얼마전 TV에서 '심야괴담회'라는 프로그램을 봤다. 여러 연예인들이 괴담을 이야기 하고 판정단들이 무서운 정도를 촛불로 평가해주는 방식이었다. 오랜만에 보는 괴담의 내용이 무척 스릴있어서 계속되면 좋겠다는 개인적 바램이 있다. 다만, 이 추운 겨울날 밤중에 안 그래도 추운데 왜 오싹한 이야기를 방송으로 할까 하는 의문은 있었다. 내가 어렸을때는 에어컨이 없던 시기여서, 여름만 되면 TV에서 전설의 고향, 형사 등 등골이 오싹해지면서 더위를 쫓을 수 있는 프로그램을 많이 했더랬다. 그 프로그램들에는 우리나라 전통적인 귀신들이 많이 나왔기 때문에 서양 귀신 드라큘라나 중국 귀신 강시는 이상하게도 내게는 그저 귀여운 캐릭터로 먼저 다가온 것들이었다. 드라큘라가 객체라면 뱀파이어가 종족이라는 이 둘의 차이를 최근에야 알게된 것도 뱀파이어나 강시가 내겐 무서운 괴담의 주인공들이 아니었기 때문이다. 그저 검정색 드레스나 턱시도를 입고 송곳니가 좀 더 길면서 창백한 낯빛으로 돌아다니는 존재 정도로만 여겨졌다.

그런데 이 책이 최초의 여성 뱀파이어, 역사상 가장 오래 살아남은 매혹적인 뱀파이어를 다룬 원작 소설이라니 정말 기대가 되었다.

이 책은 카르킬라, 녹차, 하보틀판사 이렇게 세가지 이야기가 수록되어 있다. 세 이야기 모두 오컬트 탐정 헤셀리우스 박사(아마도 조쉡 셰리든 르 파뉴 작가 자신)의 논문에 수록되거나, 그의 조력으로 알려지게된 이야기들이라는 서문으로 시작된다. 뱀파이어를 다룬 카르밀라, 이교도 원숭이 악령을 다룬 녹차, 죽음의 나라 사형집행인을 다룬 하보틀판사는 우리나라 전통 괴담에도 처녀귀신, 몽달귀신, 옥황상제, 도깨비 등이 출연하듯이 다양한 종류의 괴담 주인공들이 서양에도 있음을 알 수 있다.

카르밀라가 그 중 가장 긴 이야기로, 빅토리아 시대를 배경으로 외딴 중세의 고성에서 뱀파이어를 다룬 이야기 이다. 밀라르카, 미르칼라, 카르밀라 처럼 알파벳을 살짝 순서를 바꿔가며 이름을 다양하게 변화시키는 아름다운 소녀 뱀파이어는 얼마나 아름다운 소녀였을지 찾아가서 초상화를 보고 싶을 정도로 모든 이들의 혼을 빼놓는 아름다움을 가진 뱀파이어다. 그리고, 그녀의 아름다움에 빠진 주인공 로라.

녹차에선 이교도 원숭이 악령에 시달리는 신부님 이야기가 수록되어있다. 하보틀판사에선 욕심많은 판사의 처절한 최후와 그 비문이 우리에게 교훈을 준다.

우리 전통 괴담에선 권선징악에 바탕을 두고 이야기가 전개되지만, 1800년대에 서양에서 쓰여진 이 카르밀라, 녹차, 하보틀판사는 꼭 그렇지만은 않다.

실전처럼 연습할 수 있는 모의고사는 일단 컴퓨터용싸인펜을 구입하는 것으로 시작한다. 그리고, 아무에게도 방해받지 않도록 책상에 앉아 타이머를 세팅하면서 본격적으로 시작한다. 마지막으로 OMR카드를 작성해본 것이 언제던가? 여러가지 시험을 보면서 OMR카드 사용을 연습하지만 그 시험이 끝나고나면 한동안 사용할 일이 없으므로 뭔가 다시 시험을 준비한다면 OMR카드 작성 연습은 꼭 빼먹지 말아야 한다. 자칫 잘못하면 밀려쓰기 십상이다.

 

1,2급 / 3,4급 / 5,6급 3종류로 나눠지던 한국사능력검정시험이 지난 해부터 심화(1,2,3급)와 기본(4,5,6급)으로 변경되어 실시되고 있다. 웬만한데 사용하려면 3급 합격을 목표로 해야 하는데 시험 경향이 어찌되는지 잘 모르겠다. 기출문제를 살펴보고, 수험서로 공부도 해본 사람이라면 거의 모든 수험서에 부록으로 따라오는 1회~2회분의 모의고사를 마지막 정리단계에서 보게 된다. 두꺼운 수험서에 비해 많아봤자 2회분 정도 달려있는 모의고사는 어쩔때는 좀 부족하다 싶을 때가 많다. 그럴때, 이 '2021 한국사능력검정시험 봉투 모의고사'를 사용하면 더할나위 없겠다.

 

실제 한국사능력검정시험처럼 시험지의 종이재질이나 인쇄양식이 비슷하다. 게다가 난이도가 2회분은 좀 더 어렵고, 2회분은 좀 평이하게 출제되어있다. 4회의 모의고사를 위해 OMR카드도 4회분이 모두 들어있다. 보통 앞뒤로 인쇄되어 2장에 인쇄된 것이 아닌 한장이 1회분으로 4장의 카드가 준비되어있다. 게다가 코로나 19 바이러스 시대에 독자들의 건강과 안전을 위해 '친환경 99.9% 항균잉크 인쇄'라고 하니 모의고사를 위한 시험지를 실제 시험처럼 보고, 풀이를 위해 여러번 만지게 되어도 걱정이 없다.

 

마지막으로 모의고사 문제와 OMR카드 뿐만아니라, 정답과 함께 상세한 해설집이 함께 들어 있다. 시험 날짜 임박해서 이 해설집만 읽어도 많은 내용이 정리될 수 있겠다.



직장 상사께서 후배동료의 결혼식 주례를 하신 첫마디가 기억난다.

"오늘 날씨가 참 맑고 좋지요? 한번 결혼이나 해볼까~하는 날씨입니다."

하객들 전체가 크게 웃었고, 나 또한 주례가 시작되었는데도 한참을 웃었다. 그 분은 항상 유머러스한 언변과 침착한 행동으로 업무 추진에 있어서 우리의 존경을 받는 분이셨다. 퇴직 하시는 마지막 회식 자리에서 "유머 없는 인생은 의미없다."는 말씀으로 그 정점을 찍었는데 지금도 이 한마디는 내 인생의 모토이다. 힘들때 유머러스하게 그 힘든 상황을 넘길 수 있다면 그 얼마나 현명하고 아름다운 인생인가 말이다.

우리가 알고 있는 탈무드는 인생의 좌표를 다시 세우게 만드는 좋은 말씀이 가득한 책이다. 이 책은 그런 탈무드의 유머러스함을 선택적으로 모아모아 그야말로 엑기스만 보여주는 책이다.

20년 넘게 직장생활을 해오면서 내가 어디로 무엇을 위해 이렇게 열심히 살아가고 있는가 요즘 머릿속이 복잡하다. 그런데 이 책의 '지네'와 '어부의 행복' 이야기는 내 뒷통수를 제대로 한대 탁~ 치는 이야기 였다. 남의 시선을 의식하느라 자연스런 걸음이 안되어버린 지네는 다시는 원래의 자연스런 걸음으로 되돌아갈 수 없다는 이야기. 현재의 삶에 만족하는 어부에게 성공한 부자의 제안은 열심히 돈벌어서 결국은 지금처럼 사는 것이라는 이야기. 현명한 어부의 모습에 내가 지금 뭘 원하고 뭘 놓치고 살고 있는지 다시한번 생각하게 하는 이야기 였다.

어쩌면 세상의 모든 종교는 같은 하나의 선을 목표로 하지 않을까? 이 책을 읽으면서 불교의 비움을 자꾸 떠올리는 나를 발견하게 되었다.

'지금, 여기, 내가 만나고 있는 사람, 내가 하고 있는 일' 이것이 나한테 가장 중요한 것인데, 아직 오지도 않은 '미래, 일어나지 않은 일, 일어날수도 안 일어날수도 있는 일, 어찌 될지 모르는 일'에 내가 너무 많은 에너지를 소비하면서 종종거리고 있는건 아닌지 모르겠다.

독자에 따라, 또는 읽는 시기에 따라 이 '유머라면 유대인처럼' 책은 밑줄 그을 내용이 다를 수 있을 것이다. 한 손에 들어오는 작은 책이어서 책상 가까이에 놓고 아무때나 읽으면서 내 자신을 되돌아 볼 수 있는 도덕책으로 강력 추천한다.