나의 어린 시절에도 친구 같은 나무가 있었다. 우리집 앞마당에 있던 라일락 나무였는데 봄만 되면 그 라일락 향기가 골목길 가득 퍼졌다. 내가 향기를 뿜는 것도 아니건만 우리집 라일락이라는 이유만으로 괜히 으쓱해지고 자랑스러웠다. 마당에서 나뭇잎이랑 꽃을 따다가 소꿉장난도 하고 맘에 드는 꽃은 꽃병에 꽂아 두기도 했다. 그냥 늘 그 자리에서 우리와 함께 있던 라일락 나무는 나의 어린 시절을 함께 했던 향기로운 친구였다.

작가 이순원님이 태어나고 자란 시골집에도 커다란 밤나무 한 그루가 있었다고 한다. 한 백년 전쯤 할아버지가 심은 나무인데 이 책에 나오는 바로 그 할아버지나무이다.

할아버지 나무는 손주 같은 작은 나무에게 이야기를 들려 준다.

“ 옛날 옛날에 열 세 살 어린 신랑이 있었단다……”

작은 밤톨 하나가 커다란 아름드리 밤나무가 되는 과정과 나무마다 봄을 맞이하는 나름 대로의 방식을 이야기 해준다. 우리도 작은 나무와 함께 그 이야기를 듣노라면 나무가 자라나면서 겪게 되는 상황들이 우리 사는 모습과 그리 다르지 않다는 것을 알게 된다.

열 세 살 어린 신랑이 심었던 나무들이 5년, 10년이 흘러 저마다 열매를 맺자, 사람들은 그 열매를 부러워 하면서도 정작 나무를 심는 사람들은 아무도 없었다. 묘목을 준다고 해도, 그 사람들은 어느 천 년에 묘목이 자라 열매를 맺을까, 하며 심을 생각조차 안 하는 것이다.

할아버지나무는 말한다.

“ 아이들도 빨리 자라지만, 나무는 아이들보다 훨씬 더 빨리 자란다고 한 말 말이다.

 그건 우리 나무에 대해 나무를 ‘나무’라고 부르는 것만큼의 진리거든.”

나무가 제대로 나무 구실을 하기까지 제법 긴 시간이 필요하다. 그것은 나무를 심은 사람이나 나무 자신이나 모두 아는 사실이다. 그 시간을 빠르다고 한 것은 우리 인생과 마찬가지란 생각이 든다. 어릴 적에는 한없이 길던 하루가, 어른이 되고 나서는 너무나 짧게 느껴진다. 하루 시간이 달라진 것도 아닌데 시간을 받아들이는 마음이 변한 것이다.

나무를 심는 사람은 기다릴 줄 안다. 나무가 제 뿌리를 깊게 내릴 때까지.

세상 일도 그렇다. 못할 것 같은 일도 매일 조금씩 하다 보면 어느새 익숙하게 잘 해 낼 수 있다. 기어 다니던 아기가 앉아 있고 어느새 아장아장 걷는 모습처럼span style="FONT-FAMILY: 새굴림">뭔가를 이루어내기 위해서는 시작이 있어야 한다.

우리 마음에 어떤 나무를 심을 것인가?

실제로 나무를 심어도 좋을 것 같다. 아이마다 한 그루의 나무, 바라는 소망마다 한 그루의 나무를 심는 것이다.

 

“우리가 나무로 한세상을 살다 보면, 매화나무나 벚나무처럼 다른 나무보다 일찍 꽃을

피워 부러움을 사는 나무가 있지. 반대로 비록 시작은 늦었지만 늦은 만큼 더 알차게

자신을 채워가는 나무도 있는 거란다.”

대추나무는 매화나무가 일찍 꽃을 핀다고 시샘하지 않는다. 나무마다 자기 몫을 알기 때문이다. 매화나무는 대추나무가 열매를 많이 맺는다고 부러워하지 않는다.

네가 더 똑똑하다고, 네가 더 많이 가졌다고 시샘하고 부러워하는 것은 자기 때를 모르는 한심한 사람들뿐이다. 꽃을 먼저 피운들, 열매를 많이 맺은들 나무는 제 뿌리만 든든하면 그것으로 족하다.

이 책을 통해 할아버지나무의 지혜를 배웠다.

 

매우 실용적인 책이다.

< 꿈을 이루어주는 1일 30분 >은 후루이치 유키오라는 일본 작가의 책이다. 그는 평범한 직장인에서 성공한 비즈니스맨이 된 일본의 대표적인 직장인 성공 모델이라고 한다.

‘나는 이런 식으로 공부해서 성공했다’라는 노하우를 이미 인터넷 상에서 유료로 제공하여 많은 사람들이 그 효과를 봤다고 하니 정말 대단하다.

대단한 공부 비법을 적은 책이니 두꺼울 것이라 생각했는데 얇은 두께에 또 한번 놀랐다. 저자는 인생 승리의 공부법을 55가지로 요약하고 있으며 읽으면서 저절로 고개가 끄떡여지는 내용이다.

우선 기술적인 학습법보다 마음가짐이 더 중요하다는 점을 강조한다.

왜 공부를 해야만 하는지 자기 스스로를 설득하지 못하면 어떤 공부법도 소용없는 것이다.

내 인생의 5년 후, 10년 후를 생각해 볼 때, 나는 어떤 모습일까?

꾸준히 < 1일 30분 > 공부를 실천하다 보면 당장에 성과가 보이진 않겠지만 점점 꿈이 현실이 되리란 생각을 하니 절로 기분이 좋아진다.

늘 시간이 없다거나, 이런저런 핑계를 대며 공부를 게을리 했던 나에게는 엄청난 각성을 주는 책이다. 뜻이 있는 곳에 길이 있다고 하지 않던가.

공부하는 습관이야말로 최대의 자기 투자라는 말에 공감하면서도 선뜻 실천하지 못했던 것도 뚜렷한 목표가 없었기 때문이다.

학습법 55가지 모두 유용한 방법인데 그 중 가장 공감하는 부분은

자신이 비용을 부담하지 않은 사람들이 지식을 흡수하는 비율은 거의 제로에 가깝다는 것이다. 지금까지 새로운 지식을 습득하지 못한 이유는 비용을 스스로 부담하지 않았기 때문이다. 스스로 비용을 부담해야 반드시 투자한 만큼 본전을 뽑겠다는 생각으로 열심히 할 수 있다. 여기서 가장 쉽게 할 수 있는 자기 투자는 책을 사는 것이라고 충고한다. 단 책을 살 때는 되도록 한 권 씩 구입해서 바로 보는 것이 좋다고 한다. 무리하게 많은 책을 사면 결국 책장에 꽂아두고 안 보는 책들이 생긴다는 것이다. 맞는 말이다.

반드시 종이에 목표를 써 붙여둔다.

자신의 목표를 매일 수시로 확인하는 것은 포기하려는 마음을 다잡는 효과가 있다.

자기계발 분야의 권위자인 나폴레옹 힐은 목표를 적은 종이를 가지고 다니며 매일 반복해서 읽으면 꿈이 실현된다고 했는데 이 말을 들은 사람들 대부분은 이미 알고 있는 사실이라고생각하지만, 실제로 실천하는 사람은 많지 않다고 한다.

모든 성공비법을 다룬 책들의 공통점이다.

비법은 있으나 실천하지 않는 비법은 아무 소용 없다는 점이다.

결국 성공을 좌우하는 것은 꾸준한 실천에 있다. 즐겁지 않은 일을 꾸준히 하기는 어렵다. 남들 기준의 목표가 아닌 소박하지만 나만의 목표를 가지고 시작해봐야겠다.

즐거운 책 읽기는 계속 될 것 같다.

스님과 신부님이 만났다. 서로 다른 종교를 가진 두 분의 만남은 아름다웠다. 어떤 분열과 다툼이 없이 각각의 종교가 하나의 일치를 향하여 가고 있다. 이 책은 종교 서적이 아니다. 평화와 정의 구현을 위한 이야기라고 하고 싶다. 종교가 그 교리에만 집착한다면 이미 그 빛을 잃었다고 할 수 있다. 세상을 구원하려는 노력은 종교를 초월하며 진정한 평화 운동인 것이다.    베트남전쟁에 대안을 찾고자 미국을 찾았던 베트남 승려 틱낫한은 고국으로부터 추방당하고, 미국 예수회 사제인 데니얼 베리건은 베트남 전쟁에 반대하여 징집영장을 불사른 죄로 교도소 생활을 하다가 출소하여 반전 평화운동을 펼치다가 1974년 파리에 망명 중인 틱낫한 스님을 만나 나눈 대담을 기록한 책이다. 그 분들이 원한 것은 평화였다. 세월은 삼십 여년이 흘렀지만 세상은 아직도 평화를 구하고 있다. 세상을 변화시키고자 끊임없이 노력하는 많은 분들이 있기에 세상은 아직 희망을 말할 수 있는 것이리라.   “ 베트남전이 진행되는 동안 무사태평하게 지낼 수 있었던 기독교학 교수는  학생들에게 괴로움만 안겨주는 교수에 불과했습니다.” –베리건 “ 불교 교리까지를 포함한 모든 교리에 집착하는 불교도들은 붓다를 배반하는 사람들입니다.” –틱낫한   종교는 수단일 뿐 세상을 구하지 않는 종교는 이미 종교의 의미를 잃은 것이다. 두 분이 종교는 다르지만 일치를 이룰 수 있었던 것도 신앙의 본질을 깨닫고 실천했기 때문일 것이다. 아직도 우리는 종교나 정치를 내세워 전쟁과 폭력을 정당화하는 세상에 살고 있다. 중동의 불씨가 되고 있는 이스라엘과 팔레스타인, 미국의 제국주의, 전세계의 정치, 종교적 분열들은 언제 끝날까? 우리가 바라는 평화는 어떻게 구할 수 있을까? 두 분은 근원적인 ‘저항’을 이야기한다. 전쟁에 대한 저항보다 더 깊은 온갖 종류의 전쟁에 대한 저항이다. 현대사회 속에서 살고 있는 사람들은 인간됨, 참다운 자신이 될 수 있는 능력을 박탈당하고 있다고. 우선 체제에 의해 침해당하고, 점령당하고, 폭행당하고, 파괴당하는 것에 반대하여 자아를 치유하자는 것이 저항의 목적인 것이다. 우리에게 필요한 것은 환경이나 내용면에서 아름답고, 치유를 도와주고, 우리를 생생하게 되살아나게 해주는 저항 공동체이다.   “ 많은 수행공동체에서 사람들이 기도를 하고 명상을 하나 저항은 하지 않는다면  그것은 그들이 제대로 기도하고 명상하지 않기 때문일 겁니다.” –틱낫한   두 분의 이야기를 보면서 눈 앞을 가로막고 있던 무언가가 떨어져 나간 기분이다. 그 동안 외면했던 세상을 제대로 바라보게 되었다. 전쟁과 폭력은 TV 속 드라마가 아닌 현실이었다. 요즘 같은 정보의 홍수 속에서 선택하고 명상하고 내면적인 삶을 사는 것은 중요하다. 건전하고 온전한 마음자세를 가져야 큰 세계와 큰 거짓말과 거리를 두고 참된 세계를 바랄 수 있기 때문이다. 이 책은 인간 내면에 목적을 의미하는 삶에서 꼭 필요한 순수성과 사랑을 일깨워주고 있다. 세상에서 가장 필요한 것 한가지를 꼽으라면 <평화>라고 말하고 싶다. <평화>의 의미를 새롭게 깨닫도록 해준 아름다운 책이다. 모든 분들과 함께 <평화 이야기>를 나누고 싶다.