요즘 뜨는 직업 중 하나가 유튜브 크리에이터라고 하더라구요. 우리 아이도 유튜브 동영상을 자주 시청하는데요. 크리에이터의 말투를 따라하기도 하고 때로는 상스러운 말도 배워서 하더라구요. 그만큼 요즘 초등생들 사이에서 큰 열풍을 일으키고 있고 영향력도 대단한데요.

이 책은 꿈이 없던 금은동이라는 아이가 유튜브 크리에이터의 꿈을 안고 동영상을 찍기 시작하는 것을 시작으로 하고 있어요. 처음에 평범한 이야기를 올리던 금은동은 조회수를 늘리기위해 해서는 안 될 행동을 하고 그것을 올리기 시작한답니다. 도둑질을 하기도 하고 초인종을 울리고 달아나는 장난을 치기도 하고 술을 마시기도 하는 등 관심을 끌기 위한 동영상을 찍습니다. 하지만 악플이 많이 달리고 그것을 알게 된 금은동은 반성을 하게 되지요. 부모님한테 솔직히 말하고 잘못에 대한 벌을 받고 실수를 바로잡기 위해 청소를 하고 장애가 있는 중학생 형의 말벗이 되어주는 등의 행동으로 잘못을 했다는 죄책감으로부터 벗어날 수 있었어요. 금은동은 장애가 있는 형이 학교에서 불편한 것을 동영상으로 찍어 올리게 되고 다시금 크리에이터로서의 꿈을 다지게 된답니다.

 인기를 위해 물불을 가리지 않던 금은동. 자신의 행동에 대한 책임을 지는 방법을 알게 되었고 이제는 어떤 것이 옳은 것인지 생각하며 행동하는 성숙된 가치관을 가지게 되었어요. 사람은 누구나 순간적으로 실수를 하기도 하는데요. 금은동이 자신의 실수를 솔직히 말하는 장면에서는 우리 아이도 이런 솔직함을 배웠으면 좋겠다는 생각을 했고 그 실수에 대한 어떻게 처신해야 하는지 가르쳐주는 아빠의 모습에서 아이들의 실수에 대처하는 부모로서의 자세도 배울 수 있었던 것 같아요. 아이들이 자신의 꿈을 정정당당하면서도 올바른 방법으로 이루어나가는 모습을 배웠으면 좋겠더라구요. 그리고 그런 방법이야말로 진정한 행복함을 가져다 준다는 것도 배웠으면 좋겠어요.

이웃집 구미호는 우리 나라에서 전해내려 오는 달걀귀신, 처녀귀신, 재차의, 구미호, 지박령 등의 다섯 귀신에 관한 다섯 이야기를 담은 책이에요. 읽는 내내 섬뜩한 느낌이 들더라구요.

 특히 긴 여운을 남겼던 것은 맨 처음에 나왔던 달걀 귀신 이야기인 사라진 얼굴 편입니다. 1등을 하기 원하는 주인공 나인 유진은 성적을 올려준다는 기숙학원에 가게 되는데 거기서 성적을 올리려는 목적으로 전국 수석으로 대학에 들어간 수연이와 한 방을 쓰려고 하는 아이들과 마주치게 되는데요. 이 아이들은 성적은 오르지만 점점 얼굴을 빼앗기게 되고 수연이의 정체가 귀신이라는 것을 알게 되고 거기서 탈출하려고 애를 쓰는데요. 주인공 나는 마지막에 그런 사실을 알면서도 1등이 되고 싶어 나 자신을 빼앗기고 귀신이 되는 길을 선택하게 된다는 내용이에요. 요즘 입시로 인해 많은 스트레스를 받고 1등 만을 기억하고 1등이 되라고 하는 현실에서 고뇌하는 아이들의 고통이 고스란히 느껴지는 것 같았고 더욱이 놀라운 것은 자신의 정체성을 무너뜨리고 자기 자신을 없애면서까지 1등이라는 자리를 놓치 않으려는 주인공 나의 모습이 충격적으로 다가왔답니다. 그렇게까지 1등을 해야 한다고 생각하게 만드는 현실이 비참하기까지 하더라구요.

 생명의 소중함과 엄마의 사랑을 느낄 수 있었던 지박령 이야기도 좋았구요. 가출, 성추행, 입시, 가족 해체 등 청소년들이 겪을 수 있는 이야기들을 귀신의 이야기에 엮어 현실을 잘 반영해주는 것 같아요. 손을 뗄 수 없이 긴박감을 느끼면서 읽을 수 있었고 많은 것을 생각하게 하는 책이었어요. 어디선가 귀신이 나타날 것만 같은 으스스한 느낌을 지울 수가 없더라구요. 귀신이 있는지 없는지는 아무도 모르지만 오싹한 느낌이 어느새 더위를 빼앗아간 기분이 들게 했어요. 무서우면서도 그 속에서 청소년들의 고민과 고통을 볼 수 있었던 내용이었던 것 같아요.

 스파이를 양성하는 학교, 갤러허 아카데미의 여학생들인 네 명의 친구들에게 일어나는 일을 이야기하는 책입니다. 스파이를 양성한다는 소재가 참 신선한데요. 이유를 알 수 없는 이유로 캐번 써클의 추적을 받고 있는 케미는 이번에는 자신을 가르치던 솔로몬 선생님이 이중 스파이라는 것을 알게 되는 내용을 담고 있습니다. 그런데 이중스파이였던 선생님은 케미에게 비둘기를 쫒아가라는 묘한 말을 남기고 사라집니다. 그는 자기가 잡힐지도 모르는 위험을 무릅쓰고서 케미에게 왜 그런 말을 남겼을까요? 그리고 솔로몬 선생님의 절친이었던 케미의 아빠에 관한 진실은 무엇일까요? 케미의 아빠는 살아있는 것인가? 케번 써클을 위해 일하는 것인가? 여러 가지 의문을 남기고 끝을 맺는데요. 다음 권이 너무 기다려지더라구요. 이번 권에서도 잭이 등장하는데요. 잭은 캐번 써클의 동조자일까요? 아니면 케미의 편일까요? 흥미진진한 잭의 실체가 공개되기도 해서 앞으로 잭과 케미의 관계가 어떤 식으로 발전될지도 궁금증을 품게 하더라구요.

참신한 소재, 흥미진진한 전개, 이중 스파이와 또 다른 반전, 읽는 내내 눈을 뗄 수 없었는데요. 거기에 잭과 케미의 사랑이야기가 가미되어 더욱 흥미롭게 읽혔답니다. 스파이들의 활약상과 그들의 우정과 협력, 케미를 쫒으려는 캐번 써클의 목적 등 서서히 밝혀지고 있는 캐번 써클의 정체가 점점 이야기의 몰입도를 증가시키더군요. 드디어 보게되는 스파이를 양성하는 캘러허 아카데미와 비슷한 남학생들의 양성소 블랙손으로의 칩입과 밝혀지는 잭의 정체. 한층 더 블랙 써클에 다가가게 되어 무척 흥미진진했습니다. 이제 블랙 써클이 왜 케미를 쫒고 있는지. 그들이 활동하는 목적이 무엇인지 밝혀질 차례 같은데요. 맨 마지막에 자신이 주변 사람들을 헤치고 있다는 것을 알고는 주변인들을 떠나려고 결심하는 것으로 끝이 나게 된답니다. 다음 권에서는 또 어떤 모험과 사랑이야기가 펼쳐질지 무척 기대가 된답니다.