가족 모임에서 "칭다오" 한병을 시켰다. 주 메뉴는 당연 "양꼬치". 언제부턴가 양꼬치엔 "칭다오"가 상용구가 되버렸는가. SNL에서 자연스럽게 흘러나와 그랬는지 모른다. 칭다오가 맥주 이름일 뿐인줄 알았다. 물론 이시국에 "삿*로"를 외치긴 어렵겠지만 한때 삿*로도 맥주이름으로만 알았으니 어지간히 문맹에 가까웠나보다. 어쨌든 칭다오든 양꼬치칭다오든 어느 지역의 이름이 유명해지는데는(최소한 전혀 그 곳을 알지 못했던 나한테 만이라도) 아주 작은 사건 만으로 충분하다.

 

가족모임에서 만난 칭다오는 자연스럽게 단순한 중국 맥주 뿐만 아니라 관광지로도 아주 유명한 도시의 이름이라는 걸 알았다. 역사도 깊고, 일본의 요코하마와 같이 항구도시로서 일찌감치 서양 문물을 만나 발전의 기폭제 역할도 담당했던 도시다. 물론 "그렇다"라고 한다. 직접 가본 적은 없으니 눈으로, 귀로 접한 이야기로만 만날 수 밖에.

 

일단 집구석을 떠나 봇짐하나 뒤에 매고 어디로라도 떠나지 않으면 그저 "남"의 이야기일 뿐, 내 이야기, 내 것은 아니다. 그도 그럴 것이, 그 곳의 이야기는 한결같이 그들의 눈, 그들의 혀로 만난 "그 곳"이기 때문이며, 내 눈, 내 혀, 내 귀는 아무 감각을 느끼지 못한다. 그냥 지식이 되버릴 뿐.

 

꽤 많은 여행가이드 , 여행 지도 서적을 만났다. 가보고 싶으니까. 만나고 싶으니까. 먼저 공부도 할 겸, 낭패는 당하지 말아야겠다는 다짐도 하면서 , 꿈에서라도 가본 것 처럼 둘러대기 위해 책을 첫 페이지 부터 마지막 페이지 까지 한톨 남기지 않고 흡입해본다.

 

여행관련 책의 유형을 궂이 나눈다면, 그 곳을 갔던 사람의 여행 경험을 1인칭 시점으로 풀어나가는 수필 형식의 여행기와, 관광 가이드마냥 몇 박 몇 일의 여행 코스와, 관광할 거리들, 먹을 거리등을 여러 동선에 맞춰 나열해주는 가이드북 형태의 책이 있다. 오늘 만난 "인조이 칭다오"는 후자에 속하는 책이라 하겠다.

 

2018년 초판을 거쳐 2020년 최신 정보를 담은 인조이 칭다오는 첫 페이지부터 화려한 칭다오의 풍광을 자랑한다. 자유여행을 선택할 여행객들에게 당일치기 여행부터 골목 골목 시시콜콜한 여행을 위한 3박 이상의 여행일정을 제시하며 동선도 적절하게 꾸며 제시한다.

 

맛집 블로거인줄 알았다. 그냥 맛있다 정도에서 가격부터 독자의 추향을 고려한 다양한 먹거리들을 세밀한 필체로 제시한다. 겉을 싸고 있는 포장안에 숨어있는 대형 지도가 눈에 제일 먼저 들어온다. 책자에 붙어서 책자를 들고다니지 않으면 어려웠던 여행지도를 대형 여행 지도로 만들어 제공해준 것만으로도 저자의 배려와 출판사의 꼼꼼함을 엿볼 수 있는 장면이다.

 

몇 해전 다녀온 북해도 처럼 코로나가 가면 조용히 다녀와보고 싶은 칭다오의 본 모습을 간접 경험해본 귀한 시간이었다.

결론부터 이야기하자. 언제까지 인간관계로 힘들어야 할까? 아마 눈감을 때까지 힘들어해야 할 것이다. 무엇을 배워서 무엇을 할 줄 안다거나 누구와의 관계가 개선이 되었다 해서 인간관계가 쉬워지거나 삶이 편안해진다면 우린 죽을 때까지 배우고 익히고 나아지려고 발버둥쳐야 할 것이다. 내 주위에 있는 사람들이 너무도 다르고 너무도 많기 때문일듯 하다.

 

관계는 "쌍"이다. 너의 A와 나의 B를 연결하는 작업을 "관계"라 할 수 있다. 나와 너의 A,B가 갖는 사이의 거리, 밀도가 관계의 밀도라고 할텐데, 거친 사포표면같은 관계라면 서로가 가까와지는데 많은 부스러기를 남겨야 하고, 많은 부스러기로 고통을 받을 수 있을 것이다. 거친 표면이 유리표면과 같이 맑고 부드러워지면 인간관계는 개선되었다라고 말할 수 있을까? 참 복잡하고 미묘하다.

 

자수성가의 모범을 보여주는 성남주 작가의 인간관계 개선 가이드 "도대체 언제까지 인간관계로 힘들어야 하는가"를 만난다. 사람들이 서있는 바로 그 자리에서 바라본 주변 사람들에 대한 시선, 시각과 사람들 사이의 관계를 어떻게 하면 좋게 할 수 있는지 저자의 수많은 시간, 상담 경험과 연구를 통해 얻은 노하우를 책을 읽는 독자들에게 아낌없이 쏟아내고 있다.

 

결국 자존감 문제였다. 나를 사랑하고 나를 세상에서 가장 잘 아는 내가 인정해주는 그 순간 바로 쌍으로 이어질 사람들 사이의 관계가 제대로 설 수 있다는 그의 논지는 처음부터 마지막 장까지 균형있게 풀어져간다.

 

인간관계 성공으로 명사의 반열에 오른 7인의 이야기는 손쉽게 접할 수 있는 위인전, 글로서도 만날 수 있는 이야기이지만, 이들의 성공신화 이면에 숨어있는 인간관계 성공사례는 오늘 이 세대를 흘러가는 많은 청춘들과 인간관계로 고통받아 힘들어하는 숱한 인간들에게 가능성과 희망을 보여주는 사례라 할 것이다.

 

가족 부터, 가정에서 부터 관계의 정수를 만나게 해주는 마지막 챕터로 달음쳐 가면, 한 호흡으로 온 책읽기의 마지막에스스로 어떻게 살면 좋을까 하는 결론을 충분히 만들어낼 수 있을 것이다.

 

어렵지 않지만, 그렇다고 너무 평이하지만은 않다. 심리학, 관계개선학 등 다양한 이론을 바탕으로 했다기 보다, 저자의 인생을 담아 소소하게 풀어갔다고 하겠다.

 

오늘도 주먹다짐 전까지 끝모르게 달려갔던 친구와의 다툼으로 힘들어하는 그 어느 누군가의 머리를 식혀줄 한 모금 오아시스 물줄기가 될 것이라 믿는다.

불매가 뜨겁다. 가고 싶었던 사람들도 잠시 숨을 죽인다. 이시국씨가 내 뒷목을 붇잡고 흔들지도 모르니까. 농담이다. 나도 동참한다. 한 때 멋모르고 갔던 그 곳의 추억이 되살아난다. 무더위 피한다고 두어 시간의 비행 후 도착한 북해도의 여름은 내게 충분한 "충격"을 주었다. 뜨거운 열도의 사이판도 내겐 귀한 추억이다. 돌이켜보면 다른 목적이 있어서 그곳을 간 것은 아닌듯 하다. 그저 쉬고 싶고, 여유가 그때 뿐이었고, 가족들의 여권에 스탬프 몇개 찍어놓고 싶었을 뿐이다.

 

여행을 준비하면서 참고하는 책들이 있다. 여행지를 소개한 가이드 책이나 그 곳을 다녀온 여행가의 후기, 소개 글, 감상의 글들이 그것이다. 전문 여행가에서 부터 문득 떠난 그곳에서 떠남의 흥분과 즐거움에 충분히 빠져있다 나온 이들의 이야기를 접한다. 그런 글들을 볼때 마다 나도 그 자리에서 그가 지나간 길을 되밟아 가고 싶다. 소심해서 그런가? 모험이 두려워서 그럴지도 모른다.

 

여행을 소재로 한 책들이 한결같지는 않은가 보다. 여행을 "준비"하는 과정의 소개라든가, 여행 경로, 여행의 "소감"을 소개하는 책도 있는가 하면 한편의 가슴 눅진하게 만드는 수필집같은 책도 있다. 볼펜도, 지도도 필요없는 그저 주루룩 훑으며 필자의 마음을 헤아리는데 집중하는 그런 책...

 

이동호님의 "청춘의 여행, 바람이 부는 순간". 바로 이 책이 그런 책이다. 직업군인의 길을 떨쳐버리고 훌쩍 퇴직금 한다발 들고 떠난 여행 ... 그 여행은 여행지를 "소개"할 목적이 아닌 그저 그 자체를 얻고자 떠난 것이다. 시간의 흐름으로 따라갈 필요 없이 그가 만난 땅, 그가 만난 산과 사람들의 이야기들에 한 순간 넋놓고 읽어내려가는데 충분했다.

 

책의 내용이 결코 여행지 소개 책자와 같이 "형식과 순서"를 지킬 것이라 생각하면 안된다. 다만 인트로를 통해 여러 여행과 관련이 있는 글들을 소개하고, 여행지에서 만난 사람들과 사건들을 조용하게 풀어헤치는데 시간을 할애하고 있다.

 

흔한 여행지 사진을 발견하기 어렵다. 셀카도 많이 찍지 않았나보다. 자기보다 여행지에서 만는 아이들, 동물들, 동료들을 기록하고 있다. 한장 한장 읽어가면서 그 곳에 내가 있는 것 같은 착각(??)은 들지 않았다. 그저 저자와 같이 "책"으로 여행지를 만나는 것 같은 느낌이다.

 

단촐하고, 문맥의 흐름이 부드럽다. 꼭 여행지로 떠나야 할 것 같은 들썩임은 없다. 그냥 "후기" 같은 느낌....

 

오늘도 한권의 시집을 만난 느낌이다. 올 여름은 어떤 여행을 계획하면 좋을까 살짝 기대를 해보기는 하는데 ... 여전히 지도만 뒤적이고 있다.

 

소소한 여행기 한권이다.