많은 수학문제집들 중에 별다른 고민 없이 선택하게 되는 책이 천재교육책인 것 같다.
학기 시작 전에 푸는 개념클릭, 얼마전에 나온 문제집 해법수학은 그 중에도 특히 좋아하는 문제집이다.
"최고수준 수학"도 천재교육에서는 알아주는 문제집이기 때문에 간혹 풀어봤던 문제집이기도 하고.

이 책은 간단하게 각 단원별로 핵심정리가 조금 들어 있는 것 빼고는 거의 문제들로만 이뤄져 있어서
기본서를 푼 후에 응용문제로 복습하는 효과로 좀 더 심화된 문제를 풀어 보기에 적당하다.

1단계 유형탐구  →  2단계 실력문제  →  3단계 최고수준 문제

각 단원별로 3단계 까지의 문제 구성이,
적은 문제양에도 불구하고 최고수준의 문제답게 사고력을 요하는 문제들로 이뤄져 있어
기본서를 마스터 한 후 상위문제에 도전해 보는 것으로 개념정리를 하기에 좋다.
단계가 지날 수록 물론 생각을 요하는 문제가 어렵게 느껴지긴 하지만,
고학년 정도에는 수준 높은 문제를 미리 조금씩 접해 봄으로써 중학수학에서 당황하지 않도록 실제적으로 적응해 보는 것도 좋을 듯 하다.
물론 여러 사교육을 받는 입장이라면 이런 류의 고난이도 문제집은 기본으로 풀 지도 모르겠지만,
사교육을 받지 않는 -우리 집 같은 경우에는- 학년이 높아지니 이런 심화 문제집에도 접근을 해 봐야 겠다는 생각이다.

마지막 단원이 끝나면 부록으로 나오는 "창의 사고력 키우기" 문제들도 창의력에 관한 응용된 좋은 문제들이어서 꼭 풀어봐야 한다. 이 부분은 단원별로 풀고 나서 마지막에 풀기보다는 하루 한 페이지라도  여유있는 시간에 스스로 많이 생각해 보고 풀면 더 좋을 듯 하다.

마지막으로 각 단원이 끝난 후 나오는 읽을거리도 다른 기본서에 비해서는 좀 더 심화된 수학이야기로 이뤄져 있는 것 같다.

전체적인 줄거리는...
2045년, 세계 최고의 로봇 과학자 천 재숙 박사와 강 영재 박사,
그리고 천 재숙 박사의 딸 하라, 하라의 친구인 로봇 도도가 함께 상상로봇연구소를 꾸려 나간다.
생활수단으로써 단지 연구만을 목적으로 하지 않고 로봇 대여점을 열게 되면서
그들의 작품인 로봇들과, 또 그 로봇을 필요로 하는 인간들의 이야기가  알콩달콩 나와 있다.

글밥이 작아서 처음 책을 보면서는 저학년용일 거라 생각했는데,
막상 읽고 보니 주부인 나도 공감이 가는 내용들이 등장해서 굳이 저학년이 보기엔 좀 그렇지 않나...
하는 생각까지도 들었다.
물론 첫번째 손님이 건망증 심한 주부가 등장해서인 이유가 가장 크겠지만,
어쨌든 그녀를 위해 만든 속다기 라는 로봇의 등장은 나에게 이런 저런 생각들을 하게 해 줬다.
정말 물질 - 이 책에서 굳이 로봇이라는 첨단과학으로 등장했지만 - 이 편리하게 우리 생활을 바꿔 준 반면에 또 다른 불편함과 그에 따른 삶의 무미건조함까지 안고 가야 한다는 것을 간접적으로 느끼게 되었다고나 할까?
지금 이 순간도  과학에 의지해서 살고 있으면서도 최첨단이 아닌 당연시 누리게 되는 과학적인 것들에는 아마도 이 책을 보면서 느끼게 되는 것의 다른 이면은 느끼지 못하며 아주 편하게 살고 있는 듯 해서,
사실 마음이 좀 복잡해 짐을 느꼈다.
아니, 아이들 책을 읽으면서 이런 머리 아픈 생각이 들 수가 있나? 쩝...

두 박사의 얘기를 하자면,
두 분의 천재성은 흔한 선입견으로 느껴지는 과학자의 성격답게 비현실적인 감각으로,
오히려 박사의 어린 딸 하라가 이 로봇연구소를 실질적으로 꾸리는 상황은 비록 책이긴 하지만 공감이 잘 되지 않았다.
그래도 어린 아이보다 박사라는 어른이 -물론 강 영재 박사는 18세 밖에 되지 않았지만- 아이보다 더 철이 없게 나오는 부분은 과학자라는 직업을 가진 사람들을 너무나 비현실적으로 표현하지 않았나 하는 생각이 많이 들었다.

지금 이 시대의 과학 발전상에 비춰 본다면, 어쨌든 미래에는 분명 이런 마음대로봇들은 정말 인간들의 필요에 의해 철철 넘쳐 날 것이란 예상을 할 수 있다. 그렇다면 너무나 과학적인 것들에 얼마나 지배당하고 살지는 흥미진진한 미래공상 영화를 통해서도 느껴볼 수 있겠지만, "과학보다는 문학이 앞선다"는 말이 있듯, 이 책도 분명 이 말에 합당한 책이라 하겠다.

아이들이 이 책을 읽으며 나만의 "마음대로봇"은 과연 어떤 것으로 만들어 보면 좋을까 하는 상상을 할 수 있도록 여러 아이디어를 떠 올려 볼 수 있는 책일 것 같다.

술술 시리즈 세계지리 1권의 인구, 자연, 산업, 자본, 체제에 대한 연관 주제에 이은
2권의 세계지리 관련 주제는
(탄자니아) 기후,  (그린란드) 환경, (독일) 무역, (인도) 종교, (덴마크) 복지 부분이다.

이 책은 중학교 사회 교과서의 내용을 바탕으로 한 것이라 중학생 뿐 아니라 초등 고학년 학생들에게도 세계지리에 관해 여러 모로 도움이 되는 책이라 할 수 있다.
딱딱한 내용이 아닌 술술 읽히는 시리즈의 특성이 있어 많은 내용의 흐름이 절대 따분하지가 않다.

예를 들자면 첫번째 컨테츠에서는 세계에서 제일 크고 오래된 휴화산인 킬리만자로가 있는 아프리카의 탄자니아를 배경으로 여러 기후에 대한 이야기가 나온다.  그냥 사회책에서만 보는 기후에 대한 간략한 특성들이 아닌 많은 이야기속에서의 기후를 통해 자세한 설명을 곁들여 더욱 쉽게 받아들이는 게 좋은 것 같다. 그리고, 킬리만자로는 워낙 높다 보니 산 하나에서도 여러 가지 기후가 나타난다는 사실이 아이에겐 신기하게 느껴지고, 그에 맞추어 책장이 술술 넘어 가는 분위기라 정말 쉽게 읽혀진다.

처음 각 나라들을 소개하는 부분도 자세한 자료들로 나와 있는데, 소설 형식의 줄거리 전개 못지 않게 이런 사회 과목다운 분류 내용들도 딱딱하지 않아 초등학생도 충분히 글 내용을 따라 가며 잘 읽을 수 있다.
이런 점에서 술술 시리즈의 세계지리 편은 재미와 함께 세계지리에 관한 핵심 내용들을 다소 웃긴 캐릭터의 등장인물들의 황당한 모험이야기와 시원시원한 데다가 코믹스러운 삽화에, 거기다 사회 과목에 필요한 여러 도표들과 그림 자료들이 더해져 더할 나위 없이 좋은 세계지리 소설책으로 느껴진다.

그리고 2권에선 1권에서 볼 수 없었던 "이자벨의 보물노트"가 10페이지 분량이 따로 있는데,
각 나라별로 여러 부문의 랭킹들을 차근차근 비교해 보는 재미도 쏠쏠한 것 같다.
275페이지의 분량이 부담스럽게 느껴진다 하더라도 쉬엄쉬엄 읽으면서 "재미"와 "세계지리"를 잡기엔
결코 많은 분량이 아님을 2권을 보면서 다시 한번 더 느꼈다.