언젠가부터 허리가 아파오기 시작하더니, 이젠 통증을 마치 뗄 수 없는 삶의 그림자처럼 받아들이며 살게 되었다. 허리디스크로 인해 걸음도 불편해지기도 하고 말이다. 어디에서부터 잘못된 것일까? 그 원인이 바르지 않은 자세에서 시작되었음을 잘 알고 있다. 잘 알고 있음에도 어디서부터 자세를 고쳐야 할지 막연하였던 것도 사실이다.

 

그러던 내게 마치 밝은 빛처럼 다가온 책이 있다. 제목만으로도 어쩐지 건강이 찾아올 것만 같은 책, 『어깨 펴면 통증 없이 100세까지 살 수 있다』란 책이다. 물론, 100세까지 욕심을 내고 싶진 않다. 무엇보다 나에게 주어진 생명 동안 건강하고 불편함 없이 살 수 있다면 얼마나 좋을까?

 

저자는 말한다. 모든 통증과 질병의 원인은 근육의 경직에서부터 시작된다고. 그 경직은 또한 부정렬에서 온단다. 이러한 인체의 부정렬의 원인을 주로 골반에 두고 있지만, 저자는 골반이 아닌 어깨에 그 원인을 둔다. 따라서 어깨를 반듯이 정렬시킨다면 균형 있고 조화로운 건강한 몸을 회복할 수 있다는 것이 저자의 주장이다.

 

책은 내 자세가 바른지 점검하는 방법, 그리고 자세를 바르게 하는 방법 등을 알려준다. 특히, 타력에 의해 내 신체의 통증을 없애는 방법은 일시적일 수밖에 없다는 말에 공감하게 된다. 통증을 유발한 근본적인 자세의 수정이 없다면 다시 통증과 질병이 찾아올 테니 말이다.

 

이 책, 『어깨 펴면 통증 없이 100세까지 살 수 있다』를 통해, 바른 자세를 회복하고, 건강의 회복을 꾀하고 싶다. 특히, 습관화된 바른 자세를 유지함으로 건강한 일상이 펼쳐지면 좋겠다.

 

솔직히 동화 『푸른 개 장발』은 “< 마당을 나온 암탉 >의 저자 황선미가 꼽은 작가 인생 최고의 작품”이란 선전 문구에 끌린 동화다. 이 정도의 선전이라면 황선미 작가 작품을 사랑하는 독자들이라면 외면하기 힘들 테니 말이다. 물론, 그것을 노렸겠지만.

 

결론부터 말하면, 작가가 꼽는 최고의 작품이 반드시 독자에게도 최고가 되리란 법은 없다는 생각이다. 더 나아가 어쩌면, 위의 선전문구가 없었더라면, 이 작품이 더 귀하게 느껴졌을지 모르겠다는 생각을 해본다. 왜냐하면, 위 문구로 인해 엄청난 기대를 품고 만나는 작품은 어쩌면 반작용이 더 클 수도 있으니 말이다. 그 기대를 채우기란 쉽지 않을 테니 말이다.

 

이런 아쉬움이 있음에도 이 작품 『푸른 개 장발』은 많은 것을 느끼게 해주는 좋은 동화임엔 분명하다. 뭔가 몰아붙이듯 독자들을 몰고 가는 느낌은 없지만, 잔잔하게 시골 풍경, 할아버지 할머니 댁 풍경을 떠올리듯 풀어나가는 이야기를 통해, 때론 먹먹해지고, 때론 따스해지는 힘을 가진 동화다.

 

장발은 사실 ‘미운 오리 새끼’ 같은 존재다. 엄마도 아빠도 닮지 않은 독특한 강아지, 아마도 엄마나 아빠의 오랜 조상 가운데 하나 있었을 법한 삽살개의 유전인자를 물려받아 태어난 장발. 하지만, 장발에게 그 긴 털들은 오히려 몸에 맞지 않은 단점처럼 느끼게 한다. 형제들과 전혀 다른 외모로 인해 따돌림을 당하는 장발. 어느 날 주인인 목청 씨가 집을 비운 사이 개 도둑이 장발의 가족들을 모두 훔쳐가게 되는데, 이때 장발은 도둑을 쫓아가 목숨을 걸고 싸운다. 그리곤 결국 도둑의 구두 한 짝을 물고 돌아오는데, 과연 도둑은 누구일까?

 

졸지에 가족을 모두 잃게 된 장발은 이제 목청 씨가 키우는 개 가운데 씨 어미가 되어(장발밖에 남지 않았으니) 새끼를 배고 새끼를 낳게 된다. 그리곤 이제 어미가 되어 새끼들을 향한 사랑을 품게 되지만, 개의 운명은 가족 간의 사랑을 지켜내기가 쉽지 않다.

 

새끼들 가운데는 병들어 죽는 경우도 있고, 주인의 용돈벌이가 되기도 한다. 그리곤 또 다른 새끼를 잉태하고 낳는 시간들. 이렇게 시간이 순환되는 가운데 장발과 주인 목청 씨, 그리고 늙은 고양이, 새롭게 집 주민이 된 얄미운 씨암탉 등 이들이 만들어 가는 이야기가 가슴 뭉클하다.

 

무엇보다 동물의 시선으로 바라보기에 모든 생명의 무게가 동일하게 접근되고 있음이 독특하다. 또한 동물의 시선으로 바라보기에 더욱 두드러지는 사람들 가족 안의 문제점 내지 부모의 애틋함을 보여주기도 한다.

 

또한 서로 다른 생명이지만, 그들이 함께 시간을 보내는 가운데 특별한 우정을 쌓을 수 있음도 보여주고 말이다.

 

귀찮고 얄미운 이웃이라고만 생각했는데, 절대로 친해질 수 없을 줄 알았는데 생각해 보니까, 늙은 고양이야말로 참 오랫동안 알고 지낸 사이였다. 내일부터 담장에서 늙은 고양이를 볼 수 없다고 생각하니 마음이 너무나 무겁고 쓸쓸했다.(198쪽)

 

동화는 동물과 사람, 동물과 동물 간의 관계를 통해, 만남과 이별, 탄생과 죽음, 삶의 다양한 관계 등을 보여준다. 무엇보다 가족의 새로운 패러다임도 보여준다. 사고 팔리는 존재이지만, 이들과 사람이 서로 소중한 가족이 될 수 있음을, 특히 장발은 그의 무심한 듯한 주인 목청 씨를 가족으로 여기고 있음을 보여주기에.

 

황선미 작가의 『푸른 개 장발』은 묘한 먹먹함과 감동이 가득한 동화다.

 

제가 어렸을 때엔 공책의 빈 공간은 모두 줄을 쳐서 사용하곤 했답니다. 노트를 반으로 접어 사용함으로 더욱 빽빽하게 노트를 사용하기도 했죠. 짧아진 연필은 사용하고 남은 볼펜에 끼워 사용하는 건 당연했고요. 볼펜은 다 쓰면 심만을 갈아 다시 사용했고요.

 

그런데, 언제부터인가 우리에겐 이런 모습이 사라지기 시작했답니다. 물건을 잃어버려도 그리 크게 생각하지 않고, 별로 속상해 하지도 않는답니다. 학교에선 아이들이 먹지 않고 놔두고 간 우유가 가득 나오고요.

 

살기 힘들다는 말을 입에 달고 사는 시대이지만, 정작 우리가 살아가는 모습은 부족함 없이, 넘쳐나고 함부로 낭비해도 괜찮은 모습이 가득합니다.

 

이런 우리에게 경종을 울리는 좋은 동화가 있습니다. 동화작가 고수산나의 『수상한 선글라스』라는 동화입니다.

 

동화 속 주인공은 한솔이 은솔이 쌍둥이 남매입니다. 한솔이는 매번 물건을 잘 잃어버립니다. 물건을 잃어버리고도 그리 속상해하지도 아쉬워하지도 않습니다. 은솔이는 언제나 새 물건을 사려는 아이입니다. 같은 물건이 있음에도 언제나 새 물건에 집착하죠.

 

이런 두 아이들은 어느 날 공원에서 열린 알뜰 장터에 가게 됩니다. 그곳에서 수상한 선글라스는 잠시 빌려 쓰게 되죠.

 

이 선글라스를 쓰면 뭔가 다른 세상이 보입니다. 바로 물건마다 담겨진 이야기를 보게 됩니다. 바로 그 물건을 옛날에 썼던 사람들을 보게 되면서 물건 안에는 각자 소중한 스토리가 있음을 깨닫게 됩니다. 더 나아가 물건 자체도 소중하게 여기게 되고요.

 

물건을 소중하게 여기는 마음을 전해주는 동화 『수상한 선글라스』는 다소 교훈적 내용이 짙습니다. 스토리 자체의 재미보다는 교훈에 치우친 느낌이 없지 않습니다. 그럼에도 물건의 소중함을 알려주는 귀한 동화이기에, 이 동화를 통해, 많은 어린이 독자들이 자신의 물건을 소중하게 여기고 아낄 수 있는 습관을 기를 수 있다면 좋겠습니다.

 

동화 『수상한 선글라스』를 읽으며, 낡은 물건을 아껴 쓰는 모습이 결코 조롱거리가 되는 것이 아닌 멋진 모습으로 받아들여지는 우리 사회가 될 수 있다면 하는 마음을 품게 됩니다.