아이들이 좋아하는 어드벤처 애니메이션 <요괴 메카드> 속 등장인물들을 만날 수 있는 스티커 북이 배달되었답니다. 택배를 받아 내용물을 확인한 아들 녀석, 환호를 지르네요. 이번 스티커 북은 『요괴 메카드: 붙였다 뗐다 매직 스티커 도감』이랍니다. 말 그대로 스티커를 여러 차례 붙였다 다시 뗄 수 있고, 다시 붙일 수 있게 되어 있답니다. 스티커가 쉽게 찢어지지 않느냐고요? 그런 염려는 하지 않아도 좋습니다. 왜냐하면, 스티커가 튼튼한 비닐 재질이거든요.

 

 

울 아들 녀석, 책을 받아보자 먼저, 자신이 아는 캐릭터 이름을 짚으며 이야기하더니, 잘 모르는 캐릭터는 뭐라고 써있냐고 자꾸 묻네요. 이쯤 되면, 자신이 글을 익혀 직접 읽어도 좋으련만 어째 글 익히는 게 조금 늦다는 생각도 들지만, 뭐 어쩌겠어요? 자신만의 속도로 성장하는 게 제일 좋을 테니 말입니다. 귀찮긴 하지만, 묻는 캐릭터를 친절하게 알려 줬더니, 금세 다 외워버리네요.

 

그런데, 스티커 2장이 순식간에 사라져 버렸답니다.

 

 

 

스티커를 붙이며, 십이지 정령을 모두 만나게 되기도 하고, 그들의 간단한 특징도 알아가게 됩니다. 특징을 읽어주니, 자신이 아는 내용을 읽어준다고, “몰랐어? 얘는 어쩌고저쩌고.” 하네요. 요괴들도 만나게 되고, 수호정령들도 만나게 됩니다.

 

아이 스스로 이야기를 꾸며 볼 수도 있고요. 금세 사라져 버린 스티커들. 그런데, 울 아들 녀석 왜 그럴까요? 평소에는 스티커를 붙이고, 떼고, 또 붙이고 몇 번이고 반복을 하더니, 정작 마음껏 떼고 붙일 수 있는 스티커북은 한 번 붙이고 끝!!! 이네요.

 

다시 안 붙이냐고 물었더니, 다 붙였대요. 한 번만 붙일 거래요. 아무래도 당분간은 요 녀석들 지금 자리에 딱 붙어 있어야만 할 것 같아요. 울 아들이 다시 떼어줄 때까지 말이죠.

 

옛이야기를 새롭게 들려주는 그림책 시리즈인 <이야기 속 지혜 쏙> 시리즈에서 또 한 권의 좋은 그림책이 나왔습니다. 이번 이야기는 『구렁덩덩 새 선비』입니다.

 

놀랍게도 아이를 낳았는데, 인간이 아닌 구렁이가 태어나게 되고, 이 구렁이가 옆집 처녀와 결혼하고 싶어 하는 황당한 이야기죠. 그런데, 이런 황당한 요구 속에서도 구렁이와 결혼하겠다고 나서는 딸이 있고, 결혼 후 구렁이가 멋진 선비가 된다는 이야기랍니다.

 

그런데, 여기에서 끝나면 서운하죠. 선비가 과거를 보기 위해 먼 길을 떠나게 되고, 선비가 벗었던 허물을 잘 보관하라고 했는데, 이 허물을 태워버리는 일이 발생한답니다. 물론, 이 허물을 태우는 건 신부의 못된(?) 언니들이죠. 이렇게 해서 헤어져 버린 부부. 과연 그 결말은 어떻게 될까요?

 

옛 이야기 속에선 어찌 이런 황당한 요구, 황당한 전개들이 계속 될까요? 하지만, 그 황당함 속에 지혜가 담겨 있답니다. 오늘을 살아가는 우리들을 향해서 꾸짖고 권면하는 메시지가 담겨 있기도 하고 말입니다. 물론, 시대적 한계는 있지만 말입니다.

 

『구렁덩덩 새 선비』 이야기를 읽으며, 몇몇 생각을 하게 됩니다.

 

먼저, 고운 마음이 좋은 결과를 낳게 된다는 생각을 해보게 됩니다. 옆집 아주머니가 낳은 구렁이를 보며, 첫째 딸은 징그럽다고 하고, 둘째 딸은 더럽다고 외면합니다. 하지만, 셋째 딸만은 구렁덩덩 선비가 처한 슬픔, 눈물에 관심을 기울인답니다. 눈물을 닦아주기도 하고요. 이런 고운 마음이 결국 멋진 선비를 신랑으로 맞게 되는 아름다운 결과를 낳게 하죠. 우리 아이들에게도 이런 고운 마음이 자리 잡으면 좋겠어요. 타인의 아픔, 슬픔을 공감할 수 있는 고운 마음 말입니다.

 

또 이런 생각도 해보게 됩니다. 왜 그리 이야기 속엔 못된 언니들이 빈번하게 등장하는지 모르겠네요. 이들은 남의 아픔, 남의 상황은 전혀 고려하지 않네요. 그저 자기 마음대로 멋대로 굴면서도 전혀 거리낌이 없네요. 우리 아이들에게 반면교사와 같은 역할을 하지 않을까 싶어요. 우리 아이들이 자기 기분 내키는 대로 멋대로 구는 모습이 아니라, 타인의 상황을 배려할 줄 아는 아이로 성장하면 좋겠단 생각을 해보게 됩니다.

 

힘겹고 어려운 삶의 고비가 있었지만, 그럼에도 희망을 잃지 않고 바른 마음, 곧은 삶의 자세를 갖고 나아갈 때, 결국엔 삶의 회복과 좋은 결말을 맞게 된다는 전통적 가치 역시 무시할 수 없는 힘으로 다가오기도 합니다.

 

<이야기 속 지혜 쏙> 시리즈를 통해 만나게 되는 옛 이야기들, 다음엔 또 어떤 좋은 옛 이야기를 만나게 될지 기대해봅니다.

 

어린 시절엔 꽃상여가 나가는 모습을 종종 보곤 했습니다. 당시 부르던 표현대로라면 신작로가 집 앞을 지나고 있어 그랬는지, 마을에서 상이 나면 꽃상여가 집 앞을 지나곤 했답니다. 화려하게 꾸민 꽃상여, 앞소리꾼이 요령을 흔들며 뽑는 구슬픈 노랫가락에 뒤 따르던 이들이 후렴구(?)를 함께 따라하며 상여 뒤를 따라 지나가던 풍경이 기억납니다. 어린 마음에 슬픔을 공감하기보다는 화려한 꽃상여가 나가는 모습을 신기하게 구경하던 기억입니다.

 

그 화려하던 꽃상여에 ‘꼭두’란 나무인형들이 있었다는 것을 몰랐습니다. 우리의 장례문화에 대해 알 수 있는 그림책 『꼭두랑 꽃상여랑』을 읽으며, 꼭두란 존재를 알게 되었답니다. 아마도 이승을 떠나 저승으로 향하는 영혼의 동반자 역할을 하는 것이겠죠.

 

길지 않은 짧은 동화 형식의 그림책이지만, 이 안에 우리의 전통적 장례문화 몇몇 부분들을 엿볼 수 있답니다.

 

“고복”을 하는 부분이 인상적이었답니다. tv 사극 드라마에서 왕이 죽으면 지붕 위에 올라가 용포를 흔들며 외치던 장면이 궁금했는데, 이 장면이 바로 ‘고복’을 하는 장면이라네요. 물론, 책 속에는 그렇게 자세히 나오진 않지만요. 책을 읽고 난 후, 아무래도 찾아보게 되는데, 찾아보니, 고복이란 어떤 의미인지를 알게 됩니다.

 

이렇게 책을 통해, 우리의 전통 장례 문화에 대해 하나하나 알게 된다는 점이 이 책의 강점이 아니겠는가 싶습니다. 물론, 책 속의 고복과 실제 고복의 의미는 조금은 차이가 있는 듯 싶기도 하지만 말입니다.

 

어쩌면, 작가는 단순히 죽은 이의 혼이 다시 육체로 돌아오기를 바라는 행위를 넘어, 죽은 이의 혼이 내세에서는 헤어졌던 신랑과 다시 만나고, 화해와 회복을 꿈꾸는 것이 아닐까 싶네요.

 

꽃상여는 이제는 실제 삶 속에서 접하기 어려운 전통 장례 문화입니다. 책을 읽고 아내와 이야기를 나눠보니, 아내도 어린 시절 꽃상여를 본 것 같긴 한데 잘 기억이 나지 않는다고 하네요. 청년 시절, 우연치 않게 꽃상여를 맸던 이야기를 해주니, 딸아이는 신기해하네요. 꽃상여를 매면서 망자의 노잣돈이라는 명목으로 자꾸 제자리에 멈춰 서서 절을 하며 노잣돈을 강요했던 씁쓸한 기억도 떠올라 전통 문화의 부정적 부분도 이야기를 나누기도 했고 말입니다.

 

아무튼 그림책 『꼭두랑 꽃상여랑』은 이제는 거의 사라져버려 실제 생활 속에서 경험하기 쉽지 않은 전통 장례 문화에 대해 어린이 독자들이 알아갈 수 있는 좋은 기회가 되는 책입니다.