★본문 엿보기

석훈이의 가족과 상담하면서 느낀 가장 큰 문제는 부모가 석훈이가 답답해하는 진짜 이유를 이해하지 못하고 있다는 것이었다. 이제까지 해주지 않은 것이 없었으며 석훈이 말은 믿지 못하겠다는 주장만 계속 되풀이했다. 그동안 석훈이는 두 번씩이나 자살을 기도했으며 중학교 때에는 자신을 야단친 선생님을 폭행해서 퇴학을 두 번이나 당했다. 
초등학교 5학년 때부터 지금까지 정신과 치료를 받고 있는 아들이 자신과의 힘든 싸움을 하고 있는 원인을 아직까지 모르고 있다니…… 이러고도 부모라고 할 수 있을까? 처음에는 당황해서 사실을 받아들이지 못했다고 해도 지금쯤이면 충격과 혼란에서 벗어나, 내 자식의 ‘살려달라’는 외침을 듣고 자신들의 부당했던 요구나 질책을 180도 궤도 수정해야 하지 않을까? 
  (……) 얼마 전 석훈이가 독후감을 아주 잘 써서 내가 친구들 앞에서 칭찬을 해주었더니 집에 가서 자랑을 한 모양이다. 
  “야! 잘하는 사람 다 죽었냐? 너 같은 게 잘하게. 하라는 공부는 못하면서 웃기고 있네.” 
아버지는 대뜸 이렇게 말씀하셨고, 그날 석훈이는 집을 나와서 술을 진탕 마시고 술집에서 행패를 부렸다고 한다. 
(본문 71-73쪽)


중학교 2학년 때였다. 소풍 가기 전날 2만 원이 꼭 필요했는데 아빠가 돈이 없다며 소풍을 가지 말라고 했다. 엄마는 그 소리를 듣고 기겁을 했다. 엄마와 나는 서로 붙잡고 작은방에서 울었다. 엄마는 외삼촌댁에 가서 그 얘기를 하고 2만원을 빌려왔다. 
그해 겨울에 밤 10시가 되었는데도 엄마가 들어오지 않으셨다. 나는 걱정이 되어 엄마를 기다리고 있었는데 아빠가 엄마 핸드폰에 전화해서 어디에 계신지 물어보았다. 아빠는 급히 옷을 갈아입고 밖으로 나가셨다. 그러나 밤 12시가 되었는데도 두 분 다 오시지 않았다.. 
그때 현관문이 열리면서 엄마가 머리에 피를 흘리며 들어오셨다. 나는 놀라서 엄마에게 달려가 머리를 왜 다쳤냐고 물어보았다. 엄마가 호프집에서 술을 마시고 있을 때 아빠가 와서 같이 집에 오다가 엄마가 비틀비틀하니까 벽에 확 밀어 머리를 부딪혔다는 것이다. 엄마는 그 얘기를 하시면서 너무 아파하셨다……. 나는 외삼촌을 불러서 병원으로 모시고 갔다. 나는 그런 아빠가 너무 싫었다. 지금도 아빠가 보기 싫다. 나도 이런 내가 너무 싫다. 
(본문 173-174쪽, 학생이 쓴 글 中) 


내가 초등학교 6학년 때 집에 돌아와 보니 엄마가 자살하려고 약을 먹고 쓰러져 있는데 아버지라는 작자는 병원에 연락도 안 하고 있었다. 그리고 퇴원한 후에도 엄마를 위해서 물 한 모금 떠다 주지 않았다. 중학교 3학년 때 술을 마신 아버지가 엄마와 사소한 일로 싸우다가 엄마 머리를 벽에 박아서 머리에 피가 났을 때 나는 순간적으로 아버지를 발로 밝으려고 했다. 
나는 신문에서 부모를 때리거나 죽였다는 기사를 읽으면 그게 남의 일인 줄 알았는데 이제는 나도 얼마든지 그럴 수 있다는 생각이 든다. 그 웬수 같은 돈 때문에 매일 싸웠던 두 분께 내가 해드릴 수 있는 유일한 꿈은 ‘돈나무를 갖는 것’이다. 
(본문 197-198쪽, 학생이 쓴 글 中) 


문제는 친구들과 사귀고 싶어서 자신의 진짜 모습을 숨긴다는 점이야. 이건 조금 걱정되는구나. 선생님은 ‘왜?’라고 묻고 싶어져. 진짜 네 모습을 드러내면 친구들이 싫어할까 봐 걱정하고 있는 것 같아. 그렇지? 그래서 우정도 사랑도 다 용기가 필요한 거란다. 완벽하지도 않고, 여기저기 흉터투성이인 나를 부들부들 떨면서도 드러내는 일은 정말 큰 용기가 필요하지. 
그런데 소운아, 그냥 학교에서 친밀감을 유지하기 위해 지금 네가 하는 행동은 ‘사회적 자기’의 발달 과정이란다. 선생님은 도리어 이런 소운이를 보면서 ‘성숙해지고 있구나’라는 생각이 든단다. 물론 사랑해서 평생을 같이할 사람에게 그런 행동을 하면 안되겠지. 진짜 네 모습이 드라큐라(?)라면 실체를 밝혀야겠지만 ‘나는 신경질이 많다’, ‘나는 집에서는 말하기 싫으면 한 마디도 안 한다’ 같은 생각이라면 굳이 드러낸 필요가 없단다. 
오히려 선생님은 그런 속마음을 공공연히 드러내며 자기 성질대로 생동하는 학생이 더 걱정스러워. 소운아, 사회적 자기(심리학 용어로 페르소나)도 자신의 중요한 일부분이란다. 우리가 편하게 집에 있을 때와 직장에 갈 때, 입는 옷을 구분하는 것처럼 소운이의 행동도 사회성이 발달되었다는 뜻이야. 축하할 일이지! 
(본문 262-263쪽, 선생님과 제자의 편지 릴레이)

<서평단 모집 이벤트>

<카티의 행복> 서평단 모집 이벤트 포스트를 스크랩하시고 덧글로 서평단을 신청해주세요!
10분을 선정해서 <카티의 행복> 도서를 보내드립니다.

모집 기간 : 10월 12일~ 10월 25일
당첨자 발표 : 10월 29일
* 당첨된 분들은 인터파크에 리뷰를 올려주세요.


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2009 부산국제영화제 초청작 《The happiness of Kati》 원작소설


카티의 행복

* 미국 도서관 협회 선정 ‘주목할 만한 도서’
* 태국 비평가들 선정 ‘가장 소중한 다섯 권의 책’
* 영국 ‘청소년 권장 도서’ 선정
* 2006 SEA Write Award 수상
* 미국, 프랑스, 일본 등 전 세계 7개국 수출



평론가와 독자 모두의 호평을 받으며 세계 각국에 소개
2009 부산 국제 영화제 초청작

2003년 태국에서 발표된 《카티의 행복》은 출간과 동시에 비평가와 언론, 독자 모두로부터 호평을 받았으며, 현재까지 베스트셀러 자리를 지키고 있다. 또한 미국, 프랑스, 독일, 일본, 오스트레일리아 등 세계 여러 나라에 번역 출간되어 좋은 평가를 받았는데, 이 책 《카티의 행복》이 소개된 각국의 미디어를 비롯한 평론가와 교사들은 모든 연령대의 사람들이 보편적으로 이해하고 받아들일 수 있는 주제를 다룬 책이라며 적극 추천했다.
2006년 SEA Write Award를 수상했고, 태국에서는 유명인과 비평가가 뽑은 ‘가장 소중한 다섯 권의 책’ 중 한 권으로 선정되었으며, 2006년 미국 도서관 협회에서 선정한 ‘주목할 만한 책’에 이름을 올렸다. 영국에서는 ‘청소년 권장 도서’에 선정되었으며, 원작가인 제인 베자지바가 직접 영문판으로 번역한 《The happiness of Kati》로 영국 비교 문학 협회와 영국 문학 번역 센터가 제정한 ‘존 드라이든 번역 상’을 수상하기도 했다.
이러한 인기에 힘입어 태국에서는 영화로도 만들어졌는데, 영화 《The happiness of Kati》는 2009년 제14회 부산국제영화제에 초청되어, 국내 독자들도 책으로뿐만 아니라 아름다운 영상으로도 만날 수 있는 기회를 갖게 되었다.

짧지만 긴 울림을 주는 어린 소녀의 아름다운 성장기
《카티의 행복》은 크게 3부로 구성되었다. 주인공 카티가 머무는 장소에 따라 부가 나뉜 것으로 각각의 장소에 따라 글의 분위기와 책의 재미가 달라진다. 카티가 할머니, 할아버지와 함께 지내는 시골집과 엄마가 요양하며 생애 마지막을 함께 보내는 바닷가의 집, 그리고 엄마가 원래 살던 도시의 집이 바로 그것이다. 또한 총 26장으로 이루어진 이 책은 각 장마다 짧은 명사형 제목과 함께 가슴을 울리는 문장의 소제목이 곁들여졌는데, 이것 또한 읽는 재미를 더해 준다.
1부에서는 태국의 시골 풍경이 펼쳐진다. 할아버지, 할머니와 함께 사는 카티의 일상이 작가의 유쾌하면서 유머러스한 상황설정과 묘사로 전개된다. 할머니는 자기만의 규칙과 신념이 뚜렷한 사람이다. 젊은 시절 커리어우먼이었던 할머니가 시골로 내려오면서는 또다시 철저히 시골생활에 적응하기 위해 과하게 전통을 고수한다. 마을 사람 모두 사용하는 전기밥통 대신 솥을 사용해 밥을 짓고, 수돗물이 콸콸 나옴에도 빗물을 받아 사용하는 등 할머니의 고집스러움은 곳곳에서 드러난다. 반면 할아버지는 자상하고 재치가 넘친다. 할머니의 등 뒤에서 카티에게 슬쩍 요리솜씨를 흉본다던가, 할머니의 고집스러움을 걱정하는 곳곳에서 할아버지의 유머 감각이 버무려져서 고집스런 할머니와의 긴장 관계를 느슨하게 만들어 준다. 이곳에서 카티는 비록 엄마와 떨어져 지내지만, 행복한 나날을 보낸다.

2부는 엄마가 요양하고 있는 바닷가 마을이다. 이곳은 태국의 경치 좋은 관광지로서 1부의 전통 시골 마을과는 또 다른 모습을 보여준다. 여기에서는 카티가 5년 만에 만나는 엄마와 엄마를 지극정성으로 돌봐주는 친구들이 등장한다. 아무리 오래 떨어져 있었어도 카티와 엄마의 사랑은 무엇보다 깊음이 작가의 섬세한 묘사로 절절히 전달된다. 그리고 행복하고 평화롭게만 보이는 경치 좋은 바닷가 마을과 엄마의 죽음이라는 사실이 묘하게 대비되며, 세상은 마냥 행복한데 엄마는 죽음으로 향하고 있다는 사실을 받아들이기 힘든 열한 살 소녀의 아픔이 표현된다.

3부는 엄마의 삶이 고스란히 담긴 도시의 집이다. 엄마의 장례식을 마치고 엄마의 친구들과 함께 도시의 집으로 간 카티. 자신이 떠난 뒤 카티가 어떻게 살아야할지 모든 것을 준비해 두고 떠난 엄마와, 엄마의 삶의 자취를 쫓으며 엄마를 이해하게 되는 카티의 모습은 엄마와 딸이라는 특수한 관계만이 이해할 수 있는 교감으로 가득하다.
카티가 여자로서의 엄마의 삶과 행복에 대해 진지하게 고민하는 모습은 비록 나이는 어리지만 같은 여자로서, 그리고 딸이기에 느낄 수 있는 내밀하고 끈끈한 감정으로 독자들을 설득시키기에 충분하다. 낯설고 복잡한 도시 속 엄마의 아파트, 그러나 곳곳에 엄마의 흔적이 가득한 도시이기에 마냥 낯설지만은 않은 그 공간에서 엄마의 삶을 돌아보며 자신의 인생에서 비어 있던 퍼즐 조각을 맞춰 가던 카티는 마침내 아빠의 존재에 대해서도 알게 되지만, 엄마가 그랬듯이 자신도 과거는 묻어두고, 미래로 향해 한 발을 내딛기로 결심한다.

줄거리

카티는 열한 살의 여자아이다. 할머니와 변호사였던 은퇴한 할아버지와 함께 태국의 조용한 물가 마을에서 살고 있다. 두 분의 사랑과 보살핌을 받고 있지만 카티의 삶은 늘 구멍 뚫린 퍼즐 같다. 카티에게는 열한 살의 어린아이가 감당하기에는 버거운 슬픔이 있기 때문이다. 인자한 할아버지와 할머니지만 두 분께 섣불리 빈자리를 물어볼 용기가 나지 않는다. 언뜻언뜻 느껴지는 두 분의 눈빛과 행동과 말에서 자신과는 또 다른 아픔을 엿봤기 때문이다. 그러던 어느 날, 카티는 엄마를 만나러 가겠느냐는 질문을 받는다.
엄마는 근위축성측삭경화증으로 바닷가 마을에서 요양 중이었다. 루게릭 병이라고도 하는 이 병에 걸리면 근육이 점차 악화되어 혼자 힘으로 움직일 수도, 먹을 수도 없게 되고, 결국에는 심장 근육까지 마비되어 죽음에 이르게 된다. 카티는 엄마와 함께 한 짧은 시간이지만 서로의 사랑을 확인하고 퍼즐의 빈자리를 채워간다. 그것은 카티를 앞으로 이끄는 여행이 아니라 구멍 뚫린 퍼즐을 맞춰가는 과거로의 여행이었다. 카티는 엄마가 어떤 사람인지, 자신이 왜 엄마와 헤어져 할머니와 할아버지와 살 수 밖에 없었는지 그리고 자신의 아빠에 대해 알게 된다. 엄마는 짧은 시간이었지만 카티가 과거를 이해하고 현재를 받아들이며, 미래를 살아갈 힘과 희망을 주고 세상을 떠난다. 아빠와의 만남은 카티가 해결할 숙제로 남긴 채. 과연 카티는 아빠를 만나러 갈까?