저녁에 침대에 누워 다음날, 혹은 이번주에 해야할 일들을 정리해본다.

기억럭이 자꾸 감퇴되니 책상에 있는 다이어리에는 스케줄이 빡빡하게 적혀있다.

강박증인가? 결벽증인가? 완벽하려고 하는, 혹은 실수하지 않겠다는 몸부림일까?

먹을 걱정거리에 미래가 불투명했던 과거에도 불안은 있었다. 이제는 살만하다고 생각하는데도 불안은 나아지지 않은 것 같다. 저자의 말마따나 인류의 진화가 거듭되면서도 불안은 조금도 진화하지 못하고-좋은 의미에서 불안이 사그러지는 진화같은-더 생생하게 전염되는 것 같다.

'불안'이라는 단어자체가 부정적이고 두려운 느낌을 준다. 뭔가 준비되지 않은 상태에서

맞닥뜨릴 현실에 대한, 아니면 일어나지도 않을 실체가 없는 막연한 어떤 것에 대한것들.

왜 우리는 이런 것들에 대해 끊임없이 불안을 느껴야하나.

특히 3년이 넘는 코로나 팬데믹 시간동안 더 심할 수밖에 없었다. 전염병은 무서운 존재니까

당연하다. 문제는 실체가 없는, 혹은 실체가 있더라도 얼마든 극복할 수도 있는 대상에 대한

것까지 불안의 대상이 된다는게 문제다.

저자는 임상심리학 전문가로서 인간들이 느끼는 불안의 실체에 관해 알려주고 어떤 점에서

불안은 인간에게 성장과 발전을 줄 수도 있음을 조언한다.

정말 그럴 수도 있겠다 싶다. 뭐든 긍정적이고 두려움이 없는 상태에 만족하는 사람들만

있었다면 인류는 지금의 번영에 이를 수 없었을지도 모른다.

저자의 말처럼 불안을 친구처럼 협력자처럼 여긴다면 인생의 자극제가 될 수도 있겠다.

아무리 마음을 크게 먹어도 불안에 대한 두려움이 완전히 가실 수는 없을 것이다.

하지만 저자의 많은 증명을 보면 얼마든 동반자처럼 손을 잡을 수도 있겠다는 생각이 든다.

어제의 적을 오늘의 친구로, 내일의 동반자로 만드는 법을 잘 설명해주는 책이다.

불안하지 않고 살 수는 없겠지만 그 상대의 힘을 역이용해 선물같은 존재가 될 수도 있음을

알려주어 내 불안이 부끄럽거나 두렵기만 하지는 않아서 안심이 된다.

동화는 언제 읽어도 재미있다. 몸은 늙어도 마음은 여전히 동심이어서 그럴까.

어려서 읽던 동화는 나쁜 사람은 벌받고 착한 사람은 상을 받는 그런 내용이었는데

최근의 동화는 역시 시대에 따라 진화를 하는 것 같다.

'착한아이학교'는 말 안듣고 버릇없는 아이들을 메타버스 세상에 있는 학교로 보내

'사람만들기'를 하는 내용이다. 학교에 있는 아이들은 실제 인간의 복제된 정신이

존재한다. 이 학교에서 제대로 교육받은 아이들은 마음을 고쳐 다시 현실세계로 돌아간다.

간혹 메타버스 세상을 그리워 하는 아이들의 복제 정신이 돌아와 함께 살기도 하는 곳이다.

오호라 이런 학교가 생긴다면 버릇 없고 말 안듣는 아이들 많이 보낼텐데.

흔히 우리 주변에 있는 뚜껑이 이렇게 동화가 될 수도 있다니.

아빠는 어디론가 떠났고 아이와 남은 엄마는 아프다. 술을 먹고 뚜껑이 열리면 폭력이

이어지는 병. 아이는 엄마가 뚜껑이 열릴때 마다 두렵다. 그래서 주변에 있는 뚜껑을

모아 잠든 엄마의 몸에 얹어본다. 엄마가 다시 뚜껑이 닫히고 다정한 엄마가 되기를

바라면서. 아이는 엄마가 아프다는 사실을 모른다. 그래도 다행이다 주변사람들이

엄마를 도와 병을 치료해주기로 했으니까. 이제 뚜껑을 모으지 않아도 되겠다.

5명만 남은 분교의 마지막 운동회날, 뜻밖의 손님이 찾아온다.

염소농장에서 도망쳤던 외뿔이. 사람들은 잡아서 염소탕을 끓여먹자고 하지만

엄마와 둘이 사는 지후는 외뿔이가 잡혀 죽을까 걱정이다.

119 구조대에 잡힌 외뿔이는 염소탕이 될지 안락사를 당할지 모를 위기에 처한다.

외뿔이의 주인이 나타나지 않으면 말이다. 그래서 지후는 외뿔이의 주인이 자신이라고

말하는데, 과연 진짜 주인이 될 수 있으려나.

엄마를 잃고 아빠와 살고있는 준서. 하필 마트에서 만났던 이상한 할머니가

이웃으로 이사를 온다. 사사건건 준서에게 잔소리를 해대는 할머니.

마트에서 세일하는 마지막 고기를 할머니에게 빼앗겼던 준서는 할머니가

싫은데...까칠했던 할머니가 준서의 집 현관 문에 잡채를 걸어놓았다고 말하는

마지막 장면에서 사실 할머니는 정이 많은 사람이라는 사실을 알게된다.

그저 외로워서 까칠하게 보였을 뿐이라는 것을.

초보 산신령의 소원들어주기도 아주 재미있다. 할아버지가 가르쳐준 변신술을

제대로 배웠더라면 좋았을텐데. 산신령 세계에서도 말 안듣는 학생이 꼭 있는

모양이다. 세상을 떠난 엄마를 만나고 싶다고 매일 오는 대수의 소원을 들어줄 수

있으려나.

열 편의 동화는 외롭고 쓸쓸한 아이들에게 건네는 토닥임처럼 다가온다.

세상을 떠난 엄마, 할머니를 만나게 해주고 따뜻한 이별식을 치루게 해준 것처럼.

젊은 동화작가들이 더 많아졌으면 좋겠다. 사람들을 동심으로 돌아가게 해주면

세상이 좀 더 살만해질테니까.

* 출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다.