#1. 우리나라는 지구온난화로 인한 해수면 상승 속도가 가장 빠른 나라 중 한 곳이다. 서남해안에 위치한 농경지는 해수면이 2.5m 상승하면 대부분 물에 잠기게 된다. 우리의 노력으로 온실가스 배출을 제로로 만든다고 해도 예전처럼 정상적으로 지구 기후 환경이 균형을 찾기 위해 수백 년이 걸리지도 모른다. 해안가에 위치한 농경지 침수에 대한 대책이 시급하다.

#2. 2002년 한반도를 강타한 태풍‘루사’는 지구 온난화를 원인으로 한 비정상적인 해류의 온도 상승으로 강력한 태풍으로 성장했다. 육지로 상륙한 태풍의 위력이 작아지는 커녕 더욱 강력한 파괴력을 가지게 된 이유는 태풍이 육지에 상륙하기 직전 뜨거워진 바다에서 많은 에너지를 얻었기 때문이었다.

#3. 2002년 늦여름. 태풍이 쓸고 지나간 시가지에는 흙바람이 불었다. 교통두절로 일인당 3병의 생수만 팔았기다. 귀한 생수병을 안고 집으로 돌아오는 길, 인간이 만든 문명이 자연의 힘 앞에서 얼마나 허무하게 무너지는 지를 눈으로 목격했었다. 일주일간 단수로 인해 똥물도 귀한 대접을 받았던 그때, 단순히 물의 소중함을 깨달았다 하기엔 무언가 많이 모자란 느낌이 든다. 차라리 물이 생명이라 말이 절실했다.

 인간의 무지막지한 소비는 과연 언제까지 지속될 것인가? 얼마 남지 않았다는 답이 그나마 가장 근접한 해답이리라. 엄청난 온실가스로 인한 기상재해가 시시각각 현실로 드러나고, 물 부족, 자원부족이라는 말들은 이제 귀가 따가울 정도다. 그렇다면 우리는 다가오는 재앙 앞에서 무엇을 하고 있는가? 그저 손 놓고 있지는 않는가? 맞다. 그냥 그러려니 손 놓고 있다. 지금 바로 내 눈앞에 보이지 않고, 내 몸으로 겪지 않고 있으니 나하고는 상관없는 일이다. 과연 그럴까?

 지구는 우리세대만 사용하는 일회용 젓가락이 아니다. 그저 이대로 다가올 재앙을 다음 세대에서 넘겨버리는 것, 너무 무책임하다는 생각이 들지 않는가? 너무 안일하지 않은가? 너무 지나치고 심하다는 생각을 해보지 않았는가? 우리가 지구에서 숨쉬고, 먹고, 자고 생활하면서 본의 아니게 이 땅에 그만큼의 아픔을 주었다면 그 대가는 치러야하는 건 아닌가? 그럼 무엇을 해야 할까? 온실가스를 줄이고, 에너지를 아껴 쓰고, 친환경제품을 이용해야지 하는 생각만 할 것인가? 아니다. 현실은 다르다. 하루하루 지구 재앙의 날은 다가오고 있다. 이제는 행동으로 옮겨야 할 때다. 직접적인 행동으로 말이다.         

 그럼 무엇을 어떻게 행동으로 옮겨야하는가?

 여기 그 해답이 있다. 『녹색세대』. 이 책은 지구온난화와 환경파괴, 자원고갈로 아파하는 지구를 구하고, 장밋빛 미래라는 꿈속에서 헤매는 인류를 깨우치고, 더 나아가 스스로를 구할 수 있도록 우리가 꼭 실천으로 옮겨야하는 실제적이고 구체적인 방법들을 상세히 제시해 준다.

 책은 실생활에서 그리 어렵지 않게 행동으로 옮길 수 있는 어머니 지구를 살리는 방법이 가득하다. 친환경을 위해 행동할 일들은 크게 탄소발자국 줄이기와 매립지로 향하는 쓰레기를 최소화하는 것, 모든 물건을 재활용하고 모든 에너지를 아껴 쓰는 것이다. 내용을 단순하게 정리 하면 소비를 줄이자는 것이다. 에너지든 생필품이든 말이다. 하지만 누구나 아껴 써야 한다는 잠정적인 생각들을 가지곤 있지만 그 방법을 잘 모르는 경우가 태반이다. 그렇다면 이 책을 읽어야 한다. 소상하고 자세하게 지구상의 모든 것에 대한 아끼는 방법을 알려주니 말이다. 특히 엄마와 아들이 쓴 책이라 가정에서 또는 학교에서 친환경적 삶을 살아가는 구체적인 방법들이 매우 현실적으로 제시되어 있다는 점도 이 책의 큰 장점이다.

 지구 온난화와 기후재앙 그리고 자원고갈을 주제로 한 많은 책들이 출간되었다. 대부분의 책들은 어두운 전망과 함께 절망적인 지구 환경에 초점을 맞추어 이야기를 전개하다 보니 읽는 사람의 마음을 불편하게 만든 측면이 다분했다. 하지만 『녹색세대』의 린다와 토시는 긍정적인 생각과 낙천적인 마인드로 조금씩 바꿔 나간다면 분명 우리는 기적을 만들어 낼 수 있다는 희망을 전파하고 있다. 그래서 읽는 내내 흐뭇했다. 그래서 최고의 친환경 지침서라는 말에 전적으로 동의하고 싶다. 

 마음 같아서는 아이들에게 이 책을 한 권씩 꼭 읽히고 싶다. 친환경, 생태적인 삶이라고 하면 문명을 등지고 자연으로 돌아가 수도자처럼 사는 것이라 생각하는 사람들에게도 꼭 읽었으면 하는 바람이다. 도시 생활 속에서도 친환경적으로 살아갈 수 있으며, 우리가 사용하는 플라스틱 생수병 하나만 몇 번 더 재활용해서 사용해도 얼마나 많은 탄소 발자국을 줄일 수 있는지 책을 읽으면 알 수 있을 것이다. 우리의 작은 실천과 행동이야 말로 미래의 희망이다.     

 지구를 살리고 싶은가? 인류를 위해 무언가 의미 있는 일을 하고 싶은가?

『녹색세대』를 읽고 그대로 행동하라. 당신의 작은 행동이 기적을 만들어 낼 것이다.

#4. 우리가 어떤 것이 다 낡아서 아무 가치가 없어졌다고 생각하여 내버릴 만한 경우에 라다크 사람들은 무언가 그 용도를 찾아 낼 것이다. 어떤 것도 그저 내버리지 않는다. 사람이 먹을 수 없는 것은 짐승에게 먹일 수 있고, 연료로 쓸 수 없는 것은 땅에 거름이 될 수 있다. 소담의 할머니 아비-레는 보리로‘창’을 담그고 나서 그 찌꺼기를 버리지 않았다. 익혀서 발효시킨 곡식에 물을 부어 네 번이나 술을 걸러내었다. 그리고 나서 그것을 버리는 것이 아니라 야크 털 담요 위에 널어 말려서 나중에 갈아서 먹을 수 있게 한다.…… 라다크 사람들은 집에서 짜서 만든 옷을 더 기울 수가 없을 때까지 기워 입는다. 겨울 추위에는 옷을 두세 개 껴입는데, 제일 좋은 옷은 특별한 경우를 위해 좋은 상태를 유지하도록 안에 입는다. 옷이 너무 낡아서 바느질도 할 수 없을 때는 진흙에 뭉쳐서 수로의 약한 부분에 끼워 넣어 물이 새지 않도록 하는 데 쓴다.     --오래된 미래 / 헬레나 노르베리 호지 / 녹색평론사

지구온난화, 친환경, 녹색지구

 

오랜만에 읽은 청소년 소설이다. 『분홍벽돌집』이라는 청소년 소설 역시 주인공들의 성장과정과 변화하는 모습을 지켜보는 것이 큰 즐거움이었다. 그런데 마지막 책장을 덮고 나니 준과 수경이 보다는 똥통과 털보가 더 진하게 내 가슴을 울렸다. 상담사와 형사 그리고 의사를 포함한 어른들까지도 말이다.

똥통이라는 학교 선생이다. 님 자를 붙일 수 없는 인간이다. 경쟁에 도태된 아이들과 소위 문제아라 불리는 아이들을 쓰레기 취급하는 똥통은 준을 자퇴로 몰고 가는 어른이다. 선생님이라는 호칭보다 차라리 회색벽돌집 관리인이라는 말이 훨씬 더 어울린다. 의외로 주변에 이런 선생들의 이야기들이 빈번하게 들려온다. 회색 벽돌집에서는 꽤나 능력 있는 사람으로 인정받는 다는 것이 더 큰 문제지만.

털보는 영화를 가르치는 선생님이다. 아니 멘토다. 분홍벽돌집에서 상처받은 아이들에게 진지하게 인생과 삶의 길에 대한 좌표를 일러주는 키딩 선장이다. 그는 분명 선생님이라는 말이 어울리는 사람이다. 사람이라면 누구나 자신만의 길과 목표가 있고, 기회는 누구에게나 공평해야 한다는 참 쉬운 진리를 잘 아는 사람이다. 우리 시대 분홍벽돌집을 지어 낼 괜찮은 어른 중 한 명이다. 이런 사람을 발견하기가 너무 어려운 것이 큰 문제지만.

수경을 성추행 한 상담사, 수경을 치료했던 의사, 그리고 경찰서에서 수경을 조사했던 형사들. 이들은 현재 우리 어른들의 자화상이다. 아이들은 귀찮은 존재이고, 일탈을 경험한 아이들을 색안경을 끼고 바라보며, 본질적인 문제의 해답을 찾기보다는 방관해 버리는 시대의 죄인들이다. 그렇게 지금 우리 어른들은 아이들에게 많은 죄를 짓고 살고 있다.

경쟁보다는 함께 숨 쉬고 살아가며 어우러짐을 가르쳐야 한다. 성적보다는 개성으로 아이들을 판단하고 이해해야 한다. 하나의 고귀한 인격체로 청소년을 대해야 한다. 못한다는 채찍질 대신 잘 할 수 있음을 격려하는 너그러운 마음을 어른들이 먼저 가져야 한다. 그래서 이 사회엔 똥통보다 털보가 필요한 것이다.    

분홍벽돌집에서 영화를 통해 삶의 목표와 의미를 깨닫게 된 준이를 떠올린다. 그러면서 이 땅의 수많은 청소년들을 생각한다. 어른들의 틀에 맞춰진 회색벽돌집에서 공부기계로 전락한 이 시대 아이들을 말이다. 그 아이들에게 준이와 같은 기회가 주어질까? 주어진다면 우리 아이들도 준이와 같은 고통을 거쳐야만 하는 걸까? 비행, 탈선, 폭력과 같은 단어들이 청소년들과 병치되는 건 무엇보다 아이들을 그런 상황에 내몰 수밖에 없는 사회에 일차적인 책임이 있다. 지금의 어른들이 그 책임의 중심에 있음은 물론이다. 시험과 공부로만 평가되는 극악한 경쟁 속에서 아이들이 잃어버린 개성과 창의력, 그리고 인권을 되돌려 주기 위한분홍벽돌집을 지금부터라도 우리 어른들이 지어야 하지는 않을까?

청소년, 소년원, 탈선

세상의 모든 생명들이 죽음으로 귀결된다면 그 죽음 뒤에는 무엇이 존재하고 있는 걸까? 그건 바로 책이었다. 삼라만상이 책으로 종착된다는 독특한 단편을 시작으로 책은 순례자를 즐겁고 유쾌하고 지적이며 행복한 길로 인도한다. 또 다른 아홉 편의 감미로운 단편을 통해서 말이다. 몇 페이지를 넘기다 보면 아마 책의 흡인력에서 자유롭지 못할 것이다. 순례자의 책은 이렇게 독자가 순례자가 되며 동시에 독자를 중독 시킨다. 오직 책이라는 주제 한가지로 말이다. 그리고 또 한 가지 소설 사이사이에는 책에 관한 흥미진진한 이야기가 담겨 있다. 순례의 길이 따분하지 않도록 말이다.

조선시대 소의문 밖에서 미복이 목을 매달고 죽은 이유는 무엇일까? 제국의 백성들이 왜 책을 불태웠는가? 모리스의 삼촌이 만든 책의 재료는 무엇인가? 에도 시대 책 대여상 가시혼야는 또 뭔가? 사람을 대여하는 도서관, 책에 대한 중세 수도사들의 정열, 역사상 가장 악랄한 책의 적(敵)은 누구이며, 이 세상 최고의 책을 찾는 순례자의 여정은 어떻게 끝날까? 궁금증을 해결하려면 『순례자의 책』을 읽어보면 된다. 책의 내용을 이러쿵저러쿵 얘기하는 건 영화 식스센스의 브루스 윌리스가 귀신이라고 말하는 것과 별반 다르지 않기에 더 이상 언급하지 않을 생각이다. 참 매혹적인 책 이야기라는 사실만 알려둔다.

책 혹은 독서에 관한 책들은 대부분 인문서의 형식을 띈다. 물론 인문서 나름의 지적인 탐구도 꽤나 즐거운 읽기가 가능하다. 하지만 이 책은 즐거운 읽기를 넘어선 무언가가 있다. 우선 구성이 단편 소설집 형식으로 이루어져 있기에 재밌고 유익하다. 유익하다는 것은 읽고 나서 내용을 곱씹을 수 있는 범위가 넓다는 것이고, 소설 속에 책에 관하여 짧지만 알찬 정보가 첨가되어 있어 인문서의 효과도 누릴 수 있다는 장점이 돋보인다. 게다가 쉽게 읽힌다. 손이 바빠져서 페이지를 술술 넘기게 된다.

인간의 지식과 앎의 총체인 책. 그 책에 대한 모든 것이라고 할 수는 없지만 거의 대부분이 『순례자의 책』에 있었다. 재밌으면서 읽고 생각하고 성찰해 볼 수 있는 책은 그리 쉽게 찾기 어렵다. 꼭 읽어보길 권하고 싶다.

책, 독서