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네 시간의 각성기, 그 뒤 찾아오는 두 시간의 수면기

삶을 거꾸로 사는 아웃사이더의 신나는 수다

멀쩡하고 평범하며 지루한 것들을 마음 놓고 모독하라

독일 뮌헨을 배경으로 희귀한 수면병에 걸린 20대 청춘 미리암의 일상을 그린 소설 《싫어》가 도서출판 이레에서 출간되었다. 네 시간의 각성기와 두 시간의 수면기가 밀물과 썰물처럼 번갈아 오는 삶이라면, 당신은 어떻게 삶을 꾸려나가겠는가? 장거리 여행이나 하루 여덟 시간 근무하는 직업은 꿈도 꿀 수 없다. 간단히 말해서 현실과 관련된 리듬이 상실된 삶을 사는 것이다.

여기, 그런 삶을 살아가는 《싫어》의 주인공 미리암이 있다. 처음 증상이 발생한 것은 초경이 시작된 열두 살 무렵. 증상을 치료하고자 온갖 실험을 다 해봤지만 더 이상 나아질 거란 희망은 기대하지 않는다. 그러나 미리암은 ‘비조직적 유형의 다상성 수면 패턴’이라는 이 이름도 요상한 병에 걸린 자신을 결코 내버려두지 않는다. 수면병이라는 본인이 원치 않았던 삶을 받아들이게 되면서 다른 사람들과 마찬가지로 똑같은 정장을 입고, 똑같은 시간에 일어나 출근길에 시달리며, 일상을 쳇바퀴 돌듯 지루하고 평범하게 살지 않아도 된다는 걸 일찌감치 깨달았던 것이다. 그녀는 남과 다른 자신에 대해 유감을 느끼고 좌절하는 대신, 자정이 되면 산책을 나가고 새벽에 빨래를 돌리며 모두가 깨어나는 아침에 잠이 드는 아웃사이더의 삶을 최선을 다해 즐긴다.

독일의 주요 언론들이 주목한 신예 여성작가 클라우디아 프렌첼은 자신의 첫 소설인 《싫어》를 통해 세상에 속해 있으면서도 한편으로는 거리를 두고 싶은 상반된 욕구가 신경질적으로 혼합된 미리암의 일상으로 우리를 초대한다. 《싫어》는 마치 미리암의 정신세계의 단편을 펼쳐놓은 듯이 전개된다. 미리암이 생각에 잠길 때마다 머릿속을 홱 지나가는 광고 문구나 노래 가사가 등장하고, 생각의 파편들을 보여주며 미리암이라는 인물에 동조하게 만든다. 또한 삶을 살아야 할 뚜렷한 목표 없이 그때 그때의 삶에 충실하며, 어느 곳에도 속박당하지 않은 채 현실을 부유하고, 모두가 잠든 밤을 떠돌며 해시시가 들어간 쿠키나 마약 같은 중독성 있는 음악으로 자신을 달래는 미리암의 일상은 마이웨이를 외치는 20대 청춘만의 쾌활함과 씩씩함이 있는 그대로 드러난다.

일단 푹 자고 일어나면,

내일 아침에는 모든 게 완전히 달라 보인다, 는 건 없다

새로운 날, 새로운 행운은 없다

나에게는 없다

내게 육체적으로나 정신적으로 가장 힘든 일은, 극소수의 사람을 제외하고는 다들 자는 밤 세시에 일어나 독일이 샤워하고 커피를 마시고 바깥에서 새로운 하루가 밝아오는 일곱시에, 관으로 들어가는 뱀파이어처럼, 잠자리에 드는 것이다. 완전히 주기를 거스른다. p.267

어딘가 어긋나버린 수면 주기로, 일반 사람들과 같은 일상의 공유는 포기한 지 오래다. 그렇지만 그녀의 삶이 불행하거나 우울하진 않다. 정기적으로는 출퇴근 시간이 자유롭게 보장된 <플레이보이>지 편집 일을 맡아하며, 가끔 아르바이트로 논문 교정교열을 본다. 뮌헨의 밤거리를 산책하는 일도, 매년 테마를 정하고 그와 관련된 책들을 욕조 안에서 읽는 것도, 비규칙적인 수면기로 자신의 삶을 망가뜨리지 않기 위한 그녀만의 방법이다.

미리암은 작가와 평론가의 입씨름을 즐기고, 온갖 TV쇼를 다 챙겨보며, DJ 로랑 가르니에의 공연에 열광하고, 오아시스 멤버를 닮은 위층 남자에게 비상한 관심을 쏟는 한편, 마음 맞는 친구들과의 시간을 소중히 여기는 평범한 20대 청춘이다.

정상적인 사회 체계로의 적응과 편입을 요구하는 사람들에게 그녀는 당당하게 ‘싫어’를 외치고 자신만의 삶을 꾸려나가는 데 골몰한다. 모든 사람들이 말끔히 차려입은 출근길에, 후드티 하나 걸치고 우유를 사러 나오면서도 주눅 들기는커녕 전투적인 자세로 새치기를 하는 직딩남을 비꼬고, 지하철 막차에서 만난 수상한 녀석에게는 더 심한 추한 짓거리로 응수한다.

아침 일곱시, 세상은 아직 정상일지도 모르지만, 그러는 사이에, 아 제기랄, 우유가 다 떨어졌다. 조깅 바지와 모자 달린 재킷을 급히 걸쳐 입고 에데카로 갔는데, 문을 열 때까지 3분 30초를 기다려야 한다. 그동안 나는 하품을 하며 근처에 서 있는다. 사람들의 물결 속 섬 하나. 그들의 자명종은 일곱시 십오분 전에 울린다. 어제도 그랬고 내일도 그러겠지. 일어나면 그들은 샤워를 하고 옷을 입고 아침을 먹는다. 어제도 그랬고 내일도 그러겠지. 그리고 이제 그들은 퀵모션으로 직장을 향해 나아간다, 난자를 찾아가는 정자들처럼 확실한 목표를 가지고 결단력 있게. 빳빳이 다린 블라우스, 자욱한 애프터쉐이브 로션 향. 그리고 그 한가운데 내가, 머리도 빗지 않은 채 서 있다. pp.61-62

그러던 어느 날, 미리암에게 실망감과 배신감을 안기는 두 사건이 벌어지고, 이제는 새로운 가능성을 발견할 시기가 왔음을 깨닫게 되는데…….

도발적이고 반어적인 말투로 끊임없이 생각을 쏟아내는 극단적인 외톨이 화자를 1인칭으로 내세운 클라우디아 프렌첼은 이자르강이 흐르는 관광 도시 뮌헨이 아닌 관음증 환자들을 위한 도시로서의 뮌헨을 포착한다.

해외 언론 서평

아주 평범한 광기를 통해 꿈같은 초속 질주가 펼쳐진다. 잠 못 이루는 밤야 할 책이다. | 타게스차이퉁

작가는 수면병이라는 교묘한 수를 써서 여주인공을 사회의 언저리로 몰아낸다. 그 결과 미리암은 겉보기에 평범한 것들을 마음 놓고 즐겁게 깔보며 모독한다. | 베스트도이체 알게마이네 차이퉁

숨 가쁜 수다와 잡담이 때론 건방지게, 때론 똑똑하게, 때론 센티멘털하게 이어진다. 시작과 끝을 모르고 평일이 의미를 상실한 다른 세상을 즐겁게 들여다보는 책. | 프랑크푸르터 룬트샤우

클라우디아 프렌첼은 삐딱한 시선과 허풍, 셀프 아이러니로 무장한 채, 자신의 주변에 메스를 들이대는 대도시 신경증환자에 대해 이야기한다. | 라이프치거 폴크스차이퉁

이 까다롭고 지적인 여자아이는 굉장히 리얼하게 소년들의 언어를 구사하고 그 의도는 적중한다. 정말 오랜만에 실컷 웃었다. | 킬러 나흐리히텐

책 속으로

어쩌다 한 번이 아니라 매일 밤 두 번씩 부모님 침실 문턱에 서서 “잠이 안 와요”라고 말하기 시작한 것은 내가 열두 살 때였다. 그 무렵 학교에서는 내가 잠을 푹 자고 등교하도록 신경 써달라는 편지들이 날아오기 시작했다. 어머니가 처음으로 대성통곡한 후에 나는 침대로 돌아가는 대신 텔레비전을 보는 쪽을 택했다. 아직 자이트아인스Sat1와 에르테엘RTL 방송은 없었고 밤에는 제3방송에서 메그레 경감이 나오는 흑백 추리물만 틀어주던 시절이었다. 물론 나는 그 작품들을 아주 한참 후에야 제대로 평가할 수 있었다. 열세 살 때 처음으로 경찰이 새벽 다섯 시에 나를 집에 데려다줬다. 그때 난 잠깐 산책을 한 것뿐이었다. 내가 내 인생 계획을 전부 내다버려도 된다는 사실을 차츰 깨달았던 열다섯 살 때, 그들은 나를 결국 내 운명에 맡겼다. p.12

나는 낮 세계로부터 남아 있는 사람들과 많이 마주친다. 야행성 인간들. 나에게는 낮에 “안녕”이라고 큰소리로 인사해줄 직장 동료들도 없고, 대부분의 친구들은 영화관 앞에서 세 번쯤 기다리게 하거나 결혼식 도중에 잠들지 않으려고 슬쩍 자리를 뜨는 짓을 하고 나면 언젠가부터 전화를 걸어오지 않는다. 대부분의 사람들은 내가 미리 약속을 정하기 힘들어하는 것만으로 이미 기분 나빠하지만, 내가 목요일에 함께 스케이트 타러갈 마음이 있을지 월요일에 어떻게 알겠는가. 그 결과 내겐 피상적인 접촉과 즉흥적인 만남만이 가능해졌다. p.29

수면기.

각성기. 

수면기. 

밀물과 썰물 같다.

나의 하루는 시작과 끝을 모른다. 잠에서 깨어나니 월요일이다. 아까 잠들었을 때도 월요일이었고, 이따가 다시 자려고 누울 때도 여전히 월요일일 것이다.

내게 낮과 밤이 상관없어진 것과 마찬가지로 요일도 의미를 잃었다. 월요일은 상점들이 다시 문을 연다는 점만 일요일과 다를 뿐이다. 나. 여기. 지금. 그 외의 것은 모두 검증되지 못했다. p.133

이 밤이 지나고 나면 어떻게 될지는 내일 보겠다. 나는 여름 동안만 여기서 지낼 것이다. 기상학자들의 예측에 의하면 아주 무더운 여름이 될 것이다. 너무 더워서 나는 벌거벗은 채 침대에 누워 기분 좋게 땀을 흘리면서 선잠을 잘 것이다. 가을에는 나의 틈새 생활을 포기하고 파리로 이사할 것이다. 거기서 뭘 할지는 나 자신도 정확히 모르지만, 한번 찾아볼 수는 있다. 가능성을 발견하라!, 고 이케아에서 광고하지 않는가. 겨우 반 년, 최소한 내가 버티는 한 겨울만 지내고 오는 것이다. p.283

지은이 클라우디아 프렌첼

1966년 독일 진델핑엔에서 태어나 스웨덴 스톡홀름에서 어린 시절을 보냈고 현재 독일 뮌헨에 살고 있다. 대입자격시험 후 출판사 수습사원, 대학생, 양로원, 병원, 적십자에서의 사회복지사를 거쳐 신문 읽는 것으로 생활비를 벌고 있다. 약혼도 결혼도 하지 않았다. 《싫어》는 저자의 첫 소설로 삐딱한 시선과 허풍, 셀프 아이러니로 무장한 채 자신의 주변에 메스를 들이대는 대도시 신경증환자에 대해 이야기한다.

옮긴이 조경수

연세대학교 독어독문학과와 한국외국어대학교 통역대학원을 졸업했다. 현재 번역가로 활동 중이며, 옮긴 책으로 《사과씨의 맛》, 《걸작 인간》, 《왜 사랑인 줄 몰랐을까》, 《발칙하고 통쾌한 교사 비판서》, 《우리 시대의 아이》 등이 있다.

알랭 드 보통 <불안>

각 분야 12명의 전문가로 구성된 간행물윤리위원회의

"좋은책선정위원회"가

대학 신입생의 기본 소양 형성에 도움이 되는 책을 선정해 발표했다.

이들 '대학 신입생을 위한 추천도서' 20권과 함께

지성을 갖춘 09학번 새내기가 되어 보아요!

 

 

 

 

<박중훈 쇼> 1회에 출연한 장동건이 요즘 읽고 있는 책으로 추천하여 더욱 화제가 된 책!

 

'불안은 욕망의 하녀다'
보다 유명해지고, 중요해지고, 부유해지고자 하는 욕망
[불안]은 알랭 드 보통이 출간했던 그 어떤 책보다 우아한 독창성이 넘친다.
박식함과 위트, 도발적인 해석들이 빚어내는 놀라운 하모니!

[불안Status Anxiety]은 영국의 젊은 철학자 알랭 드 보통이 2004년 발표한 작품이다.
 [왜 나는 너를 사랑하는가Essays in Love] [프루스트를 좋아하세요How Proust can change your Life] [여행의 기술The Art of Travel]등, 발표하는 작품마다 평단의 찬사와 독자들의 뜨거운 호응을 불러왔던 알랭 드 보통은 이제 유럽에서 가장 주목받는 문필가에 꼽힌다. 알랭 드 보통의 글쓰기는 독자의 지적 호기심을 끊임없이 자극하며 이미 잘 알고 있기 때문에 더 이상 새로울 것이 없다고 생각하던 것들을 바라보는 ‘뜻밖의’ 시각을 제시해왔다. ‘연애’에 대해 그 어느 소설보다 흥미롭고 그 어느 철학자의 정리보다 독창적인 단상들을 풀어놓은 [왜 나는 너를 사랑하는가]는 10년 넘게 스테디셀러의 자리를 지키고 있다. [프루스트를 좋아하세요]에서는 ‘표준적인 크기의 글자로 한 줄로 배열된다면 4미터가 조금 안 되며 포도주 병 바닥을 17번 감을 수 있는 문장’으로 독자를 위압하는 프루스트의 [잃어버린 시간을 찾아서]에 대한 독창적 평론을 가벼운 처세서 형식에 담아내는 기발함을 보여주었고, [여행의 기술]에서는 워즈워스, 보들레르, 플로베르 등, 불멸의 예술가들이 남긴 자취를 따라가며 그들의 작품을 만나는 새로운 방법을 제시했다. 

그리고 지금까지 그가 출간했던 그 어떤 책보다 우아한 독창성이 넘친다는 찬사를 받은[불안]에 이르러서 그는 신약 성서에서부터 20세기의 초현실주의 그룹과 미래주의자들의 당돌한 작품까지 2000년의 시간을 넘나들며 해박한 지식과 절정에 달한 위트, 도발적인 해석들의 정수를 보여주고 있다.

 

불안은 삶의 조건이다.
삶은 하나의 욕망을 또 다른 욕망으로

하나의 불안을 또 다른 불안으로 바꿔가는 과정이다.

[불안]에서 알랭 드 보통은 바람이 새는 풍선과 같아, 늘 외부의 사랑이라는 헬륨을 집어넣어 주어야 하고, 무시라는 아주 작은 바늘에 취약하기 짝이 없는 우리들의 ‘에고’가 지닌 불안의 정체를 밝히기 위해서 마르크스의 [공산당 선언], 성 아우구스티누스의 [신국], 메르세데스 벤츠의 광고 사진, 1902년에 열린 하인츠 케첩 영업자들의 회합 등, 철학과 예술, 일상의 위대한 유산들 사이를 종횡무진 누빈다. 아리스토텔레스로부터 애덤 스미스, 마르셀 프루스트, 장-자크 루소, 조지 오웰, 존 러스킨, 귀스타프 플로베르, 쇼펜하우어, 스탕달, 카를 마르크스, 월트 휘트먼, 알렉시스 드 토크빌, 제인 오스틴, 발자크, 조지 엘리엇, 샤를 보들레르, 버지니아 울프, 헨리 데이비드 소로우, 트리스탄 차라, 자크 루이 다비드, 귀스타프 쿠르베, 마르셀 뒤샹 등을 거쳐 오늘의 젊은 작가 제이디 스미스에 이르기까지, 20여 세기에 걸친 사상과 예술의 흐름을 타고 그는 단 한 가지 물음에 대한 답을 구한다. “우리는 왜 세상에서 차지하는 자리에 대하여 끊임없이 불안해하는가?”

현대 사회에서 한 개인의 사회적 지위는 그가 얼마나 많은 돈을 벌었는가, 그리고 그의 돈이 얼마나 많은 권력을 보장해주는가로 측정된다. 알랭드 보통은 [불안]에서 ‘돈과 권력이 우리가 원하는 사랑과 인정을 보장해주는가’ ‘많은 부를 소유한 것은 우리가 진심으로 바라던 성취의 모든 것인가 아니면 그 대체물일 뿐인가’ ‘현대 소비 사회는 돈과 권력의 추구를 어떻게 부추기고 있는가’ ‘발전된 기술과 편리한 기기들은 우리의 삶을 충만하게 하는가 혹은 우리의 불안을 사육하는가’를 묻는다. 그러고 나서 알랭 드 보통은 불안을 극복하는 해법 다섯 가지를 제시한다. 인간의 삶에서 ‘철학’, ‘예술’, ‘정치’, ‘종교’ 그리고 ‘보헤미아’의 존재가 무엇을 의미하는지를 이해하고 그들의 효능을 누릴 줄 안다면 불안을 치유하거나, 최소한 누그러뜨릴 수 있다고 말한다.

[불안]의 하이라이트는 비로소 거기서부터 시작된다. 1834년 함부르크에서 채 서른도 안 된 젊은 장교와 남작을 죽음으로 몰아간 결투 이야기나 디오게네스와 알렉산드로스 대제의 유명한 일화, 쇼펜하우어와 샹포르가 남긴 경구 등을 끌어오며 다른 사람들의 생각이 아닌 스스로의 판단으로 자기 이미지를 만드는 일의 중요성을 일깨우는 대목에서부터 열여덟 살에 자살한 천재 시인 채터튼의 죽음, 헨리 데이비드 소로우의 [월든], 콧수염을 단 마르셀 뒤샹의 <모나 리자>, 샤를 보들레르의 유명한 시 <알바트로스>에 대한 단상까지 ‘인간이 세상의 지배적 관념에 맞서 독자적 가치’를 추구해온 풍요로운 예시들을 따라가다 보면, 떨쳐버릴 수 없는 삶의 조건 같은 ‘불안의 심리’가 어느 시대에나 위대한 창작과 생산의 동기로도 기능할 수 있었다는 사실도 확인하게 된다. 모든 감추어진 삶의 가치를 이해하고 평가하는 데 필요한 예술적 매체에 대한 이야기를 펼치는 장은 이 책의 핵심이다. 알랭 드 보통은 예술을 ‘삶의 비평’으로 정의한다. 타락한 피조물로서 가짜 신들을 섬기고, 자신을 이해하지 못하고, 남의 행동을 오해하고, 비생산적인 불안과 욕망에 사로잡히고, 허영과 오류에 빠질 위험에 처해 있는 인간에게 소설, 시, 희곡, 회화, 영화 등 예술작품은 은근히 또 재미있게, 익살을 부리기도 하고 근엄한 표정을 짓기도 하면서 인간의 조건을 설명해주는 매체 역할을 한다. “예술은 세상을 더 진실하게, 더 현명하게, 더 똑똑하게 이해하는 방법을 안내해준다. 그리고 우리가 지위와 그 분배의 문제에 접근할 때만큼 비평이 필요한 순간도 없을 것이다. 따라서 시대를 막론하고 아주 많은 예술가들이 어떤 식으로든 사회가 사람들에게 등급을 부여하는 방식에 문제를 제기하는 작품을 창조한 것도 놀랄 일이 아니다. 예술의 역사는 지위의 체계에 대한 도전, 때로는 풍자나 분노가 서려 있기도 하고, 때로는 서정적이거나 슬프거나 재미있기도 한 도전으로 가득하다.”

▲ 코르페 마을 남자들이 600년을 기다려온 학교를 짓는데 쓰일 자재를 직접 나르고 있다.

모텐슨은 단지 여동생 크리스타를 기리기 위해 K2의 8611m 정상에 크리스타의 목걸이를 걸어 놓고 싶었을 뿐이었는데, 우회로에서 생사의 기로에 서게 됐다. 그보다 열 두 살 어린 크리스타는 세살에 걸린 뇌수막염의 후유증으로 간질과 발작, 장애에 시달리다가 23세의 꽃다운 나이에 결국 발작으로 세상을 등졌다.

 

얼음 산에서 군용모포에 의지해 하룻밤을 지낸 모텐슨은 지도에도 나오지 않는 산골마을 코르페에 흘러들어 가게 된다. 돌아 보면 그에게도, 코르페 마을 사람들에게도 운명이었다. 당시 190㎝에 95㎏의 건장했던 그는 70일간의 정상공략 탓에 몸무게 14㎏을 잃었고 팔은 이쑤시개처럼 변해 있었다. 위태로운 상태의 그를 구한 것은 코르페의 촌장 하지 알리였다. 그는 한 달이나 가족처럼 돌보며 재산 1호인 산양을 잡아 모텐슨에게 먹였다. 건강을 회복하면서 모텐슨은 그 마을에 뭔가를 해주고 싶었다. 신세를 갚고 싶었던 것이다. 그는 코르페 아이들에게 누이동생의 존재를 느꼈다. 아주 간단한 일조차 힘들어했던 누이동생처럼 이곳 아이들에게 모든 생활은 투쟁이었다. 남자아이 78명, 여자아이 4명이 허허벌판의 얼어 붙은 땅 위에 무릎을 꿇고 앉아 나무 막대기로 흙바닥에 구구단을 쓰면서 공부하는 모습을 목격한 모텐슨은, 촌장에게 이렇게 약속한다. “내가 학교를 지어주겠다.”고.

 

 

▲ 미국 히말라야재단(AHF) 디너 파티에 참석한 모텐슨(왼쪽부터), 에드먼드 힐러리 경과 장 회르니 박사. 회르니 박사는 코르페 마을에 학교를 지을 수 있는 첫 기금을 주었을 뿐 아니라 1997년 11월 사망하면서 100만 달러의 기금을 남겨 놓았다.

파키스탄 발리스탄에 78개의 학교를 세운 산악인 모텐슨의 실화는 이렇게 시작됐다. ‘세 잔의 차’(그레그 모텐슨·데이비드 올리비에 렐린 지음, 권영주 옮김, 이레 펴냄)에 산악인에서 히말라야의 희망이 된 사람에 대한 이야기다. 이곳에서 3만명의 소년 소녀가 혜택을 받고 있다.

 

장담에도 불구하고 일은 쉽지 않았다. 미국에 돌아온 모텐슨은 병원에서 야간에 간호업무를 보면서 기금을 모으기 위해 유명인사들에게 편지를 보내기 시작한다. 첫번째 보낸 6통 편지의 수신인에는 최근 아프리카 학교를 지은 오프라 윈프리, NBC의 앵커 톰 브로커, CNN 버나드 쇼, 여배우 수전 서랜든 등이 있었다. 그리고 580통의 편지를 보낸다. 결과는 참담했다. 톰 브로커만이 100달러 수표를 보내줬을 뿐이다. 당시에는 윈프리도 이런 일에는 관심이 없었나 보다. 어머니가 교장으로 있는 학교에서 초등학생들에 기금모금 연설을 하고 1센트(10원가량)짜리 동전으로 623달러 45센트를 모았다. 어른들보다 아이들이 학교의 필요성을 더 잘 이해한 것이다. 그는 1달러의 돈도 아끼기 위해 아침은 꽈배기 도넛과 커피가 전부인 99센트짜리를 먹고, 쭉 굶다가 저녁에 멕시코 식당에서 3달러짜리 부리토를 먹었다. 월세를 아끼기 위해 차에서 잠을 잤다. 진짜 필사적이었다.

 

궁하면 통한다고 그에게 서광이 비쳤다. 장 회르니 박사가 파키스탄 골짜기에 학교를 설립할 기금을 모은다는 소식을 들고 연락을 해 것이다. 산악인 출신의 회르니 박사는 ‘실리콘의 평면공정 특허’를 획득한 과학자이자 부자 기업가이도 했다.

모텐슨은 1994년 회르니 박사로부터 “일을 망치지 말게.”라는 쪽지와 함께 1만 2000달러짜리 수표를 받게 된다. 회르니 박사는 미국인들이 불교도인 네팔의 셰르파를 위해 학교와 병원 등을 지어주지만, 이슬람 국가를 위해서는 꿈쩍도 하지 않는다는 것을 간파하고 모텐슨의 시도가 성공 가능성이 낮음에도 불구하고 일단 도와주기로 한 것이다. 그렇게 해서 학교 건설의 장애물은 사라졌을까? 나머지는 직접 읽으며 찾아보라.

 

 

 

 

 

 

 

 

이 책은 루터파 기독교도인 선량한 미국인이 문명이 닿지 않는 히말라야 산간마을에 학교를 선물했다는 식의 도식적이거나 계몽적인 책이 아니다. 그는 자신을 후원한 회르니 박사의 후의에 보답하기 위해 조바심을 내다가도 마을 촌장인 하지 알리의 “우리는 600년을 기다려 왔는데 1년을 더 못 기다리겠느냐. 우리의 방식을 따라 달라.”는 얘기를 듣고 그들의 종교와 생활방식, 철학을 존중해 나간다. ‘세 잔의 차’는 한 잔은 이방인으로, 두 잔은 손님으로, 세 잔은 가족으로 받아들인다는 풍속을 담은 것이다.

 

특별히 미국에서 그가 조명받은 시점은 조지 W 부시 대통령이 아프가니스탄의 탈레반 등 ‘테러와의 전쟁’으로 천문학적인 숫자의 달러를 파키스탄에 쏟아붓고도 실패한 최근이다. 뉴욕타임스는 “모텐슨은 미국정부가 파키스탄에 군사적으로 지원한 돈의 1만분의 1도 쓰지 않고 미국 이미지 향상에 더 기여했다.”고 찬사를 보냈다. 한 사회를 변화시키는 것은 무력이나 폭력이 아니라 한 사람의 작은 꿈과 의지가 현실화되는 과정이 아닐까 싶다.

 

모텐슨이 구술한 것을 저널리스트인 데이비드 올리비에 렐린이 정리했다. 전체는 전지적 작가시점의 소설처럼 서술됐는데 군데군데 모텐슨뿐만 아니라 주요 인물과의 인터뷰가 들어있어 다큐멘터리를 보는 생동감을 준다. 2007년 1월 미국에서 출간돼 82주 연속 뉴욕타임스 베스트셀러에 올랐다. 1만 3500원.

문소영기자 symun@seoul.co.kr