별소년 쌍식이. 이름이 독특하다. 쌍식이.

 알퐁스도테  작가의 [별],그리고 [소나기]가 생각나는 작품이었다.

 쌍식이는 소리를 듣지못한다. 귀머거리라고 놀림을 받는 소년이다.

 학교를 그만두고 뒷동산에서 늘 하루하루를 보낸다.

 그러다 쌍식이에게 웃어주기도하고, 옆에와서 말을 걸어주기도 하는 

 미현이가 나타나게 된다. 웃은 얼굴이 예쁜 소녀, 미현이.

 쌍식이는 미현이에게 전해주고 싶었던 글이 있었다.

 

 

나는 알아,

소리는 가슴으로 듣는거야.

소리는 가슴으로 지르는거야.

그리고 너의 소리를 내 가슴으로 들었어.

 

대나무숲에서 좋은 추억을 가지게 된 둘.

어느날부터 미현이는 오지않게 되고, 쌍식이의 기다림은 이어진다.

오랜 기다림 속에 추운 겨울이 찾아오고, 온몸이 뜨겁게 된 쌍식이는 결국

미현이를 보지못하고 죽게 된다.

 

그해, 설날. 미현이는 본다. 쌍식이가 별이 되는 모습을.

차가운 겨울 하늘에 맑게 빛나는 푸른 별을.

 

쌍식이는 소리를 듣지못하고 살았지만, 가슴으로 듣는 법을 알았다.

우린, 얼마나 가슴으로 소리를 듣고 살아가고 있을까.

아름다운 일러스트와 함께 두고두고 간직하고픈 이야기이다.

별이 된 소년, 쌍식이.

엄마라는 여자. 세상엔 세 부류의 사람이 있다고 한다. 남자, 여자. 그리고 엄마.

엄마라는 존재는  특별하다. 누구보다 여리고 누구보다 강하고 누구보다 자신이 가장 소중하게 여기는 것을

지킬 줄 안다.

최근 일본드라마 중 마더라는 작품을 본 후 읽어서 인지 엄마라는 존재를 더 깊이있게 생각해보게 되었다.

 

그리면 그릴수록 그리운 그 여자, 엄마라는 여자. 이 책의 저자는 작가이자 만화가이다.

자신의 엄마에 대한 이야기를 글로 그리고 그림으로 풀어냈다.

독자들은 이 책을 읽으며 섬찟 놀란다. 이 작가는 일본작가인데 작품에 그려지는 엄마의 모습이,

아주 전형적인, 한국 어머니, 즉 아줌마라고 불리는 존재와 매우 닮았기 때문이다.

다른 나라라도 엄마는 다 똑같은 것일까.

 

난 이 책을 읽으며 작가를 부럽게 생각했다.

작가가 엄마를 이렇게 그려내고 또 글을 쓸 수 있다는 것은,

그만큼 엄마를 사랑한다는 것이고 엄마와의 추억이 많다는 것이고 엄마에 대한 기억이 많다는

전제가 깔려있기때문이다. 그렇기때문에 진솔한 작품이 나올 수 있었다고 생각한다.

 

작가가 이렇게 말하는 부분이 있다. 만약 엄마가 돌아가시면 어떨까.

그러면 정말 살 수 없을 것 같다고. 나 또한 그렇다. 나이들 들어가면서 점점 아이처럼 그 두려움이

언제부턴가 머리 속에 자리잡게 되는 것 같다.

 

글도 좋았지만 그림도 같이 있어 재미있게 읽을 수 있었다. 엄마를 떠올리며 나 또한 빵빵 터지는

부분이 많았다.

엄마란 어쩜 이렇게 재미있을까..

 

절약하는 방식이 특이한 여자, 아침밥보다 도시락을 더 열심히 만드는 여자, 장식품을 좋아하는 여자.

양보하느라 취미도 잊었던 여자...

이상하리만치 아주 화려한 옷을 아무렇지않게 입을 수 있는 여자. 가판대에 싸게 파는 옷을 좋아하고 백화점 내

특설코너를 좋아하고 선뜻 옷을 고르지 못하는 여자. 자식에 대한 놀라운 기억력을 가지고 있는 여자.

 

과거, 유년시절 기억을 떠올리며 엄마와의 여행을 할 수도 있고 또 지금 옆에 있는 엄마를 더 생각할 수 있게

만드는 책이었다.

아빠라는 남자 책도 있는데, 이 책에 그려지는 아빠는 또 어떤 모습으로 다가올 지 기대되고 설레여진다.

 

 

린다수박 작가의 작품을 처음 접한 것은, 사금파리 한조각이었다.  

뉴베리수상작이기도한 이 작품은 고려청자를 빚는 도공의 삶을 그려내고 있었는데

읽고나서도 계속 기억에 남을 정도로 매력을 가진 작품이었다.

 

그리고 린다수박 작가의 새로운 작품을 만나게 되었다. 우물 파는 아이들.

이번 작품의 배경은 아프리카 수단이었다. 수단내전이라는 비극 속에 희생되었던 아이들과 이른바,

잃어버린 소년들이라고 불렸던 아이들.

그 속에서도 우물을 통해 기적을 이뤄낸 실존인물, 살바 루트에 대한 이야기이다.

실화인줄 모르고 읽다가 마지막에 실화라는 것을 알고 많이 놀랐다. 죽음과 공포, 그리고 전쟁과 싸움.

이별하고 떠나고 또 떠났던 그는 어떻게 자신의 땅에 이렇게 놀라운 일을 이룩할 수 있었을까.

미국으로 떠난 후에도 가족을 찾아 다시 돌아온 그가 놀라웠다. 나같았다면, 그 끔찍한 기억을 가진 땅은

다시 보고 싶지않을 것 같은데..그는 이 곳에서 땅을 파 물을 솟구쳐오르게 하고 우물을 파서 이 우물로 그곳에

살고 있는 사람들에게 삶의 희망과 기적을 주게 된다.

 

수단내전의 잔혹함에 대해 잘 몰랐다가 작품을 접하고서 놀라게 되었다. 수백만명이 죽고 감옥에 갇히고, 고문당하고

납치당하고 노예가 되어 집으로 돌아오지 못한 이들. 실종되어 잃어버린 아이들인 된 소년들은 무려 수십만명이라고 한다.

안전한 곳을 찾아 필사적으로 걸었던 이들. 전쟁이 끝나고 집으로 돌아왔지만 이미

죽어버린 가족의 소식을 알게된 그들의 슬픔은 어떠했을까.

 

실존인물인 실바는 도망을 다니며 친구가 사자의 먹잇감을 되는 것을 보게되고, 겨우 만난 가족인 삼촌이 총살당하는 것을

또 바로 옆에서 보는 고통을 겪는다.

갑자기 맞딱뜨린 내전에 가족과 헤어져 소년이 겪었던 현실은 끔찍했다.

 

린다수박 작가는 놀랍게도 자신과 같은 동네에 살고 있었던 실바를 만나 이야기를 나누고 사진과 동영상들을 자료 삼아 이 작품을 쓰게 되었다고 한다. 그리고 이 작품이 미국중학교의 교재로 채택되었다니 반가운 소식이다.

 

작품을 읽은 후 기사에 실린 작가의 글까지 보게되어 더없이 좋았던 책이었다.