나는 울 엄마에게 딸이라는 이름으로 불린다.

우리 다유는 이런 나에게 세상에서 하나밖에 없는 딸이다.

이미 아들을 두었음에도 불구하고, 늦은 나이에 감히 둘째를 낳은 것은 딸은 처녀적부터 오랜 동안 너무도 간절했던 나의 소망이었기 때문이다.

서른 중반에 찾아온 입덧은 나를 당혹스럽게 했지만, 신기하게도 꾸었던 태몽은 만개한 매화꽃으로 나에게 딸임을 알려주었고, 거북했던 입덧이 그대로 축복이 되어버렸다.

 

온전히 내 영혼을, 내 숨결과 내 시선이 느끼는 것을, 한눈에 알아봐주고 이해해줄 것만 같은 딸.

신기하고 어이없게도 나는 단 한번도 내 엄마에게 그런 딸이 되지 못했음에도 불구하고,  엄청난 꿈을 품고서 우리 딸을 만났던 것이다.

그런 딸은 아직 솜털을 벗지 못한 10살 어린 소녀이다.

 

신현림 작가는 현재 딸아이와 단둘이 살아가고 있는 것으로 안다. 늦은 나이에 옛 친구와 결혼을 하게 되고, 그와의 사이에 목숨보다 소중한 이쁜 딸을 얻고, 끝내는 싱글맘으로 당차고 씩씩하게 살아가는 시인. 시인의 자취는 여러 매체를 통해서 간간히 만났었다. 환한 표정으로 딸아이와 함께 하는 모습을 보여주던 작가를 보며, 편견일지는 모르지만 내심 딸이어서 저렇게 예쁜 모습일 수 있는 거야. 친구처럼 저리 다정하고 강하게 살아갈 수 있는 거야, 생각하기도 했다.

 

세상에서 제일 행복한 사람이 되길 바라는 마음을 담아 90편의 아름답고 지혜롭고 따뜻한 시를 골라 담은 <딸아, 외로울 때는 시를 읽으렴>은 작가의 삶의 가치관과 험난한 세상속에 살아갈 딸을 위하여 주고 싶은 마음이 온전히 담겨 있어, 개인적으로 매우 감동스러웠다.

온실 속의 화초처럼 곱디 곱게만 키우는 것이 아니라, 세상의 바람과 기꺼이 맞서기도 하며, 넘어질 지언정 굳세게 다시 일어서라고 조언하는 시, 그러면서도 세상을 향한 따뜻한 시선을 결코 잃지 않길 바라는 엄마의 마음이 고스란히 전해져 온다. 바로 내가 우리 딸에게 주고 싶었던 마음, 그것이 다양한 시로 표현되어 있다.

90편의 우리나라와 세계 다양한 나라의 시는 꼭 이 세상의 딸인 자만이 읽어야만 하는 것은 결코 아니다.

시에 담겨진 지혜의 샘은 놀라워서 현재 인생길 고민과 번뇌에 가득찬 사람이라면 누구라도 이 책속의 시 한편을 통해서 큰 위로를 받을 수 있을 것이라고 말하고 싶다.

 

매일 저녁 잠자리에 들기 전에 한편, 한편 시를 읽었다.

옆에서 같이 책을 보던 딸아이 문득 왈, <엄마, 나는 외로울 때 피아노를 치는데>....<그래? 언제 외로웠었어?> ,< 응....나도 외로울 때가 있지>..<이런..그랬었구나>..<근데, 엄마. 외로울 때 , 시를 읽으면 좋아?> <그럼, 시가 친구가 되어 주기도 하고, 마음을 따뜻하게 감싸주기도 하고 그러는데?!>,,,<그래? 그럼, 그거 엄마 먼저 읽고 잘 둬..나도 나중에 읽을 수 있게>..도란도란 대화를 나누다가 그 어느 때보다 다정하게 껴안고 잠이 들었다.

딸아이가 좀 더 자라 시를 이해할 수 있는 나이가 되면, 책 속의 시를 둘이서 나란히 한편, 한편 음미해가며 읽어야겠다는 작은 꿈을 꾸어 본다.

 

중세 유럽을 지배한 매혹적인 여인 아키텐의 엘레오노르.

빨강색 표지위에 휘장처럼 아로새겨진 귀한 신분인 듯한 여인의 옆모습이 매우 강렬하게 와 박힌다.

중세 유럽이라는 말에서 풍기는 분위기와 그 시대를 지배한 한 여인의 이야기를 담았다고 하니 마치 드라마틱하면서도 엄청난 여인의 일생이 그려졌을 듯하여

장고끝에 선택을 하고 말았다. 사실 읽어야 할 책은 너무도 많아서 끌리는 책마다 손에 들기에는 시간도 돈도 쉽지는 않다. 그래서 책이 나에게로 온다는 것도 비록 무생물이지만, 큰 인연속에서 이루어지는 일이 아닐까, 생각해 본 적도 있다.

500p에 달하는 상당한 두께의 양과 그리 비싸보이지 않는 제본에도 불구하고 뒷면에 명기된 책값 또한, 만만치 않아서 첫 장을 넘기기도 전에 가슴이 설렜다.

그러나,  결론적으로 말하자면, 책 내용이 굳이 어떻다기 보다는 내가 생각하고 기대했던 내용은 아니어서 그리 만족스럽지는 않았다는 것을 먼저 말해두고 싶다.

이 책은 12세기 중세 유럽, 기사도와 십자군, 음유시인으로 상징되는 시대에 남프랑스 아키텐에서 태어나서 프랑스와 영국의 왕조시대 태동기에 왕비로서 겪어냈던 수많은 역경과 시련, 역사적 사건속에 왜 그녀가 '유럽의 여걸이자 할머니'로 불리는가를 당시 유럽역사의 흐름도와 그녀의 가계도를 통해서 자세히 알려주고 있다. 

'엘레오노르'라는 이름은 그 당시 귀족가문의 딸들이 많이 갖는 이름이어서인지 아키텐 출신의 엘레오노르라는 명칭을 붙임으로써 다른 엘레오노르와 구별짓고 있다.

엘레오노르는 프랑스 왕실령보다 더 큰 영지를 물려받은 유럽에서 가장 부유한 상속녀였고 그녀를 몹시 사랑했던 루이 7세와 결혼하여 프랑스의 왕비가 된다. 그녀는 매우 아름답고 지적이면서도 당당하여  결코 남자에게 모든 것을 의지하는 그런 여자가 아니었다. 루이 7세와의 사이에서 공주 둘을 두었으나, 성격차이가 너무 심한 루이 7세와의 사이에서 정치적으로, 사적으로 많은 갈등을 야기하게 되고, 근친결혼이라는 이유를 들어 교황청으로부터 혼인무효화를 허락받기에 이르른다. 그리고, 이미 자신과 너무 잘 통하는 앙주의 백작이었던 앙리와 결혼하게 되고, 앙리는 그녀와 결혼함으로써 잉글랜드의 왕 헨리 2세가 된다. 이는 훗날 백년전쟁의 원인이 되기도 한다.

당시의 분위기에서는 결코 생각할 수 없을 만큼 결혼에서도 주체적이었던 엘레오노르는 이후, 정치적인 행보에서도 다른 여성들과는 달랐다.

왕이 자리에 없을 때에는 본인이 직접 섭정을 하였고(후손 엘리자베스 2세 여왕이 갑자기 생겨난 것이 아니다), 과거 프랑스 왕비시절 십자군전쟁시에도 왕과 함께 전장을 누비기도 하였으며, 왕가의 일을 위해 먼 여행도 마다하지 않는 매우 적극적인 여왕이었다.

이런 적극적인 성격은 헨리2세와의 사이를 원만치 못하게 하였으며, 셋째 아들 리처드와 막내 아들 존의 왕위 계승에까지 지대한 영향력을 행사하게 된다.

 

유럽의 여걸은 빅토리아 여왕이나 엘리자베스 1세 정도가 내가 알고 있는 전부다. 엘레오노르는 사실 이번에 처음 접해본 사람이었으니, 한 권의 책속에서 만나본 그녀는 쉽게 와닿지를 않았다. 지금까지 그녀에 대해서 다룬 책은 다른 역사 속 여인들과 함께 간단히 소개하는 데서 그치거나,  아동 도서가 전부였다고 한다. 이 책은 베스트셀러 《엘리자베스 1세》, 《헨리 8세와 여인들》을 쓴 역사가이자 유명 작가인 저자가  엘레오노르 여왕의 드라마틱한 삶의 발자취를 따라가며 쉽게 이야기식으로 중세 유럽사를 풀어내고 있는데,  국내에서는 엘레오노르에 대해서 이토록이나 세밀하고도 본격적으로 다룬 책은 아직까지 없어서 그 점이 바로 이 책이 가지는 의미가 될 수 있겠다.

어쨌든, 새롭게 알게 된 유럽의 한 여인은 매우 흥미로운 사람으로 내 머리속에 오랜 동안 기억될 거 같다.

불광출판사에서 또 반가운 동화가 나왔네요.

성인책을 읽는 사이사이에 이런 동화책을 한 권씩 만나는 재미가 좋아서 나는 다시 동화를 읽곤 한답니다.

이번의 책은 호호,라는 이름을 가진 호랑이가 주인공인 책입니다.

어느 날 아침, 호호는 침대에서 굴러떨어지게 되고, 짜증이 난 호호는 하루 종일 재수없는 날이라는 생각을 하게 됩니다. 부모님의 다투는 소리에 의기소침해지고, 유치원에서는 게임에 끼지 못하여 기분이 상했으며, 수업이 끝난 뒤에도 친한 친구가 얼룩말이랑 노는 것조차도 기분이 무척 나빴습니다.

 

하루가 너무도 끔찍한 호호는 구석에서 홀로 ,'아무도 날 챙겨 주지 않고, 좋아하지도 않아'하며 눈물을 흘리고 있는데, 갑자기 거북이가 나타나서 말을 겁니다.

친절한 거북이에게 마음을 연 호호는 아무도 챙겨주지 않고 놀아주지 않는다고 일러바치지만, 확실하냐는 거북이의 다짐에 생각해보니 꼭 그런 것만은 아니라는 사실을 깨닫습니다.  거북이가 해주는 '아무도 챙겨 주거나 좋아하지 않는다는 생각을 없애면 어떨까?라는 조언에 금새 행복한 호랑이가 될 거라고 외치는 호호.

호호는 거북이에게 말합니다.

엄마나 아빠, 친구가 날 괴롭힌 게 아니라 내가 그냥 생각한 거라고. 그래서 짜증이 났을 뿐이라고, 말입니다.

거북이는 다시 호호에게 말합니다. 바로 그 생각을 바꿔보며 어떻겠는냐고 말이죠.

부모님이 호호를 어떻게 사랑해줬는지 세 가지만 생각해 보자.

친구가 호호를 어떻게 사랑해줬는지 세 가지만 생각해 볼까.

호호는 신이 나서 말을 합니다. 금새 기분이 좋아진 호호를 보면서, 거북이는 한발 더 나아가서 또 다른 제안을 합니다.

'사람들이 나를 챙기거나 좋아하지 않는다'는 말을 바꿔 보면 어떻게 될까?

호호는 대답하죠. '내가 사람들을 챙기고 좋아한다'는 어때요? 그리고 내가 나 자신을 챙기고 사랑하는 것두요.

생각의 차이로 똑같은 하루가 이렇게 달라질 수 있다는 것을 깨달은 호호는 앞으로도 지혜로운 호랑이로 늘 행복할 것 같습니다.

자기 문제가 남들 때문이 아닌 바로 스스로 그렇게 생각했기 때문이라는 사실을 알게 된 거죠.

 

이 동화를 쓰신 바이런 케이티님은 모든 고통의 원인에 대해 질문을 하는 간단하지만 강력한 방법으로 수많은 사람들의 고통을 덜어 준 서구의 대표적인 정신적 스승이라고 합니다.

 

이 동화에서 말하고자 하는 것은, 네 가지 질문과 그 질문을 다시 보기로 다음과 같이 압축할 수 있다.

1. 그게 진짜일까? 2. 정말 그게 진짜라고 믿는가? 3. 그 생각을 믿고서 어떻게 행동했고 무슨 일이 벌어졌지? 4. 그 생각을 없앤다면 너는 어떤 사람이 될까?

 

아이와 함께 호호의 이야기를 같이 읽으면서 네 가지 질문에 대한 답을 같이 풀어간다면 아이는 곧 이 세상이 얼마나 행복하고 즐거운 곳인지를 알게 될 거예요.

잠깐, 아이에게만 해당되는 내용이 아니라는 것쯤은 이미 알고 계시겠죠?

매사에 불만이 많은 어른, 마음의 상처를 잘 입는 어른, 의존적이어서 자존감이 없는 어른, 부정적이고 소극적인 어른 모두에게 해당되는 즐거운 동화랍니다.