아이들이 고학년이 될수록 과학이 점점 어려워지니 과학 관련 책도 따분하게 느껴져서 잘 안 읽게 되고 과학과 거리가멀어지더라고요.

그래서 저도 자꾸 쉬운 책을 찾게 되고 아이들에게 흥미를 줄 수 있는 책을 찾게 되었습니다.

그래야 과학 과목의 책도 자주 접할 수 있게 되거든요.

이 책은 분량이 좀 되지만 우주 이야기이면서도 아이들 또래 이야기로 아이들에게 흥미를 주고 재미있게 읽을 수 있는 책입니다

호기심 많은 소녀 이다가 원한 생일 선물은 지구와 우주에 관한 이야기를 들려줄 누군가를 만나는 것이었습니다.

생일 선물도 기특하지만 그 선물을 준비해 주신 부모님도 대단한 분들이라는 생각을 했습니다.

더군다나 이 어린 소년 소녀들을 위해 우주 이야기를 들려주러 오신 하랄트 교수님도 대단하고요.

교수님의 위엄이나 거리감이 전혀 없는 옷차림에 말투로 아이들에게 다가와 우주 이야기를 흥미롭고 특별하게 강의해주시는 그런 하쌤을 우리 아이들도 만날 기회가 있다면 얼마나 좋을까 생각했습니다

아이들의 단순하고 원초적인 질문에도 자세히 아이들의 눈높이에서 시작되는 강의라서 자연스레 우리 아이들도 책을 통해 듣게 되는그런 책입니다

공원에서 연못가에서 축구장에서 대학 강의실에서 아이들과 만남을 가지면서 들려주는 우주 이야기에 아이들이 흥미진진하게잘 읽은 책이었고 그 강의를 잘 듣게 되었습니다.

특히 아이들과 자연스레 대화하면서 참여하게 만드는 수업 방식이 마음에 들었고 참 부러운 환경이었습니다.

직접 하랄트 선생님을 만나지는 못해지만 우리 아이들도 이 책을 통해 간접적으로마나 우주 강의를 들을 수 있는 좋은 책이었습니다.

아직도 일본과 독도 영유권에 대한 분쟁이 있는 게 너무 답답합니다.

자기네 땅이라고 우기고 있는 일본에 대항해서 어떤 해결책을 내놓아야 하는지는 이미 온 국민의 몫인 것 같아요.

아이들도 이 문제에 대해서 알고 있고 또 민감하게 반응은 하고 있지만 어떻게 대처해야 하는지 구체적으로는 이야기해 본적이 없어서 이번 기회가 아이들과 대화하기 좋은 기회가 되었습니다.

지금도 동해와 일본해의 표기 문제로 백악관 홈페이지에서 서명운동을 하고 있다는 뉴스를 듣고는 아직도 해결해야 할 문제들이 많음을 실감했습니다.

일본의 침략기를 넘어섰다고 생각했지만 아직도 남아 있는 문제들을 해결하려면 멀었다는 마음과 앞으로 우리 아이들이 당면한 문제이고 앞으로는 아이들과도 문제를 같이 고민해야 하겠다는 생각이 들었습니다.

이 책은 무엇보다 많은 사진이 실려 있어서 독도를 가까이 볼 수 있는 장점이 있습니다.

독도에는 어떤 생물들이 살고 있는지 어떤 역사가 깃들어 있는지도 알 수 있었고요.

왜 독도에 일본이 이리도 집착을 하고 우기고 있는지도 그 이유에 대해서도 알 수 있습니다.

우리 나라 땅이지만 쉽게 갈 수 없었던 섬이라서 이렇게 자세히 알 수 있는 기회가 없었던 것 같아요.

이 책을 통해 독도에 대해 자세히 알게 되었고, 또 이 섬을 지키기 위해서는 이런 지식들이 필수가 아닐까 싶은 생각도 들었습니다.

아이들 눈높이에서 이 한권의 책으로 독도에 대해 자세히 알 수 있었고, 또 아이들에게 우리 땅이라는 자부심과 함게 꼭 지켜내리라는 결심을 하게 한 계기가 되지 앟았을까 하는 마음도 들었습니다

오래간만에 아이에게 책 읽는 즐거움을 준 책이었습니다.

이 책에는 총 11편의 단편 이야기가 실려 있습니다.

짧은 이야기임에도 불구하고 여운이 남는 책이라서 아이가 자꾸 반복하는 책이 되었습니다.

<진짜 거짓말>은 거짓말이 진짜라는 건지 진짜가 거짓말이 된다는 건지 그 의미를 알 수 없어서 호기심을 가지고 읽었는데 저에게조차 큰 여운을 남긴 이야기였습니다.

짧은 글 속에 이렇게 마음을 울리는 의미가 숨어 있어 아이 또한 그랬다고 하네요.

선생님이 주최한 '거짓말 대회'는 참 기발했습니다.

아이들이 상황에 맞게 그때 그때 거짓말을 조금씩은 하면서 살텐데도 막상 대회를 열어 멍석을 깔아주는 데도 거짓말이 이리도 어렵다니 뜻밖이었습니다.

아이들이 얼토당토 하지 않은 거짓말 이야기 속에 진호의 참된 아야기가 들어 있습니다.

아이들 생각에는 집에 쥐가 살고 있고, 수업 후 학원도 안가고 아픈 할아버지를 돌보고 생활한다는 진호, 할아버지가 나으시면 밥도 굶지 않을거라던 진호의 이야기에 아이들은 모두 거짓말을 너무 잘 한다고 박수까지 칩니다.

가까운 우리의 이웃 이야기이기도 하지만 요즘 시대에 이런 이웃들이 있다는 것을 아이들이 모두 거짓으로 여긴다니 마음도 아프고 이웃을 돌아보지 않고 사는 삭막한 현대 사회의 모습이라 더 먹먹해지는 그런 느낌이었습니다.

딸 아이가 이 글을 읽고 느낌을 얘기했습니다.

자신은 어렵게 자라지 않아서 말로는 어려운 가정환경이라고 하면 실감나지 않아서 그저 돈이 없는 거겠지...생각했는데 진호의 거짓말이었으면 하는 진짜 이야기를 듣고는 어렵다는 것이 어떤 건지 실감할 수 있었다고 하네요.

만날 용돈이 부족하다고 불평하는 딸이 진호의 이야기를 듣고는 많은 것을 느꼈으리라 생각되요.

물론 풍족하게 용돈을 주고 있지는 못하지만 지금의 생활이 얼마나 하나하나 감사한지 말이지요.

그리고 요즘 부쩍 외모에 신경을 많이 쓰는 딸이 재미있었다고 한 이야기는 <얼굴시장>입니다.

자신도 어른이 되면 성형 수술을 할 거라고 버릇처럼 얘기했는데 이 글속에서 얼굴시장에서 행해지는 것들이 조금은 섬뜩하게 느껴졌는지 무섭다는 표현을 하네요.

외모도 실력으로 평가받고 외모도 경쟁하는 시대에 살고 있으니 요즘 아이들 외모에 많이 신경 쓰는 걸 뭐라고 할 수는 없지만 외모가 다 획일화되는 현대 사회의 단면을 보여 주어서 아이들에게 외모보다 더 중요한 것들이 있다는 걸 알러준 것 같아요.

그 외에도 지금 바로 옆에서 또래 친구들에게 일어날 수 있는 이웃의 이야기들이 실려 있어서 아이들이 꼭 한 번 읽었으면 좋겠다는 생각을 하게 한 책입니다.

작가 분이 현직 논술 교사로 활동하고 있다고 하시니 이 글들이 다시 한번 생각할 기회를 주는 의미 있는 글이었다고 생각됩니다.