소크라테스처럼 읽어라 – 오준호 지음-

 

소크라테스처럼 읽기란 무엇인가? 내 머리가 주체할 수 없는 질문의 다발이 된 상태로 책을 읽는 것이라고 저자는 이야기 한다. 그렇다면 왜 수많은 질문을 하면서 책을 읽어야 하는가? 질문을 던져야 책을 내 앞에 객관화 할 수 있어 잘 이해할 수 있다.바로 질문들은 책에 대한 독해력을 향상시켜 준다는 의미이다. 독서를 잘하는 기준은 얼마나 좋은 질문을 던지느냐에 따라 갈린다고 저자는 생각한다. 창조적인 독서는 생각하는 독서이며, 생각하는 독서는 질문하는 독서라고 생각하기 때문이다.

그러기 위해서는 첫째 무작정 유치한 질문이라도 하되 추상적 질문은 피해야 한다. 처음에는 사소한 했지만 점점 진해할수록 중요하고 본질적인 질문으로 나아갈 수 있다고 한다. 다음으로 질문을 다각화 하는 것이 좋다. 내용을 1차적으로 확인하는 질문 예를 들어 키워드가 뭔지, 사건의 원인이 뭔지, 주인공의 딜레마가 무엇인지 질문하는 것이다, 다음으로 해석적 질문으로 “왜”라는 의문을 가지고 질문한다. 저자는 왜 이 글을 썼는가? 주인공은 왜 그런 행동을 했을까?등 숨은 맥락과 이유를 찾는 질문이다. 셋째로 평가적 질문으로 저자의 제안은 타당한가 라던지 주인공의 행동에 찬성하는가? 다른 책과 비교하면 어떤 점이 나은가 등이다. 이 질문은 쟁점화 할 수 있으므로 토론에 적합한 질문이며 많은 사고를 유발하는 좋은 질문이다. 그리고 마지막으로 사색적 질문으로 주인공과 나를 비교하여 나라면 어떻게 했을까? 상황이 다르다면 어떻게 될까 등의 상상력을 필요로 하는 질문 등이다.

저자는 이런 소크라테스적 책 읽기 뿐만 아니라 책을 읽기 위한 좋은 습관 기르기, 롤모델 삼기, 도서관 이용하기, 독서클럽 참여하기, 좋은 책 고르기 등 좋은 독서를 하기 위한 여러 가지 방법들을 알려주고 있다. 하지만 제일 중요한 것은 책을 통한 체험과 작은 체험이라고 저자는 주장한다. 영화 ‘굿 윌 헌팅’에서 의사인 숀이 윌에게 하는 충고를 인용하여 책으로만 얻은 지식은 죽은 지식이며 직접 체험을 통해 보완되고 교정되어야 한다고 한다. 그리고 책을 통해 얻은 깨달음에 대한 작은 실천으로 이루어 질 때 더 아름다운 독서가 되리라 생각하고 있다.

 

최근에 책에 대해 어떻게 읽어야 할까 라는 고민을 해왔었다. ‘1년에 꼭 몇 권을 읽어야 책 좀 읽는다는 소리를 하지’ 솔직한 내 심정이었다. 단순히 읽고 끝나는 독서를 하면서 회의가 들었다. 최근에 ‘책은 도끼다’, ‘정약용의 지식 경영법’ 등을 읽으면서 나의 독서법에 대한 문제점을 어렴풋이 깨달았지만 구체적이지는 못했다. 이 책을 읽으면서 나의 독서법에 대한 문제점을 직시할 수 있었다. 왜 내가 독서를 했는지 앞으로 어떻게 읽어야 할 것인지에 대해서도 어느 정도 감을 잡았다. 비록 208페이지 밖에 안 되는 적은 분량이지만 나에게는 한 페이지마다 깊이 있게 다다 왔던 것 같다. 이래서 편견 없는 독서를 할 수밖에 없다는 생각이 든다.

10대가 아프다.

 

얼마 전 또 대구에서 고등학생이 자살을 하였다. 바로 동급생의 괴롭힘이 문제였다. 자살을 한 학생 역시 가슴 아픈 일이지만 가해학생 역시 형사처벌을 받을 것으로 학교 폭력문제가 피해자만 아니라 가해자까지 이중으로 상처를 받고 있다. 아직 4살, 2살의 두 딸을 둔 아빠로서 앞으로 두 아이들을 어떻게 키울지 정말 고민도 되고 걱정이 앞설 수 밖에 없다. 그러다 보니 10대 관련된 책들에 눈을 많이 돌리게 되었다. 이 책의 저자는 고1의 딸, 중2의 아들을 둔 아빠로 10대들의 고민 및 교육법 등에 관심을 많이 가지고 있어 그러한 자녀들의 고민들을 편지의 형식을 빌어 인생에 대해 가슴 따듯한 조언을 해 주는 책이다.

 

 저자가 진단하는 10대들의 아픔의 원인, 그 첫 번째는 아이들이 어려서부터 학업에 대한 스트레스를 받는다는 것이다. 최근에 부모들이 맞벌이가 많고 또 교육열이 높다 보니 유치원에서부터 영어 및 학원을 다닌다. 심지어 우리 딸아이는 4살임에도 불구하고 영어 DVD를 보고 그냥 들리는 대로 영어동요를 흥얼거린다. 그러는 와중에 부모와 자녀와의 소통에도 문제가 발생한다. 친구들과의 고민들, 그 나이에는 나름 심각한 고민거리이지만 부모들은 대수롭지 않게 여기거나 무시하며 학습에만 몰두할 것을 강요하다 보니 소통부재가 발생된다. 그리고 학교 내에서 적응을 하지 못하는 소위 왕따로 인한 문제도 빈번하게 발생한다. 최신 휴행(문화)에 민감하다 보니 대화주제에 끼지 못하면 왕따로 전락될 가능성이 있기 때문에 뒤처지기 않기 위해 최신 휴대폰, 유행어, 노래 등을 섭렵하기 위해 이것저것 알아야 할 것도 참 많이 있다. 특히 아이들이 사용하는 줄임말 등은 인터넷을 찾지 않고서는 그 의미를 알 수가 없을 정도이다. 년도 마다 유행한 인터넷 신조어를 잘 정리한 게시물이라도 있으니 그나마 그 의미를 파악할 수 있다. 그리고 부모들의 과잉 보호가 아이들을 망치게 되는 하나의 원인이기도 하다. 이것뿐만 아니라 다른 원인들도 아주 많을 것이다.

 

이렇게 많은 나름 심각한 고민의 시대에 살아가고 있는 10대들을 위해 저자는 먼저 인생의 시나리오를 작성하라고 조언한다. 꿈꾸지 않는 자에게 열릴 열매는 없다. 사춘기에는 열등감이나 컴플렉스를 가질 수 있는 시기이다. 하지만 그 좋지 않은 감정에 눌려 살아가기 보다 그것을 극복하기 위한 꿈과 열정을 가지고 그것을 이루기 위해 시나리오를 작성 및 완성해 가야 할 것이다.  1등도 언제까지나 위에 있을 수 없나 언젠가는 자리를 내어주고 내려와야 할 때도 있다. 그것을 인정할 수도 있어야 한다. 다산 정약용의 행복론을 예로 들어 내가 가지고 있는 ‘이것’, 그렇지 않은 ‘저것’이 있는데 ‘저것’에만 목 매여 있다면 진정한 ‘이것’의 즐거움을 누릴 수 없다라고 말한다. 그리고 최선을 다한 노력은 우리를 배신하지 않는다. 많은 스포츠 선수들의 이야기를 들어보면 그들의 성공은 피땀 어린 노력이 있었기에 가능한 것이었다. 포기할지 말고 자기의 꿈을 이루기 위해 끝까지 노력하는 자세가 필요하다. 왜 공부를 해야 하는가? 좀더 나은 삶을 위해 공부가 필요하다. 여기서 좀더 나은 삶이란 금전적인 부분에 해당하겠다. 부모가 경제적으로 여유가 있다면 모르겠지만 대부분의 가정은 그렇게 여유 있지는 않다. 이 시대는 분업화되어 있어 어느 분야에 전문가가 되지 않으면 성공하기 어렵다. 전문가가 되기 위해서 그 방면에 여러모로 노력과 공부가 필요한 것이다. 하지만 한 분야만 섭렵해서도 성공하기가 어렵다. 다 방면에 두루 지식을 갖춰야 한다. 그러기 위해 균형 있는 독서도 필요하다.

방황하는 10대들에게 정말 필요한 것은 무엇일까?

진심 어린 관심이 아닐까 생각한다. 그 아이들은 관심을 먹고 산다. 물론 부모의 관심보단 또래 친구들의 관심을 더 원할지도 모르겠다. 친구의 관심이 없어졌다고 자살하는 아이들도 있고 부모의 관심이 없어져서 어긋나며 빼뚤어지는 아이들도 있다. 왜 동급생 아이들에게 가혹행위를 하는 것일까? 아마도 그것도 동료 친구들에게 우위를 가지고 관심을 받고 싶어서가 아닐까?

단순한 관심을 요구하는 것은 아닐 것이다. 그 아이들을 깊숙이 바라보고 그 아이들의 생각이 무엇이고, 무엇을 하고 싶어하는지 많은 대화를 통해 형성된 믿을 수 있는 관계를 통한 사랑스럽고 따스한 관심이 요구되는 것이다. 하지만 아이들을 바라는 관점은 아주 단순하다. 어른들의 시각이다. ‘우리가 너희의 시절을 먼저 겪어 봤으니, 다 알고 있다. 라는 시각 말이다. 이점에서 관계형성이 되지 않는다. 말 그대로 ‘정답을 알고 있으니 시키는 대로 따라만 해라’라는 일방적인 관심일 뿐이다. 그럴수록 아이들은 소통의 문을 닫는다.

이 시대의 방황하는 아이들은 그들의 이야기를 들어줄 누군가가 필요하다. 그 아이들이 중요하다고 생각하는 가치관, 연예인, 친구관계 등을 정말 귀를 기울이고 들어주는 사람. 지금껏 10대들의 문제를 진단하고 이렇게 해야 한다, 저렇게 해야 한다 지적하고 시키는 사람만 있었지 아이들의 이야기를 제대로 경청하는 사람은 없지 않았나 생각해 본다. 누군가가 자기 이야기를 경청해 주는 사람이 있을 때 서로 소통할 수 있지 않나 생각해 본다. 비록 아이들이 일류 대학을 진학을 못하더라도 좋은 직장에 취직을 하지 못하더라도 생각이 건강한 아이들로 자라나는 것이 더 중요하고 생각한다.

저자의 글에서 어떤 부분은 공감하고 공감하지 못한 부분도 많이 있지만 앞으로 아이들에게 이렇게 편지를 써보는 것은 참 좋은 것이라는 생각이 든다. 굳이 책이 아니더라도 일상에서 아이들이 공감할 수 있도록 진짜 손으로 쓴 편지를 전달해 보고 싶다. 앞으로 초등학교 들어갈 날도 아직 멀었지만 작은 실천인 손글씨 편지부터 부쳐 볼 것을 다짐해 본다.

이 소설을 읽게된 계기는 책에 대한 서평이나 이런 저런 추천에 의한 것이 아니라 출퇴근길 지하철에서 사람들이 읽는 것을 여러번 목격하였고 책 표지의 그림에서 주인공이 얼굴을 가리는 부분에 대한 호기심이 있었고 결정적으로 인터넷으로 아주 싸게 구매할 수 있었기 때문이었다.

주인공 벤은 월 스트리트에서 잘나가는 변호사 중 한명이다. 원래 사진가를 꿈꾸었지만 밥벌이가 너무 힘들고 월 스트리트에서 증권거래인이 있던 아버지의 강압에 어쩔 수 없이 로스쿨에 입학하여 변호사가 되었다. 하지만 지하실에 별도 암실을 꾸미고 최신 카메라를 사며 사진을 찍는 등 사진가의 꿈은 버리지 않은체 살아가고 있다. 그러던 어느 날 아내와 이웃의 사진작가 지망생 게리와의 불륜을 알아차리게 되고 우발적으로 게리를 살해하게 된다. 그 이후 자신의 죽음을 요트 사고사를 위장하고 자신이 살해한 사진가 지망생으로 몬테나라는 중소도시에서 새로운 삶을 살아가게 된다. 몬테나에서 이전까지의 꿈이었던 사진가로 살게 되고 우연히 찍게된 대규모 산불 현장 사진들로 인해 원치 않은(?) 유명세를 타게되고 이로 인해 자신의 정체가 밝혀질 위험에 처한다...(중략)

소설은 '만약 현재의 삶을 버리고 새로운 삶을 살아야하는 처지가 된다면?' 이라는 질문을 던진다. 가끔은 나도 현재의 삶에서 일탈하고 싶은 충동을 느낄때도 많이 있다. 현재에 불만을 가지고 있다기 보다 새로운 삶에 대한 막연한 설렘과 기대 때문이다. 하지만 소설 속 주인과는 차이가 있다. 범죄를 저질렀고 어쩔 수 없이 도피의 새로운 삶을 택할 수 밖에 없었기 때문이다. 이 새로운 삶 속에서 주인공은 그동안 억눌렸던 자신의 꿈을 다시 찾으려 애쓴다. 그리고 찾아온 유명세는 기쁘기는 하지만 거기엔 진짜 주인공 벤은 없고 벤이 가장한 게리만 있을 뿐이다. 이런 주인공에게 동정심을 느낀다. 실제 그의 망가진 첫번째 삶에서도 그러하고 두번째 다른 사람을 가장한 삶에서 역시 진정한 자신을 찾지 못하는 그 처지가 불쌍하기 때문이다. 하지만 젊은 날의 꿈과는 다른 삶은 살고 있는 나를 주인공에 투영하고 볼 수 있다는 사실에 가슴이 더 아프다. 소설 중 시한부 인생 판정을 받은 상사 잭이 주인공에게 한 말이 마치 나에게 말하는 듯 생생하게 기억에 남는다.

p 49 " 이제와서 가장 참기 힘든게 뭔지 아나? 언젠가 죽는다는 걸 생각하지 않고 살았다는 거야. 변화를 모색하거나 새로운 기회를 찾아 나서거나 다른 생을 꿈꿀 수 없는 순간이 찾아오리란 걸 알면서도 나와는 전혀 관련없는 일인양 살아왔다는 거야. 이제는 더 이상 환상조차 품을 수 없게 됐어. 인생이라는 도로에서 완전히 비껴난 것이지."