에드거 엘런 포를 소재로 한 영화가 개봉을 앞두고 있다. 1800년에 태어난 그가 지금도 이토록 열광받는 이유는 무얼까.
에거서 크리스티와 함께 추리소설의 대가인 에드거 엘런 포. 그의 단편을 묶은 단편집을 만나 그의 소설을 또 읽게 되었다.
책은 공포, 추리, 환상이라는 주제로 3부로 나눠져 구성되었고 각 주제당 그의 대표적 단편이 수록되어 있었다.
검은 고양이와 도둑맞은 편지, 그리고 어셔가의 몰락.
1800년대에 세웠던 그의 작품세계는 실로 놀랍다. 추리라는 장르조차 모든 것이 새로웠던 시절에, 추리, 공포, 그리고 환상
이라는 세계를 창조한 그. 음산함과 어둠과 인간의 숨겨진 본능과 무언가 다가오는 듯, 느껴지는 그 공포감, 그 어떤 미묘한
심리를 끌어낸 그의 작품세계.
복잡했던 그의 삶을 통해 창조된 작품들이겠지만 반전을 가지고 독자를 놀래키는 추리력, 상상력을 가지고 구성한 작품들,
어떻게 그같이 생각할 수 있었는지 읽으면 읽을 수록 놀랄 수 밖에 없었다 .
전에 읽었던 그의 대표작을 다시 읽어도 감회가 새로웠고 긴장감은 역시 늦춰지지않았다. 충격적인 결말을 향해 독자를 끝
까지 끌고가는 그. 모든 작품마다 섬뜩함과 암울함에 작품을 놓을 수가 없었다.
새롭게 접한 그의 작품들도 좋았다. 공포편에 있었던 아몬틸라도 술통과 절름발이 개구리, 추리편의 미리 로제 수수께끼,
환상편의 그림자-한 편의 동화와 갈가마귀가 인상적이었다.
처음에 표지를 보고 의아했는데 갈가마귀 작품을 딴 것을 소설을 읽고 알았다.
음산한 12월, 바람에 날리는 보라색 커튼, 기이한 공포와 뛰는 심장의 고동소리. 주인공을 놀래킨 것은 새였다. 방문 바로
위, 팔라스 흉상에 내려앉은 흑단처럼 새까만 새. 불썽사나운 조류는 그에게 이렇게 소리쳤다.
더 이상은 아냐. 주인공의 외침에 더이상은 아냐라고 말한다. 그 그림자로부터 벗어날 수 없다고 주인공은 말한다.
갈가마귀는 무얼까. 그의 환상 속 검은 갈가마귀에 항상 시달렸던 것일까.
성장기에 아이들은 쫓기는 꿈을 많이 꾼다. 인간은 스스로를 가두는 어둠의 환상이 있고 그것이 새이든, 또 다른 어떤 동
물이든, 스스로를 공포감에 젖게하는 그 존재에 대해 잘 나타낸 작품이란 생각이 들었다.
이야기 식으로 풀어나가는 절름발이 개구리 소설은 그의 작품일까 의아할 정도로 생소했다. 절름발이 개구리는 광대를 말하
는 것이었다. 난쟁이이고 절름발이였던 광대. 두 다리가 뒤틀린 그는 키가 작은 젊은 처녀와 장래를 약속한 사이가 된다.
성대한 연회에 가면무도회가 열리고 두 사람은 임금과 일곱 대신 술자리에 불려가게 된다. 이 이야기는 농담을 좋아했던 임금
과 그에게 복수한 절름발이 개구리 이야기였다. 술자리에서 언성이 오가다 임금은 트리페타에게 술잔을 끼얹고 절름발이
개구리는 임금에게 한 게임을 제안한다. 여덟마리의 오랑우탄으로 변장을 시키고 가면무도회에서 그는 샹들리에에 줄을
매달아 왕과 이 일곱대신들을 공중으로 끌어올린다. 그리고 모두가 보는 자리에서 횃불을 올리고 이들은 불길에 휩싸인다.
절름발이 개구리 광대가 연출한 마지막 광대극. 트리페타와 광대는 창밖으로 사라지고 그 후로 두 번 다시 그들의 모습을 볼
수 없었다고 말하며 소설은 끝난다.
수록된 단편들은 짧았지만 모든 이야기가 강렬했다. 다시한번 에드가 앨런 포의 상상력에 놀랐던 작품집이었다.