세계적으로 사고하고 지역적으로 행동하라

이 책의 부제는 자끄 엘륄이 말하는 그의 삶과 작품이다. 이 책을 만나기전 자끄 엘륄의 책을 몇 권 만났다. 그리고 그의 책을 읽으면서 느끼게 되는 것은 어떻게 지금 이 시대의 우리에게 다가온 상황들에 대해서 이야기 할 수 있었는지에 대한 물음이다. 무슨 이야기인가 하면 지금 같은 물질 즉 기술화 되어버린 사회에 대한 여러 가지 이야기를 문제점을 그 오랜 시간 전에 이야기 할 수 있었는가 말이다.

지금의 시대를 무엇이라 부르는가? 기술화 혹은 정보화 사회라 부른다. 21세기는 누가 어떠한 정보를 얼마나 빨리 취합하고 자신의 것으로 만들고 네트워크를 구성하느냐에 따라 사회적 성공 여부가 판가름이 난다. 그렇다면 사회적 성공이란 무엇인가? 그것은 잘 먹고 잘 사는 것 즉 자신을 위해서 살아가는 것을 이야기 한다. 21세기를 살아가고 있는 우리는 풍요 속에 빈곤함을 느낀다. 이미 충분히 잘 먹고 잘 살고 있음에도 불구하고 우리에겐 무언가가 허전하다.

우리는 항상 두 가지 갈림길에서 갈등을 겪게 된다. 그것은 바로 물질적인 만족감과 영적인 만족감이다. 지금은 바야흐로 물질 문명시대라 일컫는다. 모든 것의 가치는 물질의 기준으로 판단한다. 영적인 충만감을 기본으로 가져야 하는 교회에서도 모든 것의 기준을 물질로 이해하고 있다. 이것은 앞으로 더욱 심화되어질 것이며 물질 기준으로 인한 고통은 현 세대 교회에 엄청난 고통을 안겨다 줄 것이다.

기술의 발달 혹은 사회의 기술화를 두고 자끄 엘륄은 가진 생각은 무엇이었을까? 기술의 첨단적인 도약과 발전은 오히려 인간 사회를 더욱 삭막하게 만들 것이라고 경고하고 있다. 우리는 우리의 삶의 질적인 향상을 위해 쉼 없이 고민하고 일에 매달린다. 그 이유는 더 나은 미래를 위해서라는 이유를 가지고서 말이다. 하지만 그 와중에 우리의 삶은 중요한 것을 잊어버리고 만다. 그것은 무엇을 위해서 살고 있느냐는 물음이고, 무엇을 하고 있는지에 대한 정체성의 상실이다. 더 나은 기술을 너 나은 기술사회를 추구하며 하나님께서 주신 인간 본연의 모습을 잃어버리고 만 것이다.

자끄 엘륄의 세계적으로 사고하고 지역적으로 행동하라는 전반부는 자끄 엘륄의 삶과 그의 사고에 대한 이야기가 주를 이룬다. 자끄 엘륄이라는 인물에 대해서 그리고 그가 가지고 있던 이념 및 신학적 소견에 대해서 궁금한 것이 많았는데 이 책을 통해서 일부분 해소 되었다. 하지만 여전히 자끄 엘륄의 이야기들은 어렵다. 하지만 이해하고 나면 그의 생각과 사상이 얼마나 뛰어 났는지 알게 된다. 사실 나는 신학적 깊이나 사고가 있는 것이 아니다. 그래서 자끄 엘륄의 책이 어렵다고 생각했는지도 모른다. 그러나 전혀 쉽지 않았던 책인 자끄 엘륄의 저서들에 왜 자꾸만 빠져드는지 모르겠다. 그리고 그의 이야기들은 두고두고 생각하고 연구해야 할 과제인 것 같다.

기생, 조선을 사로잡다

기생 [妓生] - 춤 ·노래 또는 풍류로 주연석(酒宴席)이나 유흥장에서 흥을 돋우는 일을 직업으로 삼는 관기(官妓) ·민기(民妓) ·약방기생 ·상방기생 등 예기(藝妓)의 총칭. (네이버백과사전)

또 다른 제목은 일제 강점기 연예인이 된 기생 이야기이다. 제목이 "기생, 조선을 사로잡다"인데 기생, 한국을 사로잡다라는 표현이 더 어울리는 듯 한 느낌의 책이다. 우리가 흔히 알고 있는 기생은 접대부의 이미지기 너무 강하다. 물론 황진이라는 드라마와 영화로 인해서 이미지가 조금은 완화되어진 느낌이지만 그래도 기생은 기생이 아닌가?

사실 이러한 책을 만나기란 쉽지 않다. 주제도 조금은 난해하고 관심도 크게 받지 못하는 경우가 많기 때문이다. 그럼에도 이 책의 저자 박민일 교수는 어려운 시기에 살았던 기생들에 대한 삶을 뒤돌아보자 말한다. 오해와 편견 그리고 일반 대중의 차가운 시선을 감내해야 했다 기생의 삶. 책을 읽기 전에는 몰랐던 많은 사실들을 알 수 있는 책이다.

시대의 전환 그 때를 우리는 그렇게 이해하고 부른다. 조선이라는 폐쇄된 사회에서 강제적인 개방의 압력이 요구되고, 좋고 싫음을 때나 누구나 시대의 전화에서 서 있었다. 그것은 어느 누구 하나 예외 없이 해당이 되던 때였다. 물론 기생들의 삶도 엄청난 변화를 겪게 되었던 때다. 조선의 기생에서 연예계 최고의 스타가 될 수 있었던 시대 상황. 그들에게는 오히려 그것이 기회였고 인생 반전의 순간들이었다. 그들의 삶 기생들을 이해하는 것은 개화기 시절 복잡했던 시대를 이해할 수 있는 좋은 자료가 된다.

이들이 한 역할 중 가장 돋보이는 것은 예술의 대중화이다. 양반들의 전유물 그리고 부유층들의 특권이었던 것들을 이들이 적극적인 활동으로 많은 이들이 함께 공유 할 수 있게 되었다는 것이다. 완전하게 뒤 바뀌어진 세상만큼 그들이 사랑 받는 방법도 소수 몇몇의 사람들에게서 수많은 이들에게로 바뀌었다는 것이 괄목할 만한 것이다. 사회적 천시의 대상이었던 그들이 사회의 우상으로 바뀐 것이다.

그들은 오늘날 연예인의 시초가 된다. 수많은 예술적 연예 활동의 기초를 만들고 토대를 만든 것이 이들이기 때문이다. 또한 그들이 단순한 인기몰이를 위해서 존재했던 것이 아니다. 때로는 그 누구도 감당하지 못했던 일제 강점기 독립 운동가였기 때문이다. 자신들을 천시했던 이 나라의 사람들을 위해서 기꺼이 목숨을 내어 놓는 이들은 누가 뭐라 해도 진정한 애국자였다.

이 책에서는 조선말에서 일제 강점기를 지나기까지의 기생의 모든 것을 볼 수 있다. 앞에서도 이야기 했지만 이러한 주제와 소재의 책을 만나기 싶지 않다. 또한 기생이라는 주제에 대한 내용의 깊이가 실로 놀라울 정도이다. 많은 사진들과 역사적 사실들은 읽는 독자들에게 아주 좋은 정보가 되어 줄 것이다.

파란만장 했던 그 시절만큼이나 파란만장한 인생을 살았던 기생. 그들의 삶이 이제야 새로운 조명을 받는 이유. 잘 알지 못하는 것들에 대한 편견과 오해를 풀 수 있는 그리고 겸손한 마음을 가질 수 있는 좋은 기회라 생각한다.

 

 

빅브레인

 

보스콥인 [Boskop] - 1913년에 남아프리카 공화국의 포체프스트룸(Potchefstroom)지구 보스콥촌(村)의 밭에서 발굴된 두골(頭骨). -두산백과사전-

인류가 가장 궁금해 하는 것 중 하나가 바로 우리 인류의 태생은 어디인가이다. 물론 창조론과 진화론으로 갈려지는 이 궁금증은 수많은 논란과 논쟁을 야기였다. 창조론을 믿는 나는 우리의 태생이 하나님께서 창조하셨다고 믿는다. 물론 이 책에서 창조론과 진화론의 진위를 따지자는 것은 아니다. 이 책은 전적으로 인류를 진화의 한 줄기로 바라보고 연구한 것이기 때문이다.

인간의 마음이 오래전에는 심장에 있다고 생각했다. 하지만 이제는 그 누구도 인간의 지적 활동을 만들어 내는 것이 심장에 있다고 생각하지 않는다. 우리의 모은 신경과 생각등을 조절 하는 곳 그곳은 바로 뇌이다. 어떻게 보면 인간이 가장 인간답게 살아 갈수 있는 이유는 바로 이 뇌가 발달했기 때문이다. 다른 동물보다 더 지적으로 살아 갈 수 있는 것은 그들보다 훨씬 큰 용량의 뇌를 가지고 있기 때문이다.

이 책은 빅브레인이다. 즉 큰 뇌라는 뜻인데 이것이 의미하는 것이 무엇일까? 우리는 뇌 용량이 커지면 좀 더 똑똑해 질것이라는 환상에 사로잡혀 있다. 그리고 그러한 학설에 대해서 많은 연구가 이루어지고 앞으로도 이루어 질 것이다. 1913년 남아프리카공화국에서 발견된 보스콥인으로 말미암아 학계에 큰 파장이 일었다. 지금 인류의 뇌용량 보다 30%나 큰 1750cc이상의 보스콥인의 등장은 의아하기만 하다. 진화론의 입장에서 보면 인류의 뇌는 점점 더 커져야 하는 것이 맞는데도 불구하고 어떻게 지금 보다 더 큰 뇌용량을 가진 인류가 있었단 말인가?

이러한 책을 읽을 때마다 느끼는 것은 인류가 가장 우월하다는 자만심을 가져서는 안 된다는 것이다. 보스콥인들이 살았던 시대는 지금 보다 훨씬 평화로웠을 것이다. 그리고 저자는 보스콥인이 지구상에 사라진 이유가 우리 인간일지도 모른다고 지적한다. 과연 우리 인간이 가장 똑똑하고 지적인 생명체일까?

요즘은 뇌신경 과학과 접목한 융합학문이 주류를 이루고 있다. 물론 인체에서 가장 신비로운 곳이 뇌이며 그것에 대한 연구는 정말 끝이 없을 정도이다. 또한 수많은 과학자들은 인류가 가진 뇌와 같은 인공지능 개발을 위해 불철주야 노력중이다. 그리고 상당히 많이 근접해 있지만 결정적인 차이로 인해 다가 갈수 없다. 그것은 저자가 컴퓨터와 인간의 뇌를 비교한 부분에서 여실하게 보여준다.

뇌과학을 다룬 책들이 많지만 이 책이 다른 책들과 다른 점은 인간 지능의 기원에 대한 분석이 많다는 점이다. 또한 저자의 폭넓은 학문적 지식이 상당히 넓은 영역에서 뇌와 관련된 이야기들을 해석한다는 점이다. 뇌의 기원, 과학적 분석, 기억, 언어와 신경과학에 이르기까지 여러 시각에서의 뇌에 대한 접근이 상당히 눈에 띈다.

정신의 교수 게리린치 그리고 컴퓨터과학, 심리학, 뇌과학 분야에서 두각을 드러내고 있는 리처드 그레인저의 만남이 뇌에 대한 일반적인 과학상식에 정면 도전 하는 책 빅브레인. 만물의 영장이라 불리는 인류가 경각심을 가지고 지켜봐야 하는 책이며 자만과 오만으로 키워진 인간의 사상에 중요한 도전장을 내민다고 생각한다.