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일이 의미 있게 느껴지는 건 언제일까 ? 우리가 하는 일이 다른 사람들의 기쁨을 자아내거나 고통을 줄여줄 때가 아닐까 ? 우리는 스스로 이기적으로 타고났다고 생각하도록 종종 배워왔지만, 일에서 의미를 찾는 방향으로 행동하려는 갈망은 지위나 돈에 대한 욕심만큼이나 완강하게 우리의 한 부분을 이루고 있는 듯하다. 우리는 합리적인 정신 상태에서도 안전한 출세길을 버리고 말라위 시골 마을에 먹을 물을 공급하는 일을 도우면 어떨까 하는 생각을 한다.또 인간 조건을 개선하는 면에서는 아무리 훌륭한 고급 비스킷보다도 섬세하게 통제되는 제세동기가 낫다는 것을 알기에, 소비재를 생산하는 일을 그만두고 심장 간호사 일을 찾아볼까 하는 생각도 해본다. 우리가 그저 물질만 생각하는 동물이 아니라 의미에 초점을 맞추는 동물이기 때문이다. (P86)
잠재적 고객들의 답에 대한 굶주림, 그 이해할 만한 굶주림 때문에 이런 상담사들 다수가 지나친 약속을 하고 싶은 유혹에 빠진다. 창작을 지도하는 교사가 탐욕이나 감정 때문에 학생들 모두가 언젠가는 가치 있는 문학을 생산하게 될 것이라고 암시하곤 하는 것과 마찬가지다. 이런 교사는 민주 사회의 저주라고 할 수 있는 곤혹스러운 진실, 즉 ’만족한 노동자’라는 개념처럼 위대한 작가 역시 변덕스럽고 비정상적인 현상이며, 그런 작가는 마치 송로 버섯과 마찬가지로 공장 방식 농장에서는 나올 수 없다는 진실을 솔직이 인정하지 못하는 것이다. 반면 독일의 사회학자 막스 베버는 우리 잠재력의 문을 여는 길에 놓인 수많은 진짜 장애들을 정확하게 인식했다.....(중략).... 그러나 우리 현실의 지도를 다시 그리려면 특별한 탁력, 지성, 행운이 필요하다. 결국 위대함이라는 봉우리의 양 옆에는 성취를 이루지 못한 괴로운 독신자들이 모여 사는 언덕들이 끝없이 늘어서 있기 마련이다.(p140)
부르주아 이데올로기는 인간의 운명에서 갈망과 오류를 위해 마련된 자연스러운 자리를 부정하여, 우리가 경솔하게 결혼을 하고 야망을 실현하지 못한 것에 대해 집단적인 위로를 받을 가능성을 부인해버린다. 그 결과 우리는 어떻게 해도 진정한 나 자신이 되지 못하는 상황에서 나 혼자만 박해와 수모를 당한다는 느낌에 사로잡힐 수 밖에 없다.(p142)
제조업자는 자신의 일이 인류에게 의미있는 기여를 한다고 주장할 수 있겠지만, 제품을 시장에 내놓는 경박한 방식을 보면 그 주장은 빛이 약간 바랜다. 한 직원이 ’핌블스’라고 부르는 만화 캐릭터들이 인쇄된 공짜 스티커 증정 행사를 골자로 한 슈퍼마켓 프로모션을 고안하는데 3개월을 보냈다는 소식에 대한 합리적 반응은 슬픔뿐이다. 두건이 달린 검은 망토 차림의 죽임이 어깨에 낫을 둘러메고 지평선에 나타나기 전에 한번 이루어보고 싶은 더 큰 야망은 없을까 ? 그러나 세이버리 비스킷의 브랜딩 책임자를 조롱하기 전에, 또 같은 문제로 벨기에의 필립 왕자와 마틸드 왕자비의 사진을 뚜껑에 넣는 깡통을 만드는 계획을 승인한 스페셜 이벤트 매니저를 조롱하기 전에, 비스킷 영업의 핵심에는 의미가 있다고 받아들여줄 만한 명령, 긴급한 동시에 단순한 명령이 자리 잡고 있다는 사실을 기억하는 것이 현명할 것 같다. 그것은 생존이다. 노동자들은 살아남으려고 노력하라는 오래된 임무에 전념하고 잇따. 이것이 주로 주변적인 욕망의 만족에 기반을 두고 있는 소비자 경제에서는 공교롭게도 어릿광대짓과 쉽게 혼동될 수 있는 일련의 행동으로 나타날 뿐이다.(p 108-109)
자연은 19세기에 걸쳐 숭고한 느낌을 자아내는 주된 촉매의 자리에서 물러나게 되었다. 우리는 이제 기술적 숭고함의 시대로 깊이 들어왔다. 숲이나 빙산이 아니라 슈퍼컴퓨터, 로켓, 입자 가속기가 가장 경렬한 경외감을 자아내는 시대인 것이다. 우리는 이제 거의 우리 자신에게만 놀라고 있다. 반면 자연은 피를 흘리고 죽어가면서 우리 문 앞에 당도한 예전의 원수처럼 우려와 동정의 대상이 되었다....(중략)... 회로판에는 존중심을 느끼고 빙하에는 동정감과 죄책감을 느끼게 된 것이다.(p184)
과학 이전의 시대에는 아무리 부족한 것이 많다 하더라도 어쨌든 인간이 이룬 모든 성취는 우주의 장대함에 비추어 아무것도 아니라는 사실을 아는 데서 오는 마음의 평화를 누릴 수 있었다. 그러나 우리는 기계 장치에서는 그들보다 축복을 받았을지 몰라도 세계관에서는 그들보다 겸손하지 못하기 때문에, 우리의 똑똑하고, 정확하고, 맹목적이고, 도덕적으로 혼란을 일으키는 동료 인간들 외에 달리 딱히 숭배할 대상이 없다는 사실에서 오는 선망, 불안, 오만의 느낌들과 씨름을 하게 되었다. (p188)
전시회가 끝난다. 지난 2년을 돌이켜보면, 테일러는 변변치 못한 배관공의 1년 수입 정도를 벌어들였다. 평소의 우리 모습보다 더 우아하고 지적인 대상을 창조하기 위하여 기꺼이 희생하는 인간 본성의 비실용적 측면을 보는 듯하다.(p214)
이런 박람회의 인기는 새로운 사업을 시작한다는 생각이 현대적인 성취라는 개념과 얼마나 밀접하게 연결되어 있는지 보여준다. 이런 개념은 잘 나가는 창업자들을 찬미하는 방식으로 부각되며, 여기에 그들만큼 성취하지 못한 동료들의 파산과 드물지 않은 자살에 관한 상대적인 침묵이 결합된다. 현실적으로 오늘날의 자본주의 사회의 정점에 오를 가능성은 400년 전에 프랑스에서 귀족이 될 가능성보다 아주 약간 더 클 뿐이다. 외려 귀족 시대는 그 가능성에 관해 솔직했고, 그런 면에서 더 친절했다. 옛날 사회는 포테이토칩에 미래를 한번 걸어보라는 식으로 모든 사람들에게 열려 있는 가능성을 무작정 강조하지 않았으며, 따라서 평범한 삶은 실패한 삶과 똑같다는 식의 잔인한 이야기도 하지 않았다. 반면 우리 시대는 예외가 규칙으로 행세한다는 점에서 왜곡되어 있다. (중략). 벤처 캐피탈의 신청자 99.9퍼센트가 반드시 실망할 수밖에 없는 성공 전망인 셈이다. (중략). 그럼에도 이런 창업자들은 적어도 인간 본성 가운데 고집스러우면서도 명예로운 측면을 구현해냈다는 점에서는 칭찬을 받을 만하다. 이런 본성 때문에 사람들은 누가 시키지도 않았는데 결혼을 하기도 하고, 마치 죽음이 피할 수 있는 조건인 것처럼 행동하기도 한다. 그들은 우리가 권태와 안전보다는 흥분과 파국을 훨씬 더 좋아한다는 사실을 보여주는 증거였다.(p311-313)
p322-323에는 이상만 있는 발명가와 현실적인 사업가의 차이를 설명하고 있으며, 그 차이로 인해 사업의 성패가 결정된다고 주장하고 있음.
칵테일 메뉴도 여러번 들추었는데, 어차피 그날 밤에 우리 문제들을 다 해결할 수는 없다는 것을 알았기 때문에, 차라리 화학 물질의 도움을 받아 몇 시간 동안 그것을 잊는 것이 더 나을지도 모른다고 생각했던 것이다.(p346)
어쩌면 우리도 이렇게, 특별한 드라마 없이, 방연모를 쓴 소방관이나 활주로의 거품 없이, 집단 사고라는 위안과 아나운서의 동정어린 논평 없이, 분해라는 무미건조하고 느린 과정을 통하여 죽어갈 가능성이 늘 더 높은 것인지도 모른다.(p363)
우리가 이런저런 사건들과 난잡하게 뒤섞이도록 해주는 것에, 파리로 엔진오일을 팔러 가는 동안 우리 자신의 죽음과 우리 사업의 몰락을 아름다울 정도로 가볍게 생각하게 해주는 것에, 그것을 단순한 지적 명제로 여기게 해주는 것에 감사한다.(p365)
책 뒷쪽에 표기되어 있는 내용이다.....[전투에서 산화해버리는 것- 어쩌면 이 모든 것이 결국은 생활의 지혜일지도 모른다.]는 p366에 있음.
발트 해를 가로질러 펄프를 운반하거나,,(중략),, 회계처리를 하거나.. (중략).... 코일 튜브를 만드는 동안 죽음이 우리를 기습한들 어떠랴....(중략).. 우리의 일은 적어도 우리가 거기에 정신을 팔게는 해줄 것이다. 완벽에 대한 희망을 투자할 수 있는 완벽한 거품은 제공해주었을 것이다. 우리의 가없는 불언을 상대적으로 규모가 작고 성취가 가능한 몇 가지 목표로 집중시켜줄 것이다. 품위 있는 피로를 안겨줄 것이다. 식탁에 먹을 것을 올려놓아줄 것이다. 더 큰 괴로움에서 벗어나 있게 해 줄 것이다.(p368) |
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그렇다. 우리는 생존을 위해서 별 쓰잘떼 없는 보고서를 만들고, 별일 아닌 것 때문에 야근을 한다.
다른 일을 할 수 있는 구실로서 돈을 벌고 있는 것이다.
돈을 벌어서, 식료품을 사고 자녀를 교육시키고 병원을 간다. 그리고 간단한 취미생활을 한다.
돈을 벌기 위해서 일을 한다.
그러나 일을 시키는 사람들은 "먹고 살기 위해서 오늘 하루 열심히 일해야 한다"라고 직원들에게 함부로 말하지 않는다.
오히려 직원들이 직장생활에서 느낄 수 있는 만족감, 직원들이 하는 일이 사회에 어떻게 기여하는지를 이야기하여
직원들로 하여금 보람을 느끼도록 유도한다.
생각을 달리 하면 위선처럼 느껴진다.
사실, 직장에서 하는 업무는 직원들로 하여금 노동을 팔고 돈을 받고 있으며,기계와 같은 부속물 심지어는 노예처럼
느끼도록 만들고 있다.
열심히 야근을 끝마치고 집으로 돌아오면, 피곤하고 신경이 곤두선 그를 위로할 수 있는 것은 와인 뿐인 것이다.(P 198)
오늘 해결되지 않은 업무를 화학 물질에 의지해 잠깐동안만이라도 잊는 것이 낫다라는 것을 알기 때문이다.
알랭 드 보통은 사람들의 모임이라 할 수 있는 사회 속에서 인간이 그 의미를 찾지 못하는 이유에 대해서 많은 생각을 한 것 같다. 그리고 인간이 성취를 얻지 못하는 것이 주변의 환경과 운에 의한 경우가 훨씬 많으니, 성취하지 못한 것에 대하여 자기를 너무 자책하거나 비하하지 말라고 말한다.
그래서 보통의 책을 읽으면(아직 두권 밖에 읽지 못함), 그의 말에 정신적으로 위로가 된다.
한편, 보통은 그냥 스쳐가는 일상에 대하여 의미를 부여하고, 그 일상을 겪고 있는 인물에 관한 심리 상태를 묘사하는 능력이 정말
뛰어난 것 같다. 글도 참 잘 쓴다. 이 점이 부럽기까지 하다.
이건 여담인데, 우리나라가 산업화된 사회에 진입하고, 세계적으로 위상이 높아졌나 보다.
이 책에서 화물선 관찰하기 편에는 울산에서 만든 자동차가 영국에 도착하는 장면과 송전과학편에서 삼성전자의 판매장 사진이 나온 것을 보면 우리나라가 industrialized country in the world 되었다는 표현이 맞는 것 같다.