책은 처음에 ’비너스에게’ 라는 구절로 시작한다. 비너스에게 요목조목 얘기하듯이 쓰는 성훈의 얘기에 ’아니 왜 비너스에게..’ 라고 할까 라고 의문을 품으면서 책을 한장한장 읽었는데 중반부부터 그 이유를 이해하게 되었다.

성훈은 동성애자이다.하지만 자기 자신도 내면의 그런모습을 숨기려 하고 확신하지 못한 채 엄마가 말한 ’ 평범하게 살아라’하는 말처럼 평범하게 지내려고 노력한다. 하지만 어떤 선배를 사랑하게 되면서 그럴 수 없다는 것을 깨닫고 실수를 해 학교에서 쫓겨나게 된다. 그 후의 상처로 집안에서만 지내던 성훈은 엄마의 친구’양나’씨를 만나게 되면서 청소년 상담소 ’애미’에 드나들게 되고 자신과 같은 상처입고 아픈과거를 가진 아이들과 어울리게 되면서 여러가지 상황이 벌어진다. 

성훈이 ’비너스에게’라고 하면서 일기를 썼던 이유는 양나씨에게  자신에게 글을 써보라는 제안을 받았기 때문이다. 그리고 ’비너스의 탄생’이라는 벽화를 보고 비너스가 세상 모두를 사랑할 수 있는 여신..이라는 말에 그 대상을 비너스로 정했다. 어쩌면 성훈은 세상 모두를 사랑할 수 있는 비너스에게 글을 쓰면서 자신도 이해받고 사랑받고 싶었던 것은 아닐까.

애미상담소에는 참 특이한 아이가 많았다. 서로가 각자 하고 싶은 걸 들어주기 . 라는 프로젝트에서 롤러코스터를 쉴새 없이 타기, 자신을 괴롭힌 아이들을 패주기, 나를위해 누군가가 달려와 주기 라는 프로젝트를 실천해 가게 되었다. 그 프로젝트 중에 인상깊었던 프로젝트는 ’누룽지’를 위한 ’달려라 달려 달 프로젝트 였다. 

누군가가 날 위해 달려와주었으면 좋겠다는 누룽지의 말에 오맙또 아이들은 함께 힘을 모아 그 프로젝트를 실행한다. 성훈은 스쿠터 까지 구하고 아이들은 꽃과 도시락까지 챙겨주며 ’달려와 달려 달 ’ 프로젝트에 동참한다. 누군가가 자신을 위해 달려와 준 것을 알게된 누룽지는 눈물을 흘리면서 말한다. ’그동안 나한테는 아무도없었어 . 날 위해 달려와 주는 사람이 ..’ 이 말 속에서 나도 어릴 적 외로워 누군가를 필요로 했던 모습이 떠올랐고 누룽지를 위해 달려와주면서 행복해 하는 성훈의 모습에 누룽지와 함께 감동을 받았다. 

날 위해서 누군가 달려와 준다는 일이 쉬워보이지만 상대방에게 그만큼 관심을 
갖고 누군가를 생각하면서 그에게 달려와주는 사람은 많지 않을 것이다. 그만큼 상대방에 대한 관심과 사랑이 필요한 일이기 때문에 어쩌면 그 사소한 일은 누군가에게 참으로 대단한 일이 될 수 있다.
 

또한 누군가를 위해 달려오는 동안 그 사람을 생각하며 행복해 할 사람이 몇이나 될까 진정 나를 생각하지 않는다면 힘든일이다.


그저 보잘 것 없어 보이는 한 아이의 소망을 아이들이 서로 이뤄주기 위해 노력하고 성훈도 누룽지에게 달려가는 순간 행복해하면서 서로를 이해하고 서로를 위로하면서 성장해 나가는  모습이 인상깊었다.  상처받은 사람은 상처받은 또 다른 누군가를 치료할 힘을 갖고 있다..는 말처럼 상처받은 사람들은 서로를 이해해 줄 수 있는 좋은 버팀목이 될 것이다. 

p.103’비너스.. 내가 그의 이야기를 완전히 이해하는 길은 나도 그와 똑같은 일을 겪은 후에야 가능한 일이야 .’

이 책을 잃으면서 내 어린시절의 모습들이 떠오르기도 하고 회상하게 되었다. 그리고 성훈이 엄마가 얘기한 ’남들처럼 평범하게 살아라’는 지침도 그때 명심해 두고 나는 최소한 남들 눈에 띄지 않게 평범하게 지내려고 노력했던 것 같다. 하지만 평범하게 산다는 것이 그토록 어렵다는 걸 깨닫기 까지는 성훈처럼 그리 오래 걸리지 않았던 것 같다. 평범하게 살려고 노력하면 노력할수록 남들과는 점점 멀어져 간다는 것을..

청소년은 아픈시기이다. 성장하면서 여러슬픔과 성장통도 느끼고 그러기에 아픈시기이면서 그리워지는 시기이기도 하다. 내 유년시절도 학교와 가정에서 벗어나 자유롭고 싶었던 시절도 있었고 날 괴롭게 했던 누군가에게 복수하고 싶었던 시절도 있었다. 또  누군가 날 위해 달려와 주는사람이 없어 외로워했기에 오맙또 친구들을 보면서 공감하고 그들이 하는 프로젝트를 통해 그 시절의 나를 위로받게 되었다.

성훈은 남들과 틀린게 아니라 다를 뿐이다. 처음엔 학교에서 쫓겨났지만 자신과 같은 상황에 놓인 사람들과 자신을 이해해 주는 사람들 곁에서 위로 받을 수 있었다. 우리가 다른 그들에게 남들과 같은 모습으로  살아달라고 부탁하기보단 그들의 다름을 인정하고 따뜻한 시선으로 그들을 이해해 주려고 하는 노력이 필요한 것 같다.  누구에게나 다른성향이 존재하고 그 성향을 항상 자신에게 맞출 순 없기 때문이다.  우리도 어느 누구와는 다른 부분을 가지고 있는 서로 다른 사람들이기 때문에 먼저 누군가를 이해하려 한다면 자신도 이해받을 수 있을 것이다. 

p.140 ’그들의 따가운 시선은 따가운 생각을 품고 있기 때문에 생겨난 것일 테지. 따뜻한 시선을 만들어내는 유일한 방법은 따뜻한 생각뿐일지도 모르겠어 .. 비너스’