행이었다.

사람은 하루하루 죽음을 향해 다가가는 절망적인 존재가 아니었다. 이제까지 살아온 날에 하루씩을 공짜로 선물 받는 축복의 존재였다.

“지현아 사과 한쪽 먹고가라”

“싫어”

“왜 싫어”

“학교가서 모닝똥~~ 싸요” 깔깔깔

아침에 먹는 사과는 금이고 점심에는 은이고 저녁에 먹으면 똥이라는 말이 있다. 요즘 아이들 아침에 나가면 밤늦게나 들어오니 먹일수 있는 좋은 것들은 아침에 먹이려 한다. 장운동이 활발한 우리딸은 아침에 사과를 먹지 않으려 한다. 이렇게 좋은 사과를 먹지 않겠다니 안타까운 일이다.

사과가 건강에 좋다는 사실을 사람들은 다 알고 있지만, 사과를 매일 한 개씩 먹으면 어디에 좋은지 정확히는 알지 못할 것이다. 일단 피로회복 콜레스테롤 저하, 비만 억제, 대장암예방등에 효과가 있다고 한다. 상큼하고 새콤한 갈증까지 달래주는 사과에는 과당과 포도당이 에너지로 변환되기 쉬우며 구연산과 사과산 타르타르산등의 유기산이 0.5퍼센트나 함유되어 있어 피로회복 작용을 촉진시켜준다.

어렸을 적 아파서 누워있으면 할머니가 숟가락으로 사과를 긁어서 먹여주던 기억이 난다. 정말 달고 꿀꺽 잘도 넘어갔었는데... 그래서 그런지 나도 아이들이 아프면 믹서기에 갈아주기 보다는 숟가락으로 긁어주면 좋아라한다. 평소에도 숟가락으로 긁어달라 어리광을 부릴때도 있지만... 아싹아싹 씹어먹는 맛도 좋지만 이런 기억을 간직한 이들도 있을 것이다.

사과 껍질속에는 칼슘과 비타민이 더 많다고는 하지만 요즘 믿고 껍질까지 섭취할수 있는 사과가 어디있을까? 유기농이라 해도 믿을수 없는 마음이 더 강해서 껍질을 꼭 벗기고 먹을 것이다. 사과껍질의 붉은 부분에 함유된 성분은 눈의 피로회복과 시력향샹에 효과적이라하는데...

사과는 한 개를 먹어도 포만감이 느껴져서 식욕을 억제할수 있으니 다이어트에도 좋고, 식이섬유는 쾌변으로 변비도 해소되고 과잉 영양분이 축적되지도 않고, 혈당조절이 우려되는 당뇨병환자라 하여도 사과반개정도는 좋다고 한다. 광합성을 통해 만들어지는 폴리페놀성분 때문에 노화와 동맥경화나 당뇨병, 암등을 예방하는 데에도 도움을 준다. 이밖에도 사과에 들어있는 좋은 성분들이 무궁무진하다.

사과에 대한 여러 가지 실험과 분석자료가 있으며 체르노빌원전의 사고로 체내에 쌓인 방사성핵종을 배출하기도 한 사과펙틴의 효과를 검증한 자료까지.... 조금은 전문적인 내용이 있지만 하루 한 개의 사과를 섭취하여 자신의 건강 우리 모두의 건강을 챙겨보자구요...

무지개를 품은 아이들! 하는 일마다 잘 되리라!

왜~ 이리 뿌듯한지. 읽고 난 후의 마음이 이렇게 좋을 수가 없다. 지금 내 아이들이 무지개의 축복을 받아서 이렇게 좋은 내용의 책을 읽을 수 있다는 것만으로도 행복하다. 이 책의 주인공들은 5학년이다. 우리 작은아이도 5학년 그것도 같은 1반. 읽는 내내 김 영초 선생님 같은 분만 있다면 하는 생각으로 마음이 뭉클해짐을 느꼈다. 7명의 아이들의 단점을 보안할 수 있도록 이야기를 들어 장점으로 만들어 주는 내용이다. 서로 다른 아이들의 문제점을 보완 할 수 있도록 도와주는 김 영초 선생님 가상이지만 존경을 표한다.

빨간 무지개의 상욱이는 되고 싶었던 게 없었고, 항상 부정적인 생각을 하였던 아이지만 ‘나는 할 수 있다’라는 생각을 가지고 꿈을 이룰 수 있다는 긍정적인 생각을 하게 된다.

주황 무지개의 민희는 공부도 못하고 뚱뚱하기만 하였지만 식물을 기르는 일에 특기가 있다는 장점을 발견해 주신 선생님의 관심에 책도 읽고 일기도 쓰면서 어떠한 어려운 상황도 이겨 낼 수 있는 지혜를 배우게 된다.

노랑 무지개의 은서는 예쁘고 공부도 잘하는 언니가 있어 비교의 대상이 되고 장래희망 역시 불확실 하였지만 역시 선생님의 도움으로 확실한 목표를 가지고 그 꿈을 이룰 수 있도록 노력하는 아이가 된다.

초록 무지개의 현성이는 개그맨이 꿈이며 할머니와 같이 살고 있지만 소풍에 맛있는 도시락을 싸 가지고 오는 친구들을 부러워하고 있다. 이런 현성이의 마음을 이해하신 선생님은 맛있는 삼각 김밥과 음료와 과자 등 그리고 마음 가득 사랑을 담은 편지를 받고 꿈을 이루기위해 자신감을 가지고 성취되리란 믿음으로 항상 노력한다.

파란 무지개의 윤석이는 공부도 잘하고 체육도 리코더도 잘하지만 말을 예쁘게 하지 않는다. 곰팡이 이야기를 통해서 사람이 한번 내 뱉은 말을 살아서 움직이는 능력이 있으니 말을 할 때에는 신중하게 생각하며 말하기로 한다. 격려의 말, 축복의 말, 승리의 말, 매력의 말등 좋은말, 아름다운 말등 정말 많이 있다는 것을 나 역시 아이들에게 실천하리란 생각을 한다. 내가 입을 다물었다면, 난 여기에 있지 않을 것이다.’

남색 무지개의 장난꾸러기 태구 정원사였던 미켈란젤로의 습관을 예를 들어 타고난 능력보다 더 중요한 것은 습관이라는 것을 태구에게 심어주었으며,

보라 무지개의 지혜를 위해 어려움에 처했을 때 포기하지 않고 무엇이든지 노력하면 목표에 도달 할 수 있다는 것을 일깨워 준다.

겨울 방학이 끝나고 종업식이 되면 각자 헤어지게 되는 서운함을 선생님께서는 아이들이 제일 좋아하는 떡볶이와 귤로 따뜻한 마음을 한번더 감싸주신다. 마지막으로 무지개를 잡는 사람 즉 마음을 다하여, 목숨을 다하여, 힘을 다하여 무지개의 원리를 잊지 말고 각자 자신의 마음 밭에 씨앗을 뿌려 결실을 거둘 수 있도록 노력하라는 것이다.

한마디로 ‘참 좋다’라고 표현 할 수 있다. 초등학교 저학년부터 충분히 읽을 수 있을 것이니 엄마 아빠와 함께 읽어도 좋을 도서로 추천해 본다.