처음 책 표지를 보고는 투병을 하는 한 소녀의 이야기라고는 생각하지 못했다.

밝으면서도 하늘을 나는 듯한 소녀의 모습이 있었기에 그래서 난 이 책에 대해 그냥 그려려니 하고 관심을 갖지 않았다.

하지만 최근에 이 책이 한 소녀의 투병기를 그렸다는 사실을 알고 읽게 되었다.

키토 아야는 이름도 희귀한 척수소뇌변성증이라는 병에 걸렸다. 14세의 나이에 감당하기 힘든 병이었다. 나이에 맞게 일기 형식으로 된 이 책을 한장 한장 넘길 때면 나도 아야의 병의 진행 속도를 따라가는 듯했다. 아야가 슬퍼할때면 나도 같이 슬퍼하고 눈물을 흘릴때면 나도 같이 눈물이 나올 것 같았다. 그만큼 아야의 감정에 몰입해서 아야와 함께 공감하고 이해하고 있었다.

후천적으로 장애를 갖게 되는 사람은 예전 과거의 모습을 그리워하고 그 모습을 잊지 못해 과거에 대한 미련을 갖게 된다고 한다. 일기에서 아야가 나도 예전처럼 다른 사람들과 같이 걸을 수 있다면...꿈 속에서는 자유롭게 걸어다니는 꿈을 꾸는데... 라고 말할 때는 마음이 아팠다.

장애를 받아들이고 인정해야 하지만 그게 안되는 마음에선 충분히 이해할 수 있었다.

아야는 서서히 발병되는 병의 진행이 될 때마다 두려워했다. 하루하루 노력하려 하지만 병의 진행을 막을 수 없다는 사실앞에서는 왜 사는지 모르겠다. 이렇게 까지 왜 사는가... 하는 부정적인 생각을 갖기도 했다.

남들한테 피해를 주지 않으려 노력하는 마음도 알 수 있었다. 그리고 어린 소녀가 감당하기 에는 너무 힘든 병이라는 것도 알게 되었다.

또한 그녀가 했던 말 중에서 "선생님 ... 저 결혼할 수 있어요?" 란 말은 너무 마음이 아팠다. 장애가 있거나 하는 사람들은 분명 사고방식이나 원하는 것도 남들과 다르지 않는데 힘든 육체 때문에 다른 사람이 누릴 수 있는 권리를 포기해야 한다는 것이 안타까웠다. 자신보다 다른사람의 시선을 더 의식하고 살아야 한다는 것이

마음을 아프게 했다.

이 책을 읽으면서 내가 느꼈던 것은 삶에 대한 희망도 아니고 아야를 보면서 '나는 아야처럼 장애도 있지 않고 건강한데 잘 살아야지' 하는 느낌도 아니었다. 

아야를 진심으로 이해하고 아야의 감정을 공감할 수 있게 되었다. 사람은 남의 입장이 되보기 전에는 절대로 그 사람을 이해하지 못하고 오해해 버린다. 그래서 서로가 서로를 이해하기가 힘들어진 것이다.

병을 가진 사람들에게는 특히 자신의 감정을 이해해 줄 수 있는 사람이 필요하지 않을까.. 자신을 보면서 힘을 얻는 사람 보다도 .. 자신의 아픔을 공감해 줄 수 있는...

마지막 장을보니  아야가 하늘로 갔을 때가 내가 태어난 해였다. 꽤 오래전 얘기였다는 것에 놀랐다. 하지만 그 세월이 무색할 만큼 내가 그녀를 이해하고 그녀를 보듬어 주고 있었다. 그녀가 흘린 1리터의 눈물속에 내가 들어와 있었다.

이제는 그녀가 1리터의 눈물이 아닌 책 표지처럼 하늘을 자유롭게 뛰어다니는 모습으로 내 기억 속에 남았으면 좋겠다

내가 살아가면서 충동적인 면이 많다고 생각해 호기심 있게 읽기 시작한 책이다.

처음에 어떤 장르인지 궁금해 읽다보면 이 책은 유전자,심리학,뇌과학,경제학, 자기계발 등 쉴새 없이 여러분야를 넘나든다.

그 부분이 약간 색달랐지만 혼동은 감수해야 했다.

이 책의 초반부에서는 한 구조대의 예화를 들면서 충동적인 사람과 충동적이지 않은 사람은 때에 따라 어떤 반응을 보이는지 열거하면서 흥미를 유발했다.

실제로 충동적인 사람은 4/1 밖에 되지 않는다고 한다.

그 이유가 유전자의 변형 때문이라고 한다.

하지만 그 유전자가 축복인지 아닌지는 시종일관 저울질한다.

이 책에서 흥미로웠던 부분은 튤립 예화를 들면서 '조건적 충동성'이란 명제를 설명하는 부분이었다.

앞장에서는 충동적인 사람과 그렇지 않은 사람을 딱 두가지 부류로 구분지어서 설명했지만, 조건적 충동성이란 명제는 충동적이지 않은 사람도 경우에 따라서 충동적이게 변할 수 있다는 새로운 사실이었다.

그 아래에서는 '밑질 수 없다는 심리'가 작용해서 사람들은 낙오되는 걸 기본적으로 두려워하고 인간의 기준점이 자신이 아닌 타인이 되어 얼마나 매력적인가, 돈을 얼마나 많이 가지고 있는가 하는 평가가  이루어진다는 것이었다.

또한 우리 뇌에서는 앞으로 소유하게 될 것에 대한 예상이나 순간 소유한 것일지라도 강력한 상상력으로 그것을 잃은 뒤 분노한다는 사실도 알게되었다.   

[p.135 '이것은 인간의 본성이다. 재산이든 의견이든 당신이 자기것으로 오랫동안 즐기고 사용해온 것은 당신의 존재에 깊이 뿌리를 내려 쉽게 분리해낼 수 없다. 당신에게서 앗아가려고 하면 분노하고 방어할 수밖에 없다. 그것을 어떻게 얻게 됐든지 상관없다. 법률은 인간의 가장 깊은 본능보다 더 정당한 근거를 요구 할 수 없다. ]

 이 구절을 읽으면서 나는 사랑에도 이 구절을 적용해 보았다.

 사랑이나 물건에 집착하는 이유가 실제로 소유해서가 아닌 소유할 수 있을 것 이라는 상상력이 만들어 낸 것은 아니었을까... 결코 영원하게 소유할 수 있는 것은 없고 소유욕만이 존재하지 않을까...

그런 소유욕이 인간의 본성이라지만 조금만 버리면 편해질텐데... 라는 생각을 하면서 안쓰러웠다.

뒷부분에선 모험추구자와 위험관리자로 나눠 자신에게 맞는 방법으로 결정할 것을 권하고 있다. 이책을 읽으면서 느꼈던 것은 충동적이라고 생각했던 내 자신이 위험관리자와 같은 부분도 있다는 것이다. 가장 중요한 것은 충동적인 성향의 사람과 위험관리형의 사람의 균형이다.

그래서 둘 중 어느 형이 더 우선적이다. 는 결론은 끝까지 내지 않는다

나도 선택하는 부분에 있어서 매우 걱정거리가 많고 어떨때는 충동적인 편인데 이 책이 많은 도움이 됬다.

또 책을 다 읽고 나서 표지와 제목을 유심히 보니 이제야 제목이 이해가 되었다.

한번에 펄쩍 하고 뛰어오르는 성향이 있는 스프링을 충동적인 성향의 사람에 비유한 것이었다.

이 책에 표지처럼 내 성향이 언젠가 펄쩍 뛰어오를 힘을 주었으면 좋겠다.

이 책은 여행기라기 보다 여행육아기라고 표현하는 게 더 맞을 것이다.

여행지에 대한 소개보다 엄마와 아들이 여행을 하면서 느끼는 감정,다툼,갈등상황에 대한 해결방법들과 여행을 하면서 아이를 대하는 방법등이 담겨있다.

주로 관점은 여행보다 '아이가 여행을 하면서 무엇을 느낄 수 있을까' 이다.

그동안 여행기에 관한 책을 많이 읽어도 엄마와 아들과의 관계로 여행을 하는 여행기는 읽어본 적이 없다. 친구관계에서보다 모자사이의 관계에서는 누가 누굴 챙겨야 하는 관계가 되고 그런 관계가 여행에서는 어떻게 다가올지 궁금했다.

저자인 엄마는 항상 여행을 하면서 여행보다는 아이에 초점을 맞췄다. 자신의 여행기보다 아이가 어떻게 느낄지 아이가 여행지에서 어떻게 행동을 하는지 더 관심이 많아 보였다. 하지만 아이는 엄마의 기준에 맞게 나아가 주질 않는다. 언제나 이렇게 기대하고 있으면 이만큼 앞으로 튕겨져 나가 있고 ..별 기대하지 않았는데도 이만큼 앞서 생각하고 나아가 있다.

아이들은 유리조각 같아서 쉽게 상처받고 한없이 보듬어 주고 갈고 닦아 주면 쉽게 빛을 내는 존재이다.

그러기에 엄마의 예상대로 아이를 휘두르려 하거나 엄마의 지식을 집어넣으려 애쓴다며 서로에게 상처를 입힐 것이다. 그냥 아이의 관점에서 지켜봐주는 노력이 필요한 것 같다. 

특히, 엄마의 입장에서도 아이에게 '미안하다'는 말을 해주는 게 필요하다. 는 말이 와닿았다.

우리엄마는  나에게 미안하단 말을 한 적이 거의 없다. 부모와 자식관계에서 자식은 항상 부모에게 잘못을 뉘우치고 '미안하다'는 말을 하고 부모는 그 '미안하다'는 말을 들어주는 존재인 줄만 알았다.

하지만 무조건 적인 그런 관계는 없다. 부모도 자식에게 분명 상처줄 때가 있고 잘못할 때가 있다. 그런 잘못을 그냥 넘어가거나 위치를 이용해 아이를 제압하려고만 한다면 아이에겐 큰 상처가 될 것이다.

부모도 잘못을 먼저 인정하고 아이를 보듬어줬을 때 아이는 큰 감동을 받고 부모를 더 신뢰하게 될 것이다.

나는 자식이 있는 부모도 아니지만 아이의 입장과 부모의 입장을 오가며 이책을 통해 여행을 했다. 그러기에 여행을 하면서 서로의 입장에서 많이 이해를 했던 것 같다. 여행을 하면 분명 좋은 것들을 서로 공감할 수있어 행복한 시간이지만 그에따른  갈등도 많이 온다. 그럴떄 서로의 입장에서 어떻게 생각해야 하는지 많이 배웠다.  그리고 많이 생각하게 되었다.

내가 만약에 아이가 생겨서 같이 여행을 간다면 이 저자의 엄마처럼 세심하게 아이를 살피고 대하면서 이끌 수 있을진 모르겠지만 아이와 서로에게 좋은 경험이 될 것 같아 꼭 한번쯤 해보고 싶다.