서른여섯의 젊은 여자가 갑작스레 남편과 사별하게 되면서 이야기는 시작된다. 만약 나였다면 그 상황을 어떻게 마주했을까! 상상하기에도 끔찍했지만 책을 읽는 내내 소피의 입장에 나 자신을 자꾸 투영해보았던 것 같다. 젊디젊은 소피는 한순간에 미망인이 되어버렸다. 미망인이 된 순간부터 소피는 절망의 늪으로 곤두박질 당했고 그 속에서 빠져나오려고 노력하지도 않았다. 현실감각을 느낄 틈도 없었으며 주위사람들을 의식할 수 있는 여유조차 그녀에게 허락되지 않았기 때문이다. 소피의 방황은 꽤나 길었다. 남편과 힘들게 돈을 모아 구입한 가구를 자선단체에 기부해버리고, 잠옷을 입고 회사에 출근하고, 애지중지 다루던 그릇을 산산조각 내버리는 등 그녀는 남편의 죽음으로 발생한 슬픔을 이러한 방식으로 발산했다. 작가는 그녀의 심리상태를 조금은 건조하면서도 아주 세세하게 표현하고 있다. 그래서 나는 소피가 슬픔을 표현하는 일련의 이상행동에 무리없이 공감하고 수긍할 수 있었다.

 

내가 아닌 다른 이의 체온을 느끼고 싶어서 타인이 잠시 그녀를 안아줄 때 계속 안겨있기를 원하던 소피가 너무 가여울 때도 있었다. 그때마다 나라도 대신 오랫동안 그녀를 끌어안아주고 싶었다. 하지만 우리의 주인공 소피는 태생적으로 슬픔에서 탈출하는 방법을 아는 현명한 여인이었다. 남편과 함께 살던 실리콘 밸리의 집을 팔고 친구 루스의 집으로 들어간다. 그리고 친구의 아이를 돌보다가 불우한 환경의 십대 소녀 크리스털의 후원자가 된다. 소피가 크리스털의 ’큰언니’를 자처한 시점은 솔직히 그녀가 타인을 돌볼 상황이 아니었다. 오히려 누군가에게 보살핌을 받아야할 상태였다. 하지만 나는 크리스털과의 만남이 소피 인생의 터닝포인트로 작용했다고 생각한다. 완전한 상태가 아닌 불완전한 상태에서 누군가를 돕는 것이 인간을 더욱 성숙되게 한다고 믿기 때문이다. 그리고 소피의 홀로서기가 크리스털과의 관계에서부터 시작되었다는 점은 그녀를 더욱 매력적이고 능동적인 인물로 발돋움하게 만든다.

 

『좋은 슬픔』에서는 소피만큼 안타까운 사연의 불완전한 인물들이 종종 등장한다. 그 중심에 친구 루스와 시어머니 마리온이 있다. 완벽한 외모의 루스는 대학시절 사귄 완벽해 보이는 남자와 결혼하고 아이도 낳았다. 하지만 남자는 별볼일없어 보이는 여자와 바람이 나서 그녀를 떠나버렸다. 루스는 오히려 미망인이 된 소피가 자신보다는 낫다고 말한다. 위로를 받아야할 그녀가 친구를 돌봐주는 장면에서는 소피가 자신의 슬픔을 조금씩 지워가는 듯 보인다. 또한 항상 흐트러짐 없이 완벽함을 추구하는 시어머니는 치매에 걸린다. 소피는 시어머니 마리온도 완벽한 인간이 아닌 그저 아들을 잃고 슬픔에 빠진 한낱 연약한 인간이라는 사실을 깨닫게 된다. 소피는 주변사람들을 통해서 자신만이 슬픔에 처한 것이 아님을 이해하고 받아들이게 된다.

 

책을 읽기 전에는 ’좋은 슬픔’이란 무엇인지, 어떤 의미인지 가늠할 수 없었다. 결론부터 이야기하자면 인간은 슬픔을 통해 성숙해진다는 것이다. 슬픔 없는 미성숙한 인간과 슬픔으로 성숙한 인간, 본인에게 둘 중 하나를 선택하라고 한다면 나는 고민하지 않고 전자를 택할 것이다. 하지만 인간의 삶은 애석하게도 ’슬픔’을 배제할 수 없다. 어차피 피할 수도 없고 거쳐야 할 과정이라면 우리는 "슬픔"을 이용하여 긍정적인 방향으로 나아가게 하는 것이 현명하다. 이것이 바로 작가가 우리에게 이야기하고 싶었던 ’좋은 슬픔’이 아닐까!

사내의 목을 조르는 노인의 떨리는 두 손이 한동안 뇌리에서 사리지지 않았다. 자신의 아들의 숨통을 끊기 위한 아버지의 모습이 너무나 안타깝고 가슴 아팠기 때문이다. 그렇게 해서라도 아들의 끝없는 악행을 대신 결말짓고 싶은 아버지의 마음을 어찌 다 헤아리겠는가. 『딩씨마을의 꿈』은 처참한 현실을 너무도 담담하게 풀어가는 작품이었다.

 

모든 마을에 정부의 "매혈"정책이 하달된다. 처음에는 매혈정책에 아주 무관심하던 딩씨마을이었다. 하지만 피는 우물처럼 퐁퐁 솟아난다는 마을 큰 어른인 딩수이양의 한마디와 지긋지긋한 가난에서 벗어나기 위해서 딩씨마을 사람들은 "매혈"에 미쳐버린다. 그 결과 딩씨마을은 지옥으로 변했다. 많은 수의 마을 사람들이 열병, 즉 에이즈에 감염되어버린 것이다. 비위생적인 채혈과정에서 열병이 발생, 전염되었고 그 원인제공자는 딩씨마을의 존경받는 선생 딩수이양의 큰아들 딩후이이다. 아들의 죄를 갚기 위한 일환으로 딩수이양은 열병에 걸린 사람을 모아 학교건물에서 집단생활을 할 수 있도록 돕는다. 집단생활 초기에는 열병환자, 가족, 딩수이양 등 모든 사람들이 만족해한다. 나도 이 부분에서는 그들처럼 한시름을 놓고 조금은 편안해지는 것만 같았다. 하지만 죽음을 앞두고도 놓아버릴 수 없는 인간의 욕망이 쉴새없이 스멀스멀 기어 나온다. 그리고 마치 예정된 수순인것마냥 정리된 모든 것들을 무참히 헤집어놓고 만다.

 

죄인의 아버지가 대신 죄를 갚는 것에 대해서 마을사람들은 그다지 고마워하지 않는다. 애당초 감사의 인사는 원하지도 않았던 딩수이양은 마을사람들의 무자비한 태도에 섭섭한 마음조차 갖지 않는 모습을 보여준다. 딩수이양은 여전히 그들에게 미안하고 그들이 두렵기 만하다. 하지만 이런 그도 무참하게 도굴된 둘째 아들의 묘를 보고는 더 이상 그들에게 미안해하지도, 그들이 두렵지도 않게 되었다. 이렇게 딩수이양이 딩후이의 굴레에서 제발 벗어나길 원하던 나는 그의 변화가 잠시나마 다행이다 싶었다. 하지만 성인군자 아버지와 달리 자신의 욕망에 충실한 아들은 이제 열병으로 죽은 자까지 돈벌이수단으로 이용한다. 열병으로 죽은 처녀총각들의 영혼결혼식(음친)으로 불쌍한 이들을 더욱 힘들게 하는 아들의 소식은 아버지로 하여금 최악의 선택을 하게 만든다. 그리고 벌건 피에 미쳐 을씨년스런 마을이 되어버린 딩씨마을에서 딩수이양은 최후의 광인이 된다.

 

작품의 말미에는 몹시도 메마른, 풀 한 포기마저 뿌리내릴 수 없던 땅에 풀이 자라고 그 위에 비가 내린다. 그리고 딩수이양은 현실인지 환상인지 모를 상태에서 새롭게 펄쩍펄쩍 뛰는 세상을 보게 된다. 현재의 불행보다는 미래의 희망을 강렬히 기원하는 작가의 바람을 확인할 수 있었다. 상처를 드러내놓고 치료하지 않으면 그 상처는 곪아터진다. 간단하지만 의외로 실행하기 어려운 이치를 작가는 실행해냈다. 그로 인해 『딩씨마을의 꿈』은 중국정부로부터 출판금지를 당했다고 한다. 중국에서 일어난 실제 사건을 자신의 작품을 통해 세상에 알리고 치료하고자 하는 작가의 용기 있는 결단이 녹아든 작품, 『딩씨마을의 꿈』이었다. 이 작품을 체력이 아닌 생명을 들여 탄생시켰다는 작가에게 독자로서 고마움을 표하고 싶다.

딩씨마을의꿈

다음으로 "글내보내기"가 여전히 되질 않는다..

아무래도 이 장애가 복구되려면 시간이 엄청 많이 걸릴 듯 싶다....

그래서 방금 그냥 싸이에 블로그를 만들어버렸다.

시험삼아 기존의 서평을 싸이블로그로 "글내보내기"를 실행해보니...

아싸!!!!!!

아주 잘 된다...ㅎㅎㅎㅎ

2기 파워북피니언에서 뽑혔으니 이젠 싸이블로그를 사용해야겠다!!