얼마 전, 학교를 다녀온 딸아이가 이렇게 말했다.

"엄마, 우리 반에서 마녀클럽을 조직했어. 그래서 각자이름의 끝자를 따서 린마녀, 빈마녀, 유마녀로 부르기로 했고, 일주일에 한번씩 모임을 갖기로 했어".

"마녀클럽? 뭐하는 것인데?""응, 여학생을 괴롭히는 남자애들을 혼내주는 클럽이야"

그러니까, 한마디로 성질 좀 있고, 체격 좀 있는 여자애들 셋이 모여서 철없는 남자애들을 응징하기 위한 모임을 조직했다는 내용이다.

우리 때와는 세태가 달라도 한참 다른 것을 느낄 수 있었다. 빗자루타고 밤하늘을 날아다니는 꼬깔모자의 요상한 모습을 한 마녀를 이렇게 긍정적인 의미로 재해석하다니.

<마녀의 독서처방>의 저자 김이경씨도 '마녀'에 대한 아주 독특한 시각을 보여 준다.

남에게 대접받기를 원하는 공주나, 남을 대접하기를 당연히 여기는 무수리는 둘 다 타인을 의식하고 의존한다는 점에서 옳은 모습이 아니라고 생각하는 저자는 마녀를 자신의 지식과 능력에 의지해 제 방식대로 살아가는 자유롭고 독립적인 존재로 규정하고 있다. 그녀의 주장을 보면 일면 고개가 끄덕여지는 부분이 있는 걸 볼 때, 이제 마녀는 중세의 그 마녀가 아닌 아주 매력적인 캐릭터로 우리에게 재해석되고 있는 거 같다.

따라서, <마녀의 독서처방>에서 그녀가 말하고자 하는 것은 공주도 무수리도 아닌 마녀로서의 삶을 살겠다는 그녀의 삶의 자세이며, 그 자세는 남의 눈이 아닌 내 눈으로 세상을 보고, 내 생각대로 판단하며, 내 마음이 끌리는 대로 살겠다는 삶에 대한 자각의 표현에 다름이 아니다.

그러나, 그렇게 살아가고자 하는 삶이 쉽기만은 한 것이 아니라고 고백하는 저자는 그래서 책을 읽는다고 한다. 책에서 그녀는 내가 누구인지, 내 욕망은 무엇인지, 왜 그런 욕망을 갖게 되었는지 제대로 알기 위해서 책을 읽지만, 책이 그 모든 것을 가르쳐 주니는 않기에 때로는 길위에서, 때로는 사람에게서, 그리고 스스로의 깊은 사유를 통해서 배우기에 진정 그녀가 책에서 얻고자 하는 것은 가르침보다는 따뜻한 위로였다고 한다.

돌이켜 생각해 보면, 책에서 많은 가르침을 얻기도 했지만, 때로는 아주 힘든 순간, 곁에 아무도 없을 때 책을 통해서 얻은 위로가 더 큰 삶의 지혜로 이어졌던 경험이 있다.

<마녀의 독서처방>은 사소한 일상의 필요에서부터 깊은 마음의 상처까지, 책에서 해결책을 찾고 위로를 받아온 저자의 경험이 고스란히 녹아 있다.

설렘, 사랑, 치유, 희망, 위로, 이별이라는 소주제로 나누어 각각의 꼭지를 채우는 그녀가 소개해주는 다양한 책들.

시립도서관에서 오랜시간 살았다는(?) 그녀는 걸맞게도 책을 참 많이도 읽었다. 40평생을 살아오면서 책을 손에서 놓은 적이 거의 없는 나에게도 낯선 책들이 한 두권이 아니다.

그러나, 맞닥뜨리는 상황과 절묘하게 맞아떨어지는 책에 대한 정보가 비록 전무할지라도 그녀의 처방전은 해독하기에 그다지 어려움이 없다.그녀가 매우 친절하게 안내해주기 때문이다.

책 내용을 잠깐 들여다보면, 설렘 주제에 '은근히 잘난 척하고 싶을 때'라는 꼭지가 있다.

일테면 오랜만에 선배를 만났다. "가을이라 그런지 싱숭생숭해요","마음이 허전해서 그래. 하루하루가 소중하다고 생각해봐. 어느 계절이든 다 좋지". 말이 나오기 무섭게 다 안다며 해답을 내놓는 선배의 모습은 예전의 흉허물없던 그 모습이 아니다. 나라는 존재가 원한 건 조언이 아니라 공감인데..나라고 모를 것인가..

이 대목에서 가슴이 뜨끔해서 책을 덮고 싶을 정도였다. 많은 순간들에 저 선배처럼 무의식적인 잘난 체를 무수히 했기에.

저자는 요네하라 마리의 <대단한 책>을 소개해주며, 은근히 겸손에 대해서 가르쳐주는 식이다. 

 

가끔은 소주제와 소개해주는 책의 연관성이 억지스러운 부분도 보이지만, 대체적으로 책에 대한 에세이라도 읽는 듯 잔잔하게 울림이오는 맛이 있다. 책소개도 소개지만, 선행되는 상황에 대한 저자의 묘사가 더 정감어리면서도 맛깔스럽다.

비록 언급되는 책의 생소함으로 살짝 기는 눌렸지만, 그다지 어렵지 않게 다가오는 <마녀의 독서처방>은 쏠쏠한 처방전이 되기에 충분하기에 기꺼이 주변에 권할 수 있을 거 같다.

 

하성란, 작가의 이름이 익숙하여, 책의 제목이 주는 느낌이 강렬하여 선택했다.

받아본 책날개에 소개된 저자의 약력을 보니, 동인문학상, 현대문학상 등 5개의 상을 수상한 작가였다.

상당히 저력이 있는 작가였던 모양이다. 작가의 이름이 익숙한 것은 아마도 그래서였던 듯.

그녀의 여러권의 책 중에서 <삿뽀로 여인숙>이 버젓히 내 책장에 꽂혀 있는 것을 책을 다 읽고 난 이후에 알았다.

그만큼 그녀의 문체는 기억에도 없고, 내게는 아주 새로운 작가였던 것이다.

처음 대하는 듯한 작가의 책을 읽는 즐거움은 또 다른 재미다.

<A>는 1987년 8월29일 경기 용인 남사면에 있는 ㈜오대양의 공예품 공장 식당 천장에서 오대양 박순자 대표와 가족·종업원 등 32명이 집단 자살한 사건을 그 모티브로 취하고 있다.

사실 이 사건을 정확히 알지는 못하지만, 이 책의 소개내용을 보고 검색을 했다.
어렴풋이 기억하기로는 당시 집단 자살의 원인이나 구체적인 경위에 대해서는 아무것도 밝혀지지 않은 채 수사가 마무리됐고, 그러다 1991년 오대양 종교집단의 신도 몇 명이 경찰에 자수하면서 사건의 의문점이 파헤쳐지는 듯했으나 결국 논의만 무성했을 뿐 진상은 밝혀지지 않았던 걸로 기억한다. 매우 은밀하면서도 어두운 이미지로만 남은 채 이 사건은 내 기억속에서도 세인들의 기억속에서도 사라졌다.

저자는 개인적으로는 정확히 10년 만에 신작 장편을 약 10여년이 흐른 사건을 매개체로 하여 들고 나왔다.

소설속 신신양회는 서울에 관광상품을 만드는 공장과 지방에는 시멘트 공장을 운영하는 어머니라 불리는 사장을 중심으로 7명의 여성들이 주축이 되는 여성공동체 생활을 그 중심에 놓고 있다.

그 여성들은 아비가 누군지도 모르는 아이를 낳아 기르며 아마존강의 아마조네스처럼 여성들이 주축이 되는 화목하고 행복한 왕국을 당당하게 꿈꾸며 살아간다.

그러던 어느날, 어머니와 이들 여성들과 관련자들 24명은 집단 자살한다.(자의에 의한 타살). 언론은 어머니라는 여자의 정체를 의지가지할 데 없는 여성들의 노동력을 착취하여 부를 축적한 신흥교주라고, 이 사건은 광신도들의 집단 히스테리라고 규정한다.

그 당시에 눈이 멀어 살아남은 여성의 딸, 나의 시점에서 이 소설은 전개된다. 그 전개는 집단 자살사건의 의문점을 풀어가는 과정속에서 진행이 된다.

끊임없이 여성작가를 통해서 구현되는 여성공동체 사회, 즉 모계사회는 어쩌면 인간에 대한 원초적 그리움을 강하게 자극하는 것이기에 반복되는 것은 아닌지.

뒷부분으로 갈수록 소설의 내용이 반복되는 듯한 느낌은 더위탓인지, 몽롱한 나의 상태탓인지는 모르겠지만, 그리고 소설의 전반적인 짜임새를 무너뜨리지만, 저자가 말하는 형식을 배제한 그들만의 사랑법, 순수한 원초적 감성의 교류, 자족적인 당당한 삶등은 내게는 매우 매력적인 소재들이었다.
호기심을 자극한 소설의 제목 <A>는 천사, 아마조네스,간통 등. 다의적인 의미로 해석되지만, 그다지 큰 의미는 없어보인다. 저자도 소설속에서 굳이 규정해놓고 있지는 않다. 독자의 몫으로 남겨놓았을 뿐. 그러나, 나 또한 마지막 책장을 덮고 나서도 그 의미를 굳이 따지고 싶지는 않다. 올 여름 엄청난 더위속에서 상당히 빠른 호흡으로 쉽게 읽혔던 책으로 기억될 거 같다.

여자의 하루에 관한 사소한 일상 심리 이야기를 다룬 <여자의 하루에 관한 거의 모든 심리학>은 제목에서부터 여자라면 흥미를 느끼기에 충분하다.

사회속에서 여자라는 젠더로 살아오면서 고민하고 생각하고 또 성찰해 보았을 일상속의 나의 모습, 혹은 동성의 이웃들, 친구들의 심리를 꿰뚫어 보는 이야기. 저자는 이를 정신과 의사에게는 말하기엔 너무 사소하지만, 그래도 일상속에서 짚고 넘어갈 필요가 있는 여성들의 심리라고 말해준다.

자신을 성찰하고 자꾸 돌아보는 행위는 곧 앞으로 살아갈 우리의 미래를 더 의미있고 나답고 튼튼하게 해주기에.

제목과 소제목에서 먼저 느끼는 감정은 그래, 그렇지..이런 적이 있었어..이런 기분은 그다지 낯설지 않아. 아하..내가 바로 이 느낌속에서 한 행동이었구나..하는 일련의 감정들이 속속 솟아올라온다.

리셋증후군, 무조건적인 사랑, 자기검열, 자기 위로, 감각테라피, 애도, 선택적 주의, 폭식증, 등..헤아릴 수 없을 만큼 많은 심리학적 용어들이 등장한다.

그리고 그 용어들이 쓰여지는 일상 속 여성들의 모습을 저자는 마치 꽁트처럼 그려내고 있어 쉽게 이해를 돕고 있다.

이 책은 20대 여성들에게 매우 유용할 듯한 책이다.

이 책을 읽으면서 지나온 시절을 돌아보는 시간이 되었다. 불혹을 넘겼으니 삶을 바라보는 시선은 이제 거의 여우가 되어 알고도 미처 실행하지 못할 뿐. 그다지 새로운 시선은 없다. 적어도 여성들의 심리에 대해서는 말이다.

아직은 관계속에서 자신을 객관화한다거나, 타인의 모습을 제대로 읽어낼 줄 모르는 경험이 적은 20대 사회초년생들은 이 책이 도움이 되지 않을까...자신도 미처 깨닫지 못한 모습을 들여다 보기도, 타인을 알아가는 과정을 배우기도 말이다.

저자가 대학의 학생상담센터에서 상담심리사로 활동하면서 수많은 20대 여성들의 고민에 귀 기울인 결과가 이 책에 다 들어있다고 보면 되겠다. 

젠더로 살아가면서 관계에 대한 고민은 필수적인 사항이다.

개인의 욕망에 충실하면서 이율배반적으로 타인을 배려하는 마음이 줄어드는 세태를 보면서 혹은 컴퓨터나 휴대폰과 같은 기계식 대화에 익숙한 세대를 보면서 참된 관계맺기에 대한 결핍을 동시에 느낀다.

저자는 아침에 눈 떠서 잠드는 순간까지, 여자들이 마주치는 하루 동안의 69가지 심리 장면을 공감 가득한 생활밀착형으로 그려놓고 있다.

내가 무의식속에서 온 몸의 각 종 기호를 통하여 말하고자 하는 바가 무엇인지를 파악한다면, 세상속으로 나아가는 발걸음이 좀 더 정확해지지 않을까. 내가 진정으로 원하는 나는 무엇인지, 내가 살고자 하는 삶이 무엇인지, 바로 정체성을 제대로 확립하는 일이 20대에는 무엇보다도 가장 중요한 일이라고 생각하기에.