머리말(알베르트 아인슈타인의 유산에 대한 새 시각)에 이런 글이 있다.

...물리학자들은 그의 유산, 특히 그 가운데서도 사고 과정을 재평가하고 있다 최근에 나온 전기들은 그가 펼친 이론의 원천에 대한 실마리를 얻기 위하여 그의 사생활을 세밀히 점검했지만, 물리학자들은 그의 이론이 불가사의한 수학보다는(사랑에 얽힌 이야기는 더욱 상관없고!) 단순하고도 우아한 물리학적 그림에 근거을 두고 있다는 점에 갈수록 주목하게 되었다. 아인슈타인은 가끔씩 어떤 새 이론도 어린이도 이해할 수 있는 간단한 물리적 이미지에 근거하지 않는다면 쓸모가 없을 것이라고 말하곤 했다. 그러므로 이 책에서는 아인슈타인의 과학적 상상력의 산물인 그림들을 정식의 구성원리로 삼아 이를 중심으로 그의 사고 과정과 가장 위대한 업적을 서술한다...

1. 유클리드 이야기...당신은 공간에 관해서 무엇을 말할 수 있는가? 기하학이 어떻게 우주를 기술하기 시작했고 어떻게 현대 문명을 예고했는가.

2. 데카르트 이야기...당신은 공간 속에서 어디에 있는가? 수학자들이 어떻게 철학과 과학의 웅장한 진보를 가져온 그래프와 좌표의 원리를 발견했는가?

3. 가우스 이야기...평행선이 공간 안에서 서로 만날 수 있을까? 나폴레옹이 총애한 천재가 유클리드에게 몰락을 선사한다. 그리스인에 의해 시작된 이래 기하학이 맞는 가장 큰 혁명.

4. 아인슈타인 이야기...무엇이 공간을 휘어지게 하는가? 공간에 새로운 차원이 부가되고, 공간-시간은 20세기 속으로 폭발하여, 한 특허청 직원을 세기의 영웅으로 만든다.

5. 위튼 이야기...21세기의 물리학에서는 공간의 성질이 자연의 힘을 결정한다. 물리학자들은 또다른 차원에 대해서 이야기한다. 보다 근본적인 의미에서는 공간과 시간이 아예 존재하지 않을지도 모른다는 이야기도 들려온다.

...본문 중에서

...내가 이 책에서 전반적으로 다루고 하는 '인간이란 어떤 존재인가?'라는 질문은 아주 오래전부터 제기되어 왔다. 그렇다고 내가 이 질문에 만족스러운 답을 제시할 수 있다고 착각하는 것은 아니다. 다만 적어도 몇 가지 영역, 특히 인간의 인지적 특성과 관련된 약간의 흥미롭고 중요한 견해나 새로운 견해도 있다도 보는 것은 무리가 아닐 듯하다. 또한 더 깊은 탐구를 가로막는 여러 걸림돌을 어느 정도 제거할 수 있으리라고 믿는다. 그 걸림돌에는 널리 용인되고 있으나 우리가 짐작하는 것보다 훨씬 근거가 약한 이론도 포함된다...

...구체적으로는 갈수록 모호해지는 다음의 세 가지 질문을 살펴볼 것이다. '언어란 무엇인가?', '인간의 이해력이 지닌 한계는 무엇인가(만약 있다면)?', '우리가 추구해아 할 공공선은 어떤 것인가?'...언어란 무엇인가? 중에서.