어릴 적 해저2만리나 80일간의 세계일주 등, 쥘베른의 소설을 흥미롭게 읽었었는데 러시아의 쥘베른이라고 불리는, 러시아 공상과학소설 창시자의 한 사람. 알렉산드르 벨라예프 작가의 [물고기 인간]책을 읽었다. 작가가 1884년 사람이라는 것을 믿기 힘들정도로, 소설은 지금 읽기에도 흥미롭고 새로운 장르를 접한 희열을 맛보게 했다. 러시아 문학의 경우, 국내에서는 작품들을 접하기가 힘든데, 이번에 그의 작품을 만난 것은 정말 행운이었다.

그는 무려 70여편의 SF소설을 남겼다 한다. 그 방대한 저서 안에는 얼마나 많은 상상력이 숨쉬고 있을까.

작품을 보면 구성이나 내용이 흠잡을 데 없이 내용이 완벽하고 뛰어난 상식들도 보여지는 데, 그가 난치병으로 휴양을 하며 독학으로 의학, 생물학, 역사학, 기술, 그리고 공상과학소설들을 독파했다는 사실에서 그 이유를 알 수가 있었다.

 

물고기 인간이 등장하는 이 작품은 정말 흥미로웠다. 물고기인간. 인어공주는 한 편의 동화에 그치지않지만 이 작품은 과학과 문학이 절묘하게 결합되어 시사해주는 바도 컸다. 무엇보다 물 속에서 살고 싶은 인간의 욕망, 그 이상을 작품을 통해 잘 보여주었다고 생각한다.

넓은 바다, 깊은 수심, 그리고 그 안에 무한한 공간과 무한한 생물, 자연들. 그 안에서 자유롭게 살 수 있다면 어떠할까.

 

물고기인간의 등장시, 사람들든 그를 바다의 악마, 즉 하나의 괴물로 생각한다. 그의 존재가 인간의 물질적 탐욕에 쓰일 수 밖에 없는 현실은 안타까웠다. 사람들은 그를 도구로 삼아 바다 속의 진주와 침몰된 각종의 보물들을 탐했다.

그리고 그를 만든 박사는 해양개발과 심해 해저의 개척에 그를 사용하려고 했다.

인간적으로 그에게 접근한 사람은 그를 좋아했던 구티에레와 그의 탈출을 도운 올센, 그리고 물고기인간을 자신의 아들로 믿고 그를 향해 울부짖었던 발타자르였다.

 

사람들에게 붙잡혀 결국 재판으로 이어지고, 다행히 물고기인간은 탈옥하여 바다로 자유롭게 떠난다. 저 먼 어딘가 바다 깊숙이 그가 살고 있을 것만 같다.

 

물고기인간을 만든 살바토르의 실험이 성공한다면 굉장히 큰 이슈가 될 것이다. 하지만 그 실험의 결과가 인간의 탐욕의 도구 뿐이라면 비극적 운명이 되겠지.

 

[물고기인간]은 작가의 대표적 작품으로 100회이상 출간된 해양SF소설의 걸작이라고 했다. 러시아 국민들에게 사랑을 받을 수 밖에 없는 작품이란 생각이, 그 매력을 작품을 읽으면서 느꼈다.

물고기인간이라고 하는 소재를 문학적상상력을 살려 소설로 잘 구성해낸 작품이었다. 그의 또 다른 작품들도 만나고 싶다. 

 

어쩌면 만날 수 있을까 그 길에서.

길, 골목, 거리. 거리에서 골목으로 이어지고 골목에서 또 다른 길이 만들어진다. 낡은 외벽과 길게 이어진 계단들,

가로등과 전봇대, 시끄러운 듯한 소음이 퍼지는 좁은 골목길, 좋아하는 풍경들이다.

거리를 지날 때 골목이 나오면 자연스레 고개를 돌려 좁고 어두운 골목을 쳐다보았다. 끝이 보이지않는 골목은 그

뒤에 무언가 있을 것 같은 신비로움과 함께 묘한 매력이 있기때문이었다.

어릴 적 추억도 함께 떠오르게 만드는 골목길.

작가가 서두에서 말하듯, 지금은 점점 사라지는 골목길에 아쉬움이 남는다. 골목길이 사라진다는 것은 역시 슬픈

일이다. 좋았던 추억도, 기억도 모두 사라져버리기 때문이다.

 

좁다란 골목 담장 사이로 보이는 쪽빛 하늘이 너무 시립니다.

                                                                                          -서두에서

 

 

 

 

청소년문학에 등장한 새로운 탐정소설의 등장이다. 작가는 탐정을 등장시켜 청소년의 문제를 돌아보고,  

혼자 외로워하고 있을 청소년들을 위로하려고 한다.
그래. 말도 안되는 일로 가득한 세상에 탐정은 필요한 존재일 것이다. 뉴스에서는 연일 청소년 폭행, 자살

문제로 시끌시끌하다. 옥상 난간에 한쪽 다리를 내밀고 있는 아이가 있는데, 아무것도 해줄 수 없다는 것.
말도 안되는 일이라고 작가는 말한다. 잘 견뎌냈다고, 위로의 말을 작가는 전해주려고 한다.

외로움, 누구나 외로움 속에 살아간다. 살만한 세상을 위해, 그런 세상을 만들기위해 작가는 노력한다.
탐정 사무실을 연 아빠에게 고양이찾기 의뢰가 들어오다 첫 의뢰인이 등장하게 되고 명탐정의 아들은 이

의뢰인의 사건을 해결해주기 시작한다.
오윤희라는 여자는 동생이 칠천만분의 일의 확률로 받았던 행운의 열쇠를 찾고자했다. 사건은 단순히 열

쇠가 없어진 것이 아니라 그녀의 동생인 오유리가 학교 건물 옥상에서 떨어져 죽으면서부터 다른 국면에

부딪히게 된다. 동생의 죽음, 그리고 자살.
이 무거운 문제가 소설 안에서 등장하며 명탐정의 아들은 동생의 죽음에 대한 사실을 알아내기 시작한다.
왕따로 학교에서 괴롭힘을 당했던 오유리. 명탐정 아들은 연초롱과 짝이었던 유가련, 친구였던 한송이를

만나며 오유리의 죽음의 이유에 대해 알아가고 결국 행운의 열쇠까지 찾게된다. 오유리는 친구가 필요했고

누군가와 얘기를 나누고 싶어했다.
있는 듯, 없는 듯 반 아이들은 오유리의 존재조차 기억하지못했고 친구의 죽음에 괴로워했다. 책 안에서는 오유리

뿐 아니라 빵셔틀을 하는 이성윤, 인간에게 이유없는 괴롭힘을 당하는 고양이, 그리고 초등학교 6학년 때 오해로 반

에서 따돌림을 당했던 과거를 떠올리게 되는 주인공까지, 다양한 인물들을 통해 작가는 깊이있게 이야기에 접근하고

있다. 동생이 받았던 행운은 결국 주변의 질투를 사게되고 행운이 아닌 불행으로 끝나고 만다. 모두가 오유리를 옥상

으로 몰아갔다. 슬퍼하는 가족. 하지만 현실은 변함이 없다. 슬픈 현실이다. 그리고 불행한 현실이다.

지금도 혼자서 외로워하며 괴로워하고 있을 모든 이들에게 이 책이 하나의 해법, 위로가 되기를 바란다. 
정의수호, 인류평화라는 이 말은 명탐정의 신조이다. 작가의 신조이기도 할 것이다.
읽었던 책들에서 인간적인 탐정들의 면모를 통해 탐정들을 좋아하게 되었다는 작가.
그래서인지 이 책에서 등장하는 탐정인 아빠와 그의 아들도 눈물을 흘리는 모습을 보여주는 인간적인 면모를 갖추고

있다. 누군가를 위해 눈물을 흘릴 수 있다는 것. 앞으로도 작가의 책에서 이토록 매력적인 너무도 인간적인 인물들을

만나길 희망한다.