하루놀(스푼북)에서 출간되고 있는 옛 이야기 시리즈 < 이야기 속 지혜 쏙 시리즈 >는 옛 이야기를 통해 오늘의 자리에서 다시 듣게 되는 지혜와 메시지를 전해주고 있습니다. 시리즈 책들 가운데 『효자가 된 불효자』란 이야기를 만났습니다.

 

이야기는 자식이 없던 어느 부부가 뒤늦게 아들을 낳게 되며 시작됩니다. 얼마나 귀한 아들입니까? 이름도 그래서 ‘귀남’이라 지었답니다. 부부에겐 이 귀한 아들이 모든 것에서 우선됩니다. 맛난 것이 생겨도 아들이 먼저 먹게 합니다. 좋은 건 모두 아들 차지이지요. 추운 겨울 따뜻한 아랫목은 당연히 아들 차지고요. 이런 부부는 어린 귀남이에게 엄마 아빠를 서로 때리게 하며 장난을 칩니다. 작은 손으로 엄마의 등을 치는 게 아플 턱이 없지만, 아프다고 우는 시늉을 하며 귀남이를 웃게 만듭니다.

 

 

 

처음엔 이렇게 부모를 때리는 손이 귀여워 함께 즐거워했지만, 문제는 이제 귀남이가 점점 커간다는 점입니다. 여전히 귀남이는 부모님을 때리는 게 부모님을 즐겁게 해주는 일이라 생각하죠. 맛난 음식은 당연히 자신이 먼저 먹는 것이 효도인줄 알고요. 이렇게 귀남이는 커갑니다. 결국 귀남이는 천하의 불효자식으로 커갑니다. 물론, 귀남이는 자신의 행동들이 불효인줄도 모르지만요.

 

이런 귀남이 이대로 괜찮은 걸까요? 물론, 이야기의 제목이 『효자가 된 불효자』입니다. 그러니 귀남이는 나중에 효자가 됩니다. 진짜 효도를 행하는 모습을 통해 보고 배우게 되거든요.

 

 

 

아무튼 이야기는 우리에게 효도에 대해 생각해보게 합니다. 아울러 부모가 자식을 어떻게 가르치는가 하는 점이 얼마나 중요한지도 생각하게 합니다. 요즘은 아이들이 너무 귀해 모든 것을 아이에 맞춰 기르다 보니 자칫 아이들 마음대로 하게 놔두지 않나 싶습니다. 그렇게 함으로 혹 우리 스스로 또 다른 ‘귀남이’들을 만들어내고 있는 것은 아닌지 돌아보게 됩니다. 귀한 아이들이기에 가르칠 것은 마땅히 가르칠 수 있어야 하겠습니다. 우리 아이들부터 말입니다.

 

그림책을 통해, 아이 스스로 효도가 무엇인지를 생각해볼 수도 있어 좋습니다.

 

언제나 동시는 마음을 맑게 합니다. 동심을 노래하는 시이기에 약해진 동심을 동시를 통해 재공급해주기 때문이리라 싶습니다. 천선옥 시인의 『해바라기가 된 우산』 역시 그렇습니다.

 

동시를 읽어가는 동안 어느새 마음이 맑아지고 순수해진 느낌을 갖게 됩니다. 어쩜 동시 속 아이들처럼 작은 것에도 만족하며 행복해 할 수 있을 것만 같고요. 동시 속 아이들은 작은 것에도 행복해 합니다. 짝꿍에게 연필 빌려준 일로 선생님께 칭찬받은 일은 그 날을 행복한 날로 만듭니다. 백점 받아 선생님께 칭찬 받은 일은 가슴 속 함박꽃이 피어나게 하고요.

 

   

 

 

동시 속 아이는 원하는 색깔의 크레파스가 없어도 상관없습니다. 그저 가진 크레파스면 새로운 세계가 그려지니까요. 나에게 있는 것만으로도 이렇게 행복을 누릴 수 있음이 부럽기도 하며 또 한편으로는 나 자신을 부끄럽게 만들기도 합니다.

 

짝꿍에게 사탕을 건네주고 받은 하트 손가락에 가슴이 둥둥거리는 모습엔 어쩐지 내 가슴도 콩닥콩닥 하게 됩니다. 어쩐지 풋풋한 모습, 그 시절로 돌아간 것만 같습니다.

 

 

동시를 통해 동심을 다시 느껴보게 됨이 행복한 시간이었습니다. 물론, 몇몇 동시들에서는 이런 생각이 들긴 했습니다. 어쩐지 요즘 아이들 정서에는 맞지 않을 것만 같은 부모님 세대의 흔적들이 있어 아쉬운 마음이 들었던 게 사실입니다. 요즘 아이들의 경험에서 느낄 수 있는 동심이 아닌, 자칫 부모님 세대의 경험에서 생각하게 되는 동심, 그 정서를 이야기하는 것은 아닌가 하는 생각 말입니다. 그러다가 문득 동시의 독자가 어린이만은 아니라는 생각에 괜한 걱정이었구나 싶기도 했답니다. 아울러 어린이 독자들에게도 부모님 세대의 정서를 느껴보는 것도 또 하나의 선물일 수 있겠단 생각도 가져 보게 됩니다.

 

동시집 『해바라기가 된 우산』은 수록된 동시들 뿐 아니라 그림 역시 어쩐지 마음이 순수해지는 느낌을 주는 동시집입니다.

 

흔히 어른들은 아이들을 향해 좋은 때라고 말들 하곤 합니다. 너희들은 무슨 걱정이 있느냐는 거죠. 아무런 걱정 없이 고민 없이 살아가는 시기가 어린이들의 시기라고 생각하는 겁니다. 그런데, 정말 그럴까요? 아이들은 걱정이 없이 마냥 즐겁기만 한 걸까요?

 

여기 윤혜숙 작가의 동화집 『피지 맛의 진수』에는 다섯 명의 아이들의 고민이 담겨 있습니다. 그렇습니다. 아이들에게도 고민이 있답니다. 과연 어떤 고민을 하는 걸까요?

 

 

 

「피자맛의 진수」에서의 진수의 고민은 실업자가 되어버린 아빠, 그리고 이에 생활전선에 뛰어든 엄마 때문에 생긴 고민입니다. 하필이면 엄마가 진수의 절친네 반찬가게에서 일하게 되었거든요. 그것도 날마다 노란 스카프를 둘러매고 촌스러운 모습으로 일하는 엄마. 혹시라도 노란스카프 아줌마가 자기 엄마라는 사실이 친구의 귀에 들어갈까 전전긍긍한답니다. 하지만, 엄마에겐 진수가 알지 못하는 꿈이 있답니다. 그 꿈을 이루기 위해 앞으로 나아가는 모습, 그리고 엄마의 꿈을 인정하고 응원하게 되는 가족들의 모습이 참 감동적이네요.

 

「욕쟁이 할매는 왜 책방에 갔을까?」의 주인공은 엄마가 헌책방을 하고 있답니다. 오래된 시장에서 헌책방을 하는 엄마. 하지만, ‘나’는 책 읽는 게 너무 싫답니다. 그래서 책과는 거리가 먼 시장의 욕쟁이 할매를 좋아하는데, 그런데, 욕쟁이 할매가 헌책방에 와서 책을 사갔답니다. 설마 할매가 책을 읽으려는 걸까요? 동화는 재개발의 기로에 선 재래시장을 통해 전통의 소중함에 대해 생각해보게 합니다. 아울러 책읽기의 소중함에 대해서도요.

 

「리단심과 김진무」는 시범적으로 시작한 “통일마을”에서 벌어지는 이야기입니다. 너무나도 다른 남과 북의 아이들, 그리고 어른들이 함께 만들어가는 불협화음. 그 불협화음을 넘어 진정한 하나됨을 향해 나아가는 과정들을 잘 보여줍니다.

 

 

「진짜 손자가 되는 법」의 주인공 소년 하늘이는 할아버지가 자신을 향해 ‘형’이라고 부른다는 점이 가장 큰 고민입니다. 머릿속 기억회로가 망가져버린 할아버지. 할아버지에겐 씻을 수 없는 한이 있는데, 전쟁 중 행방불명된 형에 대한 그리움입니다. 할아버지가 하늘이를 향해 ‘형’이라 부르는 이유는 하늘이가 행방불명된 큰할아버지와 많이 닮았기 때문입니다. 이 사실이 너무 싫은 하늘은 할아버지의 낡은 사진을 찢어 버립니다. 과연 하늘이와 할아버지의 관계는 어떻게 진행될까요?

 

동화는 어린이들에겐 너무나도 먼 전쟁의 아픔을 이야기함으로 어린이 독자들에게 전쟁의 참극에 대해 생각하게 합니다. 이 전쟁의 아픔을 넘어 할아버지를 이해하게 되는 모습을 통해, 세대 간의 간극이 좁혀지는 모습이 가슴 뭉클한 동화입니다.

 

마지막 「감나무 시집가는 날」에서는 엄마가 변해버린 것이 소년의 고민이랍니다. 엄마는 삼년 전에 죽은 아빠를 벌써 잊은 걸까요? 게다가 엄마와 뭔가가 시작되는 아저씨의 아들 민성이는 학교에서 소문난 오줌싸개랍니다. 그런 창피한 녀석이 동생이 될지도 모른다니, 소년의 고민이 이해되네요. 이런 고민을 넘어, 새로운 시작, 새로운 가족으로 나아가는 모습이 훈훈하답니다.

 

이처럼, 동화집 속에서 만나게 되는 다섯 소년들의 고민은 제각각이지만, 그 고민들을 넘어 회복과 화해를 향해 나아가는 장면들이 참 감동적인 동화들이랍니다.