국가에 모든 것을 의존해서는 더 이상 우리 사회의 발전을 기대하기 어렵다. 시민 개인이 공동체의 유지와 발전을 위해서 기여하고 봉사하는 마음을 갖는 것이 무엇보다 중요하다. 어떤 특권이나 예외 없이 우리 모두는 공동체의 존속과 발전에 책임이 있다. 사회적 약자에 대한 배려를 통해, '더불어 함께 사는 세상'을 만들어나가는 것이야말로 앞으로 우리나라의 민주주의가 나아가야 할 길이다.

 

제왕업 상 1권은 2권을 위한 워밍업이었다고 생각한다. 왕현은 소기와 결혼하지만 첫날 밤 반란을 진압하러 급히 떠난 남편을 원망하며 휘주에서 과부 아닌 과부로 남편의 얼굴도 모른채 3년을 살았다. 하란잠에게 납치 당하여 소기가 그녀를 구하러 왔고 그때 처음 남편의 얼굴을 제대로 봤다. 첫사랑 자담은 가슴 속 깊숙한 곳에 넣어두고, 자신은 이제 소기의 아내, 예장왕부의 삶을 받아들이기로 결심한다.

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소기와 왕현이 궁으로 들어가 폐업을 달성하는 과정을 그린 2권은 읽는 내내 손에 긴장을 놓지 못하게 한다. 배신과 배신, 죽고 죽임이 판치는 소설 속 내용을 보면서 만약 내가 그 시대에 살았다면 평민이든 왕족이든 편치 못했을 거라 생각한다. 권력을 누리며 떵떵거리며 살다가도 언제 모가지가 날아갈 지 모르는 인생이라니... 1권에서 흩어져있던 떡밥들이 2권에서 다 회수가 된다. 책을 덮고 나서는 내가 누굴 믿어야 할지 모르겠는 지경에 이른다. 믿었던 사람들이 하나둘 씩 반란을 꽤하고 배신을 하면서 과연 이 사람은 괜찮을까? 진짜 왕현의 사람일까? 생각하고 부부의 연을 맺고 다른 시첩을 들이지 않고 서로 평생 사랑하기로 약속을 해놓고도 서로 비밀을 갖고 사는 걸 보면서 아무리 사랑해도 역시 권력 앞에서는 누규도 믿을 수가 없는 건가 회의가 들기도 한다. 왕현이 아이를 낳고 몸조리도 잘 하지 못하고 남편의 폐업을 달성하기 위해 도와주느라 고생을 했다. 왕현이 죽고 나서 소기가 평생 다른 여인을 들이지 않고 그녀를 그리워하며 사는 걸 보면서 '이제야 후회한단 말인가?' 너무 늦었다고 생각했다. 폐업 달성도 중요하지만 그녀가 남편을 가장 필요로 할 때 없었던 것이 아마 그가 평생 후회하는 일일테다.

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2020년에 드라마로 나온다고 하는데 소설로 읽는 내내 이 큰 스케일을 어떻게 담아낼까 궁금했고 중국이라면 해낼 수 있을거란 생각이 들었다. 누가 누구를 배신할 지 모르는 상황과 죽고 죽임의 현장 왕현의 자비와 소기의 무자비함이 어우러져 흥미로운 역사드라마가 탄생할 것이라 기대된다.

 

 

2020년 중국 최대 화제의 드라마, 장쯔이 주연 <강산고인>의 원작 소설이다. 중국 역사소설을 읽어보지 않아서 처음에 한자와 생소한 용어들에 집중을 하기 힘들었다. 상, 하 두 권을 합치면 1000페이지가 넘는 방대한 양이라 이야기를 어떻게 풀어갈까 궁금했다. 역사서에 짧은 왕현에 대한 이야기를 작가의 상상 속으로 데리고 와 이렇게 소설로 써내려갔다는데 일단 양을 보고서 스토리를 이렇게 이끌어 갈 수 있는 작가의 능력에 감탄했다. 제왕업 상은 하에 나오는 손에 땀을 쥐게 하는 권력 전쟁을 위한 서막이라고 볼 수 있다.

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명문세가 낭야왕씨의 딸인 왕현의 1인칭 시점으로 소설은 시작과 끝을 맺는다. 사랑하는 사람과의 결혼이 아닌 권력을 유지하기 위한 정략결혼으로 이루어진 가족들 속에 왕현도 어쩔 수 없이 사랑하는 사람, 자담과는 이어지지 못하고 소기(예장왕)와 결혼을 하게 된다. 그러나 첫날밤 소기는 변방의 반란소식에 급히 떠나게 된다. 왕현은 3년 동안 남편의 얼굴도 모르고 지냈다 하란잠에게 납치당하고 나서야 소기가 와서 그녀를 구출해줄 때 얼굴을 제대로 보게 된다.

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낭야왕씨의 세력이 커지자 황제는 그들을 견제하기 시작하니 왕현의 아버지는 자신의 딸임에도 불구하고 미천한 가문 출신으로 힘을 키워 온 소기에게 시집보내버린다. 책을 읽다보면 그저 이 사람들에게 가장 중요한 것은 권력을 유지하는 것, 아니 권력을 더 강하게 만드는 것 결국 페업을 달성하는 것이 아닌가 생각이 든다. 소설을 더 재미있게 즐길 수 있게 워밍업 과정을 마치고 이제 하 2권으로 들어가본다.