미야베 미유키의 6개의 추리소설 단편을 모아놓은 소설책이다.

 

제일 먼저 <대답은 필요 없어>는 한 실연녀가 자살을 결심하고 건물 옥상에 올라갔다가, 우연히 은행 CD기의 헛점을 발견하고, 그것을 세상에 알리려는 부부와 만나게 된다. 미야베는 늘 언제나 사회에서 일어나는 문제에 관심이 많고, 그 헛점을 노리는 사람들의 이야기를 많이 쓴다. 

 

두번째 <말없이 있어 줘> - 상사와 다투고는 회사를 뛰쳐 나간 사토미는 한밤에 강둑을 걷고 오는데 왠 승용차의 남녀가 "저 여자야" 소리치고 사고를 내고 그 자리에서 죽고 만다. 사토미는 그 사고가 난 차량의 뒤를 쫓는데... 한번도 본 적없는 그 남자는 왜 자기를 가리켰던 것일까. 

 

p.57 사람이 고개를 숙이고 걷는 것은 앞뒤분간 못하고 일을 저지르고 난 뒤 "왜 그런 짓을 했을까?" 후회할 때 뿐이다, 라고.

 

세번째 <나는 운이 없어> - 사촌 누나가 50만엔을 빌려달라고 한다. 결혼을 앞둔 누나는 경마장에서 빚을 지고 만 것. 누나가 돈을 빌렸던 회사 선배는 빚을 갚으라며 누나의 약혼반지를 뺏어가 버린다. 그런데 오늘 당장 약혼자의 선생님을 만나기로 했는데 반지없이 어떻게 나가냔 말인가. 주인공은 부모님의 반지를 대신 끼고 가자고 하는데, 선생님이라는 사람은 그 반지가 가짜라고 하더니 들고 튀어버린다.

네번째 <들리세요> - 새로 이사간 집에 밤마다 유령을 보는 소년. 그러던 중 그 집에 남아 있던 전화기에서 도청기를 발견한다. 그집에 혼자 살던 할아버지는 전화기에 왜 도청기를 설치했을까.
 

다섯번째 <배신하지 마> - 방탕하게 살아가던 젊은 여자가 어느날 육교에서 떨어져 사망한다. 형사는 추적을 시작하고 범인은 그 이웃집 여자. 젊음이라는 것이 언제나 지속될 것이라고 믿는 사람에 대한 일종의 배신감과 질투 등이 어우러진다.

마지막 <둘시네아에 어서 오세요> - 속기전문학원에 다니는 신지는 둘시네아라는 나이트 클럽에 한번도 간 적 없지만, 금요일마다 지하철역 입구에 <둘시네아에서 기다릴께. 신지>라고 쓴다. 그러던 어느날 <둘시네아에 당신은 없었어>라는 덧글이 달린다. 누가 그에게 말을 거는가. 신지의 외로움. 어떤 식으로든 사람들과 소통하고 싶고, 손을 내밀고 싶은 마음을 참 잘 표현했다.

 

p.242 "'둘시네아'가 돈키호테에 나오는 공주님 이름이라고 했지? 둘시네아는 주인공의 망상 속에서만 존재하는 공주야. 현실에서 그녀는 알돈사라는 술집여자일 뿐이지. 그래도 주인공은 그녀 안에 숨겨진 진짜 공주를 찾아내는 거야"

토비 터커, 나를 찾아서 / 발 와일딩 / 사파리

 

서해안 태안에 위치한 천리포 수목원 설립자 칼 밀러, 민병갈 원장에 대한 이야기이다.

민병갈 원장이 1962년 한국은행에 재직당시 태안에 갔다가 우연히 매입하게 된 6천평. 처음에는 조그마한 농원을 꿈꿨었지만, 연차적으로 조금씩 주변 땅을 사들이면서 현재는 18만평의 땅에 수목원이 조성되어 있다. 모두 7개 구역으로 나누어져 있고, 관람객에게는 1곳만 개방하고, 나머지는 나무를 보호할 목적으로 비개방한다고 한다. 

수목원 조성은 그가 한국인이 아니고 미국인이었기에... 미국인이었기에 쉬웠던 부분도 있고, 미국인이었기에 어려웠던 부분도 있었을 것이다. 특히, 한국처럼 개발이나 물질에 대한 利害가 빠른 곳에서 자연이나 숲, 수목원은 배부른 자가 할일이 없어서 하는 것이라 생각되기 십상이었을 것이다. 특히, 먹고 살기 힘든 70년대. 나무는 기껏 땔깜이거나 집짓는데 사용되는 것이지 가꾸고 보존해야 한다는 생각을 갖기는 힘들었을 것이다. 그런 시절에 그는 국내 자생종을 수집하기도 하고(이러면서 완도호랑가시나무를 발견하기도 했다), 세계 각곳의 수목원들과 교류를 하면서 종자나 나무를 가져오기도 하면서 하나씩 수목원을 만들어 갔다. 물을 끌여드리기 위해 연못을 만들고, 바닷바람을 막기 위해 방풍림을 조성하기도 했다. 매일매일 공부하는 마음으로, 그리고 언제나 수목원에 있는 모든 것들이 생명을 가졌다는 사실을 인정하고 존중하면서 수목원 조성에 힘썼다.

비록 그가 한국은행 고문으로, 증권가에 근무하던 투자가여서 자금 조달에 조금 수월했겠구나하는 생각은 들었지만, 단순히 돈만으로 수목원을 만들기 어려울 것이다. 열심히 공부하고, 사랑하고 아끼는 마음이 없었다면 지금의 천리포 수목원은 존재하지 않았구나 싶다.

p.151 (묘비명) 1921년 12월 24일 미국 펜실베니아 주 사우스피츠턴에서 태어나 24세때 미국 장교로 한국에 와서 57년간 이 땅에 머무르며 한국 사랑과 나무 사랑에 헌신했다. 1979년 한국에 귀화하여 천리포에 세계적인 자연동산을 일궈놓고 2002년 4월 11일 이곳에 잠드니, 푸른 눈의 영원한 한국인 민병갈이 남긴 천리포수목원은 앞으로 천년을 더 두고 푸르리라.

p.196 "나는 죽어서 개구리가 될 거야"

p.204 인생은 길어야 백 년이지만 나무는 천 년까지 삽니다. 나는 적어도 3백 년은 내다보고 수목원을 시작했습니다. 내가 죽은 뒤에도 자식처럼 키운 천리포 나무들은 몇 백 년 더 살며 내가 제2의 조국으로 삼은 한국에 바친 마지막 선물로 남기를 바랍니다. 내가 평생을 통해 나무를 가꾸면서 깨달은 것은 수목원 사업이란 영원한 미완성이라는 것이었습니다.