요즈음 아이들은 돈에 대해 일찍 배운다. 돈이라는것으로 갖고 싶은 장난감을 가질수 있고, 먹고 싶은 것들도 바꾸어 먹을수 있다는 것을 아주 어릴 때  부터 배운다. 직접적으로 배우기도 하지만 간접적으로 배우는 경우도 많다. 

  아이들은 보는것으로 학습을 하는데 어른들이 돈 낼때 보면서 배우거나 특히 요즈음에는 다양한 매체들을 보며 돈이 생활에서 아주 중요함을 배운다. 부모님께 돈에 대해서 잘 배운 것은 돈에 대해 이해 할수 있기 때문에 좋지만  TV나 영화, 컴퓨터에서 돈때문에 울고, 사채업자에게 시달리고, 돈을 모으려 자신을 파괴 하기도 하는 부정적인 면을 배운 아이들은 돈에 대해 긍정적 이미지를 심을 수 없고 " 아, 사람들은 돈을 위해서는 무엇이든 하는구나, 하면서 돈이면 다 되는 황금 만능주의를 배우고 물질적인 어른들이 된다. 게다가 순식간에 새로운 기기들이 쏟아져 나와서 사람들의 이런 심리를 자극한다. 쉽게 사고 금방 만족하고 끝나 버리고 다시 원하기를 반복한다. 그래서 사람들은 돈에 의해서 행복해지는, 돈의 노예가 되어 간다.

  하지만 <농구화>의 아이들은 돈에 의해서 행복해 지지 않는다. 행복의 주체가 사람이다. 누군가를 간절히 사랑하고, 부러워 하기도 하고, 그리워 하기도 한다. 그 깊이는 요즘 아이들이 단순히 핸드폰을 바꾸고 싶은 마음의 깊이와는 비교 할수 없을 정도로 깊다. 간절히 원하는 것을 얻었을때는 그 만큼 기쁨도 크다. 늘 부러워만 하던 새 농구화를 신고 달리며 행복해 하는 마음, 좋아하지만 좋아한다고 말하지 못하고 그냥 떠나보내는, 서로 사랑하지만 이루어 지지 못해 새로 다시 태어나 그를 찾아가는, 친아버지도 아니지만 목숨걸고 모시는 사람들은 요즘의 사람들에게는 잊혀진 깨끗하고 맑은, 대가없는 사랑, 깨끗한 마음이 있다. 
  
 우리도 그들처럼 깨끗한 마음, 순수한 사랑을 하고 싶다면, 지금의 물질문명에서 얻을수 없는 깊은 행복을 얻고 싶다면 사람과 더 친해지자. 사람보다 기계와 더 친하게 지내고, 더 많은 시간을 함께 하지 말고 그 시간을 줄여 사람들에게 미소한번, 말 한마디 더 걸고, 사람들의 말을 들어주자. 그리고 모든 일에 대해 "이 일은 내게 어떤 이익을 주지?"하고 생각하지 말고 조건없이 일을 해 보면 마음속 뿌옇던 거울이 다시 밝아지고 빛이 나는 것을 느낄수 있다. ★

 우리는 중세를 암흑기라고 부른다. 중세에는 사람들이 공부를 많이 하거나 연구를 하거나, 자유로운 신앙생활을 하거나, 평화로운 생활을 못했다. 중세의 사람들의 삶의 이유는 종교였고, 모든 책은 수도사들이 쓴 종교관련의 책이였다. 이것이 절대로 무너지지 않을것만 같던, 찬란한 문화와 영토 모두 갖추었던 로마가 무너진 후의 세상인 중세의 모습이었다. 강력한 로마가 무너진후, 옛 로마제국의 영토는 모두 야만족인 훈족, 반달족, 서고트족, 동고트족들의 지배를 받으며 갈라졌다. 그때 중세사람들은 자신의 조상들이 물려준 땅을 지키기에 힘도 약했고, 교회의 교황의 힘이 커졌으며, 봉건제가 생겨 영주들은 오직 자신의 땅을 늘리기에만 신경을 썼다. 백성들은 힘들고 문화의 발전은 없었던 암흑의 중세에서 눈부신 변화가 일어난것은 부패된 교회를 비판하고 그리스와 로마의 문화를 다시 연구하기 시작하면서 부터였다. 

  르네상스(Renaissance)는 다시 태어난다는 뜻으로, 죽어 있었던 그리스와 로마의 사상들이 살아나고 새로운 발견을 하기도 하고 새로운 이론을 만들고 실제로 직접 실험해보기 시작했다. 그리고 부패한 교회를 다시 새롭게 하려는 프로테스탄트들의 움직임도 있었다. 그들은 어떻게 새로운 변화를 만들어 내어 죽어있던 암흑의 중세에 빛을 불어 넣을수 있었을까? 세상 끝의 바다는 낭떠러지이고 남쪽 바다는 펄펄 끓는다고 할때 엔리케가 배를 바다로 보내보고, 인도에 가기위해 아프리카 대륙을 돌지않고 서쪽으로만 가면 되지 않을까 하는 생각을 콜롬버스가 하기 시작하고 실천했을때. 마르틴 루터가 교회가 가르치는 대로 믿는것이 아니라 스스로의 눈과 머리로 성경을 읽어야 한다고 시민들에게 설교했을때부터 깜깜하던 중세에 서서히 불이 밝혀지기 시작했다. 
   우리도 르네상스에서 배울것이 많다. 늘 인쇄되어 있는 교과서만을 보고, 외우는 대신 직접 해보고 관찰하고, 그를 토대로 이론을 직접 만들어 볼수는 없을까? 거창하지 않더라도 교과서에 있는 내용을 직접 실험해 보는것도 도움이 될것이다. 우리가 알고 있는 사실을 의심해 보는것이 코페르니쿠스, 갈릴레이같은 위대한 과학자와 뛰어난 예술가, 철학가가 만들어지는 첫걸음이다. 

  암흑의 르네상스에 빛을 주었던 것이 스스로 자신의 눈으로 보고 자신의 머리로 생각하는 첫 걸음 이였듯이, 지금도 우리가 우리 자신의 눈으로 직접 보고 새롭게 머리로 생각해본다면 지금 우리 세상에 아직 빛이 비추어 지지 않은 곳 까지 새로 발견하고 더 많이 볼 수 있게 될것이다. 스스로의 눈으로 직접 보고 자신의 머리로 직접 생각해 보는 습관을 들이자. ★

 텔레비전, 컴퓨터, 책... 우리는 이러한 영향들에 의해서 외적으로 들어나는 아름다움을 가꾸기 위해서 늘 노력한다. 텔레비젼, 컴퓨터의 연예인, 모델들은 하나 같이 다 예쁘고 잘생겼고, 몸매도 좋다. 그리고 우리가 어렸을떄 보던 동화에서는 늘 예쁜 공주님과  잘생긴 왕자님이 결혼을 하여 행복하게 산다. 그런 영향들로,  외적인 아름다움이 곧 행복으로 직결된다는, 예쁘지 않으면 왠지 행복할수도 없을것만 같은, 그런 잘못된 생각이 우리 마음속 어딘가에 자리잡게 된다. 그런 생각들이 지금의 성형유행을 일으켰고, 수많은 미용관련 사업들이 매우 활성화 되는 결과를 만들었다.  물론 아름다움을 추구하는것은 인간의 기본적인 욕망이라 누구나 다 그렇게 되고 싶어하지만, 사실 진정하게 그 사람이 아름다워 보일때는 그 사람이 인간적이고 아름다운 내면을 갖추었음을 깨달았을 때 이다.

  행복한 왕자도 진정으로 아름다워 진 떄는  온몸이 황금과 사파이어, 루비, 다이아몬드 같은 보석으로 꾸며져 있을때가 아니였다. 아프고 가난한 사람들을 위해서 눈물을 흘리고 자신의 몸의 아름다운 보석들을 정말 필요한 사람들에게 줄때가 행복한 왕자가 가장 아름다웠다. 행복한 왕자는 사람들이 자신을 좋아하는것이 화려하고 아름다운 겉모습임을 안다. 그래서 만약 자신의 그 화려함과 아름다운 겉모습이 사라질때 용광로속에 같이 들어가 버릴거라는 것도 알지만 가난하고 아픈 사람들을 위해서 자신의 모든것을  아낌없이 준다. 결국 초라한 모습이 되어 버리지만 행복한 왕자는 그 어느때 보다 가장 아름다워 졌고, 천국에서 행복하게 살게 된다. 외면적으로 아름다웠을때는 단순히 예뻐서 사람들에게 사랑을 받았지만, 내면적으로 까지 아름다워지자, 더 큰 사랑도 받고, 자신도 더 행복해질수 있었다. 
   행복한 왕자가 단지 외적인 아름다움만이 아니라 내적인 아름다움을 가졌기 때문에 지금 독자들에게 감동과 사랑을 준다. 이것이 바로 오드리 햅번이 사랑을 받는 이유이다. 오드리 햅번은 외적인 아름다움을 가지고 있었다. 그리고 열심히 배우활동도 계속했다. 많은 영화를 찍었고,  유행을 선도하기도 하였다. 하지만 그것만이 오드리햅번이 죽어서까지도 아직까지 사람들에게 사랑을 받는 이유는 아니다. 오드리 햅번은 가난하고 어려운 사람들을 위해 봉사를 했고, 따뜻한 마음을 가지고 있었다. 그래서 오드리 햅번이 늙고 외면적 아름다움이 없어졌을때도 사람들에게 사랑을 주었고, 사람들에게 좋은 영향또한 주었다. 

    외면적으로 아름다운 사람은 사람들의 사랑을 받는다. 그렇지만 그 사랑은 그 아름다움이 있을때만 이다. 그것은 깊은 사랑도 아니며, 사람들에게 부러움을 받지, 존경을 받지는 않는다. 그러나 내면적으로 아름다운 사람은 사랑들에게 큰 사랑을 받는다. 그 사랑은 외면적 아름다움에서 오는 사랑이 아니므로 길고 깊은 사랑이다. 그리고 사람들에게 존경을 받고, 사회적으로 좋은 영향도 줄수 있다. 이것이 바로 오드리 햅번이 죽은 지금까지 사람들의 사랑을 받는 이유이다. ★