인터넷서점 인터파크도서

행복은 개인의 차원인가? 사회적 차원인가? 의 단순한 질문으로 이 책은 시작된다. 사람들은 아주 명쾌하게 물론 개인도 행복하고 사회도 행복해야지..라고 이야기 할 것이다. 하지만, 이에 대하여 더 깊이 있게 이해해보려고 시도하지 않는다. 사람의 심리란 내가 행복하지 않으면 그것을 사회탓으로 돌리고, 사회가 엉망이면 시대를 탓하기 마련이다. 늘 내 행복은 마음먹기 나름이라고 이야기하지만, 결국 사소한 불행을 겪게 되면 그 화살은 언제나 타인에게, 사회에게로 돌아간다.

달라이라마께서는 말씀하셨다."행복이란 다른 존재에 의지해 얻는 공존의 산물"이라고..즉, 인간은 누구나 타인에게 의지해서 산다는 것이다.

오늘날 인간 사회는 공동체 의식이 상당히 결여되어 가고 있으며, 사회적으로 고립감을 느끼는 사람들이 증가하고 있다. 인터넷, 스마트폰 등으로 '빠름빠름'이 일상화되고, 다양한 포털과 쇼셜네트워크 등의 활성화로 수많은 사람들이 그 속에서 정보와 소식을 교환하고 있다. 표면적으로는 서로 긴밀하게 연결되어 있는 것 같지만, 오히려 그 속에서 서로 만날 필요성을 더 느끼지 못하거나, 깊은 정서적 교류가 이루어질 기회를 가지지 못하기 때문에 오히려 삶은 더욱 단절되어가고 고독해지고 있다. 즉 넓은 관계망이 오히려 유대감을 약화시키는 것이다.

또 한편으로 "난 이대로 행복해. 다른 사람에겐 관심없어'" 라고 말하는 사람이 있다면 그 사람은 과연 홀로 스스로 행복을 창조한 것인지 한번 생각해 보아야 한다.

이 책은 이러한 '자각'이 행복을 찾는 출발점이라고 말한다. 즉 문제의 심각성에 대한 깊은 자각이 우선이며, 달라이라마와 하워드박사는 매우 현실적이며 과학적인 시각에서 '행복'할 수 있는 방법을 찾기위한 기나긴 대화를 시작한다.

사람들은 좀더 서로의 공통점에 초점을 맞추어 관계를 맺으며 집단속에서 건강한 개인주의를 유지하는 것에 관심을 가져야 하며, 내 집단 뿐아니라 크던 작던 내가 소속된 집단외의 외부집단에 대한 편견과 고정관념을 긍정적인 관점으로 전환해야 할 필요가 있다. 또한 삶의 다양한 가치를 깊이 인식하고, 인간본성의 선함에 대해 자각해야한다.

여기서 다시 문제에 부딧히게 되는데..사회적으로 볼 때 타인과 외부집단이 모두 선하지만 않다는 점이다. 범죄,폭력,전쟁을 일으키는 사람과 집단은 있게 마련이고, 그에 희생되는 불쌍한 '선한'사람이 있다는 점이다. 우린 과연 이렇게 문제 많은 세상 속에서 사람들과 좋은 관계를 맺으며 행복할 수 있을까?

달라이라마는 이야기한다. 단지 사람들은 '비현실적인 두려움을 과장'하고 있다는 것을 자각해야하며 상황과 문제를 바라볼 때 보다 낙관적이며 희망적인 자세를 유지해야한다고.

이 책의 끝에서 말하고자 하는 달라이라마의 행복은 책의 시작부분과 다르지 않았다.

인간 존재는 근본적으로 동일하다는 것을 공감하는 것과 인간은 사회적 동물이며 상호의존적이라는 것을 끊임없이 자각하는 것만이 나와 내가 속한 집단과 사회가 함께 행복해지는 방법인 것이다.

이 책을 읽으며 달라이라마의 깊은 통찰에 매우 감명을 받았다. 보다 넓은 시각에서 타인과 사회와 세계를 바라보는 것이 나의 행복과 연결되어 있다는 것을 느끼게 되었고 삶에 대한 긍정적인 시각을 유지하며 행동의 중요성도 다시 한번 깨닫게 되었다.

지금 행복하다고 느끼지 않는다면 내 앞에 있는 그 어떤 것도 내 힘으로 이루어진 것은 없다는 것을 한번 생각해보길 바란다.