요즘은 누구나 다 작가가 된 느낌이다(물론, 정말 다 작가란 말은 아니지만 말이다.). 자신의 생각을 자신의 sns를 통해 다른 사람들과 공유한다는 의미에서 그렇다. 그래서 더욱 내 생각을 좋은 글로 완성하고자 하는 욕구가 강해지는 것도 사실이다.

 

제법 많은 책을 읽고, 항상 글을 끄적거리면서 내 생각을 수필이란 문학적 틀 안에서 기록해보고자 하는 욕심이 들곤 한다. 물론, 누군가는 수필이란 정의 자체를 ‘붓 가는대로 쓰는 글’이라고 말하기도 한다(사실, 이 책의 작가는 이런 생각이 수필이란 문학 장르에 끼친 해악이 실로 크다고 개탄해 마지않는다.). 그렇다면, 굳이 수필을 문학적 장르로 말할 필요도 없지 않을까 싶은데. 수필이란 장르에 도전해 본 경험이 있는 분들은 공감할지 모르겠는데, 정작 좋은 수필을 쓰고자 하는 마음으로 컴퓨터 앞에 앉아보면, 막막하기만 한 경험을 곧잘 했던 게 사실이다.

 

그러니, 수필이란 장르 역시 누군가의 길라잡이가 있으면 좋겠다는 바람이 있었던 것도 사실이다. 그러던 차, 좋은 책을 만나게 되었다. 수필가인 임병식 작가의 『수필쓰기 핵심』이란 책이다. 이번에 개정판으로 해드림출판사에서 출간되었는데, 개정판으로 나왔다는 것 역시 이 책이 그동안 독자들에게 사랑받고 인정받은 책이라는 생각을 갖게 만든다.

 

책은 작법서이면서도 상당히 편안한 내용으로 채워져 있다. 하나하나의 장이 수필인 것만 같은 느낌을 갖게 한다(저자의 구분처럼, 책 속의 각 장을 소평론이란 측면에서의 수필로 볼 수 있지 않을까 싶다.). 이처럼 편안하게 작가는 수필이 무엇이며, 수필의 문학적 특징은 무엇인지. 수필의 성격은 어떠해야 하는지 등을 이야기함으로 수필이란 문학 장르에 대해 알려준다. 뿐 아니라 실제 수필을 쓰는데 도움을 줄 다양한 내용 내지 팁(tip)을 알려주기도 한다. 아울러 수필 쓸 때 주의해야 할 점은 어떠한 것들이 있는지를 친절하게 알려주기도 하고. 실제 글쓰기의 실례들도 전해준다.

 

책을 읽다보면, 저자가 강조하는 수필이 무엇인지를 알게 된다. 무엇보다 수필은 글 쓰는 이의 인격과 인품이 바탕이 되어야 함을 알 수 있다. 그러니, 언제나 고운 심성과 바른 기개, 건강한 역사의식과 고결한 도덕성 등을 갖추는 삶이 우선 되어야 함을 알려준다. 이런 삶을 바탕으로 자신의 생각과 치열함을 바탕으로 한 문학성이 더해질 때 독자의 마음을 울리는 좋은 글이 나오게 된다고 알려준다.

 

글 쓰는 사람의 삶의 자리가 강조된다는 점에서 더욱 수필의 매력이 있구나 싶었다. 삶 속에 더 많이 생각하고, 더욱 더 치열하게 삶을 살아내며, 여기에 문학성이 가미되어질 때, 좋은 수필이 창작되어질 게다. 그러니, 좋은 글을 쓰고자 하는 욕심보다 좋은 삶을 만들어야겠다는 욕심을 먼저 품게 된다.

 

임병식 작가의 『수필쓰기 핵심』이란 이 책은 좋은 수필을 쓰길 원하는 분들이라면 꼭 한번 정독하면 좋을 책이다.

 

어린 시절 영화관에서 E.T.란 영화를 감명 깊게 봤던 기억이 있습니다(어린 시절이라고 생각했는데, 영화 상영 연도를 찾아보니, 중학생 시절이었네요. 물론, 중학생 시절 역시 어린 시절이지만 말입니다.). 물론, 영화는 그 뒤로도 몇 차례 더 봤던 기억이 있습니다. t.v. 명화극장을 통해 보기도 했고요.

 

언제 봐도 감동을 주던 영화, E.T.를 꼬마 독자들 역시 만나게 되었습니다. 바로 그림책으로 말입니다. 미운오리새끼(가람어린이)에서 출간되고 있는 <고전 영화 그림책 시리즈> 네 번째 책이 바로 영화 E.T.랍니다.

 

 

우주 낯선 생명체와 지구의 어린이들이 만들어가는 잔잔한 감동의 우정을 그림책을 통해 느껴볼 수 있답니다.

 

형들의 놀이에 끼고 싶지만 끼지 못하는 엘리엇은 헛간에서 이상한 일을 경험하게 된답니다. 이상한 발자국이 찍혀 있는데, 헛간 속에 들어 있는 생명체가 하는 반응 역시 이상하기만 하답니다. 그 안엔 놀랍게도 난생 처음 보는 생명체가 들어 있었죠.

 

이런 이상한 생명체와 함께 쌓아가는 우정 이야기가 잔잔한 감동을 줍니다. 달을 배경으로 자전거를 탄 채 하늘을 날아가는 장면은 두고두고 기억날 명장면이죠. 이런 명장면을 그림책을 통해서 만날 수 있답니다.

 

 

 

재미난 건 울 아들 녀석에게 그림책을 읽어주니, 어디론가 달려가더니 책 한 권을 뽑아 왔답니다. 바로 <고전 영화 그림책 시리즈> 가운데 한 권인 『지구 애들은 이상해-X파일』이랍니다. 똑같이 외계인에 대한 이야기라며 말입니다. 그 많은 책들 가운데 이 책을 생각해내고 찾아오는 아들을 보며, 아들 바보인 저에겐 E.T.를 만난 것 마냥 신기했답니다. 아이가 커가는 모습이 말입니다.

 

마크 트웨인의 미완성 동화를 만났습니다. 『올레오 마가린 왕자 도난 사건』이란 제목의 동화인데요, 이 동화의 원작은 작가가 딸들에게 들려준 이야기를 기록해 놓은 것이라고 합니다. 작가는 딸에게 많은 이야기를 즉석에서 지어 들려주곤 했는데, 그 가운데 기록으로 남겨진 것은 이 작품이 유일하다고 합니다. 그동안 원고가 잠자고 있다가, 오랜 잠을 깨고 세상에 나온 작품입니다. 물론, 미완의 작품이기에 원고 그대로 출간된 것은 아닙니다. 칼데콧 상을 수상한 그림책 작가 부부인 필립 & 에린 스테드 부부가 글을 새롭게 다듬고 삽화를 넣어 하나의 훌륭한 동화로 재탄생한 작품입니다.

 

나의 어린 시절 한 자락을 차지했던 『톰 소여의 모험』, 『허클베리 핀의 모험』의 작가인 마크 트웨인의 작품이라는 점만으로도 작품에 손을 뻗게 만드는 힘이 있습니다.

 

동화 속 주인공은 조니라는 소년인데, 너무나도 가난한 삶의 자리에 있는 아이죠. 이 아이는 어느 날 자신의 유일한 친구이자 가축인 ‘전염병과 기근’이라는 이름의 닭을 팔기 위해 길을 떠납니다. 이때부터 조니의 모험이 시작됩니다.

 

수많은 동물들을 만나기도 하고, 어느 왕국의 사라진 왕자를 찾아 길을 떠나기도 합니다. 과연 조니는 사라진 왕자를 찾을 수 있을까요?

 

동화는 마크 트웨인 작품답게(?) 해학적이고 풍자적인 내용이 곳곳에 감춰져 있습니다. 사회비판적 내용 역시 담겨 있는 게 마크 트웨인 작품의 맛(?)입니다. 이 동화 역시 그렇습니다.

 

예를 들면, 조니가 살던 ‘그곳’은 이런 곳입니다. “운 없고 배고픈 사람들이 평생 운 없고 배고픈 채로 산다. 반대로 미합중국에서는 모두가 공평하게 동등한 기회를 가진다. 그렇지 않다고 여기는 자가 있다면 그 자체로 엄청난 불경을 저지르는 것이다!”(12쪽) 하지만, 이 문구 자체가 해학적이고 풍자적입니다. 왜냐하면, 조니가 사는 ‘그곳’은 미시간이거나 미주리이기 때문입니다.

 

동화 속 왕자를 납치해간 이들을 왕은 ‘거인’이라 부릅니다. 거인이라 부르며, 이들은 마땅히 퇴치해야할 괴물처럼 치부해 버리죠. 그런데, 실상 이들은 가진 자들에게 착취당하기만 하고, 인간 대접 받지 못하는 민중을 대표합니다. 그들이 눈물 흘리는 장면을 살펴보면, 이들이 그동안 어떤 대접을 받아 왔었는지를 알 수 있답니다.

 

조니는 깊게 숨을 내쉬고 마음을 가라앉혔다. 그리고 마침내 한 말을 떠올렸다. 끊임없이 어리석은 폭력에 휘말리는 인간들을 구원해 낼 절호의 말을. 인간들이 어쩌다 한 번만이라도 진심을 담아 이렇게 말한다면 얼마나 좋을까. 조니는 말했다. “여러분을 알게 돼서 정말 기뻐요.” 그러자 거인들은 눈물을 흘렸다(152-3쪽)

 

인간적 대접의 인사를 받는 것만으로도 눈물 흘리게 마련인 동화 속 ‘거인들’. 언제나 착취당하고 외면당하기만 한 평범한 이들이 ‘거인’으로 내몰려야만 하는 사회. 어쩌면 그 사회를 작가는 비판하고 있는 것이겠죠.

 

아무튼 이런 비판적 내용과 함께 다소 환상적인 내용을 담은 동화 『올레오 마가린 왕자 도난 사건』은 마크 트웨인이라는 이름의 무게만으로도 읽어볼 가치가 충분한 동화랍니다.