시은이는 부모님을 돕고자 알바를 시작한다. 저스트 어 모멘트 라는 식당인데 된장찌게 식당이다. 근데 된장찌게 식당이름이 ’저스트 어 모멘트’ 라는 영어이름이라니 상당히 의아할 수가 없다. 시은이는 여기서 첫 알바를 경험한다. 언니들도 만나고 정운이라는 아이도 만나고 하면서 여러 일들을 겪게 된다.

이 책을 읽으면서 나도 어렷을 때 알바하던 시절이 떠올랐다. 중학교 때 무턱대고 시작한 알바로 일주일 동안 일해서 번 돈은 3만원이었다. 적은 돈이었지만 내 힘으로 돈을 벌고 돈까스를 사 먹을 때 맛은 꿀맛이었다. 나도 한때 저스트 어 모멘트와 같은 식당에서 일했을 때가 있었다. 아줌마들과 같이 일했었는데 사장님은 대충 월급을 봉급으로 계산해 주신다고 했는데 그러면서 하는 말이 ’애들은 돈을 많이 주면 안되. 돈을 흥청망청 쓰잖아. 그니까 적게 주는 거야.’였다. 그때는 아무렇지 않게 넘어갔는데 하루에 12시간씩 일이 너무 고되고 아줌마들은 쓰러져서 실려나가고 사장님은 카운터에서 그저 더 빨리 더 빨리 를 외칠 뿐이었다. 결국엔 나도 화상을 입었는데 병원가게 시간 좀 빼줄 수 없냐고 물었더니.. 그런거 이틀이면 그냥 다 나아.. 안되.. 라는 대답이었다.. 그 대답에 진저리가 나서 그 후론 나가지 않았다. 하지만 그 후에 통장에 입금된 돈은 더 최악이었다. 최저임금에 정말 못 미치는 돈이었다.

나도 시은이와 같은 심정이 이해가 되었다. 열심히 일했는데 최저임금 보다도 못한돈을 받았을 때의 기분이란.. 그래도 정이 들었다고 생각했던 사장님이 악덕 기업주로 변하는 순간이었다.  

사장님 입장에선 어린알바생들은 돈을 적게 줘도 된다고 생각하는 걸까 . 일의 양은 똑같은데 나이가 어리다는 이유로 돈을 적게 받아야 하는 이유는 어디에도 없다. 그런 사장님들 때문에 최저임금이 정해져 있는 것인데 그런 법도 제대로 적용되지 않고 있다니.. 정운이와 같이 시위를 하는 아이들이 몇이나 될까..

당당하게 시위를 하는 정운이를 보면서 뭔가 통쾌하다는 생각이 들었다. 또한 마음한켠으로 그러지 못했던 내 자신이 부끄럽기도 했다. 그때 왜 당당히 따지지 않았을까. 내 권리를 주장하지 않았을까. 정운이는 자신이 시위하는 이유가’자존감을 회복하기 위해서’ 라고 했다. 돈 몇푼도 중요하지만 그 몇푼에 자존감이 달려있다고...

알바를 하려는 학생들은 많아지는데 그런 학생들을 받아주는 곳도 또 제대로 임금을 보장해 주는 곳도 많지 않다. 그저 학생이기 때문에 기본적인 권리 조차도 인정받지 못한 채 일하는 아이들이 너무 많다.

최저임금 4110원 이번년엔 더 올라서 4320원이 되었다고 한다.

아이들에게 그 최소한의 자존감은 지켜주는 사회가 되었으면 좋겠다.