“태연한 인생”을 태연하게 읽고 싶었다. 하지만 그건 바람일 뿐이고 책장을 넘길수록 태연하게 읽을 수 없었다고 해야 할까? 뭔가 발가벗겨지는 불편함, 부끄러움은 아닌데 미로 속을 헤매는 듯한 오묘한 즐거움을 만끽하는 동시에 문장 하나하나를 집요하게 물고 늘어지며 글을 읽었다. 미로는 당연히 사랑의 미로. 아니 더 확장한다면 인간관계에 관한, 삶에 관한 미로였다. 게다가 태연함이란 은유가 무색할 정도로 복잡하게 얽힌 인물의 내면을 훑고 지나가는 작가의 절묘한 글 솜씨는 정말이지 대단했다. 소설의 묘미가 바로 그런 것이 아닐까? 한 문장, 한 문장에 다양한 스펙트럼이 존재한다는 면에서 인문사회 서적과는 많이 다르다. 물론 그래서 소설을 많이 읽지 않는 내겐 소설을 읽고 글을 쓴다는 게 좀 고역이다. 하지만 “태연한 인생”이라는 소설이 재밌는 건 부정할 수 없는 사실이다.

 

 소설의 주제는 사랑이다. 물론 개인적인 판단이다. 애틋하고 포근한 뭐 그런 간지러운 사랑이야기는 아닌 것 같다. 과대 포장된 사랑의 실체를 보는 느낌이랄까? 글을 읽는 내내 약간 소설 같이 표현하자면 발가벗겨진 사랑의 알몸을 보는 듯 했다. 간단하게 정리하자면 패턴과 매혹, 고독과 허무라는 단어가 번갈아 가며 사랑을, 아니 인간을 정의하는 글이었다. 조금은 무겁고, 어느 정도는 가벼운 내용이지만 작가의 역량은 꽤나 무거웠다. 그래서 내용도 그렇지만 작가의 표현력에 박수를 보내고 싶다.

 

 결말을 뻔히 알고 있지만, 매혹의 끝자락에는 고독만 남아 있을지라도 우리는 삶을 살아간다. 사랑의 격정이 지나간 자리에는 허무가 남는다는 패턴에서 자유로울 사람이 많지 않겠지만 그래도 우리는 끊임없이 사랑을 갈구한다. 마음은 온갖 번뇌로 순간순간 고통스럽지만 가슴에 손을 올리며 태연하게 인생을 살아간다. 뭐 어쩔 수 없는 것 아닌가. 요셉처럼 독설을 퍼붓던가, 이안처럼 도덕적 이상을 품고 살아가던가, 어느 쪽이든 삶이 그리고 사랑이 우리 인생의 본질인 것을. 류의 부모가 그랬듯이 우리 또한 매혹의 시간이 지나면 고독을 받아들이는 반복된 패턴의 삶을 살아가야 한다. 중요한 것은 그 패턴을 객관적인 눈으로 확인한 후 정교한 그 틀에서 한 번쯤은 벗어나 보는 것이 제대로 된 인생이라는 점이다. 누구든 제대로 살려면 제대로 어긋나 봐야 한다. 그게 바로 삶이고 사랑이다. 그렇지 않으면 삶이 나이브해질 것이다. 지극히 개인적인 판단이지만 말이다.

 

 진지한 일은 하기 싫고 돈은 필요하고 남자는 못 믿겠고 뭐든 직접 부딪치는 건 싫고 특별히 목표도 없고 그러면서 누구 못지않게 행복하고 잘나가고 싶은 나이브한 캐릭터가 될 것이다. -본문 133쪽.

 

 요셉의 독설은 기묘하게 카타르시스를 느끼게 한다. 책을 읽으면서 시원하다는 느낌을 여러 번 받았다. 물론 적나라한 표현이 나 자신을 부끄럽게 만들어 버릴 때도 종종 있었지만 대수롭지 않다. 소설을 통해 많은 즐거움을 얻었으니까 말이다. 정교하게 다듬어진 사회의 틀을 자유자재로 무너뜨리며 사랑이든 삶이든 세상이든 모든 것을 까발리는 듯한 요셉의 독설은 많은 여운을 남긴다.

 

어떤 식으로 살든 스스로 선택한 개인의 고유한 삶은 품위가 있거든. 그런 게 없으면 자발적 홈리스나 히피 같은 걸 어떻게 해석할 수 있겠냐. 미친놈이라 하겠지. -본문 99쪽.

 

 나는 품위가 있는 삶을 살고 있는 건지, 아니면 품위도 없이 품위를 가장하고 그저 태연하게 인생을 살고 있는지. 패턴에서 벗어나 고민을 좀 해봐야 알 것 같다. 그래서 말인데 당신의 인생이나 사랑에서 당신이 얼마나 품위 있는지, 혹은 얼마나 태연한지, 궁금하다면 꼭 한 번 읽어 보라 권하고 싶다.

책세이 모집

(10명)

 

《슈퍼리치만이 우리를 구할 수 있다》

(꾸리에)

 

 

슈퍼리치만이 우리를 구할 수 있다

랄프 네이더 (지은이) | 강경미 (옮긴이) | 꾸리에 | 2011-03-11

 

 

전혀 다른 억만장자들이 한국에 상륙했다!

 

2010년부터 지구촌을 뜨겁게 달군 캠페인이 있다.

미국만이 아니라 세계를 대표하는 부자인 빌 게이츠 전 마이크로소프트 사 회장과

버크셔 해서웨이 회장 워렌 버핏이 주도하는 ‘기부서약Giving Pledge’ 캠페인이 그것이다.

 이뿐 아니다. 미국의 억만장자 40명이 생전이나 사후에 자신의 재산 절반 이상을 사회에 환원하기로 약속했다는 소식들이

심심찮게 외신을 통해 전해진 바 있다.
그것은 신선하면서도, 낯선 소식이었다. 상상해 보라. 팔순의 워렌 버핏이 부자들이 많이 가진 것을 내놓는 것은

‘특권’이라며 다른 억만장자들에게 일일이 전화를 걸어 “함께 내놓자”고 설득하는 모습을 말이다.

 세계 3번째 부자(2010년 <포브>지 선정)가 부자에 대한 감세 혜택을 중지하라고 대통령에게 요구하고,

 ‘부자 세금 많이 내기 운동’에 앞장선 그를 우리는 마치 ‘외계인’ 보듯 하는 것은 아닐까?
‘기빙 플레지’ 운동의 한국 상륙을 기대하는 것은 가능한 일일까? 야구방망이로 사람을 때리고

‘맷값’으로 거액의 수표를 던지는, 함량미달의 재벌이 사는 이 나라에서 그건 애당초 접어야 좋을 욕심일까?

그런데 자선과 기부운동을 벌여온 미국의 17명의 억만장자들이 이번엔 전혀 다른 사고를 쳤다!

이들은 지금까지의 ‘노블레스 오블리주’를 넘어 미국의 전면적인 국가개혁을 실현하겠다고 팔을 걷어붙이고 나선 것이다.

이들이 꿈꾸는 미국의 새로운 미래가 바로 이 책에서 펼쳐진다.

 

 

 

미국을 구하고, 나아가 세계를 구하겠다고 작정한 17명의 억만장자들은 누구인가?

 

워렌 버핏, 조지 소로스, 빌 게이츠 시니어, 폴 뉴먼, 테드 터너, 배리 딜러, 로스 페로, 버나드 라포포트, 맥스 팔레브스키,

오노 요코, 솔 프라이스, 피터 루이스, 필도나휴, 제노 파울루치, 빌 코스비, 레너드 리지오, 조 자메일이 바로 그들이다.

개인자산만 수조 원에 달하는, 세계적 부의 상징인 이들이 워렌 버핏의 요청으로 하와이 마우이 섬의 한 호텔에 모였다.

여기서 이들은 1년이라는 시한을 정하고, 시장만능 자본주의와 기업에 대한 특혜가 사회적 불평등과 부정의를 가져온 주범이라 지목하고

대기업에 의해 장악된 금권정치를 극복하고 공동체적 가치를 복원하기 위한 <대전환 프로젝트>를 발진시킨다.

스스로를 ‘사회개선론자the Meliorist’들이라 부르는 이들은 수천만 미국인들을 괴롭히고 있는 절대빈곤을 폐지하고,

시장을 떠받치는 ‘하부경제sub-economy’를 강화하며, 오랜 미국의 양당 질서를 뒤흔들고 의회를 개혁하는 일을 추진하고

‘공익을 위한 입법 의제’들을 밀어붙인다. 그리고는 마침내 부시 대통령을 선택의 기로에 세우며

역사적인 ‘러시모어 산의 약속’을 이끌어낸다. 이들은 여기서 그치지 않는다.

 자신들의 일차적인 목적이 달성된 뒤에도 이들은 ‘빈곤대국’ 아메리카를 순방하면서 인간 조건의 개선을 위해 매진한다.

다시 묻자. 이들은 미국 땅에 불시착한 ‘외계인’들인가? 이들은

 ‘부자들의 전횡을 비판하는 부자들의 전통’이라는 미국 사회의 특이성을 반영한다.

시어도어 루스벨트의 예에서 보듯이, 미국은 보수당인 공화당 출신 대통령이 부자들의 전횡을 비판하고 나서기도 했던 사회이다.

2차 대전의 참전영웅인 공화당 출신 아이젠하워가 ‘군산복합체military-industrial complex’를 비판했던 사례도 마찬가지이다.

 이들은 양도할 수 없는 인간 권리를 보장한 독립선언문 정신에 두 발을 딛고 있으며,

특정 이데올로기의 신봉자들이 아니라 미국사에 면면히 이어져온 진보적 가치를 계승하고 가다듬어 미국 사회의 일대 변혁을 시도한다.

어쩌면 이들은 프랭클린 루스벨트가 펼쳤던 ‘뉴딜의 꿈’의 현대적 계승자이기도 하다.

때는, 2007년부터 시작된 미국의 금융위기를 한 해 앞둔 2006년에 벌어진 일이다.

 리먼 브라더스의 파산으로 곤두박질치던 미국 경제와, 파산당해 집에서 쫓겨나던 미국인들의 이야기를 알고 있는 사람들은 어리둥절할 것이다.

그렇다면 이것은 누군가 고약하게 꾸며낸 한낱 ‘소설 같은’ 이야기란 말인가?

 

 이 책은 미국 현대사를 읽는 생생한 교과서이다!

 

저자 랄프 네이더의 말처럼, 이 책은 ‘허구fiction’가 아니라, ‘실현가능한 유토피아practical utopia’에 대한 소설적 비전이다!

 랄프 네이더를 아는 사람이라면, 그가 쓴 이 책을 단순히 ‘소설’이라 치부할 사람은 없을 것이다.

 1965년, 31세의 젊은 변호사로 『어떤 속도에도 안전하지 않다』는

책을 써서 GM 사장의 사과를 받아냄으로써 일약 컨슈머리즘의 기수로 등장한 네이더는,

‘네이더리즘’이란 용어까지 탄생시킨 미국의 대표적인 시민운동가이다. 주지하다시피 그는 시민운동가로서만이 아니라,

“소수에서 다수로 권력을 이동시키겠다”며 미국 대통령선거에 네 번이나 출마한 이력을 가지고 있는 사람이다.

 이제 팔순에 이른 그가 자신이 현실에서 못다 이룬 꿈을 집대성하여 내어놓은 것이 바로 이 책이다.

누군가는 섣부르게 이렇게 말할지 모른다. 그렇다면 네이더는 자본에 투항한 것이 아닌가, 라고 말이다.

 대통령의 꿈을 접은 그는 이제 상상력의 유희에 빠진 노인네가 되어버린 것이 아닌가, 라고도 의심할 수 있겠다.

 과연 그럴까? 이 책의 7장, ‘이상한 나라의 청문회’를 읽어보라!

미국 보험산업계의 대표주자 피터 루이스가 미국 상원 상무위원회에서 증언하는 장면이 묘사된 이 장을 읽으면

산전수전을 다 겪은 시민운동가로서의 네이더의 통찰력과 현실을 변화시키려는 의지가 전혀 녹슬지 않았음을 확인하게 될 것이다.

아울러 ‘좌파의 비행사aviator of the Left’로까지 불리기도 했던 피터 루이스의 독특한 경력도 그렇지만,

 어떤 경제학자보다도 미국 보험업계의 감추어진 비밀과 메커니즘을 폭로하는 네이더의 능력은

마이클 무어의 다큐멘터리 수준을 훌쩍 뛰어넘는 장관을 연출한다.

업튼 싱클레어의 『정글』과 존 스타인벡의 『분노의 포도』와 비견되는 이 책은, 그러나 단지 처절하거나 근엄한 표정을 짓지 않는다.

시종일관 유머와 위트를 잃지 않는 이 책은 현대 미국 정치사를 좌우해왔던 인물들의 캐릭터와 역할들을 제대로 살아있게 함으로써

 잘 만들어진 할리우드 영화 한 편을 감상하듯 독자들로 하여금 책에서 눈을 떼지 못하게 할 것이다.

다소 딱딱한 듯 여겨지는 책의 첫 장을 통과한다면 말이다. 이 책의 마지막 페이지를 덮는 사람이라면 말하게 될 것이다.

정의란 무엇인가, 라고 묻지 말라. 그것을 단호히 행하라!

 

 

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책세이 모집(가제본)

(10명)

 

《태연한 인생》

(창비)

 

표지는 바뀔 수 있음

 

태연한 인생

(주)창비 ∥ 은희경 지음 ∥ 2012년 6월

 

길을 잃은 자에게 사랑이 찾아오고
매혹이 끝난 뒤에, 인생은 시작된다

 

작가 은희경이 돌아왔다.
매혹과 사랑, 열정과 고독을 묘파하는 장편소설, 『태연한 인생』으로.

완강한 통속과 패턴의 세계 속에서, 우리는 모두 고독과 환멸을 견디며 살아간다.
저마다의 외로움과 오해 속에서 흘러가고 얽히는 관계들, 그것을 때로는 서늘하게, 때로는 유머러스하게 포착하는 섬세한 필치.
우리 내면의 나약함과 비루함을 해부하는 날카로운 시선, 그리고 그것을 따뜻하게 감싸안는 애틋함.

우리 시대 대표작가 은희경이 펼치는 사랑과 상실과 고독에 대한 빛나는 문장들.
다시 한번, 우리는 은희경 소설의 본령이 선사하는 매혹에 빠진다.

 

“사랑하는 자는 없고 사랑만 있다.”

냉소적이고 자유로운 소설가, 요셉

“착한 여자들은 말야, 패턴을 강요해. 그것처럼 남자를 지겹게 만드는 건 없을걸. 살아 있는 것은 모두 변하잖아.

당연하지. 안 죽었으니까. 사랑이 변하는 게 아니라 사랑하는 사람들이 변하는 거거든.”

세상 끝, 열정의 끝에서 사라진 여인, 류

“매혹은 지속되지 않아, 열정에도 일정한 분량이 있어. 그 한시성이 사랑을 더욱 열렬하게 만들지……

마지막 한 걸음을 남겨놓고 되돌아와버린 것을 후회하진 않아.”

고지식하고 순진한 청년, 이안

“세상이 그렇게까지 엉터리예요? 공정함은 살아 있어요. 그렇게 냉소적일 거라면 대안이 있어야죠.

작가라면 비전을 제시해야죠. 인간의 구원 같은 거 말예요.”

발칙하고 도발적인 여자, 도경

“그냥 한번 물어본 거야, 내가 몇번째 사람이든 상관없어. 나 별생각 없이 살잖아요.”

 

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[출처] 《태연한 인생》(창비) 책세이 모집(가제본) (~5월 28일까지) (100인의 책마을) |작성자 알지랑