고대에서 현대까지 이르는 역사 에세이.

유럽 각지의 문화 유산을 소개하는 문화 안내서.

센스있는 여행자의 전통음식 실속있게 맛보기 알짜 지침서.

 

'유럽여행 가서 빼먹지 말아야 할 52가지' 이 책을 만난 나의 부족한 표현력은 저렇다.

 

솔직히 책을 읽어가면서, 이미 유럽을 다녀온 사람은 쫌... 많이 배가 아플 수도 있겠다! 싶어진다.

여행이 천성이요, 천직인 유럽여행 12년지기인 지은이 손봉기님이 전해주는 이야기들은...

'유럽'의 '유'자도 꿈꾸지 않았던 나로 하여금 솔깃한 당김을 넘어 더욱 더 파고들게 하는 그 무엇을 전해주고 있기 때문이다.

 

나는 유럽을 선망하지 않는 사람이다. 왜냐... 비싸다는 이유가 솔직히 가장 크다.

이 또한 나의 케케묵은 고정관념일 수 있지만... 유럽은 선진국... 물가가 비싸다는 소리 소문을 수차례 들었던 터라...

나는 적은 돈으로 길~게 여행하는 것을 보다 더욱 즐기는 여행자가 되어버렸다. ㅜㅜ

 

다음 이유라면, 다듬어지지 않은 천혜의 자연을 더욱 열망하는 개인적인 취향이 있기 때문이다.

내게 '유럽'='도시'라는 이미지가 왜 고착화 되었는지는 모르겠지만...

아마도 유명하다는 유적지에도 사람들이 살고 있기 때문에 '도시'라는 이미지화가 되어버렸나보다.

 

이런 문외한이었던 내게 '유럽'은 이야기를 품은 도시...라는 느낌을 갖게 해준 책이었다.

특히나 고대 로마 유적지 '포로로마노'에서의 로마인들의 삶을 알려주는 지은이의 해박한 역사 이야기는 실로 감동이었다.

어느 곳을 여행하면 그 지역의 문화, 역사, 지형적 특색, 사람들의 풍습을 미리 알아두는것이 그 곳을 알게되는 진정한 여행이라고

사뭇 '늦게' 느껴온터라...

이렇듯 지은이의 자세하고도 정감나는 역사적인 배경에 대한 소개글은... 따로 그 지역을 알고자 자료를 뒤져볼 필요가 없게 해주니

여행자의 입장에서 누워서 떡먹는 고마운 일이 아닐 수 없다.

 

영국과 프랑스, 이탈리아 등지의 미술관에 소장된 그림들도 시원 시원하게 페이지 한면을 할당하여 보여주는 과감함이

과연 이 책이 여행 책자인지, 명화 책자인지... 잠깐 당황스럽기 까지 하다.

그림을 둘러싼 이야기 역시 흥미 진진해서 지루한 안내책자를 보는 느낌은 전혀 가질 수가 없었다.

 

지은이의 배려가 갑자기 뭉클해져오는 순간이 있었다.

그토록 유럽여행을 진두지휘하는 입장에서 수많은 여행객을 오며 가며 만나면서...

어찌 그 수준들이 다 같을 수가 있었을까?

단지 나 여기 왔었소! 하는 사진찍기 관광부류, 명품 쇼핑 부류, 무조건 아껴가며 많이 돌아다니고 보자는 부류...

그런 각양 각색의 사람들을 수 없이 보아오며... 또 지은이 자신 역시 함께 철마다 많은 사람들과 늘 새롭고 또 다른 여행을 하면서

꼭, 필히, 알려주고 싶었던 '열망'이 느껴졌다.

 

유럽은 이런 곳이요! 하는 정형화된 그 어떤 것보다,

그 도시가 담고 있는 메세지.

고대의 그 자리에서 다시 서보는 우리 현대인이 느껴봄직한 그 어떤 메세지를 함께 느껴보고자 하는 간절함을 담은 마음이 느껴진다. 

 

이제 곧 방학이 다가온다.

수 많은 비행기가 이륙을 시작할것이고, 우리네 수 많은 젊은이들도 배낭을 꾸리고 들뜬 마음으로 몸을 싣겠지...

그렇게 뿌려진 여행의 씨앗이 더욱 토실하고 달디 단 열매를 맺을 수 있도록...

당신이 가고자 하는 그 땅의 이야기에 귀를 기울여보자.

준비할 시간이 없어 바쁘다고? 이 책은 그렇게 바쁜 사람을 위해 쓰여졌다고 믿는다.

유럽을 52가지로 속 시원히 딱 정리해준 책이 그 어디 있겠는가? 

아버지가 아들에게 보내는 편지...

 

저자 소개를 일고, 책 소개를 읽으며...

멋드러진 콧수염과, 깔끔한 정장에 중절모를 쓴 예의바르고 정중한 '영국 신사'의 이미지가 그려졌다.

필립 체스터필드... 어딘지 모르게 자주 들어본 이름인듯 낯설지가 않다.

오래전 영국의 유명한 정치가요 저술가라 하니... 알게 모르게 다른 책들에서도 만나보지 않았나 싶었다.

 

네덜란드 헤이그의 대사로 재직중일때 아들에게 보낸 편지들을 원문으로 구성되어 탄생된 책.

'열네 살, 너의 선택이 인생을 결정한다'

열네 살, 중학생 되는 나이? 뭐야, 그럼 그 나이 지나버린 애들은 어쩌라구... 제목이 너무 단도직입적인거 아냐?

라며 웃음 머금으며 괜한 핀잔 한번 머릿 속에서 떠올렸다.

 

바른 인생을 살려면 이렇고 저렇게 해야한다. 는 여느 청소년 자기 계발서와는 또 다른 점이...

바로 '아빠'가 '아들'에게 편지를 적는 듯이 이야기가 이어가고 있다는 점이다.

그야말로, 친근한 아빠가 멀리 떨어져 있는 아들에게, 조금이라도 나은 방향을 알려주고, 조언해주고자 시작되는 편지.

하지만 자칫 아빠의 '잔소리' 편지가 될 수도 있을텐데... 한 편, 한 편을 만나보다 보면, 그런 점은 느껴지지 않는다.

 

편지 속의 아빠는 이야기가 너무 조언으로 흘러가는구나... 싶은 부분에서는

'물론 네가 나와 똑같은 생각을 가져야 할 필요는 없다.

그런 면에서 아빠라기 보다는 친구로서 조언을 한 것이니 마음으로 받아들여 주길 바란다' (p77) 처럼 한참 질풍노도의 시기인

청소년인 아들의 마음을 세심히 배려하는 방법의 실천을 직접 알려주고 있었다.

 

사춘기.

내 어머니는 나의 사춘기를 '말 한번 못 붙여봤다'로 기억하신다.

무슨 말을 하든 고깝게(?) 듣고, 팩~ 하고 토라지는 앙탈스러운 단벌머리 계집아이 였지 싶다.

그래도 그 시절 기억나는 한마디 한마디는 '엄마는 널 믿는다' , '너는 엄마 아빠의 작품이야' 라는 말씀들...

한번 듣고 사라지는 말들인데도 내가 자식을 낳고 키우는 부모의 자리가 된 세월이 흘러도 잊혀지지 않는 말씀들.

 

책 속의 아버지와 그 편지를 받아 읽는 아들에게서도 그런 진주처럼 값진 보물같은 대화가 느껴졌다.

사람으로서 마땅히 지녀야할 덕목들은 물론이요, 실수를 대하는 자세, 시련을 극복해내는 마음가짐, 친구를 사귀는 방법과

그 인간관계를 유지하는 현명한 자세... 나를 비판하는 자, 나의 라이벌, 나에 대한 믿음을 품는 너른 마음까지도

'인생 선배'인 아버지의 입장에서 아들에게 나긋 나긋 조용하고 넌지시 전하고 있다.

 

두껍지 않은 두께의 책인데도 한 구절 한 구절이 이미 성인인 내게도 깊게 울림으로 다가와주어서 진중하게 읽을 수 밖에 없었다.

아들에게 쓰는 편지글과 함께 여러 나라의 위인들의 일화를 소개한 만화 코너는 쉬어가면서도 그 이야기가 주는 의미를 다시한번

되새겨 보기에 충분한 재미를 주고 있었다.

 

잘되라고 하는 소리는 죄다 잔소리로 여겨지기 쉬운데...

만화 보면서 '재미'있게 들어보다니... 참 희한하기도 하지...

아마도... 정말 내 아빠가, 우리네 아들, 딸들에게 다정스럽게 건네는 말처럼 느껴지기에 그렇지 않았을까?

 

'끌리는 사람은 무엇이 다른 걸까?' 편에서 들려주는

[ 마치 모자이크의 무늬를 채워 넣듯, 수많은 작은 것들로 너라는 사람이 완성되는 것이란다.

반짝이는 그 무엇들로 너의 내면을 가득 채우기를 바란다.] 는 이야기는 이 책의 제목이 왜 그런것인지 잘 나타내주고 있다.

 

한 순간 한 순간의 결정이 모두 모여서 '나'라는 사람의 단 한번뿐인 '인생'을 결정짓는다는 것.

그렇기에 매 순간 순간을 잘 살아내기 위해서 지금부터, 나의 가치관이 싹트고, 부모로부터 차츰 독립하고자 눈을 뜨게 되는

열네 살, 그 시기 부터 준비를 해나가야 한다는 의미...

 

'사람은 습관을 만들고 습관은 사람을 만든다'

[부모라면 자식의 인성 교육을 철저히 책임져야한다. 젊은이들의 잘못은 그들 부모가 아니면 확실히 지적해 줄 사람이 없다]는

저자의 따끔한 일침은... 우리 부모들이 어떻게 자식을 키워야 하는지, 어떤 본이 되어야 하는지를 정확히 보여주고 있어서

아이에게 만이 아닌... 부모와 함께 읽기에 정말 좋은 '수준'의 책이다.