집중력을 기르기 위해 [윌리를 찾아라]와 같은 종류의 책들을 함께 읽어야 하나 생각하던 중 만나게 된 책이다. 기존의 윌리를 찾는 것에만 익숙해져 있어서, 페이지수도 적고 배경그림이 훨씬 많고 등장인물이 적은 이 책의 캐릭터들은 너무 쉽게 찾을 수 있었다. 빨리 찾는 대로 승패를 정하며 읽어가던 중 조카가 조금씩 달라지는 캐릭터들의 동작을 보며 스토리를 말하기 시작했다. 조카의 스토리를 들으면서 캐릭터들을 따라가니 그냥 그려진 배경이 하나도 없이 빼곡한 느낌과 역동적인 느낌마저 드는 그림책이었다. 그동안 책 읽는 방법도 모르고 읽고 있었다. 스토리가 있다는 것을 가르쳐 주며 조카는 너무 재밌어하고 뿌듯해했다.
새로운 그림책 [작은 도시 마모코]를 읽으며 느낀, 이 책이 가진 장점은 첫째로 글자가 없어서 아주 어린 아이들도 책과 친해질 수 있다는 것이다. 특히 작은 캐릭터들을 유심히 들여다보며 손으로 가리키면서 옹알이를 할 때 귀엽다. 그래서 아주 어린 아이들이 다뤄도 좋은 보드 북으로 되어있나 보다. 침을 흘리거나 구기려고 시도해도 상관없도록 말이다.
둘째는 무궁무진한 이야깃거리다. 글 밥이 있었다면 이렇게 길고 생생한 스토리를 표현하기 힘들었을 듯하다. 도시 구석구석 캐릭터 각자가 자신의 하루 일상을 성실하게 살아가는 모습이 드라마틱하게 그려져 있다. 이 책을 읽기 시작한지 보름이 지났는데도 조카는 틈틈이 들여다보며 새로운 스토리를 찾아내고 있다.
셋째는 그림이 무척 예쁘다. '작은 도시'라는 마모코는 너무 아름답다. 마을, 공원, 시장, 시가지, 아름다운 하천과 쇼핑몰, 지하철, 공사현장, 멀리 보이는 산, 놀이동산 등 일일이 열거할 수 없을 만큼 아름다운 모습이다. 마치 유럽의 어느 나라를 여행하는 느낌이 들게 한다.
넷째는 자연스럽게 자신이 상상한 것을 말한다는 것이다. 남자 아이들이란 책을 읽고 나서 독후 활동하기도 얼마나 힘이 들던가? 그런데 이 책은 시키지 않아도 자신이 작가인양 스토리를 말한다.
집중력을 길러 줄 요량이었는데 너무나 많은 것을 덤으로 얻었다.