세상에 자기들만의 문자를 갖고 있는 민족은 많지 않다. 다른 나라들과 다른 말을

쓰면서 또한 다른 문자를 갖고 있는 나라들도 많지 않다. 심지어는 대부분의 나라

에서 사용하는 문자들이 비슷한 형태를 보이고, 우리도 한자를 사용하지만 아시아

의 대부분의 나라들은 한자를 기본으로 변형된 문자를 사용한다. 가까운 일본조차

도 그들만의 문자가 있지만 그것은 한자를 기본으로하면서 우리의 과거의 이두처럼

사용되는 것이기도 하다. 하지만 우리는 가장 독특한 문자와 독특한 언어를 사용하

고 있다 할 수 있다. 전세계를 생각하면 극히 일부의 소수민족이라고 할 수 있는

우리이지만 그런 의미에서는 분명 언어와 문자라는 부분에서 가장 축복받은 민족이

라고 할 수 있다. 그리고 그 중심에는 '세종대왕'이라는 가장 많은 발명과 발전을

안겨준 왕이 자리를 지키고 있다. 덕분에 동양 문화권에서는 유일하게 한자를 모르

고도 모든 표현을 할 수 있는 나라는 우리뿐이니 말이다.

 그렇게 축복과도 같은 우리의 문자 '한글', '훈민정음'을 만들어낸 때를 배경으로

이야기를 풀어나간 이 작품 '뿌리 깊은 나무'는 그래서 더욱더 흥미로운 작품이기

도 하다. 물론 '한글창제'의 과정은 우리가 학교를 다니면서 배우게되는 너무나도

잘 알려진 이야기이지만 그러한 과정을 또한 다른 의미로 이어나가는 부분에서 '뿌

리 깊은 나무'는 작품 자체의 의미와 존재 이유를 만들어낸다고 할 수 있다.

 단순히 '한글창제'라는 결과만을 앞에 두고 우리는 지금까지는 그렇게 만들어진

문자가 지금까지 살아남아 우리가 살아가는 지금 마치 공기처럼 아무런 고마움도

느끼지 못하면서도 너무나도 편리하게 살아갈 수 있게 되었다고 생각할 수도 있지

만, '뿌리 깊은 나무'는 '한글창제'라는 어쩌면 우리 역사상 가장 큰 발명을 또 다

른 의미에서 풀어낸다. 그것은 바로 주체적인 민족으로 우리가 살아남을 수 있는

가장 큰 무기로써의 '한글'의 의미라고 할 수 있을 것이다.

 진짜 이 책속에서 보여지는 것처럼 '경복궁'의 구성과 '한글창제'가 그렇게 주체

적인 우리를 만들어내려는 의도였는지는 알지 못한다. 하지만 사학계가 분명하게

인정하는 부분은 우리가 알고 있고, 우리가 TV에서 드라마로 만나는 것보다 '조선

초'의 모습은 '맹목적인 사대주의'는 아니었다는 것이다. '조선초'의 우리는 '사

대'를 겉으로 보이면서도 주체적인 모습을 결코 잊지 않았다고 한다. 그리고 그러

한 모습을 가장 잘 보여주는 것이 다른 나라와는 달리 '중국'이라는 거대한 대륙에

먹히지 않도록 스스로를 지킬 수 있는, 그리고 가장 우리의 영혼을 지킬 수 있는

무기로 '한글'이라는 우리만의 문자를 만들어내는 것은 아니었을까 하는 것이다.

그리고 그렇기에 그렇나 모든 부분들이 모여 우리가 지금까지 '우리만의 독자성'을

지킬 수 있었던 것이라고 할 수 있지 않을까 생각한다.

 어느 순간 '한글을 아끼자', '우리 것을 지키자'는 것을 '국수주의'라고 이야기하

기 시작했다. 심지어는 '영어 공용화'로 우리의 언어를 포기하자는 말까지 이야기

한다. 더 나아가서는 '중국'에서 '한글공정'까지 하겠다는 속에서도 우리는 그런

것에는 신경도 쓰지 않고, 그 모든 노력을 '국수주의'와 '시대에 뒤떨어진 것'으로

이야기하는 시대가 되어버렸다. 하지만 어쩌면 우리는 겨우 지금까지 우리를 지켜

왔던 가장 강력한 무기를 우리 스스로 포기하는 행동을 하고 있는 것일지도 모른

다. 누군가가 이야기했던 '나라를 잃은 민족은 살아남아도, 문화를 잃은 민족은 결

코 살아남지 못한다'고 한다. 오늘을 살아가는 우리를 슬프게 지켜볼 우리 조상들

에게 고개를 들 수 없는 지금이다. '영어 공용화'를 외치기 전에 '우리말을 사랑하

는 우리'를 먼저 만나고 싶다. 그리고 이러한 세상이기에 '한글'의 또 다른 의미를

생각하게 하는 '뿌리 깊은 나무'와의 만남은 무척이나 의미있는 만남이기도 했다.