인문학(人文學)의 사전적 정의는 언어, 문학, 역사, 철학 따위를 연구하는 학문이며, 글자 그대로 풀이하면 '사람에 대한 글을 배우는 학문'이다. 조금 구체적으로 풀이하면 사람의 무늬(文), 즉 사람의 본성이나 사람됨, 사람답게 살아가는 것을 배우는 학문이라고 저자는 정의한다. 그렇다면 사람답게 산다는 것은 무엇일까?

<청춘의 인문학>에는 인문학이 유행 처럼 번지는 이유와 사람(나)답게 산다는 것이 무엇인지를 쉽고 설득력 있게 담고 있다. 단국대학교에서 '인문학과 사회진출'이라는 주제로 강의한 내용을 구어체로 옮겨 마치 강의실에서 강의를 듣는 느낌이다. 한마디로 인문학 명강의를 눈으로 읽는 게 아니라 눈으로 듣는 책, 그래서 더 이해하기 쉽고 재미있고 공감이 간다.

저자는 5권의 베스트셀러를 가지고 인문학 강의를 시작한다. 리처드 바크의 <갈매기의 꿈>에 나오는 "높이 나는 새가 멀리 본다"는 유명한 문장을 인문학과 연결해 설명한다. 높이 난다는 것은 내가 어디쯤에서 어떻게 날고 있는지 확인할 수 있는 기회이며, 반대로 낮게 나는 것은 먹이를 잘 잡기 위해서라고 말한다. 대부분의 사람들이 생존을 위해서 낮게 난다. 열심히 일하고 공부하고 노력하며 생존을 위해 낮게 나는 이들의 생각을 환기시켜 주는 문장이 있어 옮겨본다.

"지금 우리에게 필요한 것이 높이 날아보는 경험이 아닐까 싶네요. 자신의 존재에 대해서 생각해보고 살아가는 이유, 살아가는 방향을 점검해보는 작업이 필요하다는 겁니다. 그런 활동들이 없으면 낮게 날아가는 삶이 주는 스트레스와 압력을 감당하기 힘들어요. 낮게 날면 늘 현실적인 문제로 고통을 받아야 하거든요. 이런 문제들이 왜 생겼고 어떤 의미가 있는지를 살펴보려면 높이 나는 경험이 필요합니다."(p27)

 높이 나는 새가 되려면 <갈매기의 꿈>의 주인공 갈매기 조나단처럼 자신이 무엇을 좋아하는지, 자신이 추구하는 삶은 무엇인지를 먼저 체크하는 시간을 가져야 할 것이다. 저자에 의하면, 조나단은 아이들 손에 들린 새우깡을 먹기 위해 위험을 무릎쓰고 한강 유람선으로 몰리는 갈매기 떼와 분명 구별되는 갈매기다. 먹을 것이 많은 곳을 찾아다니거나 먹고 사는 것에 연연하지 않고 자신을 자유롭게 해주고 행복하게 해주는, 나는 것에 집중한 갈매기다. 그래서 조나단은 푸른 창공을 가르며 높이 난다.

이렇듯 자신이 무엇을 좋아하고 무엇을 할 때 행복을 느끼는지 체크하면서 자신을 알아가는 시간을 먼저 가져야 한다. 하지만 현실은 청춘들에게 이것을 생각할 겨를을 주지 않는다. 나답게 살아가는 법을 제대로 배워본 적도 없다. 경쟁에서 살아남고 성공하기 위해 공부만 죽어라 했으니 어떤 삶이 가치있는지, 나다운 삶이 무엇인지, 사람다운 삶이 무엇인지 정확히 알지 못한다. 고민해 본 적도 없을 것이다. 취업이라는 거대 관문을 통과하기 위해 스펙쌓기에 열중인 학생들에게 어쩌면 사치스런 고민일지도 모를 일이다.

하지만 저자는 안전하고 전망있고 남들이 알아주는 곳에 가기 위해 혼자서 죽어라 노력하는 과정이 우리를 파련화시킨다고 우려하며 386세대의 당시 대학풍경을 들려준다. 수업은 뒷전이고 군사정부에 저항하고 기업의 횡포에 맞서 싸우던 386세대는 자기 자신에 갇히지 않았다는 것이다. 사회를 향해 문을 열고 사람을 만나며 공동체를 만들었다고. 이를 통해 자신의 길에 확신을 가질 수 있었던 386세대와 대조적인 오늘의 젊은이들에게 당부한다.

"왜 내가 취업을 해야 하는지, 우리가 속한 공동체가 가진 문제는 무엇인지, 그것을 어떻게 극복해야 하는지, 진짜 자기 삶을 살려면 뭘 해야 하는지에 대한 이야기를 나눌 수 있어야 합니다."(p203)  

<청춘의 인문학>은 인문학 바람이 부는 이유를 경제적인 측면과 사회문화적 측면에서 설명하며, 인문학이 먹고살기 위한 수단이 되는 것을 경계한다. 인문학은 인간다운 삶, 자기다운 삶을 생각하는 과정이 되어야 한다는 것이다. 저자는 대학시절부터 지금까지 3천여 권의 책을 읽었다고 한다. 중학생 시절 사회 선생님이 가르쳐 주신 와신상담이라는 사자성어 이야기에 흥미를 느낀 것이 책을 읽게 된 계기라고 밝힌다.  

수십 명의 학생들이 모두 재미나게 사자성어에 얽힌 이야기를 들었으나 저자 혼자 책벌레가 되었고, 그로 인해 지금의 모습을 갖게 된 것이다. 글을 쓰고 강의를 하고 독서연구소를 운영하고 여전히 공부하는 자기계발 전문가의 삶은 그가 원하던 삶이다. 자신이 하고 싶은 일을 하며 많은 젊은이들을 세워주고 그들의 인생 길을 안내하는 이시대 인문학 멘토로 자리매김한 안상헌 저자가 참 멋지게 보인다. 어쩌면 이렇게 인문학에 대해 쉽고 재미있게 설명할 수 있을까, 매 강 마다 감탄이 절로 나왔다. 저자의 탁월한 통찰과 인문학적인 시각에 입이 다물어지지 않는다. 자신의 삶을 점검하고 삶의 방향을 정하고 살피기 원하는 이들에게 자신과 대면하는 시간을 주는 이 책은 인문학서적 가운데 가장 흥미롭게 읽은 책이다.    

<사랑에는 두려움이 없습니다>라는 책제목에서 두려움을 극복하는 비결이 '사랑'임을 눈치챌 수 있다. 대체 어떤 사랑이 삶에서 맞딱뜨리는 온갖 두려움을 제거할 수 있을까? 결론부터 말하자면, 그것은 하나님과 이웃을 향한 우리의 사랑이며 동시에 우리를 향한 하나님의 사랑이다. 그 사랑은 슬픔과 실패와 고난 가운데서도 우리를 두려움 속으로 내몰지 않는다는 내용이 주제처럼 흐르는 책이다. 하나님을 사랑한다는 것은 곧 그분의 말씀을 믿고 그 말씀을 실천하는 것임을 모르진 않지만, 막상 자신에게 적용하는 건 다른 문제다. 이런 문제까지 하나님이 개입하실까, 이 문제는 하나님도 어쩌지 못하실거야, 하는 부정적인 생각들이 우리를 가로막기 때문에 망설여진다.

저자 코플랜드도 마찬가지였다. 하지만 그는 자신이 직면한 문제를 성경 말씀에 구체적으로 적용해 문제를 해결했다. 멈추지 않는 식탐과 그로 인한 비만, 평생 고칠 수 없을 것만 같았던 난폭한 언어에서 해방 된 것이다. 그의 그칠 줄 모르는 식탐과 타인과 가족에게 쏟아붓던 폭언은 오랫동안 몸에 밴 나쁜 습관이었다. 고치려고 수없이 노력하고 애를 썼으나 고쳐지지 않던 습관이었다. 코플랜드는 식탐과 상대에게 비수를 꽂는 난폭한 언어에 관해 성경이 어떻게 적고 있나 면밀히 살펴보았다.

바로 이 태도가 저자와 나의 다른점이었다. 나는 나의 좋지 않은 습관에 대해 하나님이 기뻐하지 않으실 텐데, 언젠간 고쳐지겠지, 하고 안일하게 대응한 반면, 저자는 성경을 펼치고 자신의 나쁜 습관에 관해 어떻게 말씀하시는지 찾아내었다는 것이다. 또 찾아낸 말씀을 구체적으로 삶에 적용하고 대입해 실천으로 옮겼다. 식탐을 고치기 위해서 금식기도까지 불사한 저자는 나를 부끄럽게 한다. 식탐보다 더 나쁜 습관에 젖어 있으면서도 금식기도로 매달릴 생각을 해보지 않았으니 말이다.  

식탐에서 벗어나기 위해 금식기도로 매달리는 그에게 하나님은 음식에 관해 가르쳐주셨다. 탐식하는 자와 술주정뱅이는 가난해진다는 말씀(잠  23:21)을 통해 탐식하는 사람과 술주정뱅이를 같은 등급으로 보신다는 사실을 깨달은 것이다. 그는 자신이 탐식가임을 고백하며 이렇게 기도했다.

"아버지, 저는 음식중독자입니다. 나사렛 예수 그리스도 이름으로 오늘 이후로 저의 몸이 지탱 할 수 없는 해로운 음식은 절대로 저의 입속으로 넣지 않겠습니다. 저는 이제 진력이 났습니다. 저는 예수님을 선택합니다."(p73)

물론 그 이후로 좋아하는 음식을 향해 불일듯 욕망이 일었으나 절제했다고 한다. 음식의 유혹을 뿌리치고 음식 대신에 예수님을 선택하고, 말씀을 선택한다고 선포하면 욕망이 사라진다는 것이다. 또한 어릴적부터 칼로 찌르는 듯한 가혹하고 잔인한 말을 하던 습관을 에베소서 5장 3-4절 말씀을 적용해 고쳤다.

"나는 거친말을 하면서 동시에 하나님께 감사할 수 없다는 것을 깨달았다. 내가 주위 사람들에게 감사하는 마음을 가지면 비판의 말을 할 수 없다는 것도 깨달았다.나는 즉시 이 원리를 내 삶에서 실행하기로 결정했다."(129)

나쁜 습관에서 해방된 저자에게 찾아온 것은 다름 아닌 자유와 사랑이다. 진정한 자유와 온전한 사랑! 고난과 질병, 실패와 시련 등 모든 영역에서 성경의 원리에 따라 살면 그 어디에도 두려움이 설 자리는 없다. 이 사실을 모르지 않으면서도 부분적으로 행하거나 행하지 않는 내 자신이 몹시 부끄럽다. 사탄은 이 자유를 빼앗고 두려움을 주기 위해 호시탐탐 노리고 있다. 두려움은 사탄의 최고 무기다. 아주 사소한 미움, 혹은 한 알갱이의 불화조차도 마음속에 내버려두지 말아야 하는 까닭은 이것이 두려움의 근원이기 때문이다. 나아가 두려움은 죽음으로 연결되는 영적인 고리라고(히 2:14-15) 경고한다. 

"그러므로 마음속에 형제를 미워하는 상태로 지낸다면 당신의 삶에 하나님의 사랑이 온전케 되지 않을 것이다. 그런데 모든 두려움을 내어쫓는 것은 그 사랑이다. -중략-  어쩌면 당신은 다른 사람에게 해서는 안될 말을 해버렸을 수도 있다. 혹은 누군가가 당신에게 상처를 준 말이나 행동을 떨쳐버리지 못하고서 그 사람을 용서하지 않을 수도 있다."(p178) 

왜 이 책을 읽게 되었는지 알게 해주는 대목이다. 언제나 그렇듯 하나님은 책을 통해 말씀하시고 꼭 필요한 책을 시의적절하게 읽히신다. 이제 저자의 권유대로 내 문제를 하나님께 가지고 나아가 문제가 어디에 있는지 드러내주시기를 구해야 한다. 그런 후 어느 쪽의 문제이든 사랑으로 해결하시기를 원하시는 주님의 뜻을 따를 참이다. 그렇게 해야 하나님의 사랑이 내 안에 온전해질 테니까. 두려움이 자리할 틈을 원천적으로 봉쇄할 테니까.

"사랑 안에 두려움이 없고 온전한 사랑이 두려움을 내쫓나니 두려움에는 형벌이 있음이라 두려워하는 자는 사랑 안에서 온전히 이루지 못하였느니라"(요일 4:18)