옷걸이에 걸린 빨간 줄무늬 바지...나이는 몇 살쯤 먹었을까?

아직도 빨간 줄무늬 바지는 7살에 머물러 있을 것 같다..

누군가 찾아와 사랑을 준다면...기꺼이 일곱 살 소녀와 소년의 친구가 되어 주는 빨간 줄무늬 바지..

빨간 줄무늬 바지를 통해 사랑이 전해지고 정이 전해지고, 세월의 흐름 속에서 작고 해여진 바지는

추억과 또 다른 모습으로 우리의 가슴을 따뜻하게 한다.

처음 김해빈의 바지였을 때에도 해빈이의 나이를 따라 토끼 띠인 일곱 살이였고,

그 다음 해빈이의 동생 해수를 만났을 때도 딸기 단추를 예쁘게 단 일곱 살이였고,

해수의 사촌동생 형민이를 만났을 때도 축구공 모양을 양 무릎에 덧 대인 일곱 살이였다..

빨간 줄무늬 바지는 아이들이 자라면서 새로운 주인을 만나고, 변신을 거듭해 가면서

사랑을 독차지 한다..마치 빨간 줄무늬 바지를 만나면 그 아이는 행복한 마술에 걸리는 것처럼

형민이의 사랑을 받은 빨간 줄무늬 바지는 먹은 것 다음으로 좋아하는 축구를 사랑하는

형민이게서 해수 친구인 남동생 이종익에게 갔다...

이제 막 일곱 살, 종익이~~ 여전히 빨간 줄무늬 바지는  일곱 살...

밑단이 다 해진 바지는 조금 잘라지고 멜빵 바지가 된다..

엄마들은 요술쟁이인게 분명하다...

빨간 줄무늬 바지의 주인이 바뀔 때마다 바지도 새로운 모습으로 태어나니...

새로운 변화와 친구를 만난 빨간 줄무늬 바지가 얼마나 기쁠까..

종익이는 빨간 줄무늬 바지를 입고 자전거를 타고 썰매도 탄다..그 해도 다음 해도..빨간 줄무니 바지만

입으면 모든 게 잘되었다..

빨간 줄무늬 바지는 여전히 일곱 살,

그러나 아이들은 점점 자란다...작아져 주인이 바뀔 때마다 아이들은 나이를 겅중겅중 먹는 듯 하다..

세월은 흘러가지만 빨간 줄무늬 바지의 주인이 있는 한 여전히 일곱 살~

발레리나가 꿈인 채슬아에게 간 빨간 줄무늬 바지는,  슬아를 발레리나처럼 아름답게 춤추게 하고,

노래 부르게 한다...진짜 발레리나처럼 ~

이제 슬아도 빨간 줄무늬 바지를 입지 못할 만큼 자랐다..

작고 쪼글쪼글해진 빨간 줄무늬 바지는 처음 주인이였던 해빈이의 집으로 돌아와

깊숙한 상자 속에서 곤하게 밀린 잠을 잔다..

열세 살이었던 혜빈이는 자꾸자꾸 자라 어른이 되고 아이 엄마가 되었다..

아이를 데리고 친정에 온 혜빈이는 오래 전, 빨간 줄무늬 바지를 발견하며 놀라고,

이 모습을 본 아이, 봄이는 누가 입던 바지인지 궁금해 한다.

"아주아주 많은 아이들이 이 바지를 입었지, 하지만 맨 처음 입은 사람은 네 엄마야"라고 할머니는 말씀해준신다... 그 다음은 누구 차례일지~~책의 마지막 장을 궁금해 하며 열어보니 작은 토끼인형이 멜빵 바지를

입고 앉아있다...

아직도 끝나지 않은 빨간 줄무늬 바지의 이야기~~

지금은 어떤 모습으로 누군가를 따뜻하고 포근하게 품고 있을까?

아무것도 아닌 빨간 줄무늬 바지...그저 바지일뿐인데..마음이 콩닥이는 건 무언지 모르겠다..

잠시 추억에 사로잡힌 마음 때문일까?

빨간 줄무늬 바지의 세월 때문일까?

그도 저도 아니면 어떤 한숨인지 모르겠다..

형제자매에게 물려 받거나 이웃이나 친척에게 물려 받아 입던 옷을 생각하면

그때는 참 많은 게 귀했던것 같다... 새 옷이면 아주 훌륭하지만 물려 받은 옷일지라도 기꺼이 기쁘게

입었던 시절... 폼 나지 않았지만 가끔 새 옷이 그리웠지만..그나마 감사하던 시절~

명절에 새옷이라도 한 벌 입어 볼때면 밤새 뜬 눈으로 지새던 설레임~~

어린시절뿐 아니라 지금도 가끔 그 설레임을 맛보곤 한다..

그러나 빨간 줄무늬 바지를 보니, 그 설레임이 잠깐 숙연해진다..

아끼고 아끼던 옷들이 입어 해어지기도 전에 곧 질려버리기도 하니..그 마음은 또 무엇일까?

아이들에게 더 입히고 싶은 옷들이 작아지면 참 서운하다..

버리기도 아까워 다른 집에 입양을 보내곤 한다.

입양 보내기도 미안한 옷들은 재활용에 넣어지곤 한다..

주면서도 미안한 마음이 이럴때 생기는 것 같다...새 것이 아니라서~~

그러나 빨간 줄무늬 바지를 보니

누군가에게 따뜻한 옷이 되고 사랑이 되었으면 하는 바램이 생긴다.

자신감을 불어넣어 주고 무슨 일이든 더 잘 된다면 그건 욕심일까...

엄마의 손길 따라 빨간 줄무늬 바지도 쉼없이 아이들을 키워내고, 또 다른 무엇인가를 더 주기 위해 머무르는 부모님의 사랑이 떠오른다..빨간 줄무늬 바지는 그저 바지일뿐인데.. 쪼그라지고 작아진 바지가 애처롭게 남는다.
끝나지 않은 빨간 줄무늬 바지~ 오래오래 사랑 받길 바란다.