언젠가부터 우린 개성을 잃어버린 모습으로 살고 있지 않은 가 싶습니다. 자기방어적인 모습이기에 괜스레 남들 앞에 튀는 것을 싫어합니다. 그래서 우리나라의 차량은 흰색, 은색, 검은색 밖에 없다는 말들이 이젠 외국인의 입에서 흘러나오곤 합니다. ‘유행’을 따라가는 것도 그렇습니다. 유행을 따라간다는 것은 뭔가 자신을 드러내고 싶은 욕구가 있는 겁니다. 그런데, 아이러니하게도 유행을 따라 가다보니 모두가 똑같아져버립니다. 개성이 사라져버리는 겁니다. 자신을 있는 그대로 드러내며 자존감을 느끼기보다는 남들 하는 것을 그대로 따라가며 거기에 자신을 맞춰 바꾸는 것이 긍정적 변화라 착각하기도 합니다.

 

이러한 시대에서 성장하게 될 우리 자녀들에게 좋은 교훈을 얻게 해줄 옛이야기 그림책이 있습니다. <이야기 속 지혜 쏙 시리즈>의 『까마귀의 화려한 깃털』이 그것입니다.

 

 

 

어느 날 새들의 왕을 뽑게 됩니다. 가장 화려하고 멋진 새가 왕이 될 것이라는 말에 까마귀는 낙심합니다. 자신은 아무리 봐도 까맣기만 한 못난이처럼 보이니 말입니다. 그래서 까마귀는 다른 새들의 깃털을 취하기로 합니다. 이렇게 남들의 깃털로 자신을 치장하며 점차 화려한 모양을 갖추게 되죠. 그런데, 이런 까마귀는 진정으로 행복하게 될까요?

 

 

 

이 이야기는 내 모습 그대로 사랑하고 자존감을 갖는 것이 얼마나 행복한지를 들려 줍니다. 남들 따라가는 것은 가짜임을 알려주죠. 남들 것으로 자신을 꾸미는 것도 가짜고요. 진짜 자신의 모습이 더욱 돋보이게 만드는 것이 필요함도 알게 해주고요.

 

 

 

우리 아이들이 얼마나 멋진 모습인지를 스스로 느낄 수 있다면 좋겠습니다. 자신의 모습을 사랑하게 되고, 움츠러들지 말고 당당하게 세상을 헤쳐 나가는 우리 자녀들이 되면 좋겠습니다. 까마귀와 같은 안타까운 모습은 없이 말이죠.

 

조조와 미미 남매는 부모님을 따라 낯선 산골 마을로 이사를 가게 됩니다. 이름도 구수한 “된장 마을”로의 이사랍니다. 사진 찍는 걸 좋아하는 아빠와 요리연구를 하는 엄마는 이곳이야말로 자신들이 원하는 장소라 여긴 겁니다.

 

이렇게 부모님을 따라 이사 가게 된 낯선 산골 마을. 그런데, 그곳은 어쩐지 으스스하기만 합니다. 달랑 세 가정밖에 없는 마을인데도 날마다 다툼이 그치지 않습니다. 바로 점순네 아줌마와 왕점 아저씨는 볼 때마다 다툽니다. 점순네 아저씨가 살아있을 때엔 왕점 아저씨와 형제처럼 사이좋게 지냈다는데, 과연 이 두 가정엔 어떤 사연이 있는 걸까요?

 

탐정만화를 좋아하는 미미는 언제나 탐정놀이에 빠지곤 합니다. 낯선 마을, 으스스한 마을에 감춰진 비밀을 파헤치겠다는 거죠. 게다가 왕점 아저씨는 말하길, 점순네 아저씨가 살아 있을 때, 보물을 어딘가에 감췄다고 합니다. 과연 보물이 정말 감춰져 있을까요? 감춰져 있다면 그 보물은 무엇일까요?

 

동화는 작은 오해에서 시작된 반목과 다툼을 이야기합니다. 이러한 오해를 딛고 다시 화해로 나아가는 장면이 가슴 따스하게 다가오는 동화입니다. 우리에게 진정 가치 있는 보물이 무엇인지도 생각해보게 만들고 말입니다.

 

한산하다 못해 으스스하기까지 한 산골 마을, 그 적막한 마을에 활기가 불어넣어지게 되는 장면 역시 가슴 뿌듯하게 만들고요. 우리가 가는 곳마다 긍정적 활기가 넘쳐나게 된다면 얼마나 좋을까 생각해보게도 됩니다.

 

독자들이 김진명 작가의 소설을 좋아하는 이유는 아마도 세상을 바라보는 그의 통찰력 때문이 아닐까 싶다. 국제정세에 대한 탁월한 안목과 감춰진 힘의 역학구조에 관심하는 작가만의 특별한 시선이 독자들을 열광하게 하지 않나 싶다.

 

이번에 새롭게 개정판이 출간된 『제3의 시나리오』(전2권) 역시 이러한 작가의 특출함이 돋보이는 작품이다. 2004년 작품으로 금번 개정판이 출간되었다. 2004년이면, 이미 15년여 흘렀는데, 당시의 정세 속에서의 고민이 지금의 시점에서도 과연 유효할까 싶은데, 놀랍게도 지금의 상황에서도 전혀 이질감이 없이 마치 지금의 고민처럼 다가온다. 그만큼 우리의 정세는 여전하다는 의미일지도 모르겠다.

 

소설은 이정서라는 소설가가 베이징에서 살해됨으로 시작된다(이정서라는 캐릭터는 마치 작가를 떠올리게 만든다.). 이정서는 북한의 핵문제를 해결할 묘안을 가지고 있었다. 이를 위해 미국을 방문했던 이정서. 하지만, 잘 풀릴 것만 같던 이정서의 제안은 갑자기 틀어지게 된다. 미 대통령마저 좋아했던 제안이 갑자기 틀어진 이유는 뭘까? 미 대통령을 좌지우지하는 검은 세력이 그 뒤에 존재하는 걸까?

 

이정서의 북핵문제에 대한 묘안이 받아들여지지 않고 미국은 도리어 제3의 시나리오라는 것을 진행하려 한다. 이정서는 바로 이것 제3의 시나리오를 눈치 챘던 것. 이로 인해 미국에 의해 제거된 것이다. 과연 제3의 시나리오는 무엇일까? 미국의 운명 뿐 아니라, 한국의 운명을 결정할 검은 세력이 계획하는 제3의 시나리오는 뭘까? 과연 한반도의 운명은 제3의 시나리오대로 흘러가게 될까?

 

소설은 두 권이라는 것도 잊을 정도로 술술 금세 읽힌다. 무엇보다 우리의 직면한 문제이기도 하기에 더욱 관심을 갖게 되고 읽게 된다. 현실과 소설의 구분이 모호하게 느껴지는 점이야말로 김진명 작가의 장점이 아닐까 싶다.

 

아울러 한국의 운명을 자기들 멋대로 결정지으려하는 자들, 그 거대한 세력 앞에 작은 날개 짓에 불과할 것만 같은 작은 도전, 그 움직임이 커다란 반향을 만들어내는 점이야말로 가슴 속에서 뭔가 뜨거운 것이 끓어오르게 한다. 여전히 우리의 운명을 누군가의 손에 맡겨야만 하는 불쌍한 조국이지만, 그럼에도 분명 우리 스스로 우리의 운명을 결정하고 도전하는 꿈틀거림이 이 민족에는 남아 있음을 항변하는 것만 같다.