토마스 만의 작품을 처음 접하게 되었고 매우 행운이라 생각한다.
그는 왠지 어렵고 따분할 것 같아 거리를 두었던 작가인데,
그의 작품이 나를 이렇게 매료시킬 줄이야.

8편의 단편소설 중, 마리오와 마술사, 타락, 행복에의 의지, 어릿광대, 베니스에서의 죽음은
특히 수작이다.

베니스에서의 죽음의 경우 워낙 유명한 작품이라 알고 있었고 영화로도 본 적이 있는데
진지하게 읽고서 더 좋아졌다.

처음 소설을 읽으면 도입부는 조금 따분하게 느껴질 수 있을 수도 있다.
하지만 읽으면서 그의 진가가 드러나고 특히 결말에 모든 것이 집약되어있을 만큼
완성도를 높이고 있다.

단편에 등장하는 주인공들은 모두 그와 닮아있었다.
물론 성향도 비슷하다.

현실 속과 예술 사이에서 고민하는 한 청년의 고뇌. 여행을 통해 자유로워지고 싶은 도피.
하지만 그 속에서도 진정한 행복은 찾지 못하고 있다.

그는 <어릿광대>에서 이렇게 말한다.
 

-어릿광대로 태어난 것이 이처럼 절망적인 숙명이며 불행이라는 것을 누가 생각이나 할 수 있었을까.

<토니오 크뢰거>에서는 또 이렇게 말하고 있다.

예술의 세계 속으로 길을 잃은 시민. 나는 두 세계 사이에 서 있습니다. 그래서 어느 세계에도 안주할 수가 없습니다.

여느 예술가들과 마찬가지로 주인공들은 현실 속에 안주해 완벽하게 살아가는 사람들을 부러워하면서 자신을 철저히 비관하는 모습도 보이고 있다.

<어릿광대>

산다는 것. 내가 살아온 삶이 불러 일으키는 구토, 모든 것들. 완전한 구토. 구토다!

비극적인 결말로 치닫는 작품들 속에서 고뇌한 토마스 만.

그의 진정한 내면세계가 더욱 궁금해진다. 올

해 읽은 작품 중 손에 꼽히는 작품이 아닐까 한다.

일본 소설에 한창 빠져있을 때 이 작품을 접하게 되었다. 

첫 소설을 어떻게 이렇게 잘 쓸 수 있는지 그의 작가적 역량에 감탄할 뿐이다. 

이 작품을 읽으면서 움베르트 에코의 장미의 이름 책을 생각하게 되었고 비교해서 읽는다면 한층 더 재미를 느낄 것 같다. 

 

철학과 신학의 조합에 소설적 스토리의 완성까지, 절묘하게 조합된 소설이다.  

헤르메스의 전집을 구하기위해, 리웅으로 떠나는 주인공. 

그곳에서 만나게된 매력적인 캐릭터의 소유자, 연금술사.

그리고 그가 목격하게 되는 마녀재판. 진정한 종교의 의미를 탐구하고 진정성을 모색하는 작품이다.  

마녀재판을 할 때 일식이 있었는데, 나는 아직 그 나름대로의 의미를 찾지는 못했다.

어쩌면 의문을 가지고 가슴에 담아두는게 더 좋을 것 같다는 생각도 든다.  

태양과 인간의 교접, 태양을 쫓다가 죽게된 이카루스.

그는 일식을 두고서 어떤 의미를 부여하려는 것이었을까. 

소설에 나오는 등장인물들 또한 작품을 지루하지않게 계속 읽게하는 요소가 되었다.

연금술사와 절름발이 대장장이, 그리고 그의 아내, 창녀와 그가 사제와의 간통을 통해 낳게 된 아들, 벙어리 소년, 나병들과 마녀.. 

 

진지하면서도 도적적인 작품이었다.

도장이 사라지면서 벌어지는 에피소드를 그리고 있는 이 책의 주인공~!

최기봉 선생님이다.

포즈와 표정, 정말 너무 코믹하다.

물론 이름이 더 독특하다.

 

이름을 밝히지않는 제자에게 도장을 선물로 받게 된 최기봉 선생님,

하지만 그의 도장은 사라지고..

화장실, 상장 등

곳곳에 도장이 찍히게 된다.

당황하는 최기봉 선생님!

도장특공대까지 만들어 범인을 찾기 시작한다.

하지만 역시 등잔 밑이 어두운 법, 범인은 아주 가까운 곳에 있었다.

해피엔딩으로 끝을 맽으며,

마지막에 잔잔한 감동을 안겨준다.

 

그 감동은 도장을 훔쳐간 사람의 마음이

우리 모두 겪고있는 일이기 때문이다.

 

최기봉을 찾아라라는 제목 또한 이중의 의미를 포함하고 있다.

겉으로는 도장을 찾는 것이지만,

이 사건을 통해 최기봉 선생님의 내면의 변화가 이루어졌고

그 또한 자신을 새롭게 찾게 되는 계기가 되었기 때문이다.

 

길지않은 소설에서

오랜만에 작은 행복을 발견하게 되었다.

 

다른 시리즈들도 읽어 볼 참이다.