나의 얼토당토 않은 엄마

얼토당토 - 전혀 합당하지 않다는 사전적 의미를 가지고 있다. 한마디로 엄마는 전혀 합당하지 않다는 이야기다. 한국에 살고 있는 우리에게 어머니상이란 어떤 것일까? 현모양처라는 옛말? 아이들의 성적 혹은 출세를 위해 물불을 가리지 않는 어머니? 오로지 자식이라면 자신의 모든 인생을 던져가며 희생하는 헌신적 어머니? 여기 김연의 나의 얼토당토 않은 엄마는 이러한 모습의 엄마는 전혀 나오지 않는다. 요즘 아이들에게 전혀 합당하지 않은 엄마. 하지만 너무나 사랑스럽고 포근한 친구 같은 엄마가 나온다. 어쩌면 아주 어쩌면 우리 친구들은 정말 기대고 싶은 엄마가 필요 할지도.

나의 얼토당토 않은 엄마는 비주류 작가 김연의 자전적 소설이다. 그만큼 픽션 아닌 진실성이 느껴지는 구구절절한 이야기가 많은 독자들의 가슴을 뭉클하게 할 것 같다. 자신과 딸아이의 행복을 위해서 이혼을 결심하고 십여 년을 딸아이와 단둘이 살면서 겪은 이야기. 단 한 번도 히트작을 내 놓지 못한 작가 이연. 그리고 언제나 씩씩함을 과시하는 딸 목련. 그리고 그녀들 사이에 일어나는 크고 작은 일들이 읽는 내내 미소를 잃지 않게 만든다. 청소년 성장 소설이라는 비주류 작품임에도 불구하고 엄마를 향한 애틋한 사랑을 간직하고 있는 십대 소녀의 생각과 삶을 들여다 볼 수 있어서 좋았다.

사회적 약자인 이혼녀, 그리고 결손 가정의 여자 아이. 때로는 사회의 무시를 당 할 수도, 친구들의 외면의 상황 속에 노출 될 수도 있다. 어른들의 따가운 시선들도 보이고, 하고 싶은 말 한고 싶은 일도 마음대로 하지 못 할 때가 많다. 위축되고 외로워진 삶이 될 수 있는 상황이지만 우리 친구는 언제나 자신감을 잃지 않는다. 용기도 잃지 않는다. 오히려 더 당당하게 가슴을 펴고 살아간다. 또한 주인공의 어머니는 어떠한가? 딸아이보다 더 철없는 철부지 같이 살아간다. 돈 벌이가 시원찮음에도 글쓰기를 포기하지 않는다. 어머니에게는 당당하게 손을 내민다.

그래도 왠지 그녀들이 행복해 보인다. 때로는 아빠와 함께 사는 것이 소원이기는 했지만 정말 친구 같은 엄마가 있어서 행복한 목련. 그리고 자신을 가장 사랑하고 이해해주는 딸 목련이 있어서 항상 행복한 작가 이연. "가난했지만 당당했던, 외로웠지만 풍요로웠던, 힘들었지만 행복했던 우리의 한 시절을.(P218) 우리의 엄마들, 우리의 딸들에게 진정한 행복이 무엇인지, 어떠한 것이 아름다운 추억을 간직한 삶이지 이야기 해주는 나의 얼토당토 않은 엄마 이야기. 정말 얼토당토 않은 이 시대의 엄마들이 꼭 읽어 보아야 할 미소 넘치는 이야기가 아닐까 한다.

 

인생기출문제집

 

대한민국에 태어나서 일생을 살면서 얼마만큼의 시험을 치르면서 살아갈까? 곰곰이 생각해 보면 인생은 시험의 연속이다. 수많은 질문과 물음에 대한 해답을 찾기 위해서 얼마만큼의 노력을 하고 있는가. 우리는 흔히 시험이라고 하면 학교에서 공부해서 치는 실제적 눈에 보이는 시험만을 이야기 한다. 하지만 우리는 그러한 공부와 관련된 시험보다도 더 크고 어려운 시험을 보게 된다. 인생의 시험. 그것에 대한 해답은 과연 있을까?

 

인생기출문제집. 질문만 있고, 답은 없다는 타이틀을 가진 책. 왜 질문만 있고 답은 없을까? 그것은 각자의 인생에 대한 물음이기 때문이다. 사람의 생애에 대한 답은 어디에 있을 것일까? 적어도 죽기 전에는 그것을 알 수 있지 않을까? 이 시대 이 사회에서 어느 정도 자신의 자리에서 자신만의 세계를 만들어 가고 있는 선배들의 황당하기 그지없는 질문을 들어 보는 책이 인생기출문제집이다. 자신들이 겪었던 이십대의 젊은 날을 뒤 돌아 보면 우리 젊은 청년들이 가져야 할 그 어떤 것들을 위해 충고 아닌 질문의 메시지로 다가온다.

 

총 21명의 선배들. 그렇게 나이가 많은 이들이 아니다. 적어도 30대에서 40대 사이의 나이. 아직 성공한 인생을 살았다고 보기에는 힘들다. 하지만 왠지 이런 분위기가 난다. 내가 고민이 있을 때 "야! 소주 한잔 하자." 하면서 나의 터무니없는 고민을 들어줄 사람들 같다. 훈훈하고 가끔은 괴짜 같지만 때로는 진지한 인생의 물음을 던져 주는 그들의 이야기.

 

"다시 중학생이 되겠습니까?"(P200)

 

채연석. 로켓 박사, 한국항공우주연구원 연구위원인 채연석 박사. 공부를 잘 하지도 못했고, 일류대학을 나온 것도 아니다. 그에겐 그 어떤 것보다 로켓이 중요했다. 형편도 어려웠고, 한쪽 귀는 들리지 않게 되었다. 그럼에도 그는 우리나라 최고의 로켓 연구원이 되었다. 이유가 무엇이라 생각하는가? 그것은 로켓에 대한 집념이다. 우리는 때때로 성공을 위해 많은 것을 잊어버린다. 자 생각해보라. 중학생 시절 나의 꿈이 무엇이었는지. 순수한 열정, 두려움 없는 자신감과 용기. 우리 20대 청년들이여! 그것을 혹시 잊어버린 것은 아닌가?

 

그 외에도 참 많은 이들을 만날 수 있어서 너무 좋았다. 아니 너무 행복한 시간이었다. 이렇게 20대 후배들에게 충고를 마다하지 않는 선배들. 나 또한 이들의 나이와 비슷하지만 나는 그 동안 무엇을 하고 있었을까 하는 생각을 해본다. 나름 열심히 살았지만 정녕 내가 좋아 하고 내가 하고 싶은 일을 하지 못하고 살고 있는 것이 아닌가 하고 생각한다.

 

책머리에 이런 말이 있다. "인생에 정답은 없다. 하지만 젊은 날 치열하게 고민해야 할 문제들은 있다." 인생의 꽃이라 불리는 이십대. 과연 이십대에 우리에게 정답이 있을까? 좋은 대학에 가는 것? 좋은 직장에 취직 하는 것? 좋은 사람을 만나서 결혼 하는 것? 대부분이 이십대에 이루어진다. 하지만 가장 하고 싶은 것을 할 수 있는 나이도 이십대 아닌가?

 

자 이십대 젊은 청년 여러분. 혹은 아직 젊음을 잊어버리지 않은 많은 여러분. 우리네 좌충우돌 21명의 선배들이 던져주는 정답 없는 인생의 물음에 푹 한번 빠져 볼 생각은 없는가?

 

 

긍정의 말이 성공을 부른다

나이를 먹으면 먹을수록 시간이 지나면 지날수록 성공에 대한 초조함은 더욱더 커져만 간다. 다른 이 보다 빨리 성공해야 한다는 욕심. 다른 이는 성공의 가도를 달리지만 나는 그 자리에 멈추어 선 듯, 아니 뒤로 후진하는 느낌을 받는다. 직장 상사에게 욕을 얻어먹고, 겁 없이 올라오는 후배들의 성장이 무섭게만 느껴진다. 삶의 의욕은 온데 간데없고, 오로지 현실 유지 돈 벌이를 위해 하루를 보내는 느낌이다. 더욱 나를 불안하게 만드는 이유는 지나친 패배의식이다.

많은 이들이 최악의 경제 상황이라 말들을 한다. 실제로 가계 부담이 점점 커져만 간다. 고공 행진하는 유가에 따른 인플레이션. 하지만 오르지 않는 것은 나의 월급뿐이다. 이것도 안 된다, 저것도 안 된다. 나를 휘감아 놓은 패배의식 혹은 부정적 사고는 위험 수위를 넘어 섰다. 계속되는 경제 악재 속에 온건했던  우리는 자꾸만 실패한다는 패배 우월주의에 빠져 버렸다. 그리고 이것도 안 된다 저것도 안 된다는 이유를 만들어서, 긍정의 사고보다는 부정의 사고를 더욱 의지하는 단계에 이르게 되었다.

유쾌한 대화 연구소장 이정숙 대화전문가. 저자는 이러한 패배주의에서 벗어나 긍정적인 이상을 찾아가기를 바라고 있다. 사실 이 책을 보기전만 해도 하루하루가 나에겐 너무 벅찬 느낌이었다. 전공 시험의 낙방과 급속도로 얼어붙은 건축 경기도 한 몫을 했다. 점점 자신감을 잃어버리고 이제는 무엇을 해야 할지 갈피를 잡지 못하고 있었다. 모든 것이 왜 이렇게 하고 싶은 데로 가지 않는지 세상이 원망스럽게 느껴졌다. 그리고 자꾸 그런 생각을 하면 할수록 더욱 내안의 패배감은 커져만 갔다.

"내 안의 긍정적인 나와 부정적인 나는 항상 서로 경쟁하는데, 여기에서 지는 쪽은 힘을 잃고 소멸한다. 내가 의도적으로 자신감을 밖으로 꺼내면 내 안의 수많은 나 중 겁쟁이, 게으름뱅이 등 부정적인 나는 무력해진다. 반면 불평불만만 하다 보면 당신의 상황을 개선할 힘을 만들어내는 자신감이 위축되기 마련이다."(P20)

안 된다 안 된다 라는 말을 자꾸 하거나 생각을 하면 나의 인생은 안 되는 인생 밖에 되지 않는다. 하지만 할 수 있다 할 수 있다는 말을 자꾸 되풀이 하면 나는 성공한 삶을 살 수 있다. 아주 간단하고 누구나 아는 원리이지만 이것을 내 것으로 만드는 사람은 드물다. 그래서 저자는 꿈만 꾸는 사람이 아닌 이것을 현실로 만들 수 있는 방법을 제시한다. 자신감, 열정, 결단력, 성공 습관, 자기 존중이라는 주제를 가지고 우리가 알아야 되는 것들과 실제로 행동으로 옮겨야 되는 것들에 대해서 자세하게 설명한다. 또한 성공하는 사람들의 12가지 행동 법칙을 제시한다.

이 책이 특이한 점은 각 챕터가 끝이 날 때마다 체크리스트를 제시한다는 것이다. 각종 체크리스트를 작성하다 보면 평소 알지 못했던 나의 문제점을 많이 발견 할 수 있다. 또한 각종 팁과 훈령 요령이 제시되어 있다. 그래서 그냥 생각과 말로만 하는 성공방법이 아니라 실제로 하나씩 나에게 적용해 볼 수 있다는 것이 이 책의 가장 큰 장점이다. 누구나 생각하고 누구나 말은 할 수 있다. 하지만 그것을 행할 수 있는 자신감, 열정 그리고 순간적인 결단의 통찰력, 그리고 만들어 지는 훌륭한 습관, 그리고 자기 교만이 아닌 자기 존중을 가질 때 비로소 우리는 성공 할 수 있는 길에 들어 설 수 있음을 기억하자.